Publicado: Mié May 29, 2024 11:12 am
Fracaso de los contraataques del Eje
Poco después de las 05:00, el general von Senger recibió la primera información sobre los desembarcos aliados; sin embargo, recién a las 07:00 llegó la confirmación y se identificó la zona más peligrosa y el centro de gravedad de la acción enemiga en el sector Gela; por lo tanto, el general Guzzoni dio la orden al llamado "grupo móvil E" de la división "Livorno" de contraatacar descendiendo de Niscemi a Gela. El general italiano planeaba emplear también la división blindada "Hermann Göring" en Gela, pero ni von Senger ni el general Paul Conrath tenían noticias de los planes del mando del 6º Ejército. La división alemana se encontraba en estado de alarma desde las 22 horas del 9 de julio por iniciativa personal de Conrath, que no tenía comunicación directa con Guzzoni: el comandante de la Hermann Göring habló por teléfono con von Senger y los dos oficiales decidieron, sin buscar ninguna coordinación con los italianos, que la división acorazada contraatacó en la mañana del 10 de julio. Conrath dividió sus fuerzas en dos kampfgruppen que comenzaron a moverse a las 04:00: e del coronel Urban, equipado con tanques pesados Panzer VI Tiger I, debía avanzar por la carretera secundaria que unía Piano Lupo con la carretera estatal 115, mientras que el otro habría bajado al norte de Biscari. Los planes preveían lanzar el contraataque a las 09:00 horas, pero el movimiento de las tropas mecanizadas se vio frenado por la acción de la aviación aliada, por la confusión presente en la retaguardia y por las dificultades provocadas por el duro territorio, atravesado sólo por caminos difíciles y estrechos.
La división blindada Hermann Göring había sufrido grandes pérdidas en Túnez y había sido reorganizada con soldados jóvenes; a pesar de su reputación como unidad de élite, carecía de experiencia y tuvo considerables dificultades durante la marcha de aproximación, que se desarrolló lenta y confusamente: debido a errores tácticos, no se logró la coordinación necesaria entre los panzers y la infantería mecanizada y finalmente se lanzó el ataque. cinco horas más tarde de lo previsto. El kampfgruppe blindado descendió de Niscemi hacia el sur y se enfrentó en Piana Lupo con unidades de la 1ª División de Infantería y con paracaidistas estadounidenses, mientras que el segundo Kampfgruppe avanzó desde el este más allá del río Acate, pero el ataque alemán el 10 de julio terminó con un fuerte y costoso fracaso.
Los panzer que descendieron de Niscemi fueron duramente alcanzados por el fuego de la infantería y los paracaidistas estadounidenses, apoyados por el fuego de los cañones de los barcos aliados fondeados en el golfo de Gela y, tras sufrir pérdidas, se retiraron hacia el norte; al este, el segundo Kampfgruppe de la Hermann Göring perdió contacto con el grueso de las unidades de Conrath y su primer ataque fue repelido por un regimiento de la 45ª División de Infantería estadounidense. El segundo ataque del kampfgruppe del Este estuvo mejor organizado y al principio los alemanes lograron cierto éxito: un regimiento de infantería estadounidense fue derrotado y su comandante, el coronel Schaefer, capturado. Sin embargo, pronto intervino una segunda unidad estadounidense y los alemanes fueron rechazados nuevamente; Hubo fenómenos de pánico y confusión entre las unidades alemanas en retirada.
El primer contraataque italiano serio se produjo alrededor de las 10:30, cuando una columna de 32 tanques ligeros Renault R35 del Grupo de combate blindado "Niscemi" avanzó hacia el sur desde Niscemi, pero fueron emboscados por un centenar de paracaidistas de la 82ª División y luego por el fuego del crucero USS Boise. Veinte vehículos blindados lograron llegar a la carretera estatal 115 hacia Gela, pero fueron atacados por los cañones del 16º Regimiento de Infantería y los tanques italianos se retiraron apresuradamente hacia el interior. Otros veinte vehículos blindados italianos en la carretera estatal 117 , procedentes de la base de Ponte Olivo, se dirigieron hacia Gela pero fueron alcanzados por proyectiles de 127 mm del destructor Shubrick; sólo diez llegaron a Gela, pero fueron recibidos por las bazucas y los cañones antitanques de 37 mm de los Rangers que obligaron a los italianos a retirarse. El monitor Abercrombie bombardeó Niscemi con sus cañones de 381 mm con el objetivo de inmovilizar a las fuerzas enemigas y evitar nuevos contraataques. Alrededor del mediodía, Gela estaba ahora en manos de Estados Unidos.
