Publicado: Mié Dic 27, 2023 4:41 pm
El ataque al aeródromo
Para llegar al aeródromo, que estaba al norte de Barce, la patrulla T1 bordeó el lado este de la localidad por la carretera principal. Fueron adelantados por una unidad motorizada italiana con la que intercambiaron saludos amistosos. Cuando la unidad se acercó al aeródromo, el capitán Wilder dejó el jeep de su comandante porque quería conducir su viejo vehículo Tutira III; los otros que tripulaban el camión eran los agentes Parker y Holland. Cerca de la entrada del aeródromo, la patrulla fue detenida por varios centinelas, que fueron abatidos; al llegar a las puertas del aeródromo se encontró que estaban cerradas. Wilder abrió las puertas y los camiones entraron al aeródromo. El primer objetivo fue un camión y un remolque que transportaban 52 latas de combustible de aviación. El fuego de ametralladora lo convirtió en una bola de fuego que iluminó gran parte del aeródromo, facilitando la roientación a la unidad.
Aunque los italianos esperaban un ataque, no creían que fuera posible hacerlo desde vehículos que venían de la carretera principal. En cambio, se habían estado preparando para contrarrestar a la infantería que atacaban desde el sur. Como consecuencia, la patrulla T1 pudo atacar con poca oposición. El siguiente objetivo fue el edificio administrativo de hormigón, que también albergaba el comedor y el cuartel. Se lanzaron granadas a través de las ventanas, lo que provocó un incendio en el interior. Un hangar y otros edificios, así como algunos medios de transporte motorizados, fueron baleados y un depósito de gasolina de bidones de 44 galones fue destruido.
En el aeródromo propiamente dicho, la patrulla T1 se dirigió en el sentido de las agujas del reloj en fila india, disparando a los bombarderos estacionados con una combinación de munición trazadora, incendiaria y explosiva. La potencia de fuego de la patrulla T1 eran tres pares de ametralladoras Browning de 7,7 mm, dos Vickers de 12.7 mm y Vickers K gemelas y simples de 7,7 mm, todas las cuales usaban soportes giratorios en la parte trasera del camión o en el marco de la puerta del pasajero. Además de esta potencia de fuego, el cabo Merlyn Craw de la patrulla T1 había ideado una pequeña bomba de tiempo incendiaria hecha de "Gelignita Nobel" (también conocida como "808"). Craw y Yealands estaban en el último vehículo de la columna, el Te Paki III, que tenía una caja llena de bombas. Cuando llegaron a un avión que aún no estaba en llamas, los dos hombres saltaron y corrieron hacia cada avión, colocando una bomba encima de un ala, encima de los tanques de combustible. El cabo Craw encendió la mecha y ambos hombres tuvieron que lanzarse al suelo cuando el avión explotó en llamas. Así resultaron destruidos al menos diez aviones; Craw y Yealands escaparon completamente ilesos.
Aunque la patrulla T1 pasó aproximadamente una hora en el aeródromo, ninguno de los neozelandeses resultó herido y ninguno de sus vehículos quedó fuera de servicio. Los conductores del LRDG eran hábiles para maniobrar a alta velocidad, lo que hacía que sus vehículos fueran objetivos difíciles, mientras que al mismo tiempo los artilleros eran capaces de mantener una concentración de fuego precisa y intensa. Otro posible factor en la falta de daños a la unidad fue que los numerosos cañones antiaéreos que defendían el aeródromo no habían podido disparar contra objetivos de tierra.
Según el informe de Wilder, se pensaba que la patrulla T1 había destruido o dañado 32 aviones, principalmente bombarderos. Las cifras oficiales italianas citan 16 aviones destruidos y siete dañados.
Para llegar al aeródromo, que estaba al norte de Barce, la patrulla T1 bordeó el lado este de la localidad por la carretera principal. Fueron adelantados por una unidad motorizada italiana con la que intercambiaron saludos amistosos. Cuando la unidad se acercó al aeródromo, el capitán Wilder dejó el jeep de su comandante porque quería conducir su viejo vehículo Tutira III; los otros que tripulaban el camión eran los agentes Parker y Holland. Cerca de la entrada del aeródromo, la patrulla fue detenida por varios centinelas, que fueron abatidos; al llegar a las puertas del aeródromo se encontró que estaban cerradas. Wilder abrió las puertas y los camiones entraron al aeródromo. El primer objetivo fue un camión y un remolque que transportaban 52 latas de combustible de aviación. El fuego de ametralladora lo convirtió en una bola de fuego que iluminó gran parte del aeródromo, facilitando la roientación a la unidad.
Aunque los italianos esperaban un ataque, no creían que fuera posible hacerlo desde vehículos que venían de la carretera principal. En cambio, se habían estado preparando para contrarrestar a la infantería que atacaban desde el sur. Como consecuencia, la patrulla T1 pudo atacar con poca oposición. El siguiente objetivo fue el edificio administrativo de hormigón, que también albergaba el comedor y el cuartel. Se lanzaron granadas a través de las ventanas, lo que provocó un incendio en el interior. Un hangar y otros edificios, así como algunos medios de transporte motorizados, fueron baleados y un depósito de gasolina de bidones de 44 galones fue destruido.
En el aeródromo propiamente dicho, la patrulla T1 se dirigió en el sentido de las agujas del reloj en fila india, disparando a los bombarderos estacionados con una combinación de munición trazadora, incendiaria y explosiva. La potencia de fuego de la patrulla T1 eran tres pares de ametralladoras Browning de 7,7 mm, dos Vickers de 12.7 mm y Vickers K gemelas y simples de 7,7 mm, todas las cuales usaban soportes giratorios en la parte trasera del camión o en el marco de la puerta del pasajero. Además de esta potencia de fuego, el cabo Merlyn Craw de la patrulla T1 había ideado una pequeña bomba de tiempo incendiaria hecha de "Gelignita Nobel" (también conocida como "808"). Craw y Yealands estaban en el último vehículo de la columna, el Te Paki III, que tenía una caja llena de bombas. Cuando llegaron a un avión que aún no estaba en llamas, los dos hombres saltaron y corrieron hacia cada avión, colocando una bomba encima de un ala, encima de los tanques de combustible. El cabo Craw encendió la mecha y ambos hombres tuvieron que lanzarse al suelo cuando el avión explotó en llamas. Así resultaron destruidos al menos diez aviones; Craw y Yealands escaparon completamente ilesos.
Aunque la patrulla T1 pasó aproximadamente una hora en el aeródromo, ninguno de los neozelandeses resultó herido y ninguno de sus vehículos quedó fuera de servicio. Los conductores del LRDG eran hábiles para maniobrar a alta velocidad, lo que hacía que sus vehículos fueran objetivos difíciles, mientras que al mismo tiempo los artilleros eran capaces de mantener una concentración de fuego precisa y intensa. Otro posible factor en la falta de daños a la unidad fue que los numerosos cañones antiaéreos que defendían el aeródromo no habían podido disparar contra objetivos de tierra.
Según el informe de Wilder, se pensaba que la patrulla T1 había destruido o dañado 32 aviones, principalmente bombarderos. Las cifras oficiales italianas citan 16 aviones destruidos y siete dañados.