Publicado: Dom Ene 19, 2025 11:37 am
El contraataque alemán
La cabeza de playa a las 24:00 horas del 11 de septiembre.
https://it.wikipedia.org/wiki/Sbarco_a_Salerno
Mientras tanto Montgomery no había aceptado en absoluto las peticiones de Alexander de una rápida ocupación de Calabria y, de hecho, el 11 de septiembre concedió dos días de descanso a la 5ª División de Infantería (que llegó entre Nicastro y Catanzaro). Era precisamente el momento en que los refuerzos alemanes se concentraban en los estrechos valles al este de Salerno: el general von Vietinghoff calculó que podría rodear la cabeza de puente con cinco divisiones a más tardar el día 13, manteniéndola bajo el fuego de la artillería que pudiera alcanzarla. con los crecientes miles de toneladas de material angloamericano en las playas. El 12 de septiembre von Vietinghoff comprendió que un ataque contundente contra los estadounidenses tendría que aprovechar el corredor Sele, que "apuntaba como un puñal hacia el corazón de la cabeza de puente", y así tener buenas posibilidades de éxito. Una victoria defensiva en Salerno habría permitido infligir grandes pérdidas a los aliados y, sobre todo, posponer la invasión prevista a través del Canal.
Arriba: artilleros alemanes posicionan un cañón AA Flakvierling de 20 mm.
https://it.wikipedia.org/wiki/Sbarco_a_Salerno
Ese mismo día, el general Clark transfirió el mando del 5º Ejército al lugar de desembarco y se dirigió a Dawley, donde inmediatamente se dio cuenta de la gravedad de la situación. El flanco derecho parecía seguro, pero el centro le preocupaba bastante: los alemanes habían ocupado Altavilla y prácticamente aniquilaron al 142º Regimiento (reducido a 162 hombres), mientras que el corredor de Sele (cuyo nombre en código era "Bryan") estaba ahora en la mano del oponente. Además, el 179º RCT había sido definitivamente rechazado de Ponte Sele y los británicos habían sido rechazados de Eboli y Battipaglia por la 16ª División Panzer. Sólo durante el día Clark se dio cuenta de que si los alemanes hubieran seguido el río hasta su desembocadura, podrían haber flanqueado tanto al VI como al X Cuerpo, rompiendo su ejército. Habiendo acudido al general McCreery, Clark descubrió que los británicos estaban luchando con igual dificultad. Sólo el 11 los alemanes habían hecho más que1.500 prisioneros que, sumados a los muertos y heridos, elevaban las pérdidas del X Cuerpo a unas 3.000; la 56ª División, atacada por los panzer, se había retirado exhausta a una nueva línea defensiva a 3 kilómetros al oeste de Battipaglia en dirección a Persano, e incluso los "Coldstreams" se habían instalado a unos 600 metros de la playa: algunos oficiales, presas del pánico, habían quemado sus documentos y mapas. Clark regresó a Paestum y ordenó que el puesto de mando fuera trasladado inmediatamente desde la desembocadura del Sele a una arboleda en el sector del VI Cuerpo; Luego ordenó a Dawley que redesplegara la 45ª División al norte del río con dos batallones en el extremo izquierdo del sector, extendiendo la línea estadounidense entre el cruce de Cioffi hasta Santa Lucía (justo en las afueras de Battipaglia) con el objetivo de unirse al X Cuerpo. El comandante estadounidense también se encargó de enviar otras tropas para defender Persano. El general Dawley, mientras tanto, había planeado un contraataque para que la 36ª División retomara Altavilla, fiel a las tradiciones militares que consideraban la posesión de terrenos elevados la clave de la victoria.
Una columna blindada alemana avanza hacia la playa de Salerno.
https://it.wikipedia.org/wiki/Sbarco_a_Salerno
Entre los soldados presionados a lo largo de la costa de Salerno pronto se extendió la conciencia de que se encontraban en una situación crítica, confirmada por las retransmisiones de la BBC. cuyos boletines calificaban la batalla de "desesperada". La ciudad de Persano se convirtió en uno de los centros del enfrentamiento, ya que estaba situada justo en la entrada del corredor entre los dos cuerpos de ejército. Clark dispuso que se defendiera toda costa para salvaguardar el flanco del VI Cuerpo; sin embargo, la ciudad todavía estaba en manos del maltrecho 1º Batallón del 179º RCT y el general no se opuso que Dawley volviera a ocupar Altavilla, ahora de importancia secundaria en el contexto de la batalla. Las dos divisiones estadounidenses, con fuerzas apenas suficientes para defender el terreno ya ocupado, tuvieron que guarnecer una zona mayor y, además, marchar en tres direcciones (Persano, Bivio Cioffi/Santa Lucía y Altavilla) para obedecer órdenes; esto provocó bastantes tensiones entre los comandantess. El general Walker envió el 2º Batallón del 143º RCT a Persano sin artillería pesada, vehículos blindados ni unidades especializadas, pero sólo con las baterías de campaña que habían sido encargadas de apoyar el ataque a Altavilla. En las primeras horas del 13 de septiembre, en un ataque sorpresa, un kampfgruppe asaltó el sector de Persano apoyado por una docena de Panzer IV y tropas montadas en semiorugas. Los americanos fueron tomados por sorpresa y ni siquiera contaban con la ayuda de la artillería naval, que en ese momento cubría la retirada de la 36ª División tras el contraataque de Altavilla; el 1º Batallón del 142º Regimiento, de hecho, había intentado entrar en la ciudad, pero había sido inmovilizado por las precisas andanadas de la artillería alemana y se había fragmentado progresivamente, y luego se dispersó por el campo. Se abandonó cualquier idea de retomar Altavilla. El general Walker acortó su línea, que se restableció a lo largo del arroyo La Cosa, poco más que un hilo de agua en el sector estadounidense que discurría paralelo al mar durante unos 8 kilómetros.
