Publicado: Vie Ene 12, 2024 10:57 am
Su misión era sabotear objetivos económicos estadounidenses: plantas hidroeléctricas en las Cataratas del Niágara; las plantas de la Aluminium Company of America en Illinois, Tennessee y Nueva York; las esclusas del río Ohio, cerca de Louisville, Kentucky; la fábrica Pennsalt Chemicals (entonces Pennsylvania Salt Manufacturing Company) en Cornwells Heights (Bensalem), Pensilvania; la curva de herradura del ferrocarril de Pensilvania, un paso ferroviario crucial cerca de Altoona, Pensilvania, así como sus talleres de reparación en Altoona; la planta de criolita Pennsalt (materia prima para la producción de flúor y aluminio) en Filadelfia; el puente Hell Gate en Nueva York; y la estación Pennsylvania en Newark, Nueva Jersey. Los agentes también recibieron instrucciones de difundir una ola de terror colocando explosivos en puentes, estaciones de ferrocarril, instalaciones de agua, lugares públicos y tiendas de propiedad judía. Les entregaron certificados de nacimiento falsos, tarjetas de Seguro Social, tarjetas de aplazamiento del servicio militar obligatorio, casi 175.000 dólares estadounidenses y licencias de conducir, y los embarcaron en dos submarinos para desembarcar en la costa este de Estados Unidos.
Incluso antes de que comenzara la misión, corría el peligro de verse comprometida, ya que George Dasch, comandante del equipo, se dejó documentos confidenciales en un tren y uno de los agentes, en estado de ebriedad, anunció a los clientes de una taberna de París que era un agente secreto.
En la noche del 12 de junio de 1942, el primer submarino que llegó a los EEUU, el U-202, llegó a Amagansett, Nueva York, a unos 160 kms al este de Nueva York en lo que ahora es la playa de Atlantic Avenue. Llevaba a Dasch y otros tres saboteadores (Burger, Quirin y Heinck). El equipo desembarcó vistiendo uniformes de la Armada alemana para que, de ser capturados, fueran clasificados como prisioneros de guerra en lugar de espías. También trajeron sus explosivos, cebadores e incendiarios, los enterraron junto con sus uniformes y se vistieron de civil para comenzar una campaña prevista de dos años de sabotaje a la producción estadounidense relacionada con la defensa.
Cuando Dasch fue descubierto en medio de las dunas por el guardacostas desarmado John C. Cullen, Dasch le ofreció a Cullen un soborno de 260 dólares. Cullen fingió cooperación pero informó del encuentro. Una patrulla armada regresó al lugar pero sólo encontró el equipo enterrado; los alemanes habían tomado el ferrocarril de Long Island desde la estación de Amagansett hasta Manhattan, donde se registraron en un hotel y comenzó una persecución.
El otro equipo de cuatro miembros comandado por Kerling desembarcó sin incidentes en Ponte Vedra Beach, Florida, al sur de Jacksonville, el 16 de junio. Llegaron en el U-584. Este grupo desembarcó en traje de baño, pero llevaba gorros de la marina alemana. Después de desembarcar, se quitaron los gorros, se vistieron de civil y comenzaron su misión abordando trenes a Chicago, Illinois y Cincinnati, Ohio.
Los dos equipos debían reunirse el 4 de julio en un hotel de Cincinnati para coordinar sus operaciones de sabotaje.
Dasch llamó a Burger a su habitación de hotel en el piso superior y abrió una ventana, diciendo que hablarían y que si no estaban de acuerdo, "sólo uno de nosotros saldrá por esa puerta; el otro saldrá volando por esta ventana". Dasch le dijo que no tenía intención de seguir adelante con la misión, que odiaba el nazismo y que planeaba informar del complot al FBI. Burger acordó desertar a los Estados Unidos de inmediato.
El 15 de junio Dasch llamó a la oficina del FBI en Nueva York para explicar quién era, pero colgó la llamada cuando el agente que atendió dudó de su historia. Cuatro días después, tomó un tren a Washington, DC y entró en la sede del FBI, donde llamó la atención del subdirector D.M. Ladd mostrándole el presupuesto de la operación de 84.000 dólares en efectivo. Ninguno de los otros seis agentes alemanes estaba al tanto de la traición. Durante las dos semanas siguientes, Burger y los otros seis fueron arrestados. El director del FBI, J. Edgar Hoover, no mencionó que Dasch se había entregado y reclamó el mérito del FBI por descubrir a los espías.
Incluso antes de que comenzara la misión, corría el peligro de verse comprometida, ya que George Dasch, comandante del equipo, se dejó documentos confidenciales en un tren y uno de los agentes, en estado de ebriedad, anunció a los clientes de una taberna de París que era un agente secreto.
En la noche del 12 de junio de 1942, el primer submarino que llegó a los EEUU, el U-202, llegó a Amagansett, Nueva York, a unos 160 kms al este de Nueva York en lo que ahora es la playa de Atlantic Avenue. Llevaba a Dasch y otros tres saboteadores (Burger, Quirin y Heinck). El equipo desembarcó vistiendo uniformes de la Armada alemana para que, de ser capturados, fueran clasificados como prisioneros de guerra en lugar de espías. También trajeron sus explosivos, cebadores e incendiarios, los enterraron junto con sus uniformes y se vistieron de civil para comenzar una campaña prevista de dos años de sabotaje a la producción estadounidense relacionada con la defensa.
Cuando Dasch fue descubierto en medio de las dunas por el guardacostas desarmado John C. Cullen, Dasch le ofreció a Cullen un soborno de 260 dólares. Cullen fingió cooperación pero informó del encuentro. Una patrulla armada regresó al lugar pero sólo encontró el equipo enterrado; los alemanes habían tomado el ferrocarril de Long Island desde la estación de Amagansett hasta Manhattan, donde se registraron en un hotel y comenzó una persecución.
El otro equipo de cuatro miembros comandado por Kerling desembarcó sin incidentes en Ponte Vedra Beach, Florida, al sur de Jacksonville, el 16 de junio. Llegaron en el U-584. Este grupo desembarcó en traje de baño, pero llevaba gorros de la marina alemana. Después de desembarcar, se quitaron los gorros, se vistieron de civil y comenzaron su misión abordando trenes a Chicago, Illinois y Cincinnati, Ohio.
Los dos equipos debían reunirse el 4 de julio en un hotel de Cincinnati para coordinar sus operaciones de sabotaje.
Dasch llamó a Burger a su habitación de hotel en el piso superior y abrió una ventana, diciendo que hablarían y que si no estaban de acuerdo, "sólo uno de nosotros saldrá por esa puerta; el otro saldrá volando por esta ventana". Dasch le dijo que no tenía intención de seguir adelante con la misión, que odiaba el nazismo y que planeaba informar del complot al FBI. Burger acordó desertar a los Estados Unidos de inmediato.
El 15 de junio Dasch llamó a la oficina del FBI en Nueva York para explicar quién era, pero colgó la llamada cuando el agente que atendió dudó de su historia. Cuatro días después, tomó un tren a Washington, DC y entró en la sede del FBI, donde llamó la atención del subdirector D.M. Ladd mostrándole el presupuesto de la operación de 84.000 dólares en efectivo. Ninguno de los otros seis agentes alemanes estaba al tanto de la traición. Durante las dos semanas siguientes, Burger y los otros seis fueron arrestados. El director del FBI, J. Edgar Hoover, no mencionó que Dasch se había entregado y reclamó el mérito del FBI por descubrir a los espías.