Publicado: Lun Dic 30, 2024 4:45 pm
Fuentes https://en.wikipedia.org/wiki/Operation_Avalanche, https://de.wikipedia.org/wiki/Operation ... _Weltkrieg), https://it.wikipedia.org/wiki/Sbarco_a_Salerno
Aunque la invasión aliada de Sicilia fue un gran éxito, muchas de las fuerzas del Eje pudieron escapar al continente y evitar ser capturadas. La caída de Mussolini y el armisticio que le siguió hizo creer que una rápida invasión de Italia podría acelerar la rendición italiana y producir victorias militares rápidas sobre las tropas alemanas que ahora estarían atrapadas luchando en un país hostil. Sin embargo, la resistencia italiana (y más aún alemana) resultó ser relativamente fuerte, y los combates en Italia continuaron incluso después de la caída de Berlín. Además, la invasión forzó a los aliados a tener que proveer de alimentos y suministros al territorio conquistado, una carga que de lo contrario habría recaído sobre Alemania. Además, la ocupación de Italia por un ejército alemán habría creado problemas adicionales para el comandante en jefe alemán Albrecht von Kesselring.
El 14 de agosto, en medio de las negociaciones ambiguas con los italianos, Churchill y Roosevelt se reunieron en Quebec con sus respectivos estados mayores y asesores: la conferencia confirmó la apertura del segundo frente para el 1 de mayo de 1944, objetivo en el que se basaban todas las operaciones en Europa. A Eisenhower se le ordenó aceptar sólo una rendición incondicional de Italia, evaluar la conquista de Cerdeña y Córcega y no dar respiro a los alemanes; los mandos reunidos en Quebec dieron así su aprobación a la "Operación Avalancha", el plan de invasión de la Italia continental elaborado por Eisenhower y el Estado Mayor del 5º Ejército estadounidense . La operación fue confirmada para el 9 de septiembre en el Golfo de Salerno, lugar elegido casi a la fuerza, dado que durante la conferencia se había tomado la decisión de retirar seis grupos de bombarderos pesados del Mediterráneo y transferirlos a Gran Bretaña: esto obligó a El general Eisenhower debía recurrir a zonas de desembarco cercanas a Sicilia y renunciar a objetivos más ambiciosos y lejanos, como el golfo de Génova. Los aliados pretendían desplegar escuadrones de bombarderos estratégicos en Foggia en apoyo de la operación Pointblank, parte integral de la estrategia de bombardeo aéreo de Alemania, y para abastecerlos adecuadamente era necesario controlar el gran centro logístico representado por el puerto de Nápoles, situado a sólo 70 m de distancia kilómetros al norte de Salerno. Sin embargo, ni Washington ni Londres consideraron a Avalancha como el preludio de la conquista de toda la nación; los estadounidenses sólo pidieron bases seguras para sus bombarderos, mientras que los británicos consideraron el compromiso en Italia como una forma de mantener abierta la posibilidad de una posterior intervención en los Balcanes.
El 26 de julio, el teniente general Mark Clark, comandante del 5º Ejército desplegado en el norte de África, recibió los planes para el estudio de los preparativos del desembarco en el Golfo de Salerno, que se realizará inicialmente con el VI Cuerpo estadounidense. El 3 de agosto se trasladó a Mostaganem para asistir a las etapas finales del entrenamiento, pero los preparativos terminaron no sin malentendidos entre estadounidenses y británicos y dentro de las filas del propio ejército. El general Harold Alexander, comandante del 15.º Grupo de Ejércitos formado por el 5º y el 8º Ejércitos británicos, instó repetidamente a Eisenhower a permitir las operaciones "Buttress" y "Goblet" (planes de ataque anfibio en Calabria de competencia exclusivamente británica) como el principal ataque contra la Italia continental. Montgomery también apoyó esta idea y al principio se decidió que a la Operación Baytown, que se lanzaría a través del Estrecho de Messina tan pronto como terminara la campaña de Sicilia, le seguiría Buttress, es decir, el desembarco del X Cuerpo del general Brian Horrocks en Gioia. El 17 de agosto, sin embargo, los jefes de estado mayor aliados en el Mediterráneo abogaron por el uso de dos cuerpos de ejército para Avalancha y, en consecuencia, el VI Cuerpo de EEUU se unió al X Cuerpo para atacar Salerno; Buttress fue cancelado y la fuerza empleada en la operación Baytown fue reducida a una sola brigada reforzada por cuatro batallones, lo que causó gran irritación a Montgomery, que protestó enérgicamente ante Alexander.
El plan
Se diseñó una operación de distracción para apoyar los desembarcos en Salerno, denominada operación Boardman, que comenzó el 30 de junio y terminó el 31 de agosto de 1943. El plan era que la Abwehr interceptara transmisiones de radio que contenían planes falsos para invasiones de Cerdeña, Córcega, Apulia, el sur de Francia o el noroeste de Italia y, finalmente, Grecia, en ese orden. Esencialmente, el plan buscaba debilitar a las fuerzas alemanas e italianas en el sur y centro de Italia desviando el foco del Eje de esas regiones. También formaba parte de esta operación el uso de muñecos previamente utilizados en la operación Waterfall. Los maniquíes fueron colocados en Cirenaica de una manera que sugiriera una invasión del Peloponeso.
