Publicado: Dom Ene 26, 2025 4:29 pm
Contraofensiva soviética
La brusca caída de las temperaturas a finales de 1941 fue el preludio del duro invierno que se avecinaba. Este cambio de clima había transformado la situación en el frente: las carreteras embarradas por los efectos de la rasputitsa estaban ahora heladas, lo que permitió a los ejércitos recuperar la movilidad operativa; Los ríos, antaño difíciles de vadear, se habían congelado, lo que permitía a la infantería cruzarlos. A esto había que añadir el impacto de la inesperada tenacidad soviética, las enormes pérdidas humanas sufridas y el pobre material invernal y su efecto sobre la moral alemana, que empezaba a flaquear. Aun así, la Wehrmacht seguía insistiendo en su avance hacia el este. Contradiciendo la forma tradicional del ejército alemán de desarrollar una operación, el avance a través del Volkhov se había hecho en abanico: el I Cuerpo y el Grupo Boeckmann al norte, en dirección a Volkhov; el XXXIX Motorizado de Schmidt al este, en el eje hacia Tikhvin; el XXXVIII de von Chappuis, estirado y sin reservas, cubriendo el flanco derecho de Schmidt entre el lago Ilmen y Budogosh. Esta situación, resultante de los ambiciosos objetivos de la operación, impedía a estas unidades prestarse apoyo mutuo, dejándolas vulnerables a los contraataques. Con un mejor equipamiento invernal y reservas recién llegadas, el Ejército Rojo estaba, en esta nueva situación, preparado para contraatacar desde todos los puntos contra el saliente alemán.
El alto mando soviético ideó un plan para formar una pinza formada por el 5rº Ejército al norte y el rº Ejército al este. Unidos en Kirishi, destruirían las unidades alemanas en Tikhvin y las tropas de von Boeckmann en Volkhov. Mientras se ejecutaba la pinza, el 52º Ejército y el Grupo Operativo de Novgorod realizarían un asalto frontal contra las fuerzas alemanas en el área de Malaya Vishera para hacerlas cruzar el río Volkhov y luego establecer cabezas de puente soviéticas en la orilla izquierda del río.
Debido a las limitaciones logísticas y la escasez de tropas, la operación se llevó a cabo de forma gradual y no simultánea. El 12 de noviembre los ataques de Klykov comenzaron en el área de Malaya Vishera, el 19 el 4º Ejército de Meretskov se lanzó contra Tikhvin, y el 3 de diciembre, el 54º Ejército de Fedyuninsky comenzó su ataque al oeste de Volkhov.
Combate en la cabeza de puente
Tras empezar a verse presionado por los incesantes ataques soviéticos, von Leeb pidió al OKH el 16 de noviembre una retirada de Tikhvin para defender mejor el sector. La petición fue rechazada, con su jefe, Halder, subrayando la necesidad de mantener la posición. Controlar Tikhvin significaba haber anulado la línea ferroviaria con Volkhov, el punto desde el que se enviaban suministros vitales a Leningrado a través del Camino de la Vida.
El flanco derecho del eje alemán hacia Tikhvin empezó a verse sumido en una sucesión de ataques frontales por parte del 52º Ejército que forzaron el abandono alemán de Malaya Vishera cuando las fuerzas soviéticas tomaron el pueblo de Nekrasovo en una infiltración el 18 de noviembre, después de haber realizado varios asaltos frontales contra la 126ª División. La captura de esta aldea significó, por un lado, que Bolshaya Vishhera, la ciudad al oeste de Malaya Vishhera, quedó expuesta a ataques soviéticos y, por otro lado, que las unidades alemanas en Malaya Vishhera podían quedar atrapadas. La 126ª División se vio obligada a abandonar Malaya Vishera y establecer defensas en Bolshaya Vishera. El OKH respondió a las dificultades de la 126ª División enviando a la 215ª División de Infantería para reforzar la posición. Tal retirada dejó ahora a las fuerzas alemanas de Gruzino dentro del alcance de los ataques de Klykov, poniendo en peligro el camino a Tikhvin.
