Publicado: Mar Jun 04, 2024 9:20 am
Marzo
1 al 15 de marzo
El 2 y 3 de marzo Peltz ordenó otro ataque. Las operaciones habían pasado factura y los grupos de bombarderos lucharon por tener sus aviones en condiciones de volar. La propaganda alemana afirmó que participaron 164 aviones y que 131 alcanzaron el área objetivo designada. En realidad, lo más probable es que 70 aviones despegaran.
El KG 100 pudo poner en acción al 2. y al 3. Staffeln del I. Gruppe con su He 177. Estas unidades sólo pudieron desplegar 15 bombarderos pesados para la misión de la noche. La mayoría, si no todos, los He 177 estaban cargados con cuatro SC1000. La formación se dirigió a Cherburgo, donde el funkfeuer actuó como punto de reunión para girar hacia el norte hasta Watford, y desde ese punto de ruta, hacia el sureste hasta Londres. El objetivo era la estación Victoria y sus alrededores, que estaban marcados con bengalas rojas. Tres estaciones Knickebein y Sonne ayudaron a los bombarderos durante la noche. También se les proporcionó boyas lanzadas en el Canal de la Mancha.
Los aviadores cuestionaron el uso de Knickebein en este momento. Los británicos habían desarrollado contramedidas para interferir e interrumpir la señal desde 1940, algo que las tripulaciones sospechaban. Algunos de los pilotos más experimentados creían que el sistema estaba comprometido y que las señales permitían a los cazas nocturnos de la RAF localizar su posición. Esta creencia era generalizada en ese momento, pero el análisis de la posguerra muestra que se trata de un mito. Los navegantes prefirieron abandonar la cooperación con las estaciones de Knickebein y proceder hacia el objetivo según sus cálculos. Grandes concentraciones de reflectores y fuego antiaéreo ayudaron a los aviadores alemanes a identificar el área de Londres.
En esta operación nocturna la Luftwaffe afirmó que se perdieron ocho aviones. Entre ellos se encontraba un He 177 del 2./KG 100, dos Ju 188 y un Ju 88 del KG 2, mientras que el KG 54 y el KG 6 perdieron un Ju 88 cada uno. También es digna de mención la pérdida de un Ju 88 del KG 101, que participó en el bombardeo de esa noche. El Mamdo de Caza de la RAF reclamó cuatro destruidos y tres dañados. Las siete reclamaciones eran del Escuadrón 456 (uno dañado), 605 (tres reclamaciones; dos dañados y uno destruido) y el Escuadrón 151 (tres destruidos).
Las pesadas bombas causaron daños importantes teniendo en cuenta el tamaño de la fuerza alemana. 900 casas resultaron dañadas y 500 personas quedaron sin hogar. El edificio de la Royal Arsenal Co-operative Society en Woolwich y la fábrica de Siemens fueron alcanzados por 700 bombas incendiarias. La Escuela de Arte City and Guilds of London resultó gravemente dañada por bombas incendiarias. Una serie de otras áreas se vieron afectadas: Biggin Hill, Welling, Sidcup, Norwood, Catford, Lewisham y Sanderstead. La base de ka RAF en Kidbrooke fue alcanzada por bombas que impactaron y destruyeron varios hangares. En Rochester, 20 viviendas fueron destruidas y 100 dañadas. Alrededor de 300 personas se quedaron sin hogar en el peor ataque sufrido en la ciudad durante la guerra.
Los días siguientes marcaron una reducción en la escala de las operaciones, pero aún se realizaron misiones para mantener la presión. Del 4 al 7 de marzo se perdieron un Me 410, He 177, Ju 88 y Fw 190: los tres últimos por acción enemiga.
14/15 marzo
En la noche del 14 al 15 de marzo de 1944, se ordenó a las tripulaciones de los bombarderos que atacaran Londres de nuevo. Esta vez el objetivo era Whitehall y el Palacio de Buckingham estaba marcado como objetivo especial. Se ordenó a los bombarderos que se congregaran sobre el Mar del Norte, al noroeste de Rotterdam, a 5.000 m. La fuerza atacante debía cruzar la costa en Leiston y girar hacia el sur usando Cambridge como punto de referencia. Una vez lanzadas las bombas, se ordenó a los pilotos que abandonaran el espacio aéreo británico en Beachy Head. Por primera vez, la Luftwaffe intentó lanzar una distracción durante Steinbock. Hasta esta operación, el engaño se limitaba al uso al por mayor de Düppel. Peltz ordenó a los Fw 190 del SKG 10 que realizaran una salida sobre Plymouth quince minutos antes del ataque planeado. Los pilotos del Fw 190 llevaban bengalas para incitar a los británicos a pensar que la ciudad portuaria era el objetivo principal.
