Publicado: Dom Nov 12, 2023 10:34 am
El Grupo de Ejércitos Sur cruza el Dnieper
El 26 de agosto el XVII Cuerpo de Ejército del 6º Ejército en el flanco norte del Grupo de Ejércitos Sur capturó Chernobyl, 110 km al norte de Kiev. El 1 de septiembre, el teniente general Georg von Sudenstern, jefe de Estado Mayor del Grupo de Ejércitos Sur, se comunicó con el 2º Ejército del Grupo de Ejércitos Centro para coordinar su ala izquierda. Afirmó que debido a la falta de equipo necesario para cruzar el río, el 6º Ejército depende de la ayuda del 2º Ejército para hacerlo.
Debido a la falta de suministros, el cuerpo motorizado del Grupo Panzer 1 descansó y se reconstruyó desde el 27 al 28 de agosto. Mientras tanto, el XXIV Cuerpo Motorizado, como punta de lanza blindada de Guderian en la parte norte de la operación en la región de Kiev, inició un nuevo operativo el 25 de agosto. Sin embargo, debido a las difíciles condiciones geográficas al este del río Dnieper y al norte de Kiev, von Rundstedt estaba preocupado por la fuga de las fuerzas soviéticas hacia el este. La fuerte resistencia del 5º ejército soviético y los problemas logísticos del 2º y 6º ejércitos intensificaron esta preocupación. El 28 y 29 de agosto ordenó al Grupo Panzer 1 y a los ejércitos 6 y 17 cruzar el Dnieper en tantos lugares como fuera posible. El 1 de septiembre el Grupo Panzer 1 recibió la orden de finalizar su período de reconstrucción y regresar al frente. Esto significó que el mando del Grupo de Ejércitos Sur decidió utilizar sus desgastadas fuerzas con "lo último que les quedaba" y sin descanso.
El LII Cuerpo de Ejército del 17º Ejército alemán tomó el 31 de agosto un cruce del Dnieper en Drifka, al sur de Kremenchuk, 280 kilómetros al sureste de Kiev. Las fuerzas Panzer del Grupo de Ejércitos Sur ampliaron esta cabeza de puente reforzándola el 4 de septiembre. Ante este peligro, el mariscal Budyonny ordenó inmediatamente al 38º ejército soviético, bajo el mando del general Feklenko, que destruyera las fuerzas alemanas que habían cruzado el río. Sin embargo, este ejército era demasiado débil para hacerlo, y su contraataque planeado para el 8 de septiembre no fue ejecutado. El 7 de septiembre Guderian llegó a Konotop; la realidad del cerco se volvió imposible de negar, y Budyonny se dirigió al Cuartel General con una solicitud para retirar el 5º Ejército, petición que fue rechazada nuevamente. El Jefe del Estado Mayor, Shaposhnikov, se opuso: al principio se propuso detener al grupo enemigo del norte y crear una línea de defensa en el río Psel. Y sólo entonces abandonar Kiev. Se suponía que el Frente Sudoeste tendría fuerza suficiente para resistir. Y en este momento, los ejércitos de los frentes occidental, de reserva y de Bryansk atacarían el flanco y la retaguardia del grupo norte alemán y lo detendrían. Sólo así, según Stalin, era posible retirar las tropas sin riesgo de cerco y destrucción.
La intensificación de la resistencia soviética y el conocimiento de que el Ejército Rojo estaba redistribuyendo sus mejores tropas hicieron que los alemanes cambiaran su evaluación de la situación después de finales de agosto y dejaron claro que Stalin había ordenado a las fuerzas soviéticas preservar la línea del río del Dnieper. Inicialmente, von Rundstedt planeó enviar el 17º Ejército hacia Guderian, al norte, a través de la cabeza de puente de Kremenchuk, por lo que el 1er Grupo Panzer atacaría a través de la cabeza de puente de Dnipropetrovsk, al este. Por ello el 4 de septiembre, el Grupo de Ejércitos Sur ordenó al 17º Ejército atacar la línea general Mirgorod-Lubny para rodear a las fuerzas enemigas en la región del Medio Dnieper y Kiev. El Grupo Panzer 1 debía cubrir el flanco derecho de este movimiento avanzando hacia Poltava a través de Krasnograd en dirección norte. Después de una reunión el 8 de septiembre en el cuartel general del Grupo de Ejércitos Sur en presencia de von Brauchich y Halder, se decidió invertir los papeles del 17º Ejército y del Grupo Panzer 1. El propósito de este cambio era completar el cerco del enemigo lo más rápido posible.
