Publicado: Jue May 09, 2024 12:24 pm
Los desembarcos
La tarde del 8 de julio los meteorólogos aliados en Malta habían observado que una masa de aire polar atravesaría Italia en dirección a Yugoslavia, con fuertes vientos del noroeste el viernes por la tarde, lo que probablemente crearía dificultades de navegación para las flotas aliadas, cuya salida estaba prevista para la noche entre el viernes y el día D, fijada para el sábado 10 de julio. El viernes, alrededor de las 12:00, cuando la flota se acercaba al punto de encuentro en Malta, el viento empezó a soplar fuerte y dificultó la navegación especialmente para los LCT, LCI y LST, que a última hora de la tarde se encontraron ante un verdadero y propio tormenta; algunos hombres cayeron al mar. A las 18:00 los vientos habían alcanzado los 37 nudos e incluso los destructores que los escoltaban tenían serios problemas de navegación debido al oleaje, pero la previsión aseguraba que la tormenta pronto amainaría: por la tarde, de hecho, la tormenta disminuyó en intensidad y poco después, a medianoche el viento bajó a menos de diez nudos, lo que permitió a los radares del buque insignia de la flota de desembarco estadounidense, el buque de asalto anfibio USS Monrovia, localizar la costa siciliana a menos de 22 kilómetros de distancia. El Monrovia, que llevaba a bordo al general Patton, fue dañado en la sala de máquinas el día 11 por dos bombas lanzadas por un Stuka que no lo alcanzó por poco, haciendo saltar algunas soldaduras, y tuvo que regresar a Argel con un cargamento de prisioneros italianos.
A pesar del mal tiempo, primero un submarino, luego un avión de reconocimiento italiano y finalmente el mando de la Luftflotte 2 comunicaron que seis convoyes se dirigían hacia Capo Passero y Gela. A las 19.30 horas, el general Guzzoni decretó el estado de emergencia. Un poco más tarde, cientos de bombarderos despegaron de los aeropuertos tunecinos y transportaron a Sicilia a 2.075 paracaidistas británicos mandados por el general de brigada Hopkinson y 3.400 estadounidenses dirigidos por el coronel James Maurice Gavin, en su mayoría parte del 505º Regimiento de Infantería Paracaidista (ampliado al Equipo de Combate del 505º Regimiento de Paracaidistas con la incorporación del 3º Batallón del 504º Regimiento de Infantería Paracaidista, junto con el 456º Batallón de Artillería de Campaña de Paracaidistas, la Compañía 'B' del 307º Batallón de Ingenieros Aerotransportados y otras unidades de apoyo) de la 82ª División Aerotransportada de EEUU, realizando su primer salto de combate.
En la noche del 8 al 9 de julio, los hombres del 505º Regimiento abordaron 226 Dakotas. Su objetivo era ocupar los principales cruces de carreteras detrás de Gela e impedir que las fuerzas del Eje atacaran a la 1ª División, que debían desembarcar, según el plan, a las 02.45. Los soldados de la 82ª División Aerotransportada eran inexpertos, nunca habían realizado saltos nocturnos a gran escala e incluso los diurnos se habían visto empañados por numerosos accidentes, hasta el punto de que Gavin había considerado oportuno reducir el número de ejercicios debido a la muchos heridos. Incluso los pilotos de los aviones prácticamente no tenían entrenamiento para vuelos nocturnos, durante los cuales era fácil perder altitud, y la mayoría nunca había realizado operaciones para dejar caer cargas superiores a un quintal y medio. Desde las bases de Qayrawan, los pilotos sobrevolaron Malta y luego giraron hacia el noroeste con destino a Gela, pero el fuerte viento y la casi total falta de puntos de referencia seguros rompieron la formación aérea, y sólo una fracción de los aviones alcanzó los puntos anteriores según los horarios de lanzamiento establecidos; sin embargo, hubo numerosos aviadores que confundieron Siracusa con Gela, mientras que otros perdieron completamente el rumbo y lanzaron paracaidistas sobre todo el sudeste de Sicilia, a veces incluso a más de cien kilómetros del objetivo. Algunos incluso se encontraron en el sector británico y, como no se había pensado en imponer las mismas consignas a todas las tropas aliadas, se encontraron con fuego amigo cuando intentaban comunicarse con las unidades anglocanadienses.
