Publicado: Sab Ene 29, 2022 12:49 pm
Antes de la declaración de guerra italiana, la Royal Navy y la Marine Nationale habían planeado lanzar incursoines en el Mediterráneo y así llevar a la Regia Marina a la batalla: los británicos enviarían a la Flota del Mediterráneo hacia Malta (en un movimiento que también buscaba probar la efectividad de las fuerzas aéreas y submarinas italianas) y los franceses atacarían objetivos costeros en el Golfo de Génova, el Mar Tirreno, a lo largo del sur de Italia, Sicilia y el Dodecaneso. Las flotas aliadas tenían una ventaja de 12:1, en el Mediterráneo, en barcos principales sobre los italianos. El almirante Domenico Cavagnari, jefe del estado mayor de la armada italiana, tenía una visión opuesta a una batalla decisiva entre las flotas enfrentadas. Cavagnari prefirió utilizar su fuerza de superficie para minar el Canal de Sicilia mientras desplegaba sus submarinos en masa para buscar y enfrentarse a los barcos aliados.
Con Francia siendo invadida por Alemania, la ofensiva naval prevista por los aliados no se llevó a cabo. Más bien, cuatro cruceros franceses apoyados por tres destructores realizaron una patrulla del mar Egeo durante los primeros días de la guerra con Italia mientras gran parte de la flota submarina francesa se hacía a la mar. La Royal Navy, en lugar de partir hacia Malta, se limitó a actuar en la costa de África.
El 12 de junio elementos de la flota francesa partieron en respuesta a un informe sobre la presencia de buques de guerra alemanes entrando en el Mediterráneo. El informe resultó ser incorrecto y los franceses se pusieron a tiro del submarino italiano Dandolo que disparó varios torpedos sin éxito contra los cruceros ligeros Jean de Vienne, La Galissonnière y Marseillaise. Ese mismo día el submarino italiano Alpino Bagnolini hundió al crucero británico HMS Calypso al sur de Creta.
El 13 de junio la Marine Nationale lanzó la Operación Vado. El 3er escuadrón francés compuesto por cuatro cruceros pesados y 11 destructores salió de Toulon y navegó hacia Italia. A las 04.26 horas del 14 de junio, los cruceros pesados franceses abrieron fuego contra objetivos en tierra. Disparando desde 15.000 metros de distancia, el Algérie alcanzó los tanques de almacenamiento de petróleo en Vado Ligure, pero encontró dificultades para disparar posteriormente debido al "humo que salía de los tanques en llamas", mientras que el Foch disparó contra una acería en Savona. El Colbert y el Dupleix, disparando desde 13.000 metros, atacaron una planta de gas en Sestri Ponente. En respuesta, las baterías costeras italianas al oeste de Génova y en Savona y un tren blindado abrieron fuego contra los barcos franceses. Un proyectil de 152 milímetros de la Batteria Mameli en Pegli penetró en la sala de calderas del destructor francés Albatros, causando graves daños y matando a 12 marineros. La tripulación del torpedero italiano Calatafimi, que se encontraba en la zona de Génova escoltando a un minador, fue sorprendida por el ataque francés. Debido a las condiciones de niebla, el oficial al mando del barco, el teniente Giuseppe Brignole, creía que podría lanzar un ataque con torpedos contra los franceses. Cuando el Calatafimi se colocó en posición, los destructores franceses lo detectaron y se enfrentaron. Un poryectil que estalló muy cerca edl barco italiano le causó daños en el casco, que aún así logró disparar cuatro torpedos contra la fuerza francesa, aunque sin alcanzar ningún objetivo. Un tercer intento, contra los cruceros Colbert y Dupleix, fracasó y el barco se retiró hacia Génova. Bajo la presión de la artillería costera italiana, el Colbert y el Dupleix se retiraron.