En las horas siguientes los aliados se comprometieron a reforzar las cabezas de puente; Truscott logró volver a poner en funcionamiento el puerto de Licata y traer sus tanques, por el flanco derecho avanzó la 45ª División, arrebatando a los paracaidistas los centros de Vittoria y Santa Croce Camerina, un batallón ocupó Ragusa, donde debería haberse unido. con los canadienses que, sin embargo, no se presentaron. La zona más crítica para los estadounidenses resultó ser el centro, donde la 1ª División de Allen, en un intento por controlar Piano Lupo, fue continuamente atacada por la aviación y la artillería del Eje, lo que obstaculizó las operaciones de descarga de los vehículos. Preocupado por la situación, Patton había solicitado el envío del 504º Regimiento Aerotransportado de la 82ª División el 11 de julio para reforzar la 1ª División de Infantería. El lanzamiento de unos 2.300 hombres se habría producido poco antes de medianoche, pero, a pesar de las recomendaciones, muchos hombres, tanto en barcos como en tierra, no habían sido avisados de la llegada de aviones amigos: todas las unidades cerca de Gela estaban bajo su mando. ataque durante dos días y pocos habían sido entrenados para identificar correctamente la aeronave, especialmente de noche. A las 20.40 horas el primer C-47 sobrevoló el lugar de aterrizaje y los aviones encendieron sus luces amarillas de reconocimiento, pero en cierto momento una ametralladora disparó y, como consecuencia, se produjo un feroz fuego desde las playas y los barcos. Las formaciones aéreas se dispersaron en un intento de escapar del fuego amigo, pero 23 aviones fueron derribados y otros 37 dañados: las bajas se estimaron en 410 en lo que se recuerda como uno de los episodios de fuego amigo más graves en la guerra moderna.
Durante la misma noche del 11 de julio, los generales Guzzoni y von Senger se reunieron para evaluar la situación: el general alemán propuso retirar la 15ª División Panzergrenadier del oeste de Sicilia y concentrar todas las fuerzas para un nuevo ataque sobre la cabeza de puente americana; desde Roma, el mariscal de campo Kesselring se puso de acuerdo con von Senger y ordenó reanudar los ataques con todas las fuerzas italo-alemanas disponibles contra las tropas desembarcadas en Gela. Guzzoni era pesimista y creía preferible una retirada metódica hacia el Etna, pero al final tuvo que obedecer las disposiciones provenientes del alto mando. En la mañana del 11 de julio Conrath, que había reorganizado sus fuerzas, inició de nuevo el ataque con tres columnas separadas de la Hermann Göring contra los americanos en Gela, mientras Guzzoni daba la orden a la Livorno de atacar Gela desde el oeste, para luego reunirse con los panzers de la Hermann Göring para avanzar conjuntamente contra la cabeza de puente. Los hombres de Conrath atacaron en dirección a Gela a las 06:15, chocando con los Rangers de William Darby en Piano Lupo y con un par de batallones del 26º Regimiento a lo largo de la carretera estatal 117 entre Gela y el aeropuerto de Ponte Olivo controlado por los aliados: los estadounidenses mantuvieron sus posiciones y el ataque diurno del 3er Batallón, 34º Regimiento, División de Infantería "Livorno", compuesto principalmente por reclutas, también fue bloqueado, pero la mayor presión la ejerció Conrath sobre Piano Lupo, donde él mismo comandaba las operaciones. Mientras tanto, los paracaidistas de Gavin llegaron desde el este, por la carretera estatal 115 Vittoria-Gela, y se enfrentaron a fuerzas enemigas preponderantes que fueron repelidas; Los blindados de Conrath continuaron avanzando lentamente contra la cabeza de puente, empujando algunas unidades hasta dos kilómetros del mar, mientras los soldados de infantería de la Livorno comenzaban a avanzar hacia Gela, defendida por dos compañías de Rangers. En esta coyuntura los americanos solicitaron el apoyo del crucero Savannah , que machacó duramente a los italianos con sus cañones de 152 mm, aniquilando definitivamente a la Livorno; poco después también se unieron el Boise y varios otros, además de los obuses de 105 mm que los DUKW desembarcaron apresuradamente para dotar a la infantería de armas capaces de amenazar a las unidades blindadas de Conrath. A pesar de la falta de cobertura aérea de la RAF, la 1ª División logró hacer huir a los panzer, aunque no aprovechó la oportunidad: en lugar de perseguir al enemigo y desarrollar la acción tierra adentro, los aliados se quedaron en las playas,hacia una posible y peligrosa situación de estancamiento.
