Publicado: Lun Jul 01, 2024 10:56 am
EXPERIENCIA DE BATALLA
Desde el punto de vista del historiador, los soldados italianos en el norte de África parecen haber desaparecido de la escena tras la derrota en el invierno de 1940-1941; todos los relatos ncluyen a Rommel y el Afrika Korps. Sin embargo, el hecho es que los italianos siempre estuvieron en el campo de batalla, incluso después de su desastrosa derrota, pero entonces, como ahora, eran vistos con desprecio. Esto a veces resultó ser un error fatal.
Antes del inicio de la Operación Crusader en noviembre de 1941 a los hombres del 4º County of London Yeomanry (“CLY”) se les dijo de manera tranquilizadora cómo de ineficaces eran los soldados italianos y sus tanques; el 19 de noviembre, la 22ª Brigada Blindada de la 7ª División Blindada atacó las posiciones italianas en Bir El Gubi, en poder de la División 'Ariete'. El 2º Royal Gloucestershire Hussars (RGH) asaltó las posiciones del batallón de armas pesadas del 8º Reggimento Bersaglieri, todavía desplegados y con sus armas a bordo de los camiones. Tomados por sorpresa, muchos soldados italianos se rindieron, sólo para ser ignorados por las tripulaciones de los tanques británicos, que continuaron avanzando al norte de Bir El Gubi. En poco tiempo el regimiento de tanques de la “Ariete” contraatacó y el 2º RGH fue atacado por posiciones antitanques ocultas. Después de dos horas y media de combate ell regimiento se retiró, sólo para ser atacado por la misma unidad Bersaglieri que antes habían atacado y que, entretanto, había desplegado sus armas. Al anochecer, el 2.º RGH había perdido 30 de sus 46 tanques, mientras que el 3.º CLY, que había custodiado sabiamente la los prisioneros de guerra italianos en el momento de su rendición, sólo había perdido cuatro (el 4º CLY, inicialmente mantenido en reserva, perdió ocho). Las pérdidas italianas también fueron elevadas: 34 tanques, 25 muertos y 177 heridos o desaparecidos, y eventualmente la 22ª Brigada Blindada podría recuperar parte de los tanques perdidos en el campo de batalla. El enfrentamiento en Bir El Gubi el 19 de noviembre de 1941 marcó de alguna manera un nuevo comienzo para los soldados italianos en el norte de África, mientras que los hombres de la 22.ª Brigada Blindada ya no se hacían ilusiones de que luchar contra los italianos no fuera pan comido. Como el tTenente Roberto Rosselli del VIII Battaglione Corazzato, 'Ariete' 132º
Reggimento Corazzato recordó, su conductor hizo un simple comentario al avanzar contra tanques enemigos: 'Ha llegado el momento, hemos estado esperando esto durante mucho tiempo”. Aunque herido, al final del día, el tenente Rosselli y su tripulación no sólo había ganado una valiosa experiencia, sino también la creencia de que
podrían contraatacar.
Sin embargo, todavía parece difícil que los historiadores reconozcan un hecho muy simple: los soldados italianos podían lucharí a pesar de sus muchas deficiencias. No es raro encontrar en los relatos de la segunda batalla del Alamein comentarios sobre dos batallones del 62º Reggimento de la división 'Trento' que, frente a la 9º División australiana, al inicio de la Operación Lightfoot la noche del 23 de octubre de 1942, cayó bajo el fuego de artillería del 8º Ejército y huyó del lugar de la batalla, dejando un hueco en la línea. Así contó Rommel la historia en su relato de la batalla, pero uno sólo tiene que comprobar los registros alemanes disponibles y la historia oficial de Australia para descubrir una historia diferente; esos soldados italianos no huyeron del lugar de la batalla, sino que fueron duramente alcanzados por un bombardeo de artillería que mató a más de la mitad de ellos. Antes de que el resto tuviera tiempo de reorganizarse, la infantería australiana que avanzaba asaltó sus posiciones, tomándolos prisioneros, aunque no a todos; una compañía del II Battaglione del 62° Reggimento continuó luchando, como la artillería. Como lo recuerda el sergente Poletto de la compañía divisonal de comunicaciones, en la tarde del 23 de octubre un verdadero torrente de fuego cayó sobre las posiciones ocupadas por los hombres de la 'Trento', golpeando un punto fuerte tras otro. Todos veteranos de la división recordaron esta experiencia como algo nunca antes visto, una aparentemente interminable granizada de fuego. Sin embargo, Poletto y sus compañeros se quedaron dormidos esperando el amanecer, que trajo consigo la desagradable sorpresa del enemigo que se acercaba. Ordenó retirarse al cuartel general de la división, Poletto y sus hombres encontraron allí los restos del 62° Reggimento, ypronto a ellos se unieron los blindados de la división 'Littorio'. como recordó que, al no haber presionado con más fuerza, el enemigo había perdido la oportunidad de romper a través de las posiciones italianas.