Cuando los barcos principales se alejaron del alcance de los cañones italianos, los destructores que los escoltaban abrieron fuego y silenciaron una batería costera en el cabo Vardo. Al sureste de Savona, el escuadrón MAS 13 italiano había estado patrullando y se movió rápidamente hacia la fuerza francesa, cerca de Génova y Savona, una vez que abrieron fuego. La MAS539 pudo acercarse a 1.800 metros del Algérie y elFoch antes de lanzar sus torpedos, aunque sin éxito. Cuando los franceses se retiraron, las MAS534 y MAS538 dispararon cada una dos torpedos contra los cruceros franceses, aunque todos fallaron. La MAS535 fue alcanzada durante el ataque del escuadrón, lo que provocó daños leves en el barco y la tripulación sufrió tres bajas. Toda la fuerza se retiró según lo planeado y regresó al puerto antes del mediodía del 14 de junio. En total, los barcos franceses dispararon 1.500 proyectiles y los cañones costeros italianos alrededor de 300. Los franceses informaron "que habían sometido sus objetivos a un bombardeo sostenido y efectivo", aunque luego señalaron que "los resultados del fuego contra la costa. ... fueron casi nulos, causando daños sin importancia". La tripulación del Calatafimi creía que "el destello del proyectil que alcanzó al Albatros marcó la detonación de sus torpedos". Esta afirmación se usó con fines propagandísticos y "prestó un aura exagerada de eficiencia a las fuerzas costeras italianas". Como el escuadrón francés había terminado el bombardeo poco después del ataque de Calatafimi, por parte italiana se afirmó que el contraataque de este buque, junto con la reacción de las baterías costeras, había inducido a la escuadra enemiga a retirarse. El teniente Brignole recibió la Medalla de oro al valor militar por su decidido ataque contra una fuerza enemiga mucho mayor.
En coordinación con la Marine Nationale, ocho Lioré et Olivier LeO 45 de la Armée de l'Air bombardearon aeródromos italiano,s y nueve Fairey Swordfish del Escuadrón 767 del Fleet Air Arm, con base en Hyères, atacaron Génova; estos ataques, sin embargo, infligieron pocos daños y bajas. La acción naval francesa precipitó la orden de Mussolini a la fuerza aérea de iniciar ataques en la Francia metropolitana, aunque ya se habían emprendido operaciones de reconocimiento.
El 17 de junio el submarino italiano Provana atacó un convoy francés frente a Orán, pero la balandra La Curieuse lo atacó con cargas de profundidad, lo obligó a emerger y luego lo hundió al embestirlo, aunque La Curieuse también sufrió graves daños. Este fue el único submarino italiano hundido por la Armada francesa. Otras salidas de cruceros y destructores franceses el 18 y 19 de junio no dieron lugar a ningún combate. El 21 de junio, el acorazado francés Lorraine, acompañado por los cruceros HMS Orion y HMS Neptune, el crucero HMAS Sydney y otros cuatro destructores británicos, abrieron fuego contra el puerto de Bardia, en Libia. Este bombardeo, sin embargo, solo causó daños mínimos; esta fue la última operación naval combinada británica y francesa antes de la rendición francesa. Los aviones navales franceses también atacaron Livorno en Italia continental durante algunas de las últimas acciones de los franceses contra los italianos; un hotel y un balneario fueron destruidos, pero por lo demás se causaron pocos daños.
El 18 de junio la Regia Marina realizó un estudio que demostró que un desembarco en Malta no era factible, a pesar de la escasez de defensas de la isla. Esto fue aceptado por Badoglio en la primera reunión de varios jefes de estado mayor durante la guerra, el 25 de junio.
Con Francia siendo invadida por Alemania, la ofensiva naval prevista por los aliados no se llevó a cabo. Más bien, cuatro cruceros franceses apoyados por tres destructores realizaron una patrulla del mar Egeo durante los primeros días de la guerra con Italia mientras gran parte de la flota submarina francesa se hacía a la mar. La Royal Navy, en lugar de partir hacia Malta, se limitó a actuar en la costa de África.
El 12 de junio elementos de la flota francesa partieron en respuesta a un informe sobre la presencia de buques de guerra alemanes entrando en el Mediterráneo. El informe resultó ser incorrecto y los franceses se pusieron a tiro del submarino italiano Dandolo que disparó varios torpedos sin éxito contra los cruceros ligeros Jean de Vienne, La Galissonnière y Marseillaise. Ese mismo día el submarino italiano Alpino Bagnolini hundió al crucero británico HMS Calypso al sur de Creta.
