Publicado: Sab Sep 07, 2024 11:16 am
DESPUÉS DE LA BATALLA
De las decenas de miles de soldados italianos que lucharon en el norte de África entre junio de 1940 y mayo de 1943, sólo unos pocos miles, en su mayoría heridos y enfermos que no pudieron ser tratados adecuadamente en Libia, pudieron evitar la muerte o la captura, habiendo sido enviados de regreso a casa antes de la rendición final. Para casi todos los soldados italianos destinados en una unidad en el norte de África, ya sea combatiendo activamente o en la retaguardia, tal destino iba a ser un pasaje de ida debido a la casi imposibilidad de rotar hombres y unidades hacia y desde Italia. Para aquellos que no pudieron regresar a casa, la única posibilidad posible si uno lograba no ser asesinado (y eso podía suceder de muchas maneras diferentes), era bastante simple: tarde o temprano convertirse en prisionero de guerra en manos del enemigo. Y ese final de la guerra de un soldado difería considerablemente según el ejército que lo hubiera tomado prisionero.
Hasta finales de 1942, sólo las fuerzas británicas y de la Commonwealth tomaron prisioneros a soldados italianos, en total unos 350.000. Aunque los relatos personales difieren sobre el tema, se puede decir que, en general, el trato fue justo, aunque en algunos casos fue duro. Después de un período inicial en campos de Egipto o Palestina, los prisioneros de guerra italianos fueron enviados a otros campos en otros estados africanos, como Sudáfrica, o en el extranjero, a la India e incluso Australia. Después de 1942-43, los prisioneros de guerra italianos fueron retenidos en su mayoría en campos de prisioneros de guerra en el norte de África, y algunos de ellos fueron enviados a Gran Bretaña. En 1942-43, otro gran grupo de soldados italianos fue tomado prisionero por las fuerzas estadounidenses en Túnez, de los cuales unos 50.000 fueron enviados a los Estados Unidos y otros 100.000 fueron retenidos en campos de prisioneros de guerra en Argelia y Marruecos. Unos pocos miles de soldados italianos se convirtieron en prisioneros de guerra franceses, ya sea capturados directamente o entregados por los británicos y los estadounidenses.
Las condiciones de vida de los prisioneros de guerra italianos diferían según varios factores: el ejército que los capturaba, la ubicación de los campos de prisioneros de guerra y su rango. Muchos de los soldados rasos descubrieron que trabajar en las granjas australianas, sudafricanas o británicas presentaban condiciones de vida similares a las de sus orígenes y no eran en absoluto desagradables, mucho mejores de hecho que permanecer ociosos en un campo de prisioneros de guerra. No es sorprendente que, estando también acostumbrados a la emigración, algunos comenzaran una nueva vida después de la guerra en uno de estos países extranjeros, como Sudáfrica. Otros recuerdan su tiempo como prisioneros de guerra con distintos grados de desagrado; el hambre y la enfermedad eran generalizados, los guardias eran imprudentes y existía la constante preocupación de estar lejos de sus familias.
Los cambios vinieron después de la rendición italiana el 8 de septiembre de 1943; la división en dos partes del país –los alemanes y sus aliados fascistas en el norte, los aliados en el sur– también afectó a los prisioneros de guerra italianos. Cuando se les ofreció la opción de ofrecerse como voluntarios para apoyar el esfuerzo bélico aliado, la mayoría aceptó hacerlo, aunque con demasiada frecuencia no trajo ninguna mejora real a sus condiciones, aparte de un mayor uso como mano de obra. Algunos prisioneros de guerra italianos se negaron a cooperar con los aliados, no siempre por razones políticas, en algunos casos más bien por una simple cuestión de orgullo. En este caso, el trato reservado para ellos cambió; para evitar enfrentamientos con los otros prisioneros de guerra fueron trasladados a otros campos de prisioneros de guerra, especialmente seleccionados, y sufrieron un trato más duro. Unos 6.000 prisioneros de guerra italianos en manos estadounidenses se negaron a cooperar y, al hacerlo, vieron reducidas sus raciones de comida (en algunos casos hasta niveles de inanición) y sufrieron una disciplina y un castigo estrictos. De los diferentes casos registrados, el campo de prisioneros de guerra de oficiales en Hereford, Texas, se hizo particularmente infame debido al trato realmente duro reservado para aquellos prisioneros de guerra italianos que no cooperaron.
Un soldado, muy probablemente un conductor, come sus raciones de pie sobre el capó de su camión. Aunque lleva un saco de cuero y pantalones gris verdosos con polainas y botas, lleva el torso desnudo.