Desde el punto de vista del historiador, los soldados italianos en el norte de África parecen haber desaparecido de la escena tras la derrota en el invierno de 1940-1941; todos los relatos ncluyen a Rommel y el Afrika Korps. Sin embargo, el hecho es que los italianos siempre estuvieron en el campo de batalla, incluso después de su desastrosa derrota, pero entonces, como ahora, eran vistos con desprecio. Esto a veces resultó ser un error fatal.
Antes del inicio de la Operación Crusader en noviembre de 1941 a los hombres del 4º County of London Yeomanry (“CLY”) se les dijo de manera tranquilizadora cómo de ineficaces eran los soldados italianos y sus tanques; el 19 de noviembre, la 22ª Brigada Blindada de la 7ª División Blindada atacó las posiciones italianas en Bir El Gubi, en poder de la División 'Ariete'. El 2º Royal Gloucestershire Hussars (RGH) asaltó las posiciones del batallón de armas pesadas del 8º Reggimento Bersaglieri, todavía desplegados y con sus armas a bordo de los camiones. Tomados por sorpresa, muchos soldados italianos se rindieron, sólo para ser ignorados por las tripulaciones de los tanques británicos, que continuaron avanzando al norte de Bir El Gubi. En poco tiempo el regimiento de tanques de la “Ariete” contraatacó y el 2º RGH fue atacado por posiciones antitanques ocultas. Después de dos horas y media de combate ell regimiento se retiró, sólo para ser atacado por la misma unidad Bersaglieri que antes habían atacado y que, entretanto, había desplegado sus armas. Al anochecer, el 2.º RGH había perdido 30 de sus 46 tanques, mientras que el 3.º CLY, que había custodiado sabiamente la los prisioneros de guerra italianos en el momento de su rendición, sólo había perdido cuatro (el 4º CLY, inicialmente mantenido en reserva, perdió ocho). Las pérdidas italianas también fueron elevadas: 34 tanques, 25 muertos y 177 heridos o desaparecidos, y eventualmente la 22ª Brigada Blindada podría recuperar parte de los tanques perdidos en el campo de batalla. El enfrentamiento en Bir El Gubi el 19 de noviembre de 1941 marcó de alguna manera un nuevo comienzo para los soldados italianos en el norte de África, mientras que los hombres de la 22.ª Brigada Blindada ya no se hacían ilusiones de que luchar contra los italianos no fuera pan comido. Como el tTenente Roberto Rosselli del VIII Battaglione Corazzato, 'Ariete' 132º
Reggimento Corazzato recordó, su conductor hizo un simple comentario al avanzar contra tanques enemigos: 'Ha llegado el momento, hemos estado esperando esto durante mucho tiempo”. Aunque herido, al final del día, el tenente Rosselli y su tripulación no sólo había ganado una valiosa experiencia, sino también la creencia de que
podrían contraatacar.
Sin embargo, todavía parece difícil que los historiadores reconozcan un hecho muy simple: los soldados italianos podían lucharí a pesar de sus muchas deficiencias. No es raro encontrar en los relatos de la segunda batalla del Alamein comentarios sobre dos batallones del 62º Reggimento de la división 'Trento' que, frente a la 9º División australiana, al inicio de la Operación Lightfoot la noche del 23 de octubre de 1942, cayó bajo el fuego de artillería del 8º Ejército y huyó del lugar de la batalla, dejando un hueco en la línea. Así contó Rommel la historia en su relato de la batalla, pero uno sólo tiene que comprobar los registros alemanes disponibles y la historia oficial de Australia para descubrir una historia diferente; esos soldados italianos no huyeron del lugar de la batalla, sino que fueron duramente alcanzados por un bombardeo de artillería que mató a más de la mitad de ellos. Antes de que el resto tuviera tiempo de reorganizarse, la infantería australiana que avanzaba asaltó sus posiciones, tomándolos prisioneros, aunque no a todos; una compañía del II Battaglione del 62° Reggimento continuó luchando, como la artillería. Como lo recuerda el sergente Poletto de la compañía divisonal de comunicaciones, en la tarde del 23 de octubre un verdadero torrente de fuego cayó sobre las posiciones ocupadas por los hombres de la 'Trento', golpeando un punto fuerte tras otro. Todos veteranos de la división recordaron esta experiencia como algo nunca antes visto, una aparentemente interminable granizada de fuego. Sin embargo, Poletto y sus compañeros se quedaron dormidos esperando el amanecer, que trajo consigo la desagradable sorpresa del enemigo que se acercaba. Ordenó retirarse al cuartel general de la división, Poletto y sus hombres encontraron allí los restos del 62° Reggimento, ypronto a ellos se unieron los blindados de la división 'Littorio'. como recordó que, al no haber presionado con más fuerza, el enemigo había perdido la oportunidad de romper a través de las posiciones italianas.