Publicado: Dom May 26, 2024 3:34 pm
Velikiye Luki: desastre en el flanco derecho
El 21 de agosto los ejércitos 22º (Ershakov) y 29º (Maslennikov) comenzaron a atacar hacia el sur. El objetivo dek primero era Velizh. El mariscal Timoshenko advirtió a Ershakov que tendría que confiar en sus propias fuerzas: “actualmente, el frente no puede apoyar al ejército con artillería y aviación”. El 29º Ejército avanzaba hacia Ilyino, 50 kilómetros al este. Según el plan de Timoshenko se suponía que los dos ejércitos ejercerían la máxima presión sobre el ala izquierda del Grupo de Ejércitos Centro, que estaba atrapado en los bosques y lagos de la región de Pskov.
La ofensiva soviética fue una completa sorpresa para los alemanes. Después de tenaces combates, en la tarde del 21 de agosto, los alemanes abandonaron sus posiciones avanzadas. Ershakov ya había enviado informes optimistas a Moscú sobre su progreso: en algunas zonas había penetrado entre 2 y 5 kilómetros dentro de la defensa alemana.
Los alemanes también avanzaban. Además, la inteligencia soviética notó los preparativos para la ofensiva del 12 de agosto. El Grupo Stumme del 9º Ejército (dos divisiones de tanques (19 y 20) y siete de infantería) debía romper las defensas del 22º Ejército, rodear Velikiye Luki desde el este, rodear y derrotalo, empujar al 29º Ejército hacia el este y capturar Toropets.
A las 6.30 horas del 22 de agosto, los alemanes lanzaron un ataque masivo contra el flanco derecho de la Flota Polar. El historiador estadounidense David Glantz escribe: "A partir de ese momento surgió una nueva carrera, una competencia mortal entre los tres frentes del Ejército Rojo, que buscaban infligir daño al Grupo de Ejércitos Centro y el grupo Stumme, que intentaba aplastar el flanco derecho soviético".
El 22º Ejército soviético se encontró con los tanques alemanes en marcha. Por la mañana, tan pronto como el grupo de ataque 22º Ejército continuó avanzando hacia el sur, se encontró con cuñas de tanques alemanes al amparo de los bombarderos en picado Stuka. El grupo Stumme casi no entró en batalla, simplemente esquivó a las unidades soviéticas y corrió hacia el norte. Al caer la noche, las unidades avanzadas de los alemanes se encontraron en lo profundo de la retaguardia del 22º Ejército, llegando al puente sobre el río. Kunya al oeste del pueblo de Ushitsa.
Los alemanes atacaron, rodeando parcialmente el 22º Ejército. El Ejército Rojo intentó restablecer la situación: lanzaron un contraataque en la base de la cuña alemana. Pero la operación no tuvo éxito y el 22º Ejército comenzó a retirarse hacia el norte, donde la caldera no estaba cerrada; se enteraron de esto en el mapa encontrado en el cadáver de un oficial alemán. En la noche del 24 los restos del 22º Ejército, entre 15 y 20 000 personas, avanzaron por el corredor entre los tanques que avanzaban desde el este y la infantería que se acercaba desde el oeste. Las columnas de las tropas de Ershakov que marchaban por caminos de tierra fueron atacadas con artillería y bombarderos en picado.
David Glantz escribe sobre el destino de las tropas restantes: "Otra parte del 22º Ejército, unos 25.000 soldados, permaneció en zonas al sur de la ciudad. Durante los dos días siguientes lucharon hasta la muerte o se rindieron". El 25 de agosto la Wehrmacht capturó Velikiye Luki y completó el cerco de 22º Ejército. Sólo una parte de las tropas abandonó la boslsa. El 29 cayó Toropets. Cerca de Velikiye Luki, los alemanes capturaron 34 000 soldados y oficiales, 300 cañones. Entonces, la mitad del 22º Ejército fue capturado, muerto o herido. Lo cual, con la pérdida de una parte importante de las armas, significó esencialmente su destruccion.
El 29º Ejército estuvo bajo amenaza de ser flanqueada y abandonó la línea previamente conquistada. El movimiento adicional de tanques alemanes se detuvo sólo en el Dvina. El historiador David Glantz escribe en El colapso del Plan Barbarroja: "El 28 de agosto, el flanco derecho del frente occidental fue destruido. Los alemanes -la 20.ª División Panzer de Stumpf (57º Cuerpo Motorizado) y el 40º Cuerpo Motorizado de Knobelsdorff, junto con las Divisiones de Infantería 102ª, 256ª y la 206ª, avanzaban vigorosamente hacia el este. Cuando se completó la liquidación del 22º Ejército, siguiendo a los tanques, las Divisiones de Infantería 253ª, 251ª y 86ª del 23º Cuerpo de Ejército se dirigieron al norte y al noreste para defender el flanco izquierdo ampliado del grupo Stumme. El 29 de agosto los tanques de Stumpf capturaron Toropets después de un breve ataque. Al día siguiente continuaron el ataque contra Andreapol, situada en el Dvina occidental, a 45 km al este-noreste de Toropets. Más al sur, los tanques de Knobelsdorff avanzaron constantemente hacia el este, hacia la ciudad de Dvina Occidental, 25 kilómetros al este de Staraya Toropa, expulsando a las maltrechas fuerzas soviéticas de sus posiciones defensivas al norte del lago Zizhitsky a lo largo del camino.