Durante los combates, Clark se había trasladado a la confluencia entre el Sele y el Calore, donde pudo presenciar de primera mano el colapso de Persano y la peligrosa penetración alemana; con binoculares pudo observar los vehículos blindados de la 16ª División Panzer, desplegados en la orilla norte del Calore, abriendo fuego contra los depósitos y la retaguardia estadounidenses, provocando el pánico. Las unidades blindadas alemanas, en superioridad numérica local, se encontraban a menos de 3 kilómetros del mar y amenazaban el cuartel general del V Ejército, hasta el punto de que el general ordenó a su Estado Mayor que se desplazaran a la línea de combate. La interdicción de la brecha recayó principalmente en las unidades de artillería de campaña de la 45ª División, ya que los estadounidenses no querían correr el riesgo de sufrir daños colaterales solicitando apoyo naval; de hecho, los alemanes y los estadounidenses también se enfrentaban a menos de 2 kilómetros. poco para garantizar disparos precisos desde los barcos. Los obuses M114 de 155 mm fueron usados como cañones antitanque y todas las piezas de artillería disponibles fueron concentradas en los puntos de mayor peligro, con la orden de disparar contra los enemigos indefinidamente; El enfrentamiento se prolongó hasta la noche, cuando los panzer finalmente se retiraron de Persano. Unas horas más tarde, poco antes de medianoche, decenas de Dakota aparecieron en los cielos sobre el golfo y comenzaron a lanzar los primeros escalones del 504º Regimiento Aerotransportado (Coronel Reuben Tucker ) de la 82ª División, refuerzos que Clark había solicitado esa misma mañana .
La cabeza de playa a las 24:00 horas del 11 de septiembre.
https://it.wikipedia.org/wiki/Sbarco_a_Salerno
Mientras tanto Montgomery no había aceptado en absoluto las peticiones de Alexander de una rápida ocupación de Calabria y, de hecho, el 11 de septiembre concedió dos días de descanso a la 5ª División de Infantería (que llegó entre Nicastro y Catanzaro). Era precisamente el momento en que los refuerzos alemanes se concentraban en los estrechos valles al este de Salerno: el general von Vietinghoff calculó que podría rodear la cabeza de puente con cinco divisiones a más tardar el día 13, manteniéndola bajo el fuego de la artillería que pudiera alcanzarla. con los crecientes miles de toneladas de material angloamericano en las playas. El 12 de septiembre von Vietinghoff comprendió que un ataque contundente contra los estadounidenses tendría que aprovechar el corredor Sele, que "apuntaba como un puñal hacia el corazón de la cabeza de puente", y así tener buenas posibilidades de éxito. Una victoria defensiva en Salerno habría permitido infligir grandes pérdidas a los aliados y, sobre todo, posponer la invasión prevista a través del Canal.
Arriba: artilleros alemanes posicionan un cañón AA Flakvierling de 20 mm.
https://it.wikipedia.org/wiki/Sbarco_a_Salerno
Ese mismo día, el general Clark transfirió el mando del 5º Ejército al lugar de desembarco y se dirigió a Dawley, donde inmediatamente se dio cuenta de la gravedad de la situación. El flanco derecho parecía seguro, pero el centro le preocupaba bastante: los alemanes habían ocupado Altavilla y prácticamente aniquilaron al 142º Regimiento (reducido a 162 hombres), mientras que el corredor de Sele (cuyo nombre en código era "Bryan") estaba ahora en la mano del oponente. Además, el 179º RCT había sido definitivamente rechazado de Ponte Sele y los británicos habían sido rechazados de Eboli y Battipaglia por la 16ª División Panzer. Sólo durante el día Clark se dio cuenta de que si los alemanes hubieran seguido el río hasta su desembocadura, podrían haber flanqueado tanto al VI como al X Cuerpo, rompiendo su ejército. Habiendo acudido al general McCreery, Clark descubrió que los británicos estaban luchando con igual dificultad. Sólo el 11 los alemanes habían hecho más que1.500 prisioneros que, sumados a los muertos y heridos, elevaban las pérdidas del X Cuerpo a unas 3.000; la 56ª División, atacada por los panzer, se había retirado exhausta a una nueva línea defensiva a 3 kilómetros al oeste de Battipaglia en dirección a Persano, e incluso los "Coldstreams" se habían instalado a unos 600 metros de la playa: algunos oficiales, presas del pánico, habían quemado sus documentos y mapas. Clark regresó a Paestum y ordenó que el puesto de mando fuera trasladado inmediatamente desde la desembocadura del Sele a una arboleda en el sector del VI Cuerpo; Luego ordenó a Dawley que redesplegara la 45ª División al norte del río con dos batallones en el extremo izquierdo del sector, extendiendo la línea estadounidense entre el cruce de Cioffi hasta Santa Lucía (justo en las afueras de Battipaglia) con el objetivo de unirse al X Cuerpo. El comandante estadounidense también se encargó de enviar otras tropas para defender Persano. El general Dawley, mientras tanto, había planeado un contraataque para que la 36ª División retomara Altavilla, fiel a las tradiciones militares que consideraban la posesión de terrenos elevados la clave de la victoria.