La operación fue mal ejecutada; Las unidades de bombarderos despegaron rápidamente y los cazas llegaron tarde. Cuando los Fw 190 se acercaban a Plymouth, la vanguardia, si no la mayor parte, de los bombarderos alemanes se encontraba sobre la costa inglesa en el noreste. El uso masivo de Düppel resultó ineficaz debido al gran número de unidades de radar británicas capaces de escanear los cielos. Rápidamente se determinó que el ataque principal se estaba produciendo en el norte. Los operadores de radar británicos sospechaban del pequeño número y la alta velocidad de los intrusos del sur, lo que les alertó sobre su función de distracción.
Los bombarderos alcanzaron el objetivo y arrojaron sus bombas, pero causaron pocos daños. En el distrito de Belgravia se produjeron algunos daños por la explosión de explosivos de gran potencia. Una baja notable fue Muriel Wright, la novia de Ian Fleming, el futuro novelista, que en ese momento era oficial de inteligencia naval. Una bomba alcanzó su apartamento y la mató. Fue la única víctima en Westminster. Se lanzaron sobre Londres unas 162 toneladas de bombas. 54 condados reportaron 390 incendios. Paddington, Westminster, Marylebone, St Pancras y Bloomsbury sufrieron daños. También cayeron bombas en Hyde Park. En Drayton Park, Highbury, en el distrito de Islington, murieron 26 personas, más de la mitad del total de víctimas mortales de la noche. Dos bombas dañaron 100 casas en Worthing y hubo informes de ametrallamientos de aviones alemanes con ráfagas incendiarias que quemaron un depósito de muebles.
La Luftwaffe perdió 19 aviones. El KG 2 perdió tres bombarderos, el KG 6 perdió dos y el KG 30 perdió seis. El KG 54 perdió un bombardero, mientras que el KG 51 perdió dos Me 410. El SKG 10 sufrió la pérdida de tres Fw 190. Se sabe que seis fueron derribados por mosquitos y otro por fuego terrestre. Se presentaron otras cuatro reclamaciones de aviones alemanes destruidos, más una probable, que no pueden atribuirse a una pérdida concreta. 33 aviadores alemanes fueron declarados muertos en acción durante la operación, 13 dados por desaparecidos y seis capturados.
1 al 15 de marzo
El 2 y 3 de marzo Peltz ordenó otro ataque. Las operaciones habían pasado factura y los grupos de bombarderos lucharon por tener sus aviones en condiciones de volar. La propaganda alemana afirmó que participaron 164 aviones y que 131 alcanzaron el área objetivo designada. En realidad, lo más probable es que 70 aviones despegaran.
El KG 100 pudo poner en acción al 2. y al 3. Staffeln del I. Gruppe con su He 177. Estas unidades sólo pudieron desplegar 15 bombarderos pesados para la misión de la noche. La mayoría, si no todos, los He 177 estaban cargados con cuatro SC1000. La formación se dirigió a Cherburgo, donde el funkfeuer actuó como punto de reunión para girar hacia el norte hasta Watford, y desde ese punto de ruta, hacia el sureste hasta Londres. El objetivo era la estación Victoria y sus alrededores, que estaban marcados con bengalas rojas. Tres estaciones Knickebein y Sonne ayudaron a los bombarderos durante la noche. También se les proporcionó boyas lanzadas en el Canal de la Mancha.
Los aviadores cuestionaron el uso de Knickebein en este momento. Los británicos habían desarrollado contramedidas para interferir e interrumpir la señal desde 1940, algo que las tripulaciones sospechaban. Algunos de los pilotos más experimentados creían que el sistema estaba comprometido y que las señales permitían a los cazas nocturnos de la RAF localizar su posición. Esta creencia era generalizada en ese momento, pero el análisis de la posguerra muestra que se trata de un mito. Los navegantes prefirieron abandonar la cooperación con las estaciones de Knickebein y proceder hacia el objetivo según sus cálculos. Grandes concentraciones de reflectores y fuego antiaéreo ayudaron a los aviadores alemanes a identificar el área de Londres.
En esta operación nocturna la Luftwaffe afirmó que se perdieron ocho aviones. Entre ellos se encontraba un He 177 del 2./KG 100, dos Ju 188 y un Ju 88 del KG 2, mientras que el KG 54 y el KG 6 perdieron un Ju 88 cada uno. También es digna de mención la pérdida de un Ju 88 del KG 101, que participó en el bombardeo de esa noche. El Mamdo de Caza de la RAF reclamó cuatro destruidos y tres dañados. Las siete reclamaciones eran del Escuadrón 456 (uno dañado), 605 (tres reclamaciones; dos dañados y uno destruido) y el Escuadrón 151 (tres destruidos).