Además, se decidió que el Grupo Panzer 1 avanzaría hasta Romny, 200 km al norte, y mantendría una línea de 100 km desde Lubny en el sur para bloquear el camino de posibles fuertes ataques enemigos desde esta zona para abrir una Ruta de escape. También se ordenó a cuatro divisiones de infantería del 17º Ejército que mantuvieran el resto del cerco desde Lubny hacia el sur, mientras que sus otras seis divisiones de infantería debían avanzar hacia Jarkov en el este. La fecha de inicio de la nueva operación se fijó para el 11 de septiembre. Antes de que Halder abandonara la reunión, von Rundstedt le pidió que pusiera bajo su mando el Grupo Panzer 2 y al 2º Ejército para crear unidad en el mando de las operaciones en la zona de Kiev, pero esta petición fue rechazada.
Hacia el 10 de septiembre Kirponos pidió refuerzos a Stalin: la propuesta de retirar las tropas provino de Budyonny, quien se refirió a la solicitud del Consejo Militar del frente. Se ordenó no abandonar Kiev y no volar puentes hasta una orden especial del Cuartel General. Intentaron apoyar las reservas agotadas del Frente Sudoeste: 2,5 divisiones de fusileros fueron trasladadas desde la zona fortificada de Kiev a Chernigov. El 11 de septiembre, dos divisiones del 26º Ejército fueron trasladadas a Konotop. El Cuartel General intentó salvar la situación cambiando de comandante. El 12 de septiembre el “alarmista” Budyonny fue destituido del puesto de comandante en jefe del Fre te Suroeste y reemplazado por Timoshenko. Pero este cambio no ayudó y los alemanes cerraron sus tenazas. El 13 de septiembre, las unidades de Guderian llegaron a Lokhvitsa; cuando quedaban unos 60 km entre las dos cuñas alemanas, ya no era posible retirar las tropas del Frente Sudoeste, que quedaron embolsadas. Era necesario organizar un avance del grupo de Kiev y un fuerte contraataque. A pesar de esto, el 13 de septiembre, Timoshenko, al llegar a la sede del Frente Sudoccidental, aseguró a Stalin que Kiev sería retenida.
El V Cuerpo Aéreo de la Luftwaffe fue desplegado en nuevas bases en Kirovgrad y Uman para brindar apoyo aéreo al Grupo de Ejércitos Sur. El LII, el LV y partes del XI Cuerpo de Ejército del 17º Ejército alemán cruzaron el Dnieper en el centro de la línea del frente del Grupo de Ejércitos del Sur el 10 de septiembre. Grupo Panzer 1, liderado por las fuerzas del General de División Hans-Valentin Hube, en la 16ª División Panzer del XLVIII Cuerpo Motorizado, comenzó a cruzar el Dnieper el 11 de septiembre. El 12 el Grupo de Ejércitos Sur concentró 20 divisiones en esta zona contra 5 divisiones de fusileros y 4 de caballería del 38º Ejército en el flanco sur del frente suroeste soviético. La lluvia, los caminos embarrados, los problemas logísticos y los contraataques locales del Ejército Rojo retrasaron hasta cierto punto el avance del Grupo de Ejércitos Sur. La 16ª División Panzer fue utilizada como punta de lanza blindada del XLVIII Cuerpo Motorizado e inicialmente logró el éxito, pero después de quedarse sin combustible, se detuvo para reabastecerse. En ese momento, el Grupo Panzer 1 tenía un total de 331 tanques, lo que equivalía al 53% de su fuerza inicial el 22 de junio. Después de recoger los suministros necesarios y la construcción de un puente adecuado, el XLVIII Cuerpo Motorizado bajo el mando del teniente general Werner Kempf, reanudó el ataque.
