Publicado: Lun Mar 01, 2021 5:36 pm
Mersa Matruh (Mersa: fondeadero) era un pequeño puerto costero a medio camino entre Cirenica y El Alamein. Una línea de ferrocarril conectaba la ciudad con Alejandría. El puerto tenía 2 km de longitud y contaba con un pequeño fondeadero de aguas profundas. La ciudad costera era como un pequeño Tobruk. Se había fortificado en 1940 antes de la invasión italiana de Egipto y se fortaleció aún más durante los preparativos para Crusader. Fue la última fortaleza costera en posesión de los aliados. La ciudad se alza en una delgada llanura costera que se extiende hacia el interior 16 km hasta un acantilado. Extendiéndose más al sur hay una segunda llanura estrecha que se extiende a 19 km hasta Sidi Hamaza. En el extremo oriental de este acantilado se encuentra la pista Minqar Qaim. Más allá de la escarpadura superior se encuentra el desierto alto, que se extiende 129 km al sur hasta la depresión de Qattara. El acceso occidental a la ciudad estaba minado y estos campos de minas se habían extendido alrededor del acceso sur a la ciudad, pero el acceso este a la fortaleza no había sido minado. Había un aeródromo tierra adentro. La carretera de la costa Via Balbia era la principal vía de retirada y atravesaba la ciudad.
La planificación alemana para la batalla se hizo cuando llegó Rommel. Su plan general era atrapar y derrotar al Octavo Ejército en detalle antes de que los británicos tuvieran la oportunidad de reagruparse detrás de una línea defensiva y reconstruir su ejército con nuevas formaciones. Habiendo asestado un duro golpe a sus fuerzas blindadas en Gazala, buscó destruir una gran parte de sus formaciones de infantería atrapándolas en la fortaleza defensiva de Mersa Matruh. Rommel creía que había cuatro divisiones de infantería aliadas en la fortaleza y que los restos de las fuerzas blindadas británicas estaban al sur. Planeaba usar el Afrika Korps para empujar a un lado los tanques británicos y usar la 90ª División Ligera para aislar a la infantería en Matruh.
Su avance hacia Egipto se vio obstaculizado por las acciones de la Fuerza Aérea del Desierto. La Luftwaffe no había podido avanzar tan rápido como el DAK y había dificultades para dotar a sus formaciones de cobertura aérea. Además de acosar su transporte motorizado, la Fuerza Aérea del Desierto le había una gran pérdida, la del general Ettore Baldassare, comandante del XX Cuerpo Motorizado italiano, quien resultó mortalmente herido por fragmentos de bomba en un ataque aéreo el 25 de junio mientras se movía entre sus columnas de cabeza. Baldassare había sido muy valorado por Rommel, quien elogió su valentía y eficiencia.
Las unidades de reconocimiento de Afrika Korps llegaron a las afueras de Mersa Matruh la noche del 25 de junio. Rommel planeaba atacar al día siguiente, pero en la mañana del 26 la destrucción de una columna de suministro del Eje provocó una escasez de combustible y retrasó el ataque hasta la tarde. La información de Rommel sobre las posiciones aliadas en Matruh era limitada, en parte debido a la falta de vuelos de reconocimiento y en parte a la pérdida de su unidad de intercepción inalámbrica, el Batallón de Señales 621, del que los británicos se habían dado cuenta y lo habían destruido en la batalla de Gazala.
Un Hurricane ataca a baja altura a un vehículo enemigo.
https://en.wikipedia.org/wiki/Battle_of_Mersa_Matruh
La planificación alemana para la batalla se hizo cuando llegó Rommel. Su plan general era atrapar y derrotar al Octavo Ejército en detalle antes de que los británicos tuvieran la oportunidad de reagruparse detrás de una línea defensiva y reconstruir su ejército con nuevas formaciones. Habiendo asestado un duro golpe a sus fuerzas blindadas en Gazala, buscó destruir una gran parte de sus formaciones de infantería atrapándolas en la fortaleza defensiva de Mersa Matruh. Rommel creía que había cuatro divisiones de infantería aliadas en la fortaleza y que los restos de las fuerzas blindadas británicas estaban al sur. Planeaba usar el Afrika Korps para empujar a un lado los tanques británicos y usar la 90ª División Ligera para aislar a la infantería en Matruh.
Su avance hacia Egipto se vio obstaculizado por las acciones de la Fuerza Aérea del Desierto. La Luftwaffe no había podido avanzar tan rápido como el DAK y había dificultades para dotar a sus formaciones de cobertura aérea. Además de acosar su transporte motorizado, la Fuerza Aérea del Desierto le había una gran pérdida, la del general Ettore Baldassare, comandante del XX Cuerpo Motorizado italiano, quien resultó mortalmente herido por fragmentos de bomba en un ataque aéreo el 25 de junio mientras se movía entre sus columnas de cabeza. Baldassare había sido muy valorado por Rommel, quien elogió su valentía y eficiencia.
Las unidades de reconocimiento de Afrika Korps llegaron a las afueras de Mersa Matruh la noche del 25 de junio. Rommel planeaba atacar al día siguiente, pero en la mañana del 26 la destrucción de una columna de suministro del Eje provocó una escasez de combustible y retrasó el ataque hasta la tarde. La información de Rommel sobre las posiciones aliadas en Matruh era limitada, en parte debido a la falta de vuelos de reconocimiento y en parte a la pérdida de su unidad de intercepción inalámbrica, el Batallón de Señales 621, del que los británicos se habían dado cuenta y lo habían destruido en la batalla de Gazala.
Un Hurricane ataca a baja altura a un vehículo enemigo.
https://en.wikipedia.org/wiki/Battle_of_Mersa_Matruh