Sólo 425 hombres saltaron sobre Gela y de ellos sólo 200 se encontraron en la llanura de Lupo, posición fundamental para proteger los desembarcos. A pesar de algunas acciones audaces y éxitos locales, el general Ridgway declaró abortada la operación debido a una ambición excesiva, un entrenamiento deficiente y circunstancias desfavorables.
En el sector británico, por primera vez se empleó la 1ª Brigada Aerotransportada (general de brigada Philip Hicks) de la 1ª División Aerotransportada (general de división George F. Hopkinson), que hasta entonces sólo había participado en operaciones de comando: se trataba de una unidad de infantería transportada en planeadores, que debía despegar cerca de Siracusa el la noche del 9 al 10 de julio y asegurar Ponte Grande sobre el río Anapo, de alto valor estratégico para el rápido avance de la infantería sobre la ciudad. Los desembarcos británicos fueron precedidos por exploradores de la 21ª Compañía Independiente de Paracaidistas, que debían marcar las zonas de aterrizaje. También en este caso la operación se vio afectada por los contratiempos y los vientos adversos que soplaban en el canal de Sicilia; También se repitieron los problemas de pilotaje, debido a un entrenamiento apresurado y superficial: en muchos casos los pilotos soltaban los planeadores remolcando a los bombarderos en lugares muy alejados del objetivo y los propios aviadores sobre los planeadores eran presa de las condiciones atmosféricas y antiaéreas. De los 144 planeadores acoplados a 109 Dakotas y 35 Albemarles (muchos Wacos más algunos Airspeed Horsas británicos), sólo 55 aterrizaron en Sicilia, a menudo con resultados dramáticos, mientras que al menos 60 cayeron al mar porque fueron lanzados demasiado lejos de la costa; el resto fueron abatidos o desaparecieron sin dejar rastro. Por lo tanto, en el crucial asalto a Ponte Grande participó sólo un pelotón y no los 500 hombres esperados: la pequeña unidad actuó con determinación, tomó el puente y retiró las cargas explosivas preparadas. En la mañana del sábado 10 de julio, el pelotón había aumentado a 87 hombres, pero los continuos ataques italianos llevados a cabo por el 75º Regimiento de Infantería de la División "Napoli" bajo el mando del coronel Francesco Rocco y el fuego de mortero se cobraron muchas víctimas y a media tarde apenas 15 hombres aún podían luchar. Alrededor de las cuatro de la tarde, los paracaidistas británicos supervivientes se rindieron y fueron llevados a Siracusa, donde fueron inmediatamente liberados por una patrulla de la 5ª División británica que desembarcó durante la noche. Para el mando supremo aliado, la operación fue un éxito, porque el Ponte Grande permaneció intacto, pero se registraron más de 600 muertos, más de la mitad de los cuales se ahogaron.
El general Hopkinson quedó varado en el mar, después de pasar varias horas agarrando un trozo de restos, hasta que fue rescatado por el barco de desembarco HMS Keren. Las tropas aerotransportadas dispersas atacaron a las patrullas y crearon confusión siempre que fue posible. Un pelotón del 2º Batallón del Regimiento de Staffordshire del Sur, al mando del teniente Louis Withers, parte de la 1ª Brigada Aérea británica, aterrizó en el objetivo, capturó Ponte Grande y rechazó los contraataques. Paracaidistas adicionales se reunieron al sonido de los disparos y a las 08:30 89 hombres estaban sosteniendo el puente. A las 11:30, un batallón del 75º Regimiento de Infantería italiano (coronel Francesco Ronco) de la 54ª División de Infantería "Napoli" llegó con algo de artillería. La fuerza británica resistió hasta aproximadamente las 15:30, cuando, con pocas municiones y ahora reducidas a 18 hombres, se vieron obligadas a rendirse, 45 minutos antes de que los elementos principales de la 5ª División británica llegaran desde el sur. A pesar de estos contratiempos, el salto de las tropas aerotransportadas, tanto estadounidenses como británicas, tuvo un efecto positivo ya que pequeñas unidades aisladas, actuando por iniciativa propia, atacaron puntos vitales y crearon confusión.
