Publicado: Mié May 19, 2021 7:44 pm
Durante los 18 días que mediaron entre la evacuación de Agedabia el 23 de noviembre y el comienzo de la batalla de El Agheila el 11 de diciembre, Rommel describió desacuerdos con sus superiores políticos y militares y entabló infructuosas discusiones con Hitler, Hermann Göring, el general Albert Kesselring Oberbefehlshaber Süd) (OB Süd, Mando del Teatro Sur), Ugo Cavallero, el jefe de personal italiano del Comando Supremo y el gobernador de Libia, Ettore Bastico. Rommel quería retirarse a Túnez lo antes posible y los demás querían que él defendiera la línea El Agheila-Mersa Brega. Mussolini ordenó a Rommel que permaneciera en la línea de Agheila para defender Tripolitania, recibiendo el apoyo de Hitler, quien ordenó que El Agheila se mantuviera "en todas las circunstancias".
Aunque la posición de El Agheila era naturalmente fuerte, al estar rodeada de marismas, arena blanda o terreno accidentado, lo que limitaba la capacidad de maniobra de los vehículos, la evaluación de Rommel era que podría mantener la posición sólo si recibía artillería y tanques, si la Luftwaffe se fortalecía y se restablecían sus suministros de combustible y municiones. En ese momento, todos los hombres y el equipo disponibles se estaban desviando a Túnez, tras la Operación Torch, para evitar que Túnez cayera ante el avance aliado en Argelia. Para el momento de la visita de Rommel a Berlín a principios de diciembre, Mussolini y Hitler habían aceptado la realidad de la situación y acordaron que se hicieran los preparativos para una retirada a Buerat, a unas 400 km al oeste y a las 3 Diciembre, la infantería italiana no mecanizada había comenzado la retirada.
Los británicos tenían que llevar sus suministros desde Egipto hasta Agedabia. Los suministros se podían mover por ferrocarril, cubriendo 710 km desde Alejandría a Tobruk, siendo el trayecto de Tobruk a Agedabia un poco más cortos (630 km), pero los suministros tenían que ir por carretera en la Via Balbia o por mar a Bengasi y luego por carreretera hasta Agedabia. El 26 de noviembre, el X Cuerpo (teniente general Brian Horrocks) fue puesto en reserva y el XXX Cuerpo (teniente general Oliver Leese) se hizo cargo de la línea del frente del 8o Ejército con la 7a División Blindada (general de división John Harding), 51a (Highland) División de Infantería (general de división Douglas Wimberley) y la 2a División de Nueva Zelanda (general de división sir Bernard Freyberg). A finales de noviembre, Montgomery planeó que la 2ª División de Nueva Zelanda, con la 4ª Brigada Blindada Ligera, comenzara un amplio movimiento de flanqueo el 13 de diciembre. La maniobra debía ser enmascarada por bombardeos e incursiones de infantería en las posiciones avanzadas del Panzerarmee, comenzando en la noche del 11 al 12 para desviar la atención. Un ataque frontal de la 51ª División (Highland) en la costa y la 7ª División Acorazada tierra adentro a su izquierda comenzaría la noche del 16 al 17, una vez que los neozelandeses estuvieran en posición detrás de las posiciones del Eje.
Aunque la posición de El Agheila era naturalmente fuerte, al estar rodeada de marismas, arena blanda o terreno accidentado, lo que limitaba la capacidad de maniobra de los vehículos, la evaluación de Rommel era que podría mantener la posición sólo si recibía artillería y tanques, si la Luftwaffe se fortalecía y se restablecían sus suministros de combustible y municiones. En ese momento, todos los hombres y el equipo disponibles se estaban desviando a Túnez, tras la Operación Torch, para evitar que Túnez cayera ante el avance aliado en Argelia. Para el momento de la visita de Rommel a Berlín a principios de diciembre, Mussolini y Hitler habían aceptado la realidad de la situación y acordaron que se hicieran los preparativos para una retirada a Buerat, a unas 400 km al oeste y a las 3 Diciembre, la infantería italiana no mecanizada había comenzado la retirada.
Los británicos tenían que llevar sus suministros desde Egipto hasta Agedabia. Los suministros se podían mover por ferrocarril, cubriendo 710 km desde Alejandría a Tobruk, siendo el trayecto de Tobruk a Agedabia un poco más cortos (630 km), pero los suministros tenían que ir por carretera en la Via Balbia o por mar a Bengasi y luego por carreretera hasta Agedabia. El 26 de noviembre, el X Cuerpo (teniente general Brian Horrocks) fue puesto en reserva y el XXX Cuerpo (teniente general Oliver Leese) se hizo cargo de la línea del frente del 8o Ejército con la 7a División Blindada (general de división John Harding), 51a (Highland) División de Infantería (general de división Douglas Wimberley) y la 2a División de Nueva Zelanda (general de división sir Bernard Freyberg). A finales de noviembre, Montgomery planeó que la 2ª División de Nueva Zelanda, con la 4ª Brigada Blindada Ligera, comenzara un amplio movimiento de flanqueo el 13 de diciembre. La maniobra debía ser enmascarada por bombardeos e incursiones de infantería en las posiciones avanzadas del Panzerarmee, comenzando en la noche del 11 al 12 para desviar la atención. Un ataque frontal de la 51ª División (Highland) en la costa y la 7ª División Acorazada tierra adentro a su izquierda comenzaría la noche del 16 al 17, una vez que los neozelandeses estuvieran en posición detrás de las posiciones del Eje.