Publicado: Mar Jun 28, 2022 9:53 pm
En 1942 Papua era un territorio de Australia. Había habido poco desarrollo y carecía en gran medida de infraestructura más allá de los alrededores de Port Moresby. La economía de antes de la guerra se basaba principalmente en la copra y el caucho, con plantaciones establecidas de forma intermitente en las regiones costeras, y la minería. El centro administrativo de Port Moresby contaba con instalaciones portuarias y aeródromos básicos. No había carreteras más allá de las inmediaciones de Port Moresby y, según los estándares modernos, eran poco más que pistas. Como resultado, los viajes al norte de Port Moresby se realizaban principalmente por aire o mar. Hubo algunos campos de aterrizaje alrededor de Port Moresby, con otros en el lado norte de la cordillera Owen Stanley en las estaciones gubernamentales de Buna y Kokoda.
El pueblo de Kokoda está ubicado en una meseta en las estribaciones del norte de la cordillera Owen Stanley. Tiene vistas al valle de Yodda (formado por el río Mambare) al norte. El Mambare corre aproximadamente de sureste a noroeste. Kokoda está aproximadamente a 100 kms en línea directa desde el pueblo costero de Buna, que formaba parte de las posiciones de cabeza de playa japonesas ocupadas en su desembarco. Sin embargo, la ruta terrestre fue de aproximadamente 160 kms. La vía a la costa cruza el río Kumusi en Wairopi, aproximadamente a 25 kms al este de Kokoda. El río estaba atravesado allí por un puente de cable metálico (Wairopi es pidgin para cable metálico). Había una pista ancha que conducía desde allí a la costa que los japoneses posteriormente se dispusieron a desarrollar como una carretera para el tráfico de vehículos.
En 1942, el pueblo fue el sitio de una estación del gobierno, una plantación de caucho y una pista de aterrizaje estratégicamente importante. La pista de Kokoda es una pista a pie que corre aproximadamente al suroeste de Kokoda 96 kms por tierra (60 kms en línea recta) a través de la cordillera Owen Stanley hacia Port Moresby. Se conocía antes de la guerra y se había utilizado como ruta de correo terrestre. Si bien hay una "vía principal" que está asociada con la lucha durante la campaña, hay muchas vías paralelas entrelazadas que siguen el mismo curso general. Ahora se considera que el extremo sur de la pista comienza en Owers' Corner, a 61 kms de Port Moresby. La pista de vehículos de Port Moresby originalmente terminaba en McDonald's [Corner], donde daba servicio a la hacienda de McDonald. Entre junio y finales de septiembre de 1942, se completaron alrededor de 11 kms de carretera, extendiéndola hasta Owers' Corner.
La ruta de Kokoda pasó por lo que se denominó durante los primeros años de la guerra como "la brecha (de Kokoda)". Para los japoneses, que se habían enterado de Gap a través de vagos relatos de exploradores, potencialmente ofrecía un corredor desde Buna a través de Owen Stanleys a lo largo del cual podrían lanzar un avance rápido hacia Port Moresby. Por el contrario, los Aliados creían que era un camino angosto y en gran parte intransitable que podía bloquearse y mantenerse con recursos limitados. En realidad, Gap es una depresión en Owen Stanley Range de unos 11 kms de ancho, conveniente para que pasen las aeronaves que cruzan el rango.
La pista alcanza una altura de 2.190 metros cuando pasa alrededor de la cima del monte Bellamy. El terreno sube y baja con regularidad, hasta 5.000 metros arriba y abajo en toda la longitud de la pista. Esto aumenta notablemente la distancia a recorrer, aunque hay varias áreas planas, particularmente alrededor de Myola. La vegetación es en gran parte selva densa. El clima es mayormente cálido y húmedo con altas precipitaciones, aunque las partes altas son frías, particularmente por la noche. Las elevaciones más altas suelen estar por encima del nivel de las nubes, lo que genera niebla.