Las pesadas bombas causaron daños importantes teniendo en cuenta el tamaño de la fuerza alemana. 900 casas resultaron dañadas y 500 personas quedaron sin hogar. El edificio de la Royal Arsenal Co-operative Society en Woolwich y la fábrica de Siemens fueron alcanzados por 700 bombas incendiarias. La Escuela de Arte City and Guilds of London resultó gravemente dañada por bombas incendiarias. Una serie de otras áreas se vieron afectadas: Biggin Hill, Welling, Sidcup, Norwood, Catford, Lewisham y Sanderstead. La base de ka RAF en Kidbrooke fue alcanzada por bombas que impactaron y destruyeron varios hangares. En Rochester, 20 viviendas fueron destruidas y 100 dañadas. Alrededor de 300 personas se quedaron sin hogar en el peor ataque sufrido en la ciudad durante la guerra.
Los días siguientes marcaron una reducción en la escala de las operaciones, pero aún se realizaron misiones para mantener la presión. Del 4 al 7 de marzo se perdieron un Me 410, He 177, Ju 88 y Fw 190: los tres últimos por acción enemiga.
14/15 marzo
En la noche del 14 al 15 de marzo de 1944, se ordenó a las tripulaciones de los bombarderos que atacaran Londres de nuevo. Esta vez el objetivo era Whitehall y el Palacio de Buckingham estaba marcado como objetivo especial. Se ordenó a los bombarderos que se congregaran sobre el Mar del Norte, al noroeste de Rotterdam, a 5.000 m. La fuerza atacante debía cruzar la costa en Leiston y girar hacia el sur usando Cambridge como punto de referencia. Una vez lanzadas las bombas, se ordenó a los pilotos que abandonaran el espacio aéreo británico en Beachy Head. Por primera vez, la Luftwaffe intentó lanzar una distracción durante Steinbock. Hasta esta operación, el engaño se limitaba al uso al por mayor de Düppel. Peltz ordenó a los Fw 190 del SKG 10 que realizaran una salida sobre Plymouth quince minutos antes del ataque planeado. Los pilotos del Fw 190 llevaban bengalas para incitar a los británicos a pensar que la ciudad portuaria era el objetivo principal.
La operación fue mal ejecutada; Las unidades de bombarderos despegaron rápidamente y los cazas llegaron tarde. Cuando los Fw 190 se acercaban a Plymouth, la vanguardia, si no la mayor parte, de los bombarderos alemanes se encontraba sobre la costa inglesa en el noreste. El uso masivo de Düppel resultó ineficaz debido al gran número de unidades de radar británicas capaces de escanear los cielos. Rápidamente se determinó que el ataque principal se estaba produciendo en el norte. Los operadores de radar británicos sospechaban del pequeño número y la alta velocidad de los intrusos del sur, lo que les alertó sobre su función de distracción.
Los bombarderos alcanzaron el objetivo y arrojaron sus bombas, pero causaron pocos daños. En el distrito de Belgravia se produjeron algunos daños por la explosión de explosivos de gran potencia. Una baja notable fue Muriel Wright, la novia de Ian Fleming, el futuro novelista, que en ese momento era oficial de inteligencia naval. Una bomba alcanzó su apartamento y la mató. Fue la única víctima en Westminster. Se lanzaron sobre Londres unas 162 toneladas de bombas. 54 condados reportaron 390 incendios. Paddington, Westminster, Marylebone, St Pancras y Bloomsbury sufrieron daños. También cayeron bombas en Hyde Park. En Drayton Park, Highbury, en el distrito de Islington, murieron 26 personas, más de la mitad del total de víctimas mortales de la noche. Dos bombas dañaron 100 casas en Worthing y hubo informes de ametrallamientos de aviones alemanes con ráfagas incendiarias que quemaron un depósito de muebles.
La Luftwaffe perdió 19 aviones. El KG 2 perdió tres bombarderos, el KG 6 perdió dos y el KG 30 perdió seis. El KG 54 perdió un bombardero, mientras que el KG 51 perdió dos Me 410. El SKG 10 sufrió la pérdida de tres Fw 190. Se sabe que seis fueron derribados por mosquitos y otro por fuego terrestre. Se presentaron otras cuatro reclamaciones de aviones alemanes destruidos, más una probable, que no pueden atribuirse a una pérdida concreta. 33 aviadores alemanes fueron declarados muertos en acción durante la operación, 13 dados por desaparecidos y seis capturados.