Publicado: Lun Nov 25, 2024 12:37 pm
Las Islas Jónicas y el Dodecaneso
Soldados italianos que cayeron prisioneros de los alemanes en Corfú.
https://en.wikipedia.org/wiki/Operation_Achse
Los mandos alemanes consideraban de gran importancia mantener la posesión de las islas Jónicas y del Dodecaneso, ocupadas por numerosas unidades italianas y consideradas de gran importancia estratégica como bastión aeronaval periférico ante posibles amenazas aliadas al frente balcánico. Por ello emprendieron una serie de operaciones contra las islas más importantes, concentrando considerables fuerzas terrestres y aéreas. Estas operaciones provocaron algunos sangrientos enfrentamientos armados contra las guarniciones italianas y también trágicos episodios de violencia y represión; De hecho, los soldados italianos intentaron ofrecer resistencia gracias a su superioridad numérica, al aislamiento geográfico de las islas y a la ayuda de las fuerzas aliadas.
En realidad los aliados, a pesar de la insistencia de Churchill en favor de una vigorosa intervención angloamericana en las islas para apoyar a las guarniciones italianas y obtener preciosas bases aéreas y navales para un ataque contundente en el frente meridional de los Balcanes de la "Fortaleza Europa", sólo enviaron contingentes débiles con poco apoyo aéreo y por lo tanto no pudieron cambiar el curso de los acontecimientos que progresivamente se desarrollaron a favor de la Wehrmacht.
En Creta la 51ª División de Infantería "Siena" fue inmediatamente neutralizada y desarmada por las fuerzas alemanas presentes en la isla (la brigada de la fortaleza de Kreta y la 22ª División de Infantería de Ataque Aéreo, una formación veterana de los Países Bajos y Sebastopol); una parte de los soldados italianos se unió a los antiguos aliados, mientras que la mayoría de los hombres fueron encarcelados y luego transportados por mar al continente, pero al menos 4.700 de ellos se ahogaron al hundirse, por los ataques aéreos y submarinos aliados, dos de los barcos que los transportaban (Sinfra y Petrella). La isla de Rodas también cayó rápidamente en manos alemanas: el gobernador del Dodecaneso, el almirante Íñigo Campioni, a pesar de la superioridad numérica de sus fuerzas (la 50ª División de Infantería "Regina" y parte de la 6ª División de Infantería "Cuneo", con 34.000 hombres), disfrutaban de superioridad numérica sobre las fuerzas del general Kleeman (7.000 hombres de la División "Rhodos"), pero después de una batalla inconclusa, Campioni se rindió cuando los alemanes amenazaron con lanzar fuertes bombardeos contra la ciudad de Rodas. Karpathos fue ocupada por los alemanes el 13 de septiembre, después de que Campioni ordenara a la guarnición de la isla que se rindiera. Más de 6.500 soldados italianos de la guarnición de Rodas murieron después de la rendición, la mayoría de ellos en el hundimiento de los vapores Oria y Donizetti que los transportaban a Grecia continental; Campioni fue ejecutado más tarde por las autoridades fascistas por haber defendido la isla.
En cambio, las unidades británicas desembarcaron en Leros y Kos, donde se unieron a las guarniciones italianas contra la invasión alemana (llevada a cabo por la 22 División de Desembarco Aéreo), pero la coordinación mediocre, la mejor eficiencia alemana y la supremacía aérea alemana llevaron a una victoria alemana y a la captura de ambas islas. Kos cayó el 4 de octubre, con 2.500 soldados italianos y 600 británicos hechos prisioneros; ; 96 oficiales italianos, incluido el comandante de la guarnición (coronel Felice Leggio)fueron fusilados; 96 oficiales italianos, incluido el comandante de la guarnición (coronel Felice Leggio) fueron fusilados; en Leros, guarnecida por 7.600 soldados y marineros italianos, se produjeron enfrentamientos más duros, tras la intervención de un contingente británico de unos 4.500 hombres. El 12 de noviembre, 2.700 soldados alemanes desembarcaron en la isla y, a pesar de su inferioridad numérica, tenían la ventaja del apoyo aéreo, de manera el 16 de noviembre; los británicos y los italianos se rindieron y el comandante de la isla, el almirante Luigi Mascherpa, fue posteriormente juzgado por traición y fusilado junto con Campioni por las autoridades de Salò.