El 26 de agosto el XVII Cuerpo de Ejército del 6º Ejército en el flanco norte del Grupo de Ejércitos Sur capturó Chernobyl, 110 km al norte de Kiev. El 1 de septiembre, el teniente general Georg von Sudenstern, jefe de Estado Mayor del Grupo de Ejércitos Sur, se comunicó con el 2º Ejército del Grupo de Ejércitos Centro para coordinar su ala izquierda. Afirmó que debido a la falta de equipo necesario para cruzar el río, el 6º Ejército depende de la ayuda del 2º Ejército para hacerlo.
Debido a la falta de suministros, el cuerpo motorizado del Grupo Panzer 1 descansó y se reconstruyó desde el 27 al 28 de agosto. Mientras tanto, el XXIV Cuerpo Motorizado, como punta de lanza blindada de Guderian en la parte norte de la operación en la región de Kiev, inició un nuevo operativo el 25 de agosto. Sin embargo, debido a las difíciles condiciones geográficas al este del río Dnieper y al norte de Kiev, von Rundstedt estaba preocupado por la fuga de las fuerzas soviéticas hacia el este. La fuerte resistencia del 5º ejército soviético y los problemas logísticos del 2º y 6º ejércitos intensificaron esta preocupación. El 28 y 29 de agosto ordenó al Grupo Panzer 1 y a los ejércitos 6 y 17 cruzar el Dnieper en tantos lugares como fuera posible. El 1 de septiembre el Grupo Panzer 1 recibió la orden de finalizar su período de reconstrucción y regresar al frente. Esto significó que el mando del Grupo de Ejércitos Sur decidió utilizar sus desgastadas fuerzas con "lo último que les quedaba" y sin descanso.
El LII Cuerpo de Ejército del 17º Ejército alemán tomó el 31 de agosto un cruce del Dnieper en Drifka, al sur de Kremenchuk, 280 kilómetros al sureste de Kiev. Las fuerzas Panzer del Grupo de Ejércitos Sur ampliaron esta cabeza de puente reforzándola el 4 de septiembre. Ante este peligro, el mariscal Budyonny ordenó inmediatamente al 38º ejército soviético, bajo el mando del general Feklenko, que destruyera las fuerzas alemanas que habían cruzado el río. Sin embargo, este ejército era demasiado débil para hacerlo, y su contraataque planeado para el 8 de septiembre no fue ejecutado. El 7 de septiembre Guderian llegó a Konotop; la realidad del cerco se volvió imposible de negar, y Budyonny se dirigió al Cuartel General con una solicitud para retirar el 5º Ejército, petición que fue rechazada nuevamente. El Jefe del Estado Mayor, Shaposhnikov, se opuso: al principio se propuso detener al grupo enemigo del norte y crear una línea de defensa en el río Psel. Y sólo entonces abandonar Kiev. Se suponía que el Frente Sudoeste tendría fuerza suficiente para resistir. Y en este momento, los ejércitos de los frentes occidental, de reserva y de Bryansk atacarían el flanco y la retaguardia del grupo norte alemán y lo detendrían. Sólo así, según Stalin, era posible retirar las tropas sin riesgo de cerco y destrucción.
La intensificación de la resistencia soviética y el conocimiento de que el Ejército Rojo estaba redistribuyendo sus mejores tropas hicieron que los alemanes cambiaran su evaluación de la situación después de finales de agosto y dejaron claro que Stalin había ordenado a las fuerzas soviéticas preservar la línea del río del Dnieper. Inicialmente, von Rundstedt planeó enviar el 17º Ejército hacia Guderian, al norte, a través de la cabeza de puente de Kremenchuk, por lo que el 1er Grupo Panzer atacaría a través de la cabeza de puente de Dnipropetrovsk, al este. Por ello el 4 de septiembre, el Grupo de Ejércitos Sur ordenó al 17º Ejército atacar la línea general Mirgorod-Lubny para rodear a las fuerzas enemigas en la región del Medio Dnieper y Kiev. El Grupo Panzer 1 debía cubrir el flanco derecho de este movimiento avanzando hacia Poltava a través de Krasnograd en dirección norte. Después de una reunión el 8 de septiembre en el cuartel general del Grupo de Ejércitos Sur en presencia de von Brauchich y Halder, se decidió invertir los papeles del 17º Ejército y del Grupo Panzer 1. El propósito de este cambio era completar el cerco del enemigo lo más rápido posible.