Fue en ese momento cuando los tres grupos de choque del 4ºEjército atacaron Tikhvin, iniciando un lento avance sobre la nieve y frente a una feroz defensa alemana, que llegaría a las afueras de la ciudad el 7 de diciembre. Al mismo tiempo, tanto al oeste como al sur de Tikhvin, los duros combates para rodear la ciudad estaban llevando a las fuerzas de la Wehrmacht a sus límites. Las unidades alemanas mantenían precariamente el eje de la ciudad; pero la situación, empeorada por el clima que estaba literalmente diezmando sus fuerzas, se había vuelto desesperada a principios de diciembre: Meretskov había logrado penetrar la línea ferroviaria al sur de Tikhvin.
La batalla de Possad
Tras el asalto a la orilla oriental del Voljov en octubre, la División Azul había conseguido formar una cabeza de puente de unos 5 km y también conectar con las fuerzas alemanas que avanzaban más al norte, en Shevelevo. La cabeza de puente española, que se había estancado desde los duros combates en el asalto infructuoso a la posición fortificada de los "Cuarteles", volvió a crecer cuando sustituyó al 30º Regimiento del 18º Motorizado en Possad el 8 de noviembre. Este regimiento había conseguido avanzar hasta el río Vishera con la idea de dirigirse hacia el río Msta, plan que fue descartado cuando su presencia fue necesaria en el avance hacia Tikhvin. Este relevo suponía que la división española sería ahora la encargada de garantizar la seguridad del extremo sur de la cabeza de puente del Voljov, cubriendo el flanco derecho de la 126ª División, comprometida en la defensa del Malaya Vishera.
La situación se había complicado para los españoles, pues ahora tenían que defender una posición a la que sólo se podía llegar cruzando una carretera de 10 km a través de un bosque con fuerte presencia partisana y del Ejército Rojo. La defensa, además, tendría que hacerse sin apoyo pesado ni aviación, ya que el avance hacia Tijvin tenía prioridad sobre el resto de sectores. Con la mayor parte de la división defendiendo el Voljov y el lago Ilmen (que pronto sería transitable sobre el hielo), Agustín Muñoz Grandes, comandante de la 250ª, sólo podía contar con dos batallones para la defensa. Se decidió que un batallón defendería el monasterio de Otensky, situado en medio del bosque, mientras que otro se ocuparía del pueblo de Possad, controlando así el cruce de caminos a lo largo del río Vishera.
Cuando se desató la contraofensiva del 52º Ejército de Klykov el 12 de noviembre, la cabeza de puente de la 250ª estaba involucrada en una serie de batallas contra el Grupo Operativo de Nóvgorod soviético. que tenía en el sector la 305ª División de Fusileros, la 3ª División de Tanques, tres regimientos de infantería y uno de artillería. Ante la presión soviética se decidió abandonar el barrio de Poselok, construir dos fortines en el camino a Possad para controlar la carretera y enviar una compañía de zapadores de refuerzo. La guarnición de Possad pasaría el resto de su estancia continuamente hostigada por la aviación, la artillería y los asaltos soviéticos, siendo especialmente crítica su situación el 7 de diciembre, cuando fue asaltada desde todos los puntos por fuerzas acorazadas. Por la tarde lograron penetrar las defensas; pero, tras acceder al pueblo, fueron expulsados en un desesperado contraataque español a la bayoneta. El deterioro que se estaba produciendo en esos momentos en las defensas alemanas situadas en el flanco izquierdo de la 250ª acabó por hacer inútil prolongar la defensa de Possad, recibiendo ese mismo día la orden de abandonar la posición. Aprovechando la oscuridad, esa misma noche Possad y Otensky fueron evacuados, retirándose de forma organizada y sin ser detectados hasta Shevelevo. El 9 de diciembre abandonarían las últimas posiciones de la cabeza de puente. La operación había costado a la 250ª un 30% de bajas.