Los acontecimientos más trágicos ocurrieron en las dos islas jónicas de Corfú y Cefalonia, consideradas de suma importancia por el mando alemán para la defensa de la costa de los Balcanes contra posibles desembarcos aliados. La fuerte guarnición italiana en Cefalonia, formada por la 33ª División de Infantería "Acqui" con 11.500 soldados al mando del general Antonio Gandin, al principio no tomó ninguna iniciativa contra el débil contingente alemán (2.000 soldados de montaña al mando del teniente coronel Hans Barge), y esperó directivas precisas. El 11 de septiembre los alemanes presentaron un ultimátum ordenando la rendición; Gandin decidió en un primer momento entregar las armas, pero tras las muestras de protesta y malestar entre sus hombres, decidió resistirse. El 13 de septiembre, tras recibir órdenes claras de los mandos superiores en Brindisi, Gandin rechazó el ultimátum y atacó a los barcos de desembarco alemanes que intentaban llegar a la isla.
El 15 los alemanes intervinieron en masa, desembarcando cinco batallones de tropas de montaña de la 1ª División de Montaña del general Hubert Lanz, apoyadas por cañones autopropulsados. Los alemanes repelieron el ataque italiano y, después de una feroz lucha, pasaron a la ofensiva el 21 y obligaron a los italianos a rendirse a las 11:00 horas del 22 de septiembre. Después de la rendición, los alemanes iniciaron una sangrienta represalia; el general Gandin, unos 400 oficiales y entre 4.000 y 5.000 hombres de la División Acqui fueron ejecutados. 1.300 hombres habían muerto en la batalla, y otros 1.350 perecieron posteriormente en el hundimiento de los barcos que los transportaban a Grecia continental. En Corfú, la guarnición italiana de 4.500 hombres dominó y capturó fácilmente a la guarnición alemana de 500 hombres; Los prisioneros alemanes fueron trasladados por mar a Italia (y su presencia en manos italianas es probablemente la razón que impidió a los alemanes cometer otra masacre a gran escala como la de Cefalonia), mientras que la guarnición fue reforzada con 3.500 hombres más. Sin embargo, entre el 24 y el 25 de septiembre, más fuerzas alemanas, con apoyo de la Luftwaffe, desembarcaron en la isla, y el 26 los italianos, tras perder algunos cientos de hombres y quedarse sin municiones, se rindieron. El comandante italiano, coronel Luigi Lusignani, fue ejecutado junto con 28 de sus oficiales; 1.302 prisioneros italianos perecieron en el hundimiento del barco Mario Roselli que debía trasladarlos al continente.
Soldados italianos que cayeron prisioneros de los alemanes en Corfú.
https://en.wikipedia.org/wiki/Operation_Achse
Los mandos alemanes consideraban de gran importancia mantener la posesión de las islas Jónicas y del Dodecaneso, ocupadas por numerosas unidades italianas y consideradas de gran importancia estratégica como bastión aeronaval periférico ante posibles amenazas aliadas al frente balcánico. Por ello emprendieron una serie de operaciones contra las islas más importantes, concentrando considerables fuerzas terrestres y aéreas. Estas operaciones provocaron algunos sangrientos enfrentamientos armados contra las guarniciones italianas y también trágicos episodios de violencia y represión; De hecho, los soldados italianos intentaron ofrecer resistencia gracias a su superioridad numérica, al aislamiento geográfico de las islas y a la ayuda de las fuerzas aliadas.
En realidad los aliados, a pesar de la insistencia de Churchill en favor de una vigorosa intervención angloamericana en las islas para apoyar a las guarniciones italianas y obtener preciosas bases aéreas y navales para un ataque contundente en el frente meridional de los Balcanes de la "Fortaleza Europa", sólo enviaron contingentes débiles con poco apoyo aéreo y por lo tanto no pudieron cambiar el curso de los acontecimientos que progresivamente se desarrollaron a favor de la Wehrmacht.
En Creta la 51ª División de Infantería "Siena" fue inmediatamente neutralizada y desarmada por las fuerzas alemanas presentes en la isla (la brigada de la fortaleza de Kreta y la 22ª División de Infantería de Ataque Aéreo, una formación veterana de los Países Bajos y Sebastopol); una parte de los soldados italianos se unió a los antiguos aliados, mientras que la mayoría de los hombres fueron encarcelados y luego transportados por mar al continente, pero al menos 4.700 de ellos se ahogaron al hundirse, por los ataques aéreos y submarinos aliados, dos de los barcos que los transportaban (Sinfra y Petrella). La isla de Rodas también cayó rápidamente en manos alemanas: el gobernador del Dodecaneso, el almirante Íñigo Campioni, a pesar de la superioridad numérica de sus fuerzas (la 50ª División de Infantería "Regina" y parte de la 6ª División de Infantería "Cuneo", con 34.000 hombres), disfrutaban de superioridad numérica sobre las fuerzas del general Kleeman (7.000 hombres de la División "Rhodos"), pero después de una batalla inconclusa, Campioni se rindió cuando los alemanes amenazaron con lanzar fuertes bombardeos contra la ciudad de Rodas. Karpathos fue ocupada por los alemanes el 13 de septiembre, después de que Campioni ordenara a la guarnición de la isla que se rindiera. Más de 6.500 soldados italianos de la guarnición de Rodas murieron después de la rendición, la mayoría de ellos en el hundimiento de los vapores Oria y Donizetti que los transportaban a Grecia continental; Campioni fue ejecutado más tarde por las autoridades fascistas por haber defendido la isla.