Los principales desembarcos fueron programados después del éxito en Sicilia para el 9 de septiembre. La fuerza principal desembarcaría alrededor de Salerno en la costa occidental en la operación Avalancha. Estaría formada por el 5º Ejército de EEUU al mando del teniente general Mark W. Clark, que comprendía el VI Cuerpo de EEUU (general Ernest J. Dawley), el X Cuerpo británico (teniente general Richard McCreery= y la 82ª División Aerotransportada de EEUU en reserva, un total de aproximadamente nueve divisiones. Sus objetivos principales eran apoderarse del puerto de Nápoles para asegurar el reabastecimiento y atravesar la costa este, atrapando a las tropas del Eje más al sur. La inclusión de la 82ª División Aerotransportada como fuerza de reserva solo fue posible con la cancelación de la Operación Giant II. La 1ª División Aerotransportada británica desembarcaría por mar cerca de Taranto, en el "talón" de Italia en la operación Slapstick, como una distracción para Salerno. Su tarea era capturar el puerto y varios aeródromos cercanos y unirse con el Octavo Ejército antes de avanzar hacia el norte para unirse al 5º Ejército cerca de Foggia.
El plan tenía graves fallos. El 5º Ejército desembarcaría en un frente muy amplio de 55 kms, utilizando solo tres divisiones de asalto, y los dos cuerpos estaban ampliamente separados tanto en distancia como por un río. Además, el terreno era muy favorable para el defensor. Una fuerza al mando del coronel William Orlando Darby, compuesta por tres batallones de Rangers y dos unidades de comandos británicos, tenía la tarea de mantener los pasos de montaña que conducían a Nápoles, pero no existía ningún plan para unir la fuerza de Rangers con las unidades de seguimiento del X Cuerpo. Finalmente, Clark ordenó que no se llevara a cabo ningún bombardeo naval preparatorio, preocupado por que se perdiera la sorpresa y se convocaran refuerzos si se realizaba un bombardeo.
Aproximadamente ocho divisiones alemanas fueron posicionadas para cubrir posibles sitios de desembarco, incluidas la División Hermann Goering, la 26ª y 16ª Panzer, la 15ª y 29ª Panzergrenadier, y la 1ª y 2ª Fallschirmjägers.
Aunque la invasión aliada de Sicilia fue un gran éxito, muchas de las fuerzas del Eje pudieron escapar al continente y evitar ser capturadas. La caída de Mussolini y el armisticio que le siguió hizo creer que una rápida invasión de Italia podría acelerar la rendición italiana y producir victorias militares rápidas sobre las tropas alemanas que ahora estarían atrapadas luchando en un país hostil. Sin embargo, la resistencia italiana (y más aún alemana) resultó ser relativamente fuerte, y los combates en Italia continuaron incluso después de la caída de Berlín. Además, la invasión forzó a los aliados a tener que proveer de alimentos y suministros al territorio conquistado, una carga que de lo contrario habría recaído sobre Alemania. Además, la ocupación de Italia por un ejército alemán habría creado problemas adicionales para el comandante en jefe alemán Albrecht von Kesselring.
El 14 de agosto, en medio de las negociaciones ambiguas con los italianos, Churchill y Roosevelt se reunieron en Quebec con sus respectivos estados mayores y asesores: la conferencia confirmó la apertura del segundo frente para el 1 de mayo de 1944, objetivo en el que se basaban todas las operaciones en Europa. A Eisenhower se le ordenó aceptar sólo una rendición incondicional de Italia, evaluar la conquista de Cerdeña y Córcega y no dar respiro a los alemanes; los mandos reunidos en Quebec dieron así su aprobación a la "Operación Avalancha", el plan de invasión de la Italia continental elaborado por Eisenhower y el Estado Mayor del 5º Ejército estadounidense . La operación fue confirmada para el 9 de septiembre en el Golfo de Salerno, lugar elegido casi a la fuerza, dado que durante la conferencia se había tomado la decisión de retirar seis grupos de bombarderos pesados del Mediterráneo y transferirlos a Gran Bretaña: esto obligó a El general Eisenhower debía recurrir a zonas de desembarco cercanas a Sicilia y renunciar a objetivos más ambiciosos y lejanos, como el golfo de Génova. Los aliados pretendían desplegar escuadrones de bombarderos estratégicos en Foggia en apoyo de la operación Pointblank, parte integral de la estrategia de bombardeo aéreo de Alemania, y para abastecerlos adecuadamente era necesario controlar el gran centro logístico representado por el puerto de Nápoles, situado a sólo 70 m de distancia kilómetros al norte de Salerno. Sin embargo, ni Washington ni Londres consideraron a Avalancha como el preludio de la conquista de toda la nación; los estadounidenses sólo pidieron bases seguras para sus bombarderos, mientras que los británicos consideraron el compromiso en Italia como una forma de mantener abierta la posibilidad de una posterior intervención en los Balcanes.