Operación Husky: Tropas aerotransportadas británicas esperan para abordar un planeador estadounidense WACO CG4A.
https://en.wikipedia.org/wiki/Allied_invasion_of_Sicily
La tarde del 8 de julio los meteorólogos aliados en Malta habían observado que una masa de aire polar atravesaría Italia en dirección a Yugoslavia, con fuertes vientos del noroeste el viernes por la tarde, lo que probablemente crearía dificultades de navegación para las flotas aliadas, cuya salida estaba prevista para la noche entre el viernes y el día D, fijada para el sábado 10 de julio. El viernes, alrededor de las 12:00, cuando la flota se acercaba al punto de encuentro en Malta, el viento empezó a soplar fuerte y dificultó la navegación especialmente para los LCT, LCI y LST, que a última hora de la tarde se encontraron ante un verdadero y propio tormenta; algunos hombres cayeron al mar. A las 18:00 los vientos habían alcanzado los 37 nudos e incluso los destructores que los escoltaban tenían serios problemas de navegación debido al oleaje, pero la previsión aseguraba que la tormenta pronto amainaría: por la tarde, de hecho, la tormenta disminuyó en intensidad y poco después, a medianoche el viento bajó a menos de diez nudos, lo que permitió a los radares del buque insignia de la flota de desembarco estadounidense, el buque de asalto anfibio USS Monrovia, localizar la costa siciliana a menos de 22 kilómetros de distancia. El Monrovia, que llevaba a bordo al general Patton, fue dañado en la sala de máquinas el día 11 por dos bombas lanzadas por un Stuka que no lo alcanzó por poco, haciendo saltar algunas soldaduras, y tuvo que regresar a Argel con un cargamento de prisioneros italianos.
A pesar del mal tiempo, primero un submarino, luego un avión de reconocimiento italiano y finalmente el mando de la Luftflotte 2 comunicaron que seis convoyes se dirigían hacia Capo Passero y Gela. A las 19.30 horas, el general Guzzoni decretó el estado de emergencia. Un poco más tarde, cientos de bombarderos despegaron de los aeropuertos tunecinos y transportaron a Sicilia a 2.075 paracaidistas británicos mandados por el general de brigada Hopkinson y 3.400 estadounidenses dirigidos por el coronel James Maurice Gavin, en su mayoría parte del 505º Regimiento de Infantería Paracaidista (ampliado al Equipo de Combate del 505º Regimiento de Paracaidistas con la incorporación del 3º Batallón del 504º Regimiento de Infantería Paracaidista, junto con el 456º Batallón de Artillería de Campaña de Paracaidistas, la Compañía 'B' del 307º Batallón de Ingenieros Aerotransportados y otras unidades de apoyo) de la 82ª División Aerotransportada de EEUU, realizando su primer salto de combate.
En la noche del 8 al 9 de julio, los hombres del 505º Regimiento abordaron 226 Dakotas. Su objetivo era ocupar los principales cruces de carreteras detrás de Gela e impedir que las fuerzas del Eje atacaran a la 1ª División, que debían desembarcar, según el plan, a las 02.45. Los soldados de la 82ª División Aerotransportada eran inexpertos, nunca habían realizado saltos nocturnos a gran escala e incluso los diurnos se habían visto empañados por numerosos accidentes, hasta el punto de que Gavin había considerado oportuno reducir el número de ejercicios debido a la muchos heridos. Incluso los pilotos de los aviones prácticamente no tenían entrenamiento para vuelos nocturnos, durante los cuales era fácil perder altitud, y la mayoría nunca había realizado operaciones para dejar caer cargas superiores a un quintal y medio. Desde las bases de Qayrawan, los pilotos sobrevolaron Malta y luego giraron hacia el noroeste con destino a Gela, pero el fuerte viento y la casi total falta de puntos de referencia seguros rompieron la formación aérea, y sólo una fracción de los aviones alcanzó los puntos anteriores según los horarios de lanzamiento establecidos; sin embargo, hubo numerosos aviadores que confundieron Siracusa con Gela, mientras que otros perdieron completamente el rumbo y lanzaron paracaidistas sobre todo el sudeste de Sicilia, a veces incluso a más de cien kilómetros del objetivo. Algunos incluso se encontraron en el sector británico y, como no se había pensado en imponer las mismas consignas a todas las tropas aliadas, se encontraron con fuego amigo cuando intentaban comunicarse con las unidades anglocanadienses.