El 13 de junio la Marine Nationale lanzó la Operación Vado. El 3er escuadrón francés compuesto por cuatro cruceros pesados y 11 destructores salió de Toulon y navegó hacia Italia. A las 04.26 horas del 14 de junio, los cruceros pesados franceses abrieron fuego contra objetivos en tierra. Disparando desde 15.000 metros de distancia, el Algérie alcanzó los tanques de almacenamiento de petróleo en Vado Ligure, pero encontró dificultades para disparar posteriormente debido al "humo que salía de los tanques en llamas", mientras que el Foch disparó contra una acería en Savona. El Colbert y el Dupleix, disparando desde 13.000 metros, atacaron una planta de gas en Sestri Ponente. En respuesta, las baterías costeras italianas al oeste de Génova y en Savona y un tren blindado abrieron fuego contra los barcos franceses. Un proyectil de 152 milímetros de la Batteria Mameli en Pegli penetró en la sala de calderas del destructor francés Albatros, causando graves daños y matando a 12 marineros. La tripulación del torpedero italiano Calatafimi, que se encontraba en la zona de Génova escoltando a un minador, fue sorprendida por el ataque francés. Debido a las condiciones de niebla, el oficial al mando del barco, el teniente Giuseppe Brignole, creía que podría lanzar un ataque con torpedos contra los franceses. Cuando el Calatafimi se colocó en posición, los destructores franceses lo detectaron y se enfrentaron. Un poryectil que estalló muy cerca edl barco italiano le causó daños en el casco, que aún así logró disparar cuatro torpedos contra la fuerza francesa, aunque sin alcanzar ningún objetivo. Un tercer intento, contra los cruceros Colbert y Dupleix, fracasó y el barco se retiró hacia Génova. Bajo la presión de la artillería costera italiana, el Colbert y el Dupleix se retiraron.
Cuando los barcos principales se alejaron del alcance de los cañones italianos, los destructores que los escoltaban abrieron fuego y silenciaron una batería costera en el cabo Vardo. Al sureste de Savona, el escuadrón MAS 13 italiano había estado patrullando y se movió rápidamente hacia la fuerza francesa, cerca de Génova y Savona, una vez que abrieron fuego. La MAS539 pudo acercarse a 1.800 metros del Algérie y elFoch antes de lanzar sus torpedos, aunque sin éxito. Cuando los franceses se retiraron, las MAS534 y MAS538 dispararon cada una dos torpedos contra los cruceros franceses, aunque todos fallaron. La MAS535 fue alcanzada durante el ataque del escuadrón, lo que provocó daños leves en el barco y la tripulación sufrió tres bajas. Toda la fuerza se retiró según lo planeado y regresó al puerto antes del mediodía del 14 de junio. En total, los barcos franceses dispararon 1.500 proyectiles y los cañones costeros italianos alrededor de 300. Los franceses informaron "que habían sometido sus objetivos a un bombardeo sostenido y efectivo", aunque luego señalaron que "los resultados del fuego contra la costa. ... fueron casi nulos, causando daños sin importancia". La tripulación del Calatafimi creía que "el destello del proyectil que alcanzó al Albatros marcó la detonación de sus torpedos". Esta afirmación se usó con fines propagandísticos y "prestó un aura exagerada de eficiencia a las fuerzas costeras italianas". Como el escuadrón francés había terminado el bombardeo poco después del ataque de Calatafimi, por parte italiana se afirmó que el contraataque de este buque, junto con la reacción de las baterías costeras, había inducido a la escuadra enemiga a retirarse. El teniente Brignole recibió la Medalla de oro al valor militar por su decidido ataque contra una fuerza enemiga mucho mayor.
En coordinación con la Marine Nationale, ocho Lioré et Olivier LeO 45 de la Armée de l'Air bombardearon aeródromos italiano,s y nueve Fairey Swordfish del Escuadrón 767 del Fleet Air Arm, con base en Hyères, atacaron Génova; estos ataques, sin embargo, infligieron pocos daños y bajas. La acción naval francesa precipitó la orden de Mussolini a la fuerza aérea de iniciar ataques en la Francia metropolitana, aunque ya se habían emprendido operaciones de reconocimiento.
El 17 de junio el submarino italiano Provana atacó un convoy francés frente a Orán, pero la balandra La Curieuse lo atacó con cargas de profundidad, lo obligó a emerger y luego lo hundió al embestirlo, aunque La Curieuse también sufrió graves daños. Este fue el único submarino italiano hundido por la Armada francesa. Otras salidas de cruceros y destructores franceses el 18 y 19 de junio no dieron lugar a ningún combate. El 21 de junio, el acorazado francés Lorraine, acompañado por los cruceros HMS Orion y HMS Neptune, el crucero HMAS Sydney y otros cuatro destructores británicos, abrieron fuego contra el puerto de Bardia, en Libia. Este bombardeo, sin embargo, solo causó daños mínimos; esta fue la última operación naval combinada británica y francesa antes de la rendición francesa. Los aviones navales franceses también atacaron Livorno en Italia continental durante algunas de las últimas acciones de los franceses contra los italianos; un hotel y un balneario fueron destruidos, pero por lo demás se causaron pocos daños.
El 18 de junio la Regia Marina realizó un estudio que demostró que un desembarco en Malta no era factible, a pesar de la escasez de defensas de la isla. Esto fue aceptado por Badoglio en la primera reunión de varios jefes de estado mayor durante la guerra, el 25 de junio.