Poco después de las 05:00, el general von Senger recibió la primera información sobre los desembarcos aliados; sin embargo, recién a las 07:00 llegó la confirmación y se identificó la zona más peligrosa y el centro de gravedad de la acción enemiga en el sector Gela; por lo tanto, el general Guzzoni dio la orden al llamado "grupo móvil E" de la división "Livorno" de contraatacar descendiendo de Niscemi a Gela. El general italiano planeaba emplear también la división blindada "Hermann Göring" en Gela, pero ni von Senger ni el general Paul Conrath tenían noticias de los planes del mando del 6º Ejército. La división alemana se encontraba en estado de alarma desde las 22 horas del 9 de julio por iniciativa personal de Conrath, que no tenía comunicación directa con Guzzoni: el comandante de la Hermann Göring habló por teléfono con von Senger y los dos oficiales decidieron, sin buscar ninguna coordinación con los italianos, que la división acorazada contraatacó en la mañana del 10 de julio. Conrath dividió sus fuerzas en dos kampfgruppen que comenzaron a moverse a las 04:00: e del coronel Urban, equipado con tanques pesados Panzer VI Tiger I, debía avanzar por la carretera secundaria que unía Piano Lupo con la carretera estatal 115, mientras que el otro habría bajado al norte de Biscari. Los planes preveían lanzar el contraataque a las 09:00 horas, pero el movimiento de las tropas mecanizadas se vio frenado por la acción de la aviación aliada, por la confusión presente en la retaguardia y por las dificultades provocadas por el duro territorio, atravesado sólo por caminos difíciles y estrechos.
La división blindada Hermann Göring había sufrido grandes pérdidas en Túnez y había sido reorganizada con soldados jóvenes; a pesar de su reputación como unidad de élite, carecía de experiencia y tuvo considerables dificultades durante la marcha de aproximación, que se desarrolló lenta y confusamente: debido a errores tácticos, no se logró la coordinación necesaria entre los panzers y la infantería mecanizada y finalmente se lanzó el ataque. cinco horas más tarde de lo previsto. El kampfgruppe blindado descendió de Niscemi hacia el sur y se enfrentó en Piana Lupo con unidades de la 1ª División de Infantería y con paracaidistas estadounidenses, mientras que el segundo Kampfgruppe avanzó desde el este más allá del río Acate, pero el ataque alemán el 10 de julio terminó con un fuerte y costoso fracaso.
Los panzer que descendieron de Niscemi fueron duramente alcanzados por el fuego de la infantería y los paracaidistas estadounidenses, apoyados por el fuego de los cañones de los barcos aliados fondeados en el golfo de Gela y, tras sufrir pérdidas, se retiraron hacia el norte; al este, el segundo Kampfgruppe de la Hermann Göring perdió contacto con el grueso de las unidades de Conrath y su primer ataque fue repelido por un regimiento de la 45ª División de Infantería estadounidense. El segundo ataque del kampfgruppe del Este estuvo mejor organizado y al principio los alemanes lograron cierto éxito: un regimiento de infantería estadounidense fue derrotado y su comandante, el coronel Schaefer, capturado. Sin embargo, pronto intervino una segunda unidad estadounidense y los alemanes fueron rechazados nuevamente; Hubo fenómenos de pánico y confusión entre las unidades alemanas en retirada.
El primer contraataque italiano serio se produjo alrededor de las 10:30, cuando una columna de 32 tanques ligeros Renault R35 del Grupo de combate blindado "Niscemi" avanzó hacia el sur desde Niscemi, pero fueron emboscados por un centenar de paracaidistas de la 82ª División y luego por el fuego del crucero USS Boise. Veinte vehículos blindados lograron llegar a la carretera estatal 115 hacia Gela, pero fueron atacados por los cañones del 16º Regimiento de Infantería y los tanques italianos se retiraron apresuradamente hacia el interior. Otros veinte vehículos blindados italianos en la carretera estatal 117 , procedentes de la base de Ponte Olivo, se dirigieron hacia Gela pero fueron alcanzados por proyectiles de 127 mm del destructor Shubrick; sólo diez llegaron a Gela, pero fueron recibidos por las bazucas y los cañones antitanques de 37 mm de los Rangers que obligaron a los italianos a retirarse. El monitor Abercrombie bombardeó Niscemi con sus cañones de 381 mm con el objetivo de inmovilizar a las fuerzas enemigas y evitar nuevos contraataques. Alrededor del mediodía, Gela estaba ahora en manos de Estados Unidos.
