Publicado: Mié Jun 19, 2024 4:18 pm
Atacando Bristol
Las operaciones contra Londres fueron suspendidas la noche del 27 al 28 de marzo. A pesar del fracaso del ataque de Hull, Peltz seleccionó otro objetivo alternativo: Bristol. La ciudad poseía un gran puerto marítimo en Avonmouth, lo que la convertía en un importante punto logístico. El puerto se había convertido en un gran depósito de material para la preparación de la Operación Overlord y una gran parte de las fuerzas del ejército de los Estados Unidos en Inglaterra tenían su base allí. Bristol fue elegida específicamente con esto en mente y Steinbock tenía la intención de obstaculizar la actividad aliada.
Los grupos participantes fueron enviados a aeródromos del noroeste de Francia. Guernsey fue elegido como punto de encuentro para la fuerza de bombarderos y estaba marcado por un cono de seis reflectores. Se mantuvo una ruta noroeste y se ordenó tocar tierra en Lyme Bay. Sobre el río Usk, las bengalas debían indicar un giro de 90 grados hacia Chepstow, donde las tripulaciones seguirían una ruta hacia el sur hacia Bristol. El lanzamiento de la bomba varió según la información de la unidad, pero estaba previsto que se llevara a cabo en un tramo de 3300 a 4400 metros. El I./KG 66 marcó el objetivo con bengalas. Cuatro aviones del II./KG 2 ayudaron en estas operaciones flotando alrededor del objetivo y lanzando nuevas bengalas durante el ataque para mantener resaltada el área del objetivo, en caso de que las bengalas iniciales se apagaran.
Había dos estaciones Knickebein disponibles. Uno de los rayos corría al sur de Bristol y el otro lo cruzaba en un punto entre Shepton Mallett y Bath. El plan era sensato, pero no todos los aviones estaban equipados con el equipo de aproximación ciega Lorenz. Sólo los bombarderos con FuBL podían detectar los rayos. Además, el rango de las frecuencias de Knickebein significaba que solo podían captarse en los conjuntos FuBL 2, aunque era posible encontrar la frecuencia de la segunda estación con los conjuntos FuBL originales de aviones más antiguos. A esta limitación se sumó la actitud de las tripulaciones. Los aviadores alemanes mantuvieron su desconfianza en la eficiencia del Knickebein cuando se enfrentaron a las medidas de interferencia británicas y se inclinaron a confiar en la asistencia visual.
El marcado de objetivos era deficiente. De los 139 bombarderos enviados, 116 atravesaron las defensas y seis más bombardearon objetivos alternativos, mientras que 16 abortaron la salida. Sin embargo, ni una sola bomba cayó sobre la ciudad y la población permaneció ajena al ataque. La inteligencia británica permaneció ignorante en cuanto al objetivo del ataque hasta que la radio alemana anunció que la ciudad de Bristol había sido devastada en un bombardeo. El fracaso del I./KG 66 a la hora de marcar el objetivo fue un factor importante que contribuyó a la debacle. La mayoría de las bombas cayeron sobre Somerset y se informó de varios cientos de bombas sin explotar. Estos sitios causaron perturbaciones en el tráfico rodado cuando se encontraron las bombas y el área no fue completamente limpiada hasta finales de año.
La Luftwaffe informó de la pérdida de 14 aviones y de un daño. Cuatro pertenecían al KG 54 y cuatro al KG 6. Los KG 2, 30 y 66 perdieron dos aviones cada uno. Se sabía que seis de ellos habían sido derribados por una variedad de cazas nocturnos Beaufighter y Mosquito. A los pilotos de los escuadrones 68, 456, 406 y 219 se les acreditaron aviones enemigos esta noche. Dos bombarderos fueron derribados por fuego terrestre y el resto no regresó por razones desconocidas. El Mando de Caza presentó tres reclamaciones más no atribuibles a una pérdida concreta. Una batería antiaérea de Portland hizo otra reclamación. Las bajas alemanas ascendieron a 13 muertos, un herido, 16 desaparecidos y 19 capturados. El comandante de ala Keith Hampshire, al mando del 456 Escuadrón de la RAAF, se apuntó dos aviones enemigos esta noche; logró tres éxitos durante Steinbock.
