Publicado: Dom Nov 29, 2020 2:08 pm
La derrota de los ataques del Eje en abril mejoró enormemente la situación en Tobruk, pero el Fliegerkorps X había enviado 150-200 aviones a Libia desde Sicilia en febrero, que realizaron frecuentes incursiones de bombarderos en picado durante el día y de bombarderos medios durante el día y la noche contra los muelles, edificios, emplazamientos antiaéreos, posiciones de artillería y aeródromos. Los aviones Westland Lysander y todo el personal de tierra más esencial de los escuadrones 6 y 73 fueron retirados a Egipto. Al menos diez cazas Hawker Hurricane estaban basados en el puerto durante el 19 de abril y los Hurricanes de los escuadrones 73 y 274, interceptaron una incursión Stuka escoltada por cazas. Después de otros dos días, el escuadrón 73 quedó reducido a cinco aviones operativos, con los pilotos muy cansados. Para el 23 de abril, tres Hurricanes más habían sido derribados y otros 2 resultaron dañados y el 25 de abril se retiró el escuadrón. Los cazas del Escuadrón 274 se quedaron en Gerawla y el Escuadrón 6 permaneció en Tobruk para realizar salidas de reconocimiento táctico. La cobertura de los cazas solo pudo mantenerse a intervalos; los aeródromos del Eje en Gazala, Derna y Benina fueron bombardeados de noche para limitar los ataques aéreos contra Tobruk. La Fuerza Aérea del Desierto [así llamada desde octubre de 1941] voló misiones de largo alcance para atacar a los blindados alemanes que se concentraban cerca de Tobruk en las primeras etapas del asedio. El 12 de abril, por ejemplo, bombarderos Bristol Blenheim de los escuadrones 45 y 55, que operaban desde Egipto, atacaron formaciones acorazadas alemanas cerca del puerto, frenando el avance alemán.
Del 1 al 14 de mayo, cada bando hizo una pausa para preaprarse para la próxima batalla. Del 10 de abril al 14 de mayo, el Escuadrón 73 perdió 15 cazas y 5 resultaron dañados; 5 pilotos murieron, uno fue capturado y otro herido. El 274 perdió 6 cazas, 3 pilotos muertos y 2 capturados. El 45 sufrió la pérdida de 3 aviones y 5 muertos, mientras que el 55 y el 6 perdieron uno y dos respectivamente. El 39 perdió tres bombarderos y el 14 uno para un total de 31 aviones. Las pérdidas alemanas fueron menores. El III/StG 1 y el II/StG 2 perdieron 8 aviones entre los dos mientras que el III/ZG 26 reportó tres destruidos y uno dañado, dos pilotos muertos, uno herido y tres capturados. El III./LG 1 informó de la pérdida de un parato. El J 27 sufrió la pérdida de cuatro cazas, tres dañados y tres pilotos muertos El 151 Gruppo de la Regia Aeronautica informó de dos aviones destruidos y uno dañado.
La intensidad de la batalla por la superioridad aérea se reflejó en la guerra aérea sobre el mar cuando la Luftwaffe y la Regia Aeronautica intentaron cortar el tráfico marítimo que abastecía a los defensores. La batalla aire-mar, después del fracaso de Battleaxe, fue el principal sector de operaciones de la aviación aliada y del Eje durante todo el verano. El Sturzkampfgeschwader 3 llegó a África en el verano. El asedio de ocho meses resultó costoso para el grupo Stuka. A finales de abril, prácticamente todos los cazas con base en Tobruk habían sido retirados del puerto cercado. Los Ju 87 se enfrentaban a 88 cañones AA, 28 de ellos pesados (90 mm o más). Los barcos añadieron sus cañones. Por ejemplo, la cañonera Ladybird, hundida en aguas poco profundas hasta su cubierta por el II./StG 2, pudo usar sus cañones de cubierta de 3 pulgadas. En abril, los Draco, Bankura, Urania y HMS Chakla fueron hundidos por aviones del Eje. El 4 de mayo, el buque hospital Kapara (846 t) fue dañado, lo que enfureció al bando aliado.