Warrior, 169, página 59
De las decenas de miles de soldados italianos que lucharon en el norte de África entre junio de 1940 y mayo de 1943, sólo unos pocos miles, en su mayoría heridos y enfermos que no pudieron ser tratados adecuadamente en Libia, pudieron evitar la muerte o la captura, habiendo sido enviados de regreso a casa antes de la rendición final. Para casi todos los soldados italianos destinados en una unidad en el norte de África, ya sea combatiendo activamente o en la retaguardia, tal destino iba a ser un pasaje de ida debido a la casi imposibilidad de rotar hombres y unidades hacia y desde Italia. Para aquellos que no pudieron regresar a casa, la única posibilidad posible si uno lograba no ser asesinado (y eso podía suceder de muchas maneras diferentes), era bastante simple: tarde o temprano convertirse en prisionero de guerra en manos del enemigo. Y ese final de la guerra de un soldado difería considerablemente según el ejército que lo hubiera tomado prisionero.
Hasta finales de 1942, sólo las fuerzas británicas y de la Commonwealth tomaron prisioneros a soldados italianos, en total unos 350.000. Aunque los relatos personales difieren sobre el tema, se puede decir que, en general, el trato fue justo, aunque en algunos casos fue duro. Después de un período inicial en campos de Egipto o Palestina, los prisioneros de guerra italianos fueron enviados a otros campos en otros estados africanos, como Sudáfrica, o en el extranjero, a la India e incluso Australia. Después de 1942-43, los prisioneros de guerra italianos fueron retenidos en su mayoría en campos de prisioneros de guerra en el norte de África, y algunos de ellos fueron enviados a Gran Bretaña. En 1942-43, otro gran grupo de soldados italianos fue tomado prisionero por las fuerzas estadounidenses en Túnez, de los cuales unos 50.000 fueron enviados a los Estados Unidos y otros 100.000 fueron retenidos en campos de prisioneros de guerra en Argelia y Marruecos. Unos pocos miles de soldados italianos se convirtieron en prisioneros de guerra franceses, ya sea capturados directamente o entregados por los británicos y los estadounidenses.
Las condiciones de vida de los prisioneros de guerra italianos diferían según varios factores: el ejército que los capturaba, la ubicación de los campos de prisioneros de guerra y su rango. Muchos de los soldados rasos descubrieron que trabajar en las granjas australianas, sudafricanas o británicas presentaban condiciones de vida similares a las de sus orígenes y no eran en absoluto desagradables, mucho mejores de hecho que permanecer ociosos en un campo de prisioneros de guerra. No es sorprendente que, estando también acostumbrados a la emigración, algunos comenzaran una nueva vida después de la guerra en uno de estos países extranjeros, como Sudáfrica. Otros recuerdan su tiempo como prisioneros de guerra con distintos grados de desagrado; el hambre y la enfermedad eran generalizados, los guardias eran imprudentes y existía la constante preocupación de estar lejos de sus familias.
Los cambios vinieron después de la rendición italiana el 8 de septiembre de 1943; la división en dos partes del país –los alemanes y sus aliados fascistas en el norte, los aliados en el sur– también afectó a los prisioneros de guerra italianos. Cuando se les ofreció la opción de ofrecerse como voluntarios para apoyar el esfuerzo bélico aliado, la mayoría aceptó hacerlo, aunque con demasiada frecuencia no trajo ninguna mejora real a sus condiciones, aparte de un mayor uso como mano de obra. Algunos prisioneros de guerra italianos se negaron a cooperar con los aliados, no siempre por razones políticas, en algunos casos más bien por una simple cuestión de orgullo. En este caso, el trato reservado para ellos cambió; para evitar enfrentamientos con los otros prisioneros de guerra fueron trasladados a otros campos de prisioneros de guerra, especialmente seleccionados, y sufrieron un trato más duro. Unos 6.000 prisioneros de guerra italianos en manos estadounidenses se negaron a cooperar y, al hacerlo, vieron reducidas sus raciones de comida (en algunos casos hasta niveles de inanición) y sufrieron una disciplina y un castigo estrictos. De los diferentes casos registrados, el campo de prisioneros de guerra de oficiales en Hereford, Texas, se hizo particularmente infame debido al trato realmente duro reservado para aquellos prisioneros de guerra italianos que no cooperaron.
Un soldado, muy probablemente un conductor, come sus raciones de pie sobre el capó de su camión. Aunque lleva un saco de cuero y pantalones gris verdosos con polainas y botas, lleva el torso desnudo.
Warrior, 169, página 59