Publicado: Vie May 21, 2021 10:54 am
La situación logística de Rommel no había mejorado: se seguía dando prioridad a Túnez en cuanto a suministros y la mayoría de los barcos que se enviaron a Trípoli para abastecer al Ejército Panzer en noviembre, tres cuartas partes fueron hundidos por los aliados. Rommel tenía escasez de hombres y equipo, y estaba muy escaso de combustible y municiones. Por lo tanto, su intención declarada era resistir el mayor tiempo posible pero retirarse ante una fuerte presión. Cuando comenzaron los ataques preliminares el 11 de diciembre, Rommel consideró que este era el comienzo del ataque del 8o Ejército y comenzó a retirarse. A media mañana del 12 de diciembre, las patrullas detectaron que las posiciones del Eje comenzaban a perder fuerza. En respuesta, Montgomery ordenó a la División de Nueva Zelanda que se moviera de inmediato y adelantó el asalto principal a la noche del 14 al 15 de diciembre. En la tarde del 12, la retirada del Eje estaba en marcha, excepto por algunas unidades que cubrían el movimiento.
El 13 de diciembre un avión de reconocimiento del Eje descubrió unos 300 vehículos al norte del oasis de Marada a 121 km al sur de El Agheila (la columna neocelandesa), lo que significó para las fuerzas del Eje que estaban en peligro de ser flanqueados. Rommel deseaba lanzar a los tanques que le quedaban contra esta fuerza, pero la falta de combustible se lo impidió y ordenó que continuara la retirada. Un ataque de la 7ª División Acorazada fue rechazado en una acción de retaguardia por la División Ariete. En su diario, Rommel escribió:
A última hora de la mañana, una fuerza enemiga muy superior lanzó un ataque contra el Grupo de Combate Ariete, que estaba al suroeste de El Agheila, con su flanco derecho descansando sobre el Sebcha Chebira y el izquierdo enlazando con la 90 División Ligera. Se produjo una amarga lucha contra 80 tanques británicos que duró casi diez horas. Los italianos combatieron magníficamente, por lo que merecían los mejores elogios. Finalmente, por la noche, los británicos fueron rechazados por un contraataque del regimiento blindado Centauro, dejando 22 tanques y 2 vehículos blindados destruidos o dañados en el campo de batalla. La intención británica de aislar a la 90.a División Ligera se había frustrado.
El cambio de planes del 8o Ejército había llegado demasiado tarde y cuando la División de Nueva Zelanda completó su "gancho de izquierda" el 15 de diciembre, se dispersaron después de un viaje difícil a través de un terreno complicado que los dejó con sólo 17 tanques en servicio. Encontraron a la 15ª División Panzer en el acantilado que protegía la carretera de la costa y a la 6ª Brigada de Nueva Zelanda, más al oeste, se le ordenó formar un bloqueo en la carretera de la costa, mientras que la 5ª Brigada protegía los vehículos de transporte y suministro de la división. Durante la noche del 15 al 16 de diciembre, la mayoría del Ejército Panzer pudieron retirarse hacia Nofilia, moviéndose en pequeñas columnas rápidas a través de los huecos en las unidades dispersas de Nueva Zelanda, al amparo de la oscuridad. El 18 de diciembre, se produjeron breves pero feroces combates en Nofaliya (160 km al oeste de El Agheila). Los enfrentamientos en Nofilia pusieron fin a la batalla de El Agheila.
Un tanque Stuart reposta desde un depósito de combustible de la RAF en las afueras de Sidi Barrani, el 15 de noviembre de 1942
https://en.wikipedia.org/wiki/Battle_of_El_Agheila
El 13 de diciembre un avión de reconocimiento del Eje descubrió unos 300 vehículos al norte del oasis de Marada a 121 km al sur de El Agheila (la columna neocelandesa), lo que significó para las fuerzas del Eje que estaban en peligro de ser flanqueados. Rommel deseaba lanzar a los tanques que le quedaban contra esta fuerza, pero la falta de combustible se lo impidió y ordenó que continuara la retirada. Un ataque de la 7ª División Acorazada fue rechazado en una acción de retaguardia por la División Ariete. En su diario, Rommel escribió:
A última hora de la mañana, una fuerza enemiga muy superior lanzó un ataque contra el Grupo de Combate Ariete, que estaba al suroeste de El Agheila, con su flanco derecho descansando sobre el Sebcha Chebira y el izquierdo enlazando con la 90 División Ligera. Se produjo una amarga lucha contra 80 tanques británicos que duró casi diez horas. Los italianos combatieron magníficamente, por lo que merecían los mejores elogios. Finalmente, por la noche, los británicos fueron rechazados por un contraataque del regimiento blindado Centauro, dejando 22 tanques y 2 vehículos blindados destruidos o dañados en el campo de batalla. La intención británica de aislar a la 90.a División Ligera se había frustrado.
El cambio de planes del 8o Ejército había llegado demasiado tarde y cuando la División de Nueva Zelanda completó su "gancho de izquierda" el 15 de diciembre, se dispersaron después de un viaje difícil a través de un terreno complicado que los dejó con sólo 17 tanques en servicio. Encontraron a la 15ª División Panzer en el acantilado que protegía la carretera de la costa y a la 6ª Brigada de Nueva Zelanda, más al oeste, se le ordenó formar un bloqueo en la carretera de la costa, mientras que la 5ª Brigada protegía los vehículos de transporte y suministro de la división. Durante la noche del 15 al 16 de diciembre, la mayoría del Ejército Panzer pudieron retirarse hacia Nofilia, moviéndose en pequeñas columnas rápidas a través de los huecos en las unidades dispersas de Nueva Zelanda, al amparo de la oscuridad. El 18 de diciembre, se produjeron breves pero feroces combates en Nofaliya (160 km al oeste de El Agheila). Los enfrentamientos en Nofilia pusieron fin a la batalla de El Agheila.
Un tanque Stuart reposta desde un depósito de combustible de la RAF en las afueras de Sidi Barrani, el 15 de noviembre de 1942
https://en.wikipedia.org/wiki/Battle_of_El_Agheila