La llegada de los Ju 87 italianos del 97 Gruppo provocó el hundimiento del petrolero Helka de 3.741 toneladas el 25 de mayo, antes de que pudiera llegar a Tobruk, La unidad que se apuntó el hundimiento, la 239 Squadriglia, se convirtió en una de las más exitosas sobre Tobruk. El escolta, Grimsby, resultó dañado y hundido por la 3./StG 1. En consonancia con el hundimiento del Fiona y del Chakla en abril, el transporte de cargas a Tobruk recayó en los destructores de la Flota del Mediterráneo, pero las operaciones de suministro, tanto diurnas como nocturnas, resultaron peligrosas. El 24 de junio la corbeta Auckland fue hundida por la 239 Squadriglia. Esta unidad también hundió al destructor Waterhen, que acababa de sobrevivir a un ataque de Junkers Ju 88 del III/LG 1 y de la II/StG 2. La falta de cazas provocó un enfrentamiento directo entre los artilleros y los pilotos alemanes. Los artilleros cambiaron sus tácticas de disparar a una altitud fija por una barrera de fuego cinturón escalonada a varias altitudes, lo que obligó a los Ju 87 a volar a través del fuego durante mucho más tiempo. Los Stukas estaban activos en operaciones nocturnas. El 26/27 de octubre de 1941, el I / StG 1 atacó un convoy que transportaba a 7.000 soldados británicos y polacos con municiones a Tobruk. Un ataque de los Ju 87 hundió al Latona (2.650 t) con un impacto directo. El destructor Hore resultó gravemente dañado en el mismo ataque.
En marzo, los destructores se retiraron del Escuadrón Costero para escoltar convoyes a Grecia y en abril, cuatro barcos más se unieron al escuadrón. Cuando el ejército se retiró a Tobruk y la frontera, las operaciones costeras de las noches del 10 al 11 de abril quedaron a cargo de cañoneras, que bombardearon la Via Balbia en torno al aeródromo de Bomba y Gambut, y en la noche del 12 de abril, seis destructores y dos cruceros hizo un barrido costero desde Ras Tayones hasta Ras et Tin. Al día siguiente, tres barcos bombardearon Sollum y el 15 de abril, se bombardeó Bardia y Capuzzo, y el aeródromo de Gazala fue atacado nuevamente. Durante el resto de abril, continuaron los bombardeos navales a lo largo de la costa libia en Via Balbia, aeródromos y puertos. Se llevó a cabo una incursión de comandos contra Bardia y comenzaron los transportes rapidos de suministros a Tobruk. Del 11 de abril al 10 de diciembre, se sacaron a 47.280 hombres de Tobruk y se transportaron a 34.113 junto a 35.500 toneladas de suministros; 34 barcos fueron hundidos y 33 dañados.
Este Bf 110 de la ZG 26 fue derribado cerca de Tobruk
https://en.wikipedia.org/wiki/Siege_of_Tobruk
Del 1 al 14 de mayo, cada bando hizo una pausa para preaprarse para la próxima batalla. Del 10 de abril al 14 de mayo, el Escuadrón 73 perdió 15 cazas y 5 resultaron dañados; 5 pilotos murieron, uno fue capturado y otro herido. El 274 perdió 6 cazas, 3 pilotos muertos y 2 capturados. El 45 sufrió la pérdida de 3 aviones y 5 muertos, mientras que el 55 y el 6 perdieron uno y dos respectivamente. El 39 perdió tres bombarderos y el 14 uno para un total de 31 aviones. Las pérdidas alemanas fueron menores. El III/StG 1 y el II/StG 2 perdieron 8 aviones entre los dos mientras que el III/ZG 26 reportó tres destruidos y uno dañado, dos pilotos muertos, uno herido y tres capturados. El III./LG 1 informó de la pérdida de un parato. El J 27 sufrió la pérdida de cuatro cazas, tres dañados y tres pilotos muertos El 151 Gruppo de la Regia Aeronautica informó de dos aviones destruidos y uno dañado.