Las operaciones contra Londres fueron suspendidas la noche del 27 al 28 de marzo. A pesar del fracaso del ataque de Hull, Peltz seleccionó otro objetivo alternativo: Bristol. La ciudad poseía un gran puerto marítimo en Avonmouth, lo que la convertía en un importante punto logístico. El puerto se había convertido en un gran depósito de material para la preparación de la Operación Overlord y una gran parte de las fuerzas del ejército de los Estados Unidos en Inglaterra tenían su base allí. Bristol fue elegida específicamente con esto en mente y Steinbock tenía la intención de obstaculizar la actividad aliada.
Los grupos participantes fueron enviados a aeródromos del noroeste de Francia. Guernsey fue elegido como punto de encuentro para la fuerza de bombarderos y estaba marcado por un cono de seis reflectores. Se mantuvo una ruta noroeste y se ordenó tocar tierra en Lyme Bay. Sobre el río Usk, las bengalas debían indicar un giro de 90 grados hacia Chepstow, donde las tripulaciones seguirían una ruta hacia el sur hacia Bristol. El lanzamiento de la bomba varió según la información de la unidad, pero estaba previsto que se llevara a cabo en un tramo de 3300 a 4400 metros. El I./KG 66 marcó el objetivo con bengalas. Cuatro aviones del II./KG 2 ayudaron en estas operaciones flotando alrededor del objetivo y lanzando nuevas bengalas durante el ataque para mantener resaltada el área del objetivo, en caso de que las bengalas iniciales se apagaran.
Había dos estaciones Knickebein disponibles. Uno de los rayos corría al sur de Bristol y el otro lo cruzaba en un punto entre Shepton Mallett y Bath. El plan era sensato, pero no todos los aviones estaban equipados con el equipo de aproximación ciega Lorenz. Sólo los bombarderos con FuBL podían detectar los rayos. Además, el rango de las frecuencias de Knickebein significaba que solo podían captarse en los conjuntos FuBL 2, aunque era posible encontrar la frecuencia de la segunda estación con los conjuntos FuBL originales de aviones más antiguos. A esta limitación se sumó la actitud de las tripulaciones. Los aviadores alemanes mantuvieron su desconfianza en la eficiencia del Knickebein cuando se enfrentaron a las medidas de interferencia británicas y se inclinaron a confiar en la asistencia visual.
El marcado de objetivos era deficiente. De los 139 bombarderos enviados, 116 atravesaron las defensas y seis más bombardearon objetivos alternativos, mientras que 16 abortaron la salida. Sin embargo, ni una sola bomba cayó sobre la ciudad y la población permaneció ajena al ataque. La inteligencia británica permaneció ignorante en cuanto al objetivo del ataque hasta que la radio alemana anunció que la ciudad de Bristol había sido devastada en un bombardeo. El fracaso del I./KG 66 a la hora de marcar el objetivo fue un factor importante que contribuyó a la debacle. La mayoría de las bombas cayeron sobre Somerset y se informó de varios cientos de bombas sin explotar. Estos sitios causaron perturbaciones en el tráfico rodado cuando se encontraron las bombas y el área no fue completamente limpiada hasta finales de año.
La Luftwaffe informó de la pérdida de 14 aviones y de un daño. Cuatro pertenecían al KG 54 y cuatro al KG 6. Los KG 2, 30 y 66 perdieron dos aviones cada uno. Se sabía que seis de ellos habían sido derribados por una variedad de cazas nocturnos Beaufighter y Mosquito. A los pilotos de los escuadrones 68, 456, 406 y 219 se les acreditaron aviones enemigos esta noche. Dos bombarderos fueron derribados por fuego terrestre y el resto no regresó por razones desconocidas. El Mando de Caza presentó tres reclamaciones más no atribuibles a una pérdida concreta. Una batería antiaérea de Portland hizo otra reclamación. Las bajas alemanas ascendieron a 13 muertos, un herido, 16 desaparecidos y 19 capturados. El comandante de ala Keith Hampshire, al mando del 456 Escuadrón de la RAAF, se apuntó dos aviones enemigos esta noche; logró tres éxitos durante Steinbock.