El 26 de julio, el teniente general Mark Clark, comandante del 5º Ejército desplegado en el norte de África, recibió los planes para el estudio de los preparativos del desembarco en el Golfo de Salerno, que se realizará inicialmente con el VI Cuerpo estadounidense. El 3 de agosto se trasladó a Mostaganem para asistir a las etapas finales del entrenamiento, pero los preparativos terminaron no sin malentendidos entre estadounidenses y británicos y dentro de las filas del propio ejército. El general Harold Alexander, comandante del 15.º Grupo de Ejércitos formado por el 5º y el 8º Ejércitos británicos, instó repetidamente a Eisenhower a permitir las operaciones "Buttress" y "Goblet" (planes de ataque anfibio en Calabria de competencia exclusivamente británica) como el principal ataque contra la Italia continental. Montgomery también apoyó esta idea y al principio se decidió que a la Operación Baytown, que se lanzaría a través del Estrecho de Messina tan pronto como terminara la campaña de Sicilia, le seguiría Buttress, es decir, el desembarco del X Cuerpo del general Brian Horrocks en Gioia. El 17 de agosto, sin embargo, los jefes de estado mayor aliados en el Mediterráneo abogaron por el uso de dos cuerpos de ejército para Avalancha y, en consecuencia, el VI Cuerpo de EEUU se unió al X Cuerpo para atacar Salerno; Buttress fue cancelado y la fuerza empleada en la operación Baytown fue reducida a una sola brigada reforzada por cuatro batallones, lo que causó gran irritación a Montgomery, que protestó enérgicamente ante Alexander.
El plan
Se diseñó una operación de distracción para apoyar los desembarcos en Salerno, denominada operación Boardman, que comenzó el 30 de junio y terminó el 31 de agosto de 1943. El plan era que la Abwehr interceptara transmisiones de radio que contenían planes falsos para invasiones de Cerdeña, Córcega, Apulia, el sur de Francia o el noroeste de Italia y, finalmente, Grecia, en ese orden. Esencialmente, el plan buscaba debilitar a las fuerzas alemanas e italianas en el sur y centro de Italia desviando el foco del Eje de esas regiones. También formaba parte de esta operación el uso de muñecos previamente utilizados en la operación Waterfall. Los maniquíes fueron colocados en Cirenaica de una manera que sugiriera una invasión del Peloponeso.
Los principales desembarcos fueron programados después del éxito en Sicilia para el 9 de septiembre. La fuerza principal desembarcaría alrededor de Salerno en la costa occidental en la operación Avalancha. Estaría formada por el 5º Ejército de EEUU al mando del teniente general Mark W. Clark, que comprendía el VI Cuerpo de EEUU (general Ernest J. Dawley), el X Cuerpo británico (teniente general Richard McCreery= y la 82ª División Aerotransportada de EEUU en reserva, un total de aproximadamente nueve divisiones. Sus objetivos principales eran apoderarse del puerto de Nápoles para asegurar el reabastecimiento y atravesar la costa este, atrapando a las tropas del Eje más al sur. La inclusión de la 82ª División Aerotransportada como fuerza de reserva solo fue posible con la cancelación de la Operación Giant II. La 1ª División Aerotransportada británica desembarcaría por mar cerca de Taranto, en el "talón" de Italia en la operación Slapstick, como una distracción para Salerno. Su tarea era capturar el puerto y varios aeródromos cercanos y unirse con el Octavo Ejército antes de avanzar hacia el norte para unirse al 5º Ejército cerca de Foggia.
El plan tenía graves fallos. El 5º Ejército desembarcaría en un frente muy amplio de 55 kms, utilizando solo tres divisiones de asalto, y los dos cuerpos estaban ampliamente separados tanto en distancia como por un río. Además, el terreno era muy favorable para el defensor. Una fuerza al mando del coronel William Orlando Darby, compuesta por tres batallones de Rangers y dos unidades de comandos británicos, tenía la tarea de mantener los pasos de montaña que conducían a Nápoles, pero no existía ningún plan para unir la fuerza de Rangers con las unidades de seguimiento del X Cuerpo. Finalmente, Clark ordenó que no se llevara a cabo ningún bombardeo naval preparatorio, preocupado por que se perdiera la sorpresa y se convocaran refuerzos si se realizaba un bombardeo.
Aproximadamente ocho divisiones alemanas fueron posicionadas para cubrir posibles sitios de desembarco, incluidas la División Hermann Goering, la 26ª y 16ª Panzer, la 15ª y 29ª Panzergrenadier, y la 1ª y 2ª Fallschirmjägers.