Sólo 425 hombres saltaron sobre Gela y de ellos sólo 200 se encontraron en la llanura de Lupo, posición fundamental para proteger los desembarcos. A pesar de algunas acciones audaces y éxitos locales, el general Ridgway declaró abortada la operación debido a una ambición excesiva, un entrenamiento deficiente y circunstancias desfavorables.
En el sector británico, por primera vez se empleó la 1ª Brigada Aerotransportada (general de brigada Philip Hicks) de la 1ª División Aerotransportada (general de división George F. Hopkinson), que hasta entonces sólo había participado en operaciones de comando: se trataba de una unidad de infantería transportada en planeadores, que debía despegar cerca de Siracusa el la noche del 9 al 10 de julio y asegurar Ponte Grande sobre el río Anapo, de alto valor estratégico para el rápido avance de la infantería sobre la ciudad. Los desembarcos británicos fueron precedidos por exploradores de la 21ª Compañía Independiente de Paracaidistas, que debían marcar las zonas de aterrizaje. También en este caso la operación se vio afectada por los contratiempos y los vientos adversos que soplaban en el canal de Sicilia; También se repitieron los problemas de pilotaje, debido a un entrenamiento apresurado y superficial: en muchos casos los pilotos soltaban los planeadores remolcando a los bombarderos en lugares muy alejados del objetivo y los propios aviadores sobre los planeadores eran presa de las condiciones atmosféricas y antiaéreas. De los 144 planeadores acoplados a 109 Dakotas y 35 Albemarles (muchos Wacos más algunos Airspeed Horsas británicos), sólo 55 aterrizaron en Sicilia, a menudo con resultados dramáticos, mientras que al menos 60 cayeron al mar porque fueron lanzados demasiado lejos de la costa; el resto fueron abatidos o desaparecieron sin dejar rastro. Por lo tanto, en el crucial asalto a Ponte Grande participó sólo un pelotón y no los 500 hombres esperados: la pequeña unidad actuó con determinación, tomó el puente y retiró las cargas explosivas preparadas. En la mañana del sábado 10 de julio, el pelotón había aumentado a 87 hombres, pero los continuos ataques italianos llevados a cabo por el 75º Regimiento de Infantería de la División "Napoli" bajo el mando del coronel Francesco Rocco y el fuego de mortero se cobraron muchas víctimas y a media tarde apenas 15 hombres aún podían luchar. Alrededor de las cuatro de la tarde, los paracaidistas británicos supervivientes se rindieron y fueron llevados a Siracusa, donde fueron inmediatamente liberados por una patrulla de la 5ª División británica que desembarcó durante la noche. Para el mando supremo aliado, la operación fue un éxito, porque el Ponte Grande permaneció intacto, pero se registraron más de 600 muertos, más de la mitad de los cuales se ahogaron.
El general Hopkinson quedó varado en el mar, después de pasar varias horas agarrando un trozo de restos, hasta que fue rescatado por el barco de desembarco HMS Keren. Las tropas aerotransportadas dispersas atacaron a las patrullas y crearon confusión siempre que fue posible. Un pelotón del 2º Batallón del Regimiento de Staffordshire del Sur, al mando del teniente Louis Withers, parte de la 1ª Brigada Aérea británica, aterrizó en el objetivo, capturó Ponte Grande y rechazó los contraataques. Paracaidistas adicionales se reunieron al sonido de los disparos y a las 08:30 89 hombres estaban sosteniendo el puente. A las 11:30, un batallón del 75º Regimiento de Infantería italiano (coronel Francesco Ronco) de la 54ª División de Infantería "Napoli" llegó con algo de artillería. La fuerza británica resistió hasta aproximadamente las 15:30, cuando, con pocas municiones y ahora reducidas a 18 hombres, se vieron obligadas a rendirse, 45 minutos antes de que los elementos principales de la 5ª División británica llegaran desde el sur. A pesar de estos contratiempos, el salto de las tropas aerotransportadas, tanto estadounidenses como británicas, tuvo un efecto positivo ya que pequeñas unidades aisladas, actuando por iniciativa propia, atacaron puntos vitales y crearon confusión.
Operación Husky: Tropas aerotransportadas británicas esperan para abordar un planeador estadounidense WACO CG4A.
https://en.wikipedia.org/wiki/Allied_invasion_of_Sicily