Publicado: Mar Feb 18, 2025 10:16 am
Tras desembarcar con seguridad la primera mitad de la división, el 12º Escuadrón de Cruceros regresó a Bizerta para recoger a las tropas restantes, compuestas por la 2ª Brigada Paracaidista, la 1ª Brigada de Aterrizaje Aéreo y el Regimiento de Pilotos de Planeadores. Las únicas bajas en el desembarco se produjeron el 10 de septiembre, cuando el HMS Abdiel, mientras maniobraba junto al muelle, chocó con una mina y se hundió. Las bajas ascendieron a 58 muertos y 154 heridos del 6.º Batallón Paracaidista (Royal Welch), y 48 muertos entre la tripulación del Abdiel. El Abdiel también llevaba doce cañones antitanque de 6 libras de la 2ª Batería Antitanque y el suministro de munición de reserva de la división.
Durante la noche, la 4ª Brigada Paracaidista lideró el avance hacia el interior. Al amanecer del 10 de septiembre, habían llegado a Massafra, donde fueron recibidos por la población. La siguiente ciudad a la que llegaron fue Mottola, que todavía estaba ocupada por los alemanes, que opusieron cierta resistencia al asalto del 156º Batallón de Paracaidistas, pero se retiraron poco después. Las primeras bajas en combate de la división fueron resultado de esta acción. Los heridos fueron evacuados a Taranto, donde la 133ª División de Ambulancias de Campaña (Paracaidistas) había establecido un puesto de curación principal con 80 camas en el hospital de Rendinella.
La retaguardia paracaidista alemana intentó retrasar el avance británico con varias emboscadas y bloqueos de carreteras. En un bloqueo de carreteras junto a la ciudad de Castellaneta, el mayor general Hopkinson, comandante general de la 1ª División Aerotransportada, fue alcanzado por una ráfaga de ametralladora alemana mientras observaba el ataque del 10º Batallón de Paracaidistas. Murió a causa de sus heridas al día siguiente. Hopkinson fue reemplazado como comandante de la división por el general de brigada Ernest Down, anteriormente comandante de la 2ª Brigada Paracaidista.
Obús de 75 mm del 1er Regimiento Ligero de Aterrizaje Aéreo, Artillería Real en acción en Italia.
https://en.wikipedia.org/wiki/Operation_Slapstick
En las 48 horas siguientes al aterrizaje en Taranto, la división aerotransportada alcanzó y ocupó el puerto de Brindisi y Bari en la costa adriática sin oposición, ya que ambas ciudades todavía estaban bajo control del ejército real italiano. El 11 de septiembre, a la izquierda de la división, se estableció contacto con la 1ª División de Infantería Canadiense, la unidad líder del VIII Ejército británico que había llegado a la zona desde Calabria. En la tarde del 12 de septiembre, la 1ª División Aerotransportada había avanzado 32 km tierra adentro a pie.
El siguiente objetivo de la división aerotransportada era ahora el aeródromo de Gioia del Colle. La RAF necesitaba el aeródromo para traer aviones de combate desde Sicilia y apoyar los desembarcos en Salerno, que no habían ido como se esperaba. Los alemanes continuaron su retirada, y Gioia fue alcanzada durante la noche del 16 al 17 de septiembre por los batallones de paracaidistas 10 y 156. La RAF tomó el aeródromo y 48 horas después, seis escuadrones volaban desde la base en apoyo de las operaciones aliadas. Entre el 20 y el 24 de septiembre, se ordenó a la 1ª División Aerotransportada detenerse y construir defensas en los accesos a Taranto, debido a las preocupaciones de que los alemanes pudieran lanzar un contraataque contra la unidad sobreextendida.
El cuartel general del V Cuerpo aterrizó en Taranto el 18 de septiembre y se preparó para la llegada de sus dos divisiones. La primera fue la 78ª División de Infantería británica, que comenzó a llegar a Bari el 22 de septiembre,[44] seguida por la 8ª División de Infantería india en Taranto al día siguiente. El 24 de septiembre la 1ª Brigada de Paracaidistas y la 1ª Brigada de Aterrizaje Aéreo se hicieron cargo del avance de la división aerotransportada. El 27 de septiembre, ellas y la 78ª División llegaron a Foggia, a 201 kms de Taranto. Desde allí, la división aerotransportada se retiró a Taranto. En noviembre, la mayor parte de la 1ª División Aerotransportada había partido hacia Inglaterra.