Además, se decidió que el Grupo Panzer 1 avanzaría hasta Romny, 200 km al norte, y mantendría una línea de 100 km desde Lubny en el sur para bloquear el camino de posibles fuertes ataques enemigos desde esta zona para abrir una Ruta de escape. También se ordenó a cuatro divisiones de infantería del 17º Ejército que mantuvieran el resto del cerco desde Lubny hacia el sur, mientras que sus otras seis divisiones de infantería debían avanzar hacia Jarkov en el este. La fecha de inicio de la nueva operación se fijó para el 11 de septiembre. Antes de que Halder abandonara la reunión, von Rundstedt le pidió que pusiera bajo su mando el Grupo Panzer 2 y al 2º Ejército para crear unidad en el mando de las operaciones en la zona de Kiev, pero esta petición fue rechazada.
Hacia el 10 de septiembre Kirponos pidió refuerzos a Stalin: la propuesta de retirar las tropas provino de Budyonny, quien se refirió a la solicitud del Consejo Militar del frente. Se ordenó no abandonar Kiev y no volar puentes hasta una orden especial del Cuartel General. Intentaron apoyar las reservas agotadas del Frente Sudoeste: 2,5 divisiones de fusileros fueron trasladadas desde la zona fortificada de Kiev a Chernigov. El 11 de septiembre, dos divisiones del 26º Ejército fueron trasladadas a Konotop. El Cuartel General intentó salvar la situación cambiando de comandante. El 12 de septiembre el “alarmista” Budyonny fue destituido del puesto de comandante en jefe del Fre te Suroeste y reemplazado por Timoshenko. Pero este cambio no ayudó y los alemanes cerraron sus tenazas. El 13 de septiembre, las unidades de Guderian llegaron a Lokhvitsa; cuando quedaban unos 60 km entre las dos cuñas alemanas, ya no era posible retirar las tropas del Frente Sudoeste, que quedaron embolsadas. Era necesario organizar un avance del grupo de Kiev y un fuerte contraataque. A pesar de esto, el 13 de septiembre, Timoshenko, al llegar a la sede del Frente Sudoccidental, aseguró a Stalin que Kiev sería retenida.
El V Cuerpo Aéreo de la Luftwaffe fue desplegado en nuevas bases en Kirovgrad y Uman para brindar apoyo aéreo al Grupo de Ejércitos Sur. El LII, el LV y partes del XI Cuerpo de Ejército del 17º Ejército alemán cruzaron el Dnieper en el centro de la línea del frente del Grupo de Ejércitos del Sur el 10 de septiembre. Grupo Panzer 1, liderado por las fuerzas del General de División Hans-Valentin Hube, en la 16ª División Panzer del XLVIII Cuerpo Motorizado, comenzó a cruzar el Dnieper el 11 de septiembre. El 12 el Grupo de Ejércitos Sur concentró 20 divisiones en esta zona contra 5 divisiones de fusileros y 4 de caballería del 38º Ejército en el flanco sur del frente suroeste soviético. La lluvia, los caminos embarrados, los problemas logísticos y los contraataques locales del Ejército Rojo retrasaron hasta cierto punto el avance del Grupo de Ejércitos Sur. La 16ª División Panzer fue utilizada como punta de lanza blindada del XLVIII Cuerpo Motorizado e inicialmente logró el éxito, pero después de quedarse sin combustible, se detuvo para reabastecerse. En ese momento, el Grupo Panzer 1 tenía un total de 331 tanques, lo que equivalía al 53% de su fuerza inicial el 22 de junio. Después de recoger los suministros necesarios y la construcción de un puente adecuado, el XLVIII Cuerpo Motorizado bajo el mando del teniente general Werner Kempf, reanudó el ataque.