Publicado: Jue Ene 13, 2022 6:53 pm
Durante los años de entreguerras y 1939, la fuerza del ejército italiano había fluctuado dramáticamente debido a las oleadas de movilización y desmovilización. Cuando Italia entró en guerra, se habían movilizado más de 1,5 millones de hombres. El Real Ejército Italiano había formado 73 divisiones a partir de esta afluencia de hombres. Sin embargo, solo 19 de estas divisiones estaban completas y listas para el combate. Otros 32 estaban en varias etapas de formación y podrían usarse para el combate si fuera necesario, mientras que el resto no estaba listo para la batalla.
Italia estaba preparada, en caso de guerra, para una postura defensiva en los frentes italiano y yugoslavo, para la defensa contra la agresión francesa y para una ofensiva contra Yugoslavia mientras Francia permanecía neutral. No hubo planificación para una ofensiva contra Francia más allá de la movilización. En la frontera francesa, se concentraron 300.000 hombres, en 18 divisiones de infantería y cuatro alpinas. Estos se desplegaron a la defensiva, principalmente en la entrada de los valles y con su artillería dispuesta para atacar objetivos dentro de la frontera en caso de una invasión. No estaban preparados para asaltar las fortificaciones francesas y su despliegue no cambió antes de junio de 1940. Estas tropas formaron los ejércitos primero y cuarto, que estaban bajo el mando del príncipe heredero italiano Umberto de Saboya del Grupo de Ejércitos Oeste. El jefe de Estado Mayor del Grupo de Ejércitos Oeste era el general Emilio Battisti. El 7º Ejército se mantuvo en reserva en Turín, y se pusieron a disposición otras diez divisiones móviles, el Ejército del Po (más tarde 6o Ejército). Sin embargo, la mayoría de estas últimas divisiones todavía estaban en proceso de movilización y aún no está listo para la batalla. Apoyando al Grupo de Ejércitos Oeste había 3.000 piezas de artillería y dos regimientos blindados independientes. Después de que comenzó la campaña, la 133.a División Blindada Littorio proporcionó más apoyo de tanques, lo que elevó el número total de tanques desplegados a alrededor de 200. El Littorio había recibido setenta tanques medianos del nuevo tipo M11/39 poco antes de la declaración de guerra.
A pesar de la superioridad numérica, el ejército italiano estuvo plagado por numerosos problemas. Durante la década de 1930, el ejército había desarrollado una doctrina operativa de rápidos avances móviles respaldados por el apoyo de artillería pesada. A partir de 1938, el general Alberto Pariani inició una serie de reformas que alteraron radicalmente el ejército. Para 1940 todas las divisiones italianas se habían convertido de divisiones triangulares a binarias. En lugar de tener tres regimientos de infantería, las divisiones estaban compuestas por dos, lo que elevaba su fuerza total a alrededor de 7.000 hombres y, por lo tanto, eran más pequeñas que las francesas. También se había reducido el número de cañones de artillería del regimiento de artillería divisional. Las reformas de Pariani también promovieron ataques frontales con exclusión de otra doctrina. Además, a los comandantes del frente del ejército se les prohibió comunicarse directamente con sus homólogos aeronáuticos y navales, lo que hacía casi imposible la cooperación entre servicios.
El mariscal Rodolfo Graziani se había quejado de que, debido a la falta de vehículos motorizados, el ejército italiano no podría emprender una guerra móvil como se había previsto y mucho menos en los niveles del ejército alemán. Los problemas también se extendieron al equipo utilizado. En general, las tropas italianas estaban mal equipadas y dicho equipo era inferior al que usaban los franceses.Después de que comenzara la invasión, una circular aconsejó que las tropas se alojaran en casas privadas cuando fuera posible debido a la escasez de tiendas de campaña. La gran mayoría de los tanques de Italia eran tanquetas L3/35, armadas con sólo una ametralladora y protegidos por un blindaje ligero. Obsoletos en 1940, los historiadores italianos los han descrito como "inútiles". Según un estudio, el 70% de los fallos de los motores se debió a una capacitación inadecuada de los conductores. El mismo problema se extendió al brazo de artillería. Sólo 246 piezas, de todo el arsenal del ejército de 7.970 armas, eran modernas. El resto tenía hasta cuarenta años e incluía muchos tomados como reparación, en 1918, del ejército austrohúngaro.