El 21 de agosto los ejércitos 22º (Ershakov) y 29º (Maslennikov) comenzaron a atacar hacia el sur. El objetivo dek primero era Velizh. El mariscal Timoshenko advirtió a Ershakov que tendría que confiar en sus propias fuerzas: “actualmente, el frente no puede apoyar al ejército con artillería y aviación”. El 29º Ejército avanzaba hacia Ilyino, 50 kilómetros al este. Según el plan de Timoshenko se suponía que los dos ejércitos ejercerían la máxima presión sobre el ala izquierda del Grupo de Ejércitos Centro, que estaba atrapado en los bosques y lagos de la región de Pskov.
La ofensiva soviética fue una completa sorpresa para los alemanes. Después de tenaces combates, en la tarde del 21 de agosto, los alemanes abandonaron sus posiciones avanzadas. Ershakov ya había enviado informes optimistas a Moscú sobre su progreso: en algunas zonas había penetrado entre 2 y 5 kilómetros dentro de la defensa alemana.
Los alemanes también avanzaban. Además, la inteligencia soviética notó los preparativos para la ofensiva del 12 de agosto. El Grupo Stumme del 9º Ejército (dos divisiones de tanques (19 y 20) y siete de infantería) debía romper las defensas del 22º Ejército, rodear Velikiye Luki desde el este, rodear y derrotalo, empujar al 29º Ejército hacia el este y capturar Toropets.
A las 6.30 horas del 22 de agosto, los alemanes lanzaron un ataque masivo contra el flanco derecho de la Flota Polar. El historiador estadounidense David Glantz escribe: "A partir de ese momento surgió una nueva carrera, una competencia mortal entre los tres frentes del Ejército Rojo, que buscaban infligir daño al Grupo de Ejércitos Centro y el grupo Stumme, que intentaba aplastar el flanco derecho soviético".
El 22º Ejército soviético se encontró con los tanques alemanes en marcha. Por la mañana, tan pronto como el grupo de ataque 22º Ejército continuó avanzando hacia el sur, se encontró con cuñas de tanques alemanes al amparo de los bombarderos en picado Stuka. El grupo Stumme casi no entró en batalla, simplemente esquivó a las unidades soviéticas y corrió hacia el norte. Al caer la noche, las unidades avanzadas de los alemanes se encontraron en lo profundo de la retaguardia del 22º Ejército, llegando al puente sobre el río. Kunya al oeste del pueblo de Ushitsa.
Los alemanes atacaron, rodeando parcialmente el 22º Ejército. El Ejército Rojo intentó restablecer la situación: lanzaron un contraataque en la base de la cuña alemana. Pero la operación no tuvo éxito y el 22º Ejército comenzó a retirarse hacia el norte, donde la caldera no estaba cerrada; se enteraron de esto en el mapa encontrado en el cadáver de un oficial alemán. En la noche del 24 los restos del 22º Ejército, entre 15 y 20 000 personas, avanzaron por el corredor entre los tanques que avanzaban desde el este y la infantería que se acercaba desde el oeste. Las columnas de las tropas de Ershakov que marchaban por caminos de tierra fueron atacadas con artillería y bombarderos en picado.
David Glantz escribe sobre el destino de las tropas restantes: "Otra parte del 22º Ejército, unos 25.000 soldados, permaneció en zonas al sur de la ciudad. Durante los dos días siguientes lucharon hasta la muerte o se rindieron". El 25 de agosto la Wehrmacht capturó Velikiye Luki y completó el cerco de 22º Ejército. Sólo una parte de las tropas abandonó la boslsa. El 29 cayó Toropets. Cerca de Velikiye Luki, los alemanes capturaron 34 000 soldados y oficiales, 300 cañones. Entonces, la mitad del 22º Ejército fue capturado, muerto o herido. Lo cual, con la pérdida de una parte importante de las armas, significó esencialmente su destruccion.
El 29º Ejército estuvo bajo amenaza de ser flanqueada y abandonó la línea previamente conquistada. El movimiento adicional de tanques alemanes se detuvo sólo en el Dvina. El historiador David Glantz escribe en El colapso del Plan Barbarroja: "El 28 de agosto, el flanco derecho del frente occidental fue destruido. Los alemanes -la 20.ª División Panzer de Stumpf (57º Cuerpo Motorizado) y el 40º Cuerpo Motorizado de Knobelsdorff, junto con las Divisiones de Infantería 102ª, 256ª y la 206ª, avanzaban vigorosamente hacia el este. Cuando se completó la liquidación del 22º Ejército, siguiendo a los tanques, las Divisiones de Infantería 253ª, 251ª y 86ª del 23º Cuerpo de Ejército se dirigieron al norte y al noreste para defender el flanco izquierdo ampliado del grupo Stumme. El 29 de agosto los tanques de Stumpf capturaron Toropets después de un breve ataque. Al día siguiente continuaron el ataque contra Andreapol, situada en el Dvina occidental, a 45 km al este-noreste de Toropets. Más al sur, los tanques de Knobelsdorff avanzaron constantemente hacia el este, hacia la ciudad de Dvina Occidental, 25 kilómetros al este de Staraya Toropa, expulsando a las maltrechas fuerzas soviéticas de sus posiciones defensivas al norte del lago Zizhitsky a lo largo del camino.