La intensidad de la batalla por la superioridad aérea se reflejó en la guerra aérea sobre el mar cuando la Luftwaffe y la Regia Aeronautica intentaron cortar el tráfico marítimo que abastecía a los defensores. La batalla aire-mar, después del fracaso de Battleaxe, fue el principal sector de operaciones de la aviación aliada y del Eje durante todo el verano. El Sturzkampfgeschwader 3 llegó a África en el verano. El asedio de ocho meses resultó costoso para el grupo Stuka. A finales de abril, prácticamente todos los cazas con base en Tobruk habían sido retirados del puerto cercado. Los Ju 87 se enfrentaban a 88 cañones AA, 28 de ellos pesados (90 mm o más). Los barcos añadieron sus cañones. Por ejemplo, la cañonera Ladybird, hundida en aguas poco profundas hasta su cubierta por el II./StG 2, pudo usar sus cañones de cubierta de 3 pulgadas. En abril, los Draco, Bankura, Urania y HMS Chakla fueron hundidos por aviones del Eje. El 4 de mayo, el buque hospital Kapara (846 t) fue dañado, lo que enfureció al bando aliado.
La llegada de los Ju 87 italianos del 97 Gruppo provocó el hundimiento del petrolero Helka de 3.741 toneladas el 25 de mayo, antes de que pudiera llegar a Tobruk, La unidad que se apuntó el hundimiento, la 239 Squadriglia, se convirtió en una de las más exitosas sobre Tobruk. El escolta, Grimsby, resultó dañado y hundido por la 3./StG 1. En consonancia con el hundimiento del Fiona y del Chakla en abril, el transporte de cargas a Tobruk recayó en los destructores de la Flota del Mediterráneo, pero las operaciones de suministro, tanto diurnas como nocturnas, resultaron peligrosas. El 24 de junio la corbeta Auckland fue hundida por la 239 Squadriglia. Esta unidad también hundió al destructor Waterhen, que acababa de sobrevivir a un ataque de Junkers Ju 88 del III/LG 1 y de la II/StG 2. La falta de cazas provocó un enfrentamiento directo entre los artilleros y los pilotos alemanes. Los artilleros cambiaron sus tácticas de disparar a una altitud fija por una barrera de fuego cinturón escalonada a varias altitudes, lo que obligó a los Ju 87 a volar a través del fuego durante mucho más tiempo. Los Stukas estaban activos en operaciones nocturnas. El 26/27 de octubre de 1941, el I / StG 1 atacó un convoy que transportaba a 7.000 soldados británicos y polacos con municiones a Tobruk. Un ataque de los Ju 87 hundió al Latona (2.650 t) con un impacto directo. El destructor Hore resultó gravemente dañado en el mismo ataque.
En marzo, los destructores se retiraron del Escuadrón Costero para escoltar convoyes a Grecia y en abril, cuatro barcos más se unieron al escuadrón. Cuando el ejército se retiró a Tobruk y la frontera, las operaciones costeras de las noches del 10 al 11 de abril quedaron a cargo de cañoneras, que bombardearon la Via Balbia en torno al aeródromo de Bomba y Gambut, y en la noche del 12 de abril, seis destructores y dos cruceros hizo un barrido costero desde Ras Tayones hasta Ras et Tin. Al día siguiente, tres barcos bombardearon Sollum y el 15 de abril, se bombardeó Bardia y Capuzzo, y el aeródromo de Gazala fue atacado nuevamente. Durante el resto de abril, continuaron los bombardeos navales a lo largo de la costa libia en Via Balbia, aeródromos y puertos. Se llevó a cabo una incursión de comandos contra Bardia y comenzaron los transportes rapidos de suministros a Tobruk. Del 11 de abril al 10 de diciembre, se sacaron a 47.280 hombres de Tobruk y se transportaron a 34.113 junto a 35.500 toneladas de suministros; 34 barcos fueron hundidos y 33 dañados.
Este Bf 110 de la ZG 26 fue derribado cerca de Tobruk
https://en.wikipedia.org/wiki/Siege_of_Tobruk