La Regia Aeronautic) tenía la tercera flota de bombarderos más grande del mundo cuando entró en guerra. Se convirtió en un potente símbolo de la modernización fascista, y fue la más prestigiosa de las ramas de servicio de Italia, así como la más recientemente endurecida por la batalla, habiendo participado en la Guerra Civil española. La 1a Squadra Aerea en el norte de Italia, la más poderosa y mejor equipada de la Squadre Aeree de Italia, era responsable de apoyar las operaciones en el frente alpino. Las defensas aéreas italianas eran débiles. Ya en agosto de 1939 Italia había solicitado a Alemania 150 baterías de cañones antiaéreos de 88 mm. La solicitud se renovó en marzo de 1940, pero se rechazó el 8 de junio. El 13 de junio Mussolini ofreció enviar una división blindada italiana para servir en el frente alemán en Francia a cambio de 50 baterías AA. La oferta fue también rechazada.
El 29 de mayo, Mussolini convenció al rey Víctor Emmanuel III, quien constitucionalmente era el comandante supremo de las fuerzas armadas italianas, de delegar su autoridad en Mussolini y el 4 de junio Badoglio ya se refería a él como comandante supremo. El 11 de junio, el rey emitió una proclamación a todas las tropas, nombrando a Mussolini "comandante supremo de las fuerzas armadas que operan en todos los frentes". Se trataba de una mera proclamación y no de un real decreto y carecía de fuerza legal. Técnicamente, también restringía el mando de Mussolini a las fuerzas en combate, pero esta distinción era impracticable. El 4 de junio, Mussolini emitió una carta que esbozaba una nueva responsabilidad para el Estado Mayor Supremo (Stato Maggiore Generale, o Stamage para abreviar): transformar sus directivas estratégicas en órdenes reales para los jefes de servicio. El 7 de junio, Superesercito (el mando supremo del ejército italiano) ordenó al Grupo de Ejércitos Oeste que mantuviera un "comportamiento defensivo absoluto tanto en tierra como [en] el aire", poniendo en duda el comentario de Mussolini a Badoglio sobre unos pocos miles de muertos. Dos días después, el estado mayor del ejército (Stato Maggiore del Regio Esercito) ordenó al grupo de ejércitos que reforzara sus defensas antitanques. No se planeó ni ordenó ningún ataque para el día siguiente cuando se publicara la declaración de guerra.
Orden de batalla
Grupo de Ejércitos Oeste:
1er Ejército, General Pietro Pintor (Jefe de Estado Mayor: General Fernando Gelich)
II Cuerpo de Ejército, General Francesco Bettini
4ª División Alpina "Cuneense"
4ª División de Infantería "Livorno"
33ª División de Infantería "Acqui"
36ª División de Infantería "Forlì"
III Cuerpo de Ejército, General Mario Arisio
3ra División de Infantería "Ravenna"
6ª División de Infantería "Cuneo"
1er Grupo Alpino (tres batallones Alpini y dos grupos de artillería de montaña)
XV Cuerpo de Ejército, General Gastone Gambara
5ª División de Infantería "Cosseria"
37ª División de Infantería "Módena"
44ª División de Infantería "Cremona"
2° Grupo Alpino (cuatro batallones Alpini, un batallón de Camisas Negras, dos grupos de artillería de montaña)
Reserva
7ª División de Infantería "Lupi di Toscana"
16ª División de Infantería "Pistoia"
22ª División de Infantería "Cacciatori delle Alpi"
5ª División Alpina "Pusteria"
1er Regimiento Bersaglieri
3er Regimiento de Infantería de Tanques
Regimiento "Cavalleggeri di Monferrato"
4º Ejército, General Alfredo Guzzoni (Jefe de Estado Mayor: General Mario Soldarelli)
I Cuerpo de Ejército, General Carlo Vecchiarelli
1ª División de Infantería "Superga"
24ª División de Infantería "Pinerolo"
59ª División de Infantería "Cagliari"
IV Cuerpo de Ejército, General Camillo Mercalli
2ª División de Infantería "Sforzesca"
26ª División de Infantería "Asietta"
Cuerpo de Ejército Alpino, General Luigi Negri
1ª División Alpina "Taurinense"
3er Regimiento Alpini
Grupo Autónomo "Levanna" (tres batallones Alpini y un grupo de artillería de montaña)
Reserva
2ª División Alpina "Tridentina"
11ª División de Infantería "Brennero"