La línea del frente de la División Azul y la 305 División de Fusileros en la cabeza de puente a finales de noviembre. Al norte de Shevelevo se encontraba la 126 División alemana. ⊕: Puestos de relevo
https://en.wikipedia.org/wiki/Tikhvin_offensive
La brusca caída de las temperaturas a finales de 1941 fue el preludio del duro invierno que se avecinaba. Este cambio de clima había transformado la situación en el frente: las carreteras embarradas por los efectos de la rasputitsa estaban ahora heladas, lo que permitió a los ejércitos recuperar la movilidad operativa; Los ríos, antaño difíciles de vadear, se habían congelado, lo que permitía a la infantería cruzarlos. A esto había que añadir el impacto de la inesperada tenacidad soviética, las enormes pérdidas humanas sufridas y el pobre material invernal y su efecto sobre la moral alemana, que empezaba a flaquear. Aun así, la Wehrmacht seguía insistiendo en su avance hacia el este. Contradiciendo la forma tradicional del ejército alemán de desarrollar una operación, el avance a través del Volkhov se había hecho en abanico: el I Cuerpo y el Grupo Boeckmann al norte, en dirección a Volkhov; el XXXIX Motorizado de Schmidt al este, en el eje hacia Tikhvin; el XXXVIII de von Chappuis, estirado y sin reservas, cubriendo el flanco derecho de Schmidt entre el lago Ilmen y Budogosh. Esta situación, resultante de los ambiciosos objetivos de la operación, impedía a estas unidades prestarse apoyo mutuo, dejándolas vulnerables a los contraataques. Con un mejor equipamiento invernal y reservas recién llegadas, el Ejército Rojo estaba, en esta nueva situación, preparado para contraatacar desde todos los puntos contra el saliente alemán.
El alto mando soviético ideó un plan para formar una pinza formada por el 5rº Ejército al norte y el rº Ejército al este. Unidos en Kirishi, destruirían las unidades alemanas en Tikhvin y las tropas de von Boeckmann en Volkhov. Mientras se ejecutaba la pinza, el 52º Ejército y el Grupo Operativo de Novgorod realizarían un asalto frontal contra las fuerzas alemanas en el área de Malaya Vishera para hacerlas cruzar el río Volkhov y luego establecer cabezas de puente soviéticas en la orilla izquierda del río.
Debido a las limitaciones logísticas y la escasez de tropas, la operación se llevó a cabo de forma gradual y no simultánea. El 12 de noviembre los ataques de Klykov comenzaron en el área de Malaya Vishera, el 19 el 4º Ejército de Meretskov se lanzó contra Tikhvin, y el 3 de diciembre, el 54º Ejército de Fedyuninsky comenzó su ataque al oeste de Volkhov.
Combate en la cabeza de puente
Tras empezar a verse presionado por los incesantes ataques soviéticos, von Leeb pidió al OKH el 16 de noviembre una retirada de Tikhvin para defender mejor el sector. La petición fue rechazada, con su jefe, Halder, subrayando la necesidad de mantener la posición. Controlar Tikhvin significaba haber anulado la línea ferroviaria con Volkhov, el punto desde el que se enviaban suministros vitales a Leningrado a través del Camino de la Vida.
El flanco derecho del eje alemán hacia Tikhvin empezó a verse sumido en una sucesión de ataques frontales por parte del 52º Ejército que forzaron el abandono alemán de Malaya Vishera cuando las fuerzas soviéticas tomaron el pueblo de Nekrasovo en una infiltración el 18 de noviembre, después de haber realizado varios asaltos frontales contra la 126ª División. La captura de esta aldea significó, por un lado, que Bolshaya Vishhera, la ciudad al oeste de Malaya Vishhera, quedó expuesta a ataques soviéticos y, por otro lado, que las unidades alemanas en Malaya Vishhera podían quedar atrapadas. La 126ª División se vio obligada a abandonar Malaya Vishera y establecer defensas en Bolshaya Vishera. El OKH respondió a las dificultades de la 126ª División enviando a la 215ª División de Infantería para reforzar la posición. Tal retirada dejó ahora a las fuerzas alemanas de Gruzino dentro del alcance de los ataques de Klykov, poniendo en peligro el camino a Tikhvin.