En las horas siguientes los aliados se comprometieron a reforzar las cabezas de puente; Truscott logró volver a poner en funcionamiento el puerto de Licata y traer sus tanques, por el flanco derecho avanzó la 45ª División, arrebatando a los paracaidistas los centros de Vittoria y Santa Croce Camerina, un batallón ocupó Ragusa, donde debería haberse unido. con los canadienses que, sin embargo, no se presentaron. La zona más crítica para los estadounidenses resultó ser el centro, donde la 1ª División de Allen, en un intento por controlar Piano Lupo, fue continuamente atacada por la aviación y la artillería del Eje, lo que obstaculizó las operaciones de descarga de los vehículos. Preocupado por la situación, Patton había solicitado el envío del 504º Regimiento Aerotransportado de la 82ª División el 11 de julio para reforzar la 1ª División de Infantería. El lanzamiento de unos 2.300 hombres se habría producido poco antes de medianoche, pero, a pesar de las recomendaciones, muchos hombres, tanto en barcos como en tierra, no habían sido avisados de la llegada de aviones amigos: todas las unidades cerca de Gela estaban bajo su mando. ataque durante dos días y pocos habían sido entrenados para identificar correctamente la aeronave, especialmente de noche. A las 20.40 horas el primer C-47 sobrevoló el lugar de aterrizaje y los aviones encendieron sus luces amarillas de reconocimiento, pero en cierto momento una ametralladora disparó y, como consecuencia, se produjo un feroz fuego desde las playas y los barcos. Las formaciones aéreas se dispersaron en un intento de escapar del fuego amigo, pero 23 aviones fueron derribados y otros 37 dañados: las bajas se estimaron en 410 en lo que se recuerda como uno de los episodios de fuego amigo más graves en la guerra moderna.
Durante la misma noche del 11 de julio, los generales Guzzoni y von Senger se reunieron para evaluar la situación: el general alemán propuso retirar la 15ª División Panzergrenadier del oeste de Sicilia y concentrar todas las fuerzas para un nuevo ataque sobre la cabeza de puente americana; desde Roma, el mariscal de campo Kesselring se puso de acuerdo con von Senger y ordenó reanudar los ataques con todas las fuerzas italo-alemanas disponibles contra las tropas desembarcadas en Gela. Guzzoni era pesimista y creía preferible una retirada metódica hacia el Etna, pero al final tuvo que obedecer las disposiciones provenientes del alto mando. En la mañana del 11 de julio Conrath, que había reorganizado sus fuerzas, inició de nuevo el ataque con tres columnas separadas de la Hermann Göring contra los americanos en Gela, mientras Guzzoni daba la orden a la Livorno de atacar Gela desde el oeste, para luego reunirse con los panzers de la Hermann Göring para avanzar conjuntamente contra la cabeza de puente. Los hombres de Conrath atacaron en dirección a Gela a las 06:15, chocando con los Rangers de William Darby en Piano Lupo y con un par de batallones del 26º Regimiento a lo largo de la carretera estatal 117 entre Gela y el aeropuerto de Ponte Olivo controlado por los aliados: los estadounidenses mantuvieron sus posiciones y el ataque diurno del 3er Batallón, 34º Regimiento, División de Infantería "Livorno", compuesto principalmente por reclutas, también fue bloqueado, pero la mayor presión la ejerció Conrath sobre Piano Lupo, donde él mismo comandaba las operaciones. Mientras tanto, los paracaidistas de Gavin llegaron desde el este, por la carretera estatal 115 Vittoria-Gela, y se enfrentaron a fuerzas enemigas preponderantes que fueron repelidas; Los blindados de Conrath continuaron avanzando lentamente contra la cabeza de puente, empujando algunas unidades hasta dos kilómetros del mar, mientras los soldados de infantería de la Livorno comenzaban a avanzar hacia Gela, defendida por dos compañías de Rangers. En esta coyuntura los americanos solicitaron el apoyo del crucero Savannah , que machacó duramente a los italianos con sus cañones de 152 mm, aniquilando definitivamente a la Livorno; poco después también se unieron el Boise y varios otros, además de los obuses de 105 mm que los DUKW desembarcaron apresuradamente para dotar a la infantería de armas capaces de amenazar a las unidades blindadas de Conrath. A pesar de la falta de cobertura aérea de la RAF, la 1ª División logró hacer huir a los panzer, aunque no aprovechó la oportunidad: en lugar de perseguir al enemigo y desarrollar la acción tierra adentro, los aliados se quedaron en las playas,hacia una posible y peligrosa situación de estancamiento.