58ª División de Infantería "Legnano"
1er Regimiento de Infantería de Tanques
Regimiento "Cavalleria de Nizza"
4º Regimiento de Bersaglieri
Italia estaba preparada, en caso de guerra, para una postura defensiva en los frentes italiano y yugoslavo, para la defensa contra la agresión francesa y para una ofensiva contra Yugoslavia mientras Francia permanecía neutral. No hubo planificación para una ofensiva contra Francia más allá de la movilización. En la frontera francesa, se concentraron 300.000 hombres, en 18 divisiones de infantería y cuatro alpinas. Estos se desplegaron a la defensiva, principalmente en la entrada de los valles y con su artillería dispuesta para atacar objetivos dentro de la frontera en caso de una invasión. No estaban preparados para asaltar las fortificaciones francesas y su despliegue no cambió antes de junio de 1940. Estas tropas formaron los ejércitos primero y cuarto, que estaban bajo el mando del príncipe heredero italiano Umberto de Saboya del Grupo de Ejércitos Oeste. El jefe de Estado Mayor del Grupo de Ejércitos Oeste era el general Emilio Battisti. El 7º Ejército se mantuvo en reserva en Turín, y se pusieron a disposición otras diez divisiones móviles, el Ejército del Po (más tarde 6o Ejército). Sin embargo, la mayoría de estas últimas divisiones todavía estaban en proceso de movilización y aún no está listo para la batalla. Apoyando al Grupo de Ejércitos Oeste había 3.000 piezas de artillería y dos regimientos blindados independientes. Después de que comenzó la campaña, la 133.a División Blindada Littorio proporcionó más apoyo de tanques, lo que elevó el número total de tanques desplegados a alrededor de 200. El Littorio había recibido setenta tanques medianos del nuevo tipo M11/39 poco antes de la declaración de guerra.
A pesar de la superioridad numérica, el ejército italiano estuvo plagado por numerosos problemas. Durante la década de 1930, el ejército había desarrollado una doctrina operativa de rápidos avances móviles respaldados por el apoyo de artillería pesada. A partir de 1938, el general Alberto Pariani inició una serie de reformas que alteraron radicalmente el ejército. Para 1940 todas las divisiones italianas se habían convertido de divisiones triangulares a binarias. En lugar de tener tres regimientos de infantería, las divisiones estaban compuestas por dos, lo que elevaba su fuerza total a alrededor de 7.000 hombres y, por lo tanto, eran más pequeñas que las francesas. También se había reducido el número de cañones de artillería del regimiento de artillería divisional. Las reformas de Pariani también promovieron ataques frontales con exclusión de otra doctrina. Además, a los comandantes del frente del ejército se les prohibió comunicarse directamente con sus homólogos aeronáuticos y navales, lo que hacía casi imposible la cooperación entre servicios.
El mariscal Rodolfo Graziani se había quejado de que, debido a la falta de vehículos motorizados, el ejército italiano no podría emprender una guerra móvil como se había previsto y mucho menos en los niveles del ejército alemán. Los problemas también se extendieron al equipo utilizado. En general, las tropas italianas estaban mal equipadas y dicho equipo era inferior al que usaban los franceses.Después de que comenzara la invasión, una circular aconsejó que las tropas se alojaran en casas privadas cuando fuera posible debido a la escasez de tiendas de campaña. La gran mayoría de los tanques de Italia eran tanquetas L3/35, armadas con sólo una ametralladora y protegidos por un blindaje ligero. Obsoletos en 1940, los historiadores italianos los han descrito como "inútiles". Según un estudio, el 70% de los fallos de los motores se debió a una capacitación inadecuada de los conductores. El mismo problema se extendió al brazo de artillería. Sólo 246 piezas, de todo el arsenal del ejército de 7.970 armas, eran modernas. El resto tenía hasta cuarenta años e incluía muchos tomados como reparación, en 1918, del ejército austrohúngaro.