En cambio, las unidades británicas desembarcaron en Leros y Kos, donde se unieron a las guarniciones italianas contra la invasión alemana (llevada a cabo por la 22 División de Desembarco Aéreo), pero la coordinación mediocre, la mejor eficiencia alemana y la supremacía aérea alemana llevaron a una victoria alemana y a la captura de ambas islas. Kos cayó el 4 de octubre, con 2.500 soldados italianos y 600 británicos hechos prisioneros; ; 96 oficiales italianos, incluido el comandante de la guarnición (coronel Felice Leggio)fueron fusilados; 96 oficiales italianos, incluido el comandante de la guarnición (coronel Felice Leggio) fueron fusilados; en Leros, guarnecida por 7.600 soldados y marineros italianos, se produjeron enfrentamientos más duros, tras la intervención de un contingente británico de unos 4.500 hombres. El 12 de noviembre, 2.700 soldados alemanes desembarcaron en la isla y, a pesar de su inferioridad numérica, tenían la ventaja del apoyo aéreo, de manera el 16 de noviembre; los británicos y los italianos se rindieron y el comandante de la isla, el almirante Luigi Mascherpa, fue posteriormente juzgado por traición y fusilado junto con Campioni por las autoridades de Salò.
Los acontecimientos más trágicos ocurrieron en las dos islas jónicas de Corfú y Cefalonia, consideradas de suma importancia por el mando alemán para la defensa de la costa de los Balcanes contra posibles desembarcos aliados. La fuerte guarnición italiana en Cefalonia, formada por la 33ª División de Infantería "Acqui" con 11.500 soldados al mando del general Antonio Gandin, al principio no tomó ninguna iniciativa contra el débil contingente alemán (2.000 soldados de montaña al mando del teniente coronel Hans Barge), y esperó directivas precisas. El 11 de septiembre los alemanes presentaron un ultimátum ordenando la rendición; Gandin decidió en un primer momento entregar las armas, pero tras las muestras de protesta y malestar entre sus hombres, decidió resistirse. El 13 de septiembre, tras recibir órdenes claras de los mandos superiores en Brindisi, Gandin rechazó el ultimátum y atacó a los barcos de desembarco alemanes que intentaban llegar a la isla.
El 15 los alemanes intervinieron en masa, desembarcando cinco batallones de tropas de montaña de la 1ª División de Montaña del general Hubert Lanz, apoyadas por cañones autopropulsados. Los alemanes repelieron el ataque italiano y, después de una feroz lucha, pasaron a la ofensiva el 21 y obligaron a los italianos a rendirse a las 11:00 horas del 22 de septiembre. Después de la rendición, los alemanes iniciaron una sangrienta represalia; el general Gandin, unos 400 oficiales y entre 4.000 y 5.000 hombres de la División Acqui fueron ejecutados. 1.300 hombres habían muerto en la batalla, y otros 1.350 perecieron posteriormente en el hundimiento de los barcos que los transportaban a Grecia continental. En Corfú, la guarnición italiana de 4.500 hombres dominó y capturó fácilmente a la guarnición alemana de 500 hombres; Los prisioneros alemanes fueron trasladados por mar a Italia (y su presencia en manos italianas es probablemente la razón que impidió a los alemanes cometer otra masacre a gran escala como la de Cefalonia), mientras que la guarnición fue reforzada con 3.500 hombres más. Sin embargo, entre el 24 y el 25 de septiembre, más fuerzas alemanas, con apoyo de la Luftwaffe, desembarcaron en la isla, y el 26 los italianos, tras perder algunos cientos de hombres y quedarse sin municiones, se rindieron. El comandante italiano, coronel Luigi Lusignani, fue ejecutado junto con 28 de sus oficiales; 1.302 prisioneros italianos perecieron en el hundimiento del barco Mario Roselli que debía trasladarlos al continente.