Publicado: Mié May 04, 2022 11:28 am
El 5 de mayo el Kikuzuki se hundió en el puerto de Tulagi. El Tama Maru se hundió dos días después. Los otros barcos japoneses dañados que sobrevivieron pudieron llegar a Rabaul y a Kavieng para su reparación. El Hagoromo Maru y el Noshiro Maru #2 se unieron al Grupo de Invasión de Port Moresby. El 10, mientras el Okinoshima participaba en el primer intento japonés de tomar Ocean (Banaba) y las islas Nauru, titulado Operación RY, fue hundido por el submarino USS S-42 frente a Nueva Irlanda. Un total de 87 miembros del personal naval japonés murieron en los ataques aéreos del 4 de mayo contra Tulagi, y 36 de las tropas de desembarco resultaron gravemente heridas.
La tripulación del TBD derribado del Yorktown (Leonard Ewoldt, piloto, Ray Machalinsk, artillero) llegó a Guadalcanal después de estar a la deriva en el océano durante tres días. Un misionero católico, el padre Jean Boudard, los llevó a Martin Clemens, quien los envió por barco a San Cristóbal, desde donde otro barco los llevó a las Nuevas Hébridas y desde allí finalmente se reincorporaron a las fuerzas estadounidenses.
Después de atacar Tulagi, el Yorktown se reunió con el Lexington, y los dos portaaviones se enfrentaron al resto de las fuerzas japonesas involucradas en la operación Mo en la Batalla del Mar del Coral (6 al 8 de mayo), que forzó a la retirada de los japonees, que abandonaron su proyecto de tomar Port Moresby, pero con la intención de volver a intentarlo más adelante. Sin embargo, esto nunca sucedió, sobretodo debido a la derrota sufrida en junio en la Batalla de Midway. En cambio, los japoneses decidieron intentar tomar Port Moresby en un ataque por tierra finalmente fallido a lo largo de Kokoda Track. El hecho de no tomar Port Moresby en mayo de 1942 tendría implicaciones estratégicas significativas y de gran alcance, muchas de las cuales involucraron a la pequeña base naval japonesa en Tulagi.
A pesar de los dañinos ataques aéreos a sus barcos y a las fuerzas de desembarco, los japoneses continuaron con la construcción de la base naval de hidroaviones en Tulagi y Gavutu, recibiendo más tropas y trabajadores durante los meses siguientes. La base pronto estuvo operativa con aviones del Grupo Aéreo de Yokohama, que realizaron patrullas de reconocimient en los alrededores a partir del 6 de mayo. El 27 los japoneses inspeccionaron el área de Lunga Point, en Guadalcanal, como posible ubicación para un gran aeródromo. El 13 de junio, el Estado Mayor Naval aprobó la construcción de un aeródromo en ese lugar y el 19 el almirante Inoue visitó el lugar. Al día siguiente, las tropas japonesas comenzaron a despejar el área de maleza y el 6 de julio, un convoy de 12 barcos llevó a 2000 trabajadores coreanos y japoneses más 500 ssoldados navales japonesas para llevar a cabo la construcción. Los observadores de la costa en Guadalcanal y el reconocimiento aéreo aliado observaron los esfuerzos japonesses. Los Catalinas y B-17 aliados con base en Port Moresby, Efate, Noumea y Espiritu Santo bombardearon con frecuencia las bases japonesas en Guadalcanal, Tulagi y Gavutu durante los meses siguientes, pero sin causar daños significativos. Varios cazas hidroaviones japoneses y un bombardero aliado fueron destruidos en combate aéreo durante las misiones.
Los aliados estaban muy preocupados por el esfuerzo de construcción del aeródromo japonés en Guadalcanal porque, una vez terminado, el avión que operaba desde el aeródromo sería una amenaza significativa para las operaciones aliadas entre Australia, Nueva Zelanda y EEUU. Las dos victorias estratégicas para los aliados en las batallas del Mar de Coral y Midway brindaron la oportunidad de tomar la iniciativa y lanzar una ofensiva contra los japoneses en algún lugar del Pacífico. El almirante Ernest King, comandante en jefe de la US Navy, concibió un plan para atacar las Islas Salomón del sur. Propuso la ofensiva para negar el uso del sur de las islas a los japoneses como bases para amenazar las rutas de suministro entre EEUU y Australia, y utilizarlas como puntos de partida para una campaña. Su objetivo era neutralizar o capturar la principal base japonesa en Rabaul y, al mismo tiempo, apoyar la ofensive en Nueva Guinea, con el objetivo final de abrir el camino para recuperar las Filipinas. El comandante en jefe aliado para las fuerzas del Pacífico, el almirante Chester Nimitz, creó el teatro del Pacífico Sur con el vicealmirante Robert L. Ghormley al mando para dirigir la ofensiva aliada en las Islas Salomón.
El fracaso de los japoneses para tomar Port Moresby y su derrota en Midway tuvieron el efecto de dejar su base en Tulagi sin protección efectiva de otras bases japonesas. Tulagi estaba a cuatro horas de vuelo de Rabaul, la base japonesa grande más cercana. El 7 de agosto de 1942, 11 000 marines desembarcaron en Guadalcanal y otros 3000 en Tulagi y las islas cercanas. Las tropas japonesas en Tulagi y las islas cercanas fueron superadas en número y aniquiladas en la Batalla de Tulagi y Gavutu-Tanambogo, mientras que los marines estadounidenses en Guadalcanal capturaron el aeródromo de Lunga Point sin hallar resistencia significativa. Así comenzó la campaña de Guadalcanal, que daría pie a una serie de grandes batallas de armas combinadas entre las fuerzas aliadas y japonesas durante los siguientes seis meses y que, junto con la campaña de Nueva Guinea, decidirían el destino de los esfuerzos japoneses para asegurar la frontera sur de su imperio en el Pacífico.