Consecuencias
La operación Slapstick no proporcionó la distracción que el general Eisenhower había esperado. La decisión de Heidrich de no oponerse a los desembarcos se tomó sin consultar con Kesselring. Heidrich esperaba enfrentarse a una fuerza aliada abrumadora y había retirado sus unidades al norte, aunque intentó retrasar el avance aliado siempre que fue posible mediante emboscadas y bloqueos de carreteras. La división alemana continuó frustrando el intento aliado de avanzar sobre Roma durante la Batalla de Monte Cassino en 1944.
Durante la noche, la 4ª Brigada Paracaidista lideró el avance hacia el interior. Al amanecer del 10 de septiembre, habían llegado a Massafra, donde fueron recibidos por la población. La siguiente ciudad a la que llegaron fue Mottola, que todavía estaba ocupada por los alemanes, que opusieron cierta resistencia al asalto del 156º Batallón de Paracaidistas, pero se retiraron poco después. Las primeras bajas en combate de la división fueron resultado de esta acción. Los heridos fueron evacuados a Taranto, donde la 133ª División de Ambulancias de Campaña (Paracaidistas) había establecido un puesto de curación principal con 80 camas en el hospital de Rendinella.
La retaguardia paracaidista alemana intentó retrasar el avance británico con varias emboscadas y bloqueos de carreteras. En un bloqueo de carreteras junto a la ciudad de Castellaneta, el mayor general Hopkinson, comandante general de la 1ª División Aerotransportada, fue alcanzado por una ráfaga de ametralladora alemana mientras observaba el ataque del 10º Batallón de Paracaidistas. Murió a causa de sus heridas al día siguiente. Hopkinson fue reemplazado como comandante de la división por el general de brigada Ernest Down, anteriormente comandante de la 2ª Brigada Paracaidista.
Obús de 75 mm del 1er Regimiento Ligero de Aterrizaje Aéreo, Artillería Real en acción en Italia.
https://en.wikipedia.org/wiki/Operation_Slapstick
En las 48 horas siguientes al aterrizaje en Taranto, la división aerotransportada alcanzó y ocupó el puerto de Brindisi y Bari en la costa adriática sin oposición, ya que ambas ciudades todavía estaban bajo control del ejército real italiano. El 11 de septiembre, a la izquierda de la división, se estableció contacto con la 1ª División de Infantería Canadiense, la unidad líder del VIII Ejército británico que había llegado a la zona desde Calabria. En la tarde del 12 de septiembre, la 1ª División Aerotransportada había avanzado 32 km tierra adentro a pie.
El siguiente objetivo de la división aerotransportada era ahora el aeródromo de Gioia del Colle. La RAF necesitaba el aeródromo para traer aviones de combate desde Sicilia y apoyar los desembarcos en Salerno, que no habían ido como se esperaba. Los alemanes continuaron su retirada, y Gioia fue alcanzada durante la noche del 16 al 17 de septiembre por los batallones de paracaidistas 10 y 156. La RAF tomó el aeródromo y 48 horas después, seis escuadrones volaban desde la base en apoyo de las operaciones aliadas. Entre el 20 y el 24 de septiembre, se ordenó a la 1ª División Aerotransportada detenerse y construir defensas en los accesos a Taranto, debido a las preocupaciones de que los alemanes pudieran lanzar un contraataque contra la unidad sobreextendida.
El cuartel general del V Cuerpo aterrizó en Taranto el 18 de septiembre y se preparó para la llegada de sus dos divisiones. La primera fue la 78ª División de Infantería británica, que comenzó a llegar a Bari el 22 de septiembre,[44] seguida por la 8ª División de Infantería india en Taranto al día siguiente. El 24 de septiembre la 1ª Brigada de Paracaidistas y la 1ª Brigada de Aterrizaje Aéreo se hicieron cargo del avance de la división aerotransportada. El 27 de septiembre, ellas y la 78ª División llegaron a Foggia, a 201 kms de Taranto. Desde allí, la división aerotransportada se retiró a Taranto. En noviembre, la mayor parte de la 1ª División Aerotransportada había partido hacia Inglaterra.
Consecuencias
La operación Slapstick no proporcionó la distracción que el general Eisenhower había esperado. La decisión de Heidrich de no oponerse a los desembarcos se tomó sin consultar con Kesselring. Heidrich esperaba enfrentarse a una fuerza aliada abrumadora y había retirado sus unidades al norte, aunque intentó retrasar el avance aliado siempre que fue posible mediante emboscadas y bloqueos de carreteras. La división alemana continuó frustrando el intento aliado de avanzar sobre Roma durante la Batalla de Monte Cassino en 1944.