Una columna blindada alemana avanza hacia la playa de Salerno.
https://it.wikipedia.org/wiki/Sbarco_a_Salerno
Entre los soldados presionados a lo largo de la costa de Salerno pronto se extendió la conciencia de que se encontraban en una situación crítica, confirmada por las retransmisiones de la BBC. cuyos boletines calificaban la batalla de "desesperada". La ciudad de Persano se convirtió en uno de los centros del enfrentamiento, ya que estaba situada justo en la entrada del corredor entre los dos cuerpos de ejército. Clark dispuso que se defendiera toda costa para salvaguardar el flanco del VI Cuerpo; sin embargo, la ciudad todavía estaba en manos del maltrecho 1º Batallón del 179º RCT y el general no se opuso que Dawley volviera a ocupar Altavilla, ahora de importancia secundaria en el contexto de la batalla. Las dos divisiones estadounidenses, con fuerzas apenas suficientes para defender el terreno ya ocupado, tuvieron que guarnecer una zona mayor y, además, marchar en tres direcciones (Persano, Bivio Cioffi/Santa Lucía y Altavilla) para obedecer órdenes; esto provocó bastantes tensiones entre los comandantess. El general Walker envió el 2º Batallón del 143º RCT a Persano sin artillería pesada, vehículos blindados ni unidades especializadas, pero sólo con las baterías de campaña que habían sido encargadas de apoyar el ataque a Altavilla. En las primeras horas del 13 de septiembre, en un ataque sorpresa, un kampfgruppe asaltó el sector de Persano apoyado por una docena de Panzer IV y tropas montadas en semiorugas. Los americanos fueron tomados por sorpresa y ni siquiera contaban con la ayuda de la artillería naval, que en ese momento cubría la retirada de la 36ª División tras el contraataque de Altavilla; el 1º Batallón del 142º Regimiento, de hecho, había intentado entrar en la ciudad, pero había sido inmovilizado por las precisas andanadas de la artillería alemana y se había fragmentado progresivamente, y luego se dispersó por el campo. Se abandonó cualquier idea de retomar Altavilla. El general Walker acortó su línea, que se restableció a lo largo del arroyo La Cosa, poco más que un hilo de agua en el sector estadounidense que discurría paralelo al mar durante unos 8 kilómetros.
Durante los combates, Clark se había trasladado a la confluencia entre el Sele y el Calore, donde pudo presenciar de primera mano el colapso de Persano y la peligrosa penetración alemana; con binoculares pudo observar los vehículos blindados de la 16ª División Panzer, desplegados en la orilla norte del Calore, abriendo fuego contra los depósitos y la retaguardia estadounidenses, provocando el pánico. Las unidades blindadas alemanas, en superioridad numérica local, se encontraban a menos de 3 kilómetros del mar y amenazaban el cuartel general del V Ejército, hasta el punto de que el general ordenó a su Estado Mayor que se desplazaran a la línea de combate. La interdicción de la brecha recayó principalmente en las unidades de artillería de campaña de la 45ª División, ya que los estadounidenses no querían correr el riesgo de sufrir daños colaterales solicitando apoyo naval; de hecho, los alemanes y los estadounidenses también se enfrentaban a menos de 2 kilómetros. poco para garantizar disparos precisos desde los barcos. Los obuses M114 de 155 mm fueron usados como cañones antitanque y todas las piezas de artillería disponibles fueron concentradas en los puntos de mayor peligro, con la orden de disparar contra los enemigos indefinidamente; El enfrentamiento se prolongó hasta la noche, cuando los panzer finalmente se retiraron de Persano. Unas horas más tarde, poco antes de medianoche, decenas de Dakota aparecieron en los cielos sobre el golfo y comenzaron a lanzar los primeros escalones del 504º Regimiento Aerotransportado (Coronel Reuben Tucker ) de la 82ª División, refuerzos que Clark había solicitado esa misma mañana .