Publicado: Lun Jun 03, 2024 4:38 pm
Posición antiaérea de la 29ª División Panzergrenadier en el Estrecho de Messina en el verano de 1943.
https://it.wikipedia.org/wiki/Sbarco_in_Sicilia
Intervención de las reservas alemanas
La noticia de la invasión provocó la reacción inmediata del alto mando alemán, que alertó inmediatamente a la 1ª División Paracaidista del general Richard Heidrich, en reserva en Aviñón, Francia. Al día siguiente, el mariscal de campo Kesselring voló a la isla para reunirse con Guzzoni y von Senger al mando del 6º Ejército en Enna y evaluar personalmente la situación; a pesar de su carácter confiado, el mariscal de campo hizo una valoración negativa del avance de la batalla y consideró inevitable abandonar la parte suroeste de la isla; Además, Kesselring, que ya había llamado a las unidades de paracaidistas seleccionadas, informó a Hitler que se necesitaban urgentemente más refuerzos.
Los días 14 y 15 de julio de 1943, Hitler y el alto mando alemán tomaron las primeras medidas para reforzar el despliegue del Eje en Sicilia e impedir una rápida victoria aliada: se enviaron numerosas baterías antiaéreas para obstaculizar el dominio aéreo del enemigo. Se ordenó el traslado de la excelente 29ª División Panzergrenadier a la isla, que recibió sus órdenes de movimiento el 18 de julio. También se activó el cuartel general del XIV Panzerkorps que, bajo el mando del enérgico y decidido general Hans-Valentin Hube, que debía asumir inmediatamente el mando de todas las fuerzas alemanas en Sicilia. El mariscal de campo Kesselring se reunió en Milazzo el 16 de julio con el general Hube y le dio las primeras instrucciones operativas.
Tropas alemanas cruzan el estrecho de Messina en barcazas para participar en la defensa de Sicilia.
https://it.wikipedia.org/wiki/Sbarco_in_Sicilia
El comandante del XIV Cuerpo Panzer debía consolidar, con la ayuda de las tropas alemanas que llegaban, una línea defensiva frente al macizo del Etna y bloquear un nuevo avance aliado. Kesselring consideró tácticamente apropiado ceder terreno para salvaguardar las líneas de comunicación con el continente y, aunque optimista como siempre, no compartió las opiniones de Hitler, que incluso esperaba poder atrapar a las tropas aliadas que habían desembarcado en Sicilia cortando sus comunicaciones por mar; el comandante en jefe alemán prometió al general Hube más refuerzos, pero le informó que estaba considerando planes para una evacuación general: la tarea del comandante del XIV Cuerpo Panzer sería "posponer la retirada el mayor tiempo posible" .
Hube era un general agresivo y poco dotado de cualidades diplomáticas: nada más llegar a la isla, inmediatamente aclaró en una reunión con el general Guzzoni que sólo era responsable ante el mariscal de campo Kesselring y que en la práctica él dirigiría todas las operaciones. del Eje en la isla. El comandante del 6º Ejército italiano no estaba en condiciones de refutar las contundentes declaraciones de Hube y pronto se resignó a emitir únicamente disposiciones administrativas sin poder interferir en el desarrollo táctico de la batalla. Pronto se produjeron enfrentamientos entre tropas alemanas e italianas: unidades de la 29ª División Panzergrenadier, para mejorar su movilidad, se apoderaron por la fuerza, según las órdenes recibidas, de los vehículos motorizados de formaciones no combatientes italianas y se produjeron tiroteos entre las tropas alemanas e italianas.
La tarde del 12 de julio, los paracaidistas alemanes del 3er Regimiento, dirigidos por el experimentado teniente coronel Ludwig Heilmann, ya habían desembarcado al sur de Catania; estas unidades, que abandonaron urgentemente Francia, fueron lanzadas con notable precisión y partieron inmediatamente para reforzar el frente italo-alemán. Dos batallones se unieron al kampfgruppe del coronel Wilhelm Schmalz que, junto con los restos de la División Napoli, bloquearon las alturas al noreste de Augsburgo, mientras que otro batallón de paracaidistas se desplegó a la derecha de Schmalz en conexión con las unidades de la Hermann Göring. El 13 de julio otro batallón de paracaidistas alemanes llegó directamente al aeropuerto de Catania y avanzó con prisa por la carretera costera en dirección al río Simeto; la unidad del capitán Laum se desplegó dos kilómetros al sur del importante puente de Primosole. Mientras tanto, Heilmann ya se había reunido con el coronel Schmalz, con quien había acordado cooperar para defender Lentini, que el 13 de julio fue atacado con fuerza por los británicos de la 50ª División del general Kirkman que, sin embargo, no lograron ganar terreno; el ataque de la 5ª División británica desde el sureste también encontró una fuerte oposición por parte de un regimiento panzergenadier y dos batallones de paracaidistas