Fue en ese momento cuando los tres grupos de choque del 4ºEjército atacaron Tikhvin, iniciando un lento avance sobre la nieve y frente a una feroz defensa alemana, que llegaría a las afueras de la ciudad el 7 de diciembre. Al mismo tiempo, tanto al oeste como al sur de Tikhvin, los duros combates para rodear la ciudad estaban llevando a las fuerzas de la Wehrmacht a sus límites. Las unidades alemanas mantenían precariamente el eje de la ciudad; pero la situación, empeorada por el clima que estaba literalmente diezmando sus fuerzas, se había vuelto desesperada a principios de diciembre: Meretskov había logrado penetrar la línea ferroviaria al sur de Tikhvin.
La batalla de Possad
Tras el asalto a la orilla oriental del Voljov en octubre, la División Azul había conseguido formar una cabeza de puente de unos 5 km y también conectar con las fuerzas alemanas que avanzaban más al norte, en Shevelevo. La cabeza de puente española, que se había estancado desde los duros combates en el asalto infructuoso a la posición fortificada de los "Cuarteles", volvió a crecer cuando sustituyó al 30º Regimiento del 18º Motorizado en Possad el 8 de noviembre. Este regimiento había conseguido avanzar hasta el río Vishera con la idea de dirigirse hacia el río Msta, plan que fue descartado cuando su presencia fue necesaria en el avance hacia Tikhvin. Este relevo suponía que la división española sería ahora la encargada de garantizar la seguridad del extremo sur de la cabeza de puente del Voljov, cubriendo el flanco derecho de la 126ª División, comprometida en la defensa del Malaya Vishera.
La situación se había complicado para los españoles, pues ahora tenían que defender una posición a la que sólo se podía llegar cruzando una carretera de 10 km a través de un bosque con fuerte presencia partisana y del Ejército Rojo. La defensa, además, tendría que hacerse sin apoyo pesado ni aviación, ya que el avance hacia Tijvin tenía prioridad sobre el resto de sectores. Con la mayor parte de la división defendiendo el Voljov y el lago Ilmen (que pronto sería transitable sobre el hielo), Agustín Muñoz Grandes, comandante de la 250ª, sólo podía contar con dos batallones para la defensa. Se decidió que un batallón defendería el monasterio de Otensky, situado en medio del bosque, mientras que otro se ocuparía del pueblo de Possad, controlando así el cruce de caminos a lo largo del río Vishera.
Cuando se desató la contraofensiva del 52º Ejército de Klykov el 12 de noviembre, la cabeza de puente de la 250ª estaba involucrada en una serie de batallas contra el Grupo Operativo de Nóvgorod soviético. que tenía en el sector la 305ª División de Fusileros, la 3ª División de Tanques, tres regimientos de infantería y uno de artillería. Ante la presión soviética se decidió abandonar el barrio de Poselok, construir dos fortines en el camino a Possad para controlar la carretera y enviar una compañía de zapadores de refuerzo. La guarnición de Possad pasaría el resto de su estancia continuamente hostigada por la aviación, la artillería y los asaltos soviéticos, siendo especialmente crítica su situación el 7 de diciembre, cuando fue asaltada desde todos los puntos por fuerzas acorazadas. Por la tarde lograron penetrar las defensas; pero, tras acceder al pueblo, fueron expulsados en un desesperado contraataque español a la bayoneta. El deterioro que se estaba produciendo en esos momentos en las defensas alemanas situadas en el flanco izquierdo de la 250ª acabó por hacer inútil prolongar la defensa de Possad, recibiendo ese mismo día la orden de abandonar la posición. Aprovechando la oscuridad, esa misma noche Possad y Otensky fueron evacuados, retirándose de forma organizada y sin ser detectados hasta Shevelevo. El 9 de diciembre abandonarían las últimas posiciones de la cabeza de puente. La operación había costado a la 250ª un 30% de bajas.
La línea del frente de la División Azul y la 305 División de Fusileros en la cabeza de puente a finales de noviembre. Al norte de Shevelevo se encontraba la 126 División alemana. ⊕: Puestos de relevo
https://en.wikipedia.org/wiki/Tikhvin_offensive