Myola está cerca de la cuenca. Un arroyo que fluye desde Myola es parte de las cabeceras de Eora Creek en la cuenca del norte. En la parte norte de la pista, su curso, a Deniki, está determinado por Eora Creek. Se sigue por la ladera del abrupto valle formado por el arroyo. Cruza el arroyo de un lado a otro en varios puntos a lo largo de su curso. Desde Deniki, la pista desciende hasta la meseta de Kokoda.
Las operaciones en Nueva Guinea se vieron afectadas por enfermedades tropicales como la malaria, el dengue, el tifus de los matorrales, las úlceras tropicales, la disentería por diversas causas y las infecciones fúngicas. Walker observa que la ruta de Kokoda "comienza y termina con malaria". Los vectores de la malaria estuvieron sustancialmente ausentes en las elevaciones más frías y altas a lo largo de la ruta. La mayoría de los casos observados en estas áreas fueron recaídas en lugar de infecciones primarias. Las inmediaciones de Port Moresby son relativamente secas. Si bien esto tiende a mitigar el riesgo de malaria, se observaron tasas significativas de la enfermedad en las tropas, principalmente milicias, enviadas a Nueva Guinea para defender el puerto, antes de la campaña. El riesgo de malaria era particularmente alto para las tropas que operaban en la zona costera alrededor del extremo sur de la pista y cuando las fuerzas australianas se vieron obligadas a regresar a Imita Ridge. Las unidades de AIF que regresaban de Medio Oriente eran más conscientes de la amenaza que representaba esta enfermedad y llegaron con suministros de quinina. Por estas razones, la enfermedad no tuvo el mismo grado de importancia o impacto en las operaciones que tuvieron lugar en Milne Bay o las operaciones subsiguientes en Buna–Gona.
Anderson relata la prevalencia de la disentería entre las tropas australianas, mientras que James informa que "más y más [japoneses] sucumbieron" a enfermedades, incluida la disentería, mientras se retiraban. Walker atribuye las infecciones entéricas a la mala higiene del campo, al agua contaminada y sin purificar, y a la falta de medidas sanitarias adecuadas a lo largo de la vía durante la primera parte de la campaña. También identifica que una proporción de los trastornos diarreicos eran atribuibles a la mala alimentación (en particular, el alto contenido de grasa de la carne enlatada) más que a la infección.
El pueblo de Kokoda está ubicado en una meseta en las estribaciones del norte de la cordillera Owen Stanley. Tiene vistas al valle de Yodda (formado por el río Mambare) al norte. El Mambare corre aproximadamente de sureste a noroeste. Kokoda está aproximadamente a 100 kms en línea directa desde el pueblo costero de Buna, que formaba parte de las posiciones de cabeza de playa japonesas ocupadas en su desembarco. Sin embargo, la ruta terrestre fue de aproximadamente 160 kms. La vía a la costa cruza el río Kumusi en Wairopi, aproximadamente a 25 kms al este de Kokoda. El río estaba atravesado allí por un puente de cable metálico (Wairopi es pidgin para cable metálico). Había una pista ancha que conducía desde allí a la costa que los japoneses posteriormente se dispusieron a desarrollar como una carretera para el tráfico de vehículos.
En 1942, el pueblo fue el sitio de una estación del gobierno, una plantación de caucho y una pista de aterrizaje estratégicamente importante. La pista de Kokoda es una pista a pie que corre aproximadamente al suroeste de Kokoda 96 kms por tierra (60 kms en línea recta) a través de la cordillera Owen Stanley hacia Port Moresby. Se conocía antes de la guerra y se había utilizado como ruta de correo terrestre. Si bien hay una "vía principal" que está asociada con la lucha durante la campaña, hay muchas vías paralelas entrelazadas que siguen el mismo curso general. Ahora se considera que el extremo sur de la pista comienza en Owers' Corner, a 61 kms de Port Moresby. La pista de vehículos de Port Moresby originalmente terminaba en McDonald's [Corner], donde daba servicio a la hacienda de McDonald. Entre junio y finales de septiembre de