La Regia Aeronautic) tenía la tercera flota de bombarderos más grande del mundo cuando entró en guerra. Se convirtió en un potente símbolo de la modernización fascista, y fue la más prestigiosa de las ramas de servicio de Italia, así como la más recientemente endurecida por la batalla, habiendo participado en la Guerra Civil española. La 1a Squadra Aerea en el norte de Italia, la más poderosa y mejor equipada de la Squadre Aeree de Italia, era responsable de apoyar las operaciones en el frente alpino. Las defensas aéreas italianas eran débiles. Ya en agosto de 1939 Italia había solicitado a Alemania 150 baterías de cañones antiaéreos de 88 mm. La solicitud se renovó en marzo de 1940, pero se rechazó el 8 de junio. El 13 de junio Mussolini ofreció enviar una división blindada italiana para servir en el frente alemán en Francia a cambio de 50 baterías AA. La oferta fue también rechazada.
El 29 de mayo, Mussolini convenció al rey Víctor Emmanuel III, quien constitucionalmente era el comandante supremo de las fuerzas armadas italianas, de delegar su autoridad en Mussolini y el 4 de junio Badoglio ya se refería a él como comandante supremo. El 11 de junio, el rey emitió una proclamación a todas las tropas, nombrando a Mussolini "comandante supremo de las fuerzas armadas que operan en todos los frentes". Se trataba de una mera proclamación y no de un real decreto y carecía de fuerza legal. Técnicamente, también restringía el mando de Mussolini a las fuerzas en combate, pero esta distinción era impracticable. El 4 de junio, Mussolini emitió una carta que esbozaba una nueva responsabilidad para el Estado Mayor Supremo (Stato Maggiore Generale, o Stamage para abreviar): transformar sus directivas estratégicas en órdenes reales para los jefes de servicio. El 7 de junio, Superesercito (el mando supremo del ejército italiano) ordenó al Grupo de Ejércitos Oeste que mantuviera un "comportamiento defensivo absoluto tanto en tierra como [en] el aire", poniendo en duda el comentario de Mussolini a Badoglio sobre unos pocos miles de muertos. Dos días después, el estado mayor del ejército (Stato Maggiore del Regio Esercito) ordenó al grupo de ejércitos que reforzara sus defensas antitanques. No se planeó ni ordenó ningún ataque para el día siguiente cuando se publicara la declaración de guerra.
Orden de batalla
Grupo de Ejércitos Oeste:
1er Ejército, General Pietro Pintor (Jefe de Estado Mayor: General Fernando Gelich)
II Cuerpo de Ejército, General Francesco Bettini
4ª División Alpina "Cuneense"
4ª División de Infantería "Livorno"
33ª División de Infantería "Acqui"
36ª División de Infantería "Forlì"
III Cuerpo de Ejército, General Mario Arisio
3ra División de Infantería "Ravenna"
6ª División de Infantería "Cuneo"
1er Grupo Alpino (tres batallones Alpini y dos grupos de artillería de montaña)
XV Cuerpo de Ejército, General Gastone Gambara
5ª División de Infantería "Cosseria"
37ª División de Infantería "Módena"
44ª División de Infantería "Cremona"
2° Grupo Alpino (cuatro batallones Alpini, un batallón de Camisas Negras, dos grupos de artillería de montaña)
Reserva
7ª División de Infantería "Lupi di Toscana"
16ª División de Infantería "Pistoia"
22ª División de Infantería "Cacciatori delle Alpi"
5ª División Alpina "Pusteria"
1er Regimiento Bersaglieri
3er Regimiento de Infantería de Tanques
Regimiento "Cavalleggeri di Monferrato"
4º Ejército, General Alfredo Guzzoni (Jefe de Estado Mayor: General Mario Soldarelli)
I Cuerpo de Ejército, General Carlo Vecchiarelli
1ª División de Infantería "Superga"
24ª División de Infantería "Pinerolo"
59ª División de Infantería "Cagliari"
IV Cuerpo de Ejército, General Camillo Mercalli
2ª División de Infantería "Sforzesca"
26ª División de Infantería "Asietta"
Cuerpo de Ejército Alpino, General Luigi Negri
1ª División Alpina "Taurinense"
3er Regimiento Alpini
Grupo Autónomo "Levanna" (tres batallones Alpini y un grupo de artillería de montaña)
Reserva
2ª División Alpina "Tridentina"
11ª División de Infantería "Brennero"
58ª División de Infantería "Legnano"
1er Regimiento de Infantería de Tanques
Regimiento "Cavalleria de Nizza"
4º Regimiento de Bersaglieri