La tripulación del TBD derribado del Yorktown (Leonard Ewoldt, piloto, Ray Machalinsk, artillero) llegó a Guadalcanal después de estar a la deriva en el océano durante tres días. Un misionero católico, el padre Jean Boudard, los llevó a Martin Clemens, quien los envió por barco a San Cristóbal, desde donde otro barco los llevó a las Nuevas Hébridas y desde allí finalmente se reincorporaron a las fuerzas estadounidenses.
Después de atacar Tulagi, el Yorktown se reunió con el Lexington, y los dos portaaviones se enfrentaron al resto de las fuerzas japonesas involucradas en la operación Mo en la Batalla del Mar del Coral (6 al 8 de mayo), que forzó a la retirada de los japonees, que abandonaron su proyecto de tomar Port Moresby, pero con la intención de volver a intentarlo más adelante. Sin embargo, esto nunca sucedió, sobretodo debido a la derrota sufrida en junio en la Batalla de Midway. En cambio, los japoneses decidieron intentar tomar Port Moresby en un ataque por tierra finalmente fallido a lo largo de Kokoda Track. El hecho de no tomar Port Moresby en mayo de 1942 tendría implicaciones estratégicas significativas y de gran alcance, muchas de las cuales involucraron a la pequeña base naval japonesa en Tulagi.
A pesar de los dañinos ataques aéreos a sus barcos y a las fuerzas de desembarco, los japoneses continuaron con la construcción de la base naval de hidroaviones en Tulagi y Gavutu, recibiendo más tropas y trabajadores durante los meses siguientes. La base pronto estuvo operativa con aviones del Grupo Aéreo de Yokohama, que realizaron patrullas de reconocimient en los alrededores a partir del 6 de mayo. El 27 los japoneses inspeccionaron el área de Lunga Point, en Guadalcanal, como posible ubicación para un gran aeródromo. El 13 de junio, el Estado Mayor Naval aprobó la construcción de un aeródromo en ese lugar y el 19 el almirante Inoue visitó el lugar. Al día siguiente, las tropas japonesas comenzaron a despejar el área de maleza y el 6 de julio, un convoy de 12 barcos llevó a 2000 trabajadores coreanos y japoneses más 500 ssoldados navales japonesas para llevar a cabo la construcción. Los observadores de la costa en Guadalcanal y el reconocimiento aéreo aliado observaron los esfuerzos japonesses. Los Catalinas y B-17 aliados con base en Port Moresby, Efate, Noumea y Espiritu Santo bombardearon con frecuencia las bases japonesas en Guadalcanal, Tulagi y Gavutu durante los meses siguientes, pero sin causar daños significativos. Varios cazas hidroaviones japoneses y un bombardero aliado fueron destruidos en combate aéreo durante las misiones.
Los aliados estaban muy preocupados por el esfuerzo de construcción del aeródromo japonés en Guadalcanal porque, una vez terminado, el avión que operaba desde el aeródromo sería una amenaza significativa para las operaciones aliadas entre Australia, Nueva Zelanda y EEUU. Las dos victorias estratégicas para los aliados en las batallas del Mar de Coral y Midway brindaron la oportunidad de tomar la iniciativa y lanzar una ofensiva contra los japoneses en algún lugar del Pacífico. El almirante Ernest King, comandante en jefe de la US Navy, concibió un plan para atacar las Islas Salomón del sur. Propuso la ofensiva para negar el uso del sur de las islas a los japoneses como bases para amenazar las rutas de suministro entre EEUU y Australia, y utilizarlas como puntos de partida para una campaña. Su objetivo era neutralizar o capturar la principal base japonesa en Rabaul y, al mismo tiempo, apoyar la ofensive en Nueva Guinea, con el objetivo final de abrir el camino para recuperar las Filipinas. El comandante en jefe aliado para las fuerzas del Pacífico, el almirante Chester Nimitz, creó el teatro del Pacífico Sur con el vicealmirante Robert L. Ghormley al mando para dirigir la ofensiva aliada en las Islas Salomón.
El fracaso de los japoneses para tomar Port Moresby y su derrota en Midway tuvieron el efecto de dejar su base en Tulagi sin protección efectiva de otras bases japonesas. Tulagi estaba a cuatro horas de vuelo de Rabaul, la base japonesa grande más cercana. El 7 de agosto de 1942, 11 000 marines desembarcaron en Guadalcanal y otros 3000 en Tulagi y las islas cercanas. Las tropas japonesas en Tulagi y las islas cercanas fueron superadas en número y aniquiladas en la Batalla de Tulagi y Gavutu-Tanambogo, mientras que los marines estadounidenses en Guadalcanal capturaron el aeródromo de Lunga Point sin hallar resistencia significativa. Así comenzó la campaña de Guadalcanal, que daría pie a una serie de grandes batallas de armas combinadas entre las fuerzas aliadas y japonesas durante los siguientes seis meses y que, junto con la campaña de Nueva Guinea, decidirían el destino de los esfuerzos japoneses para asegurar la frontera sur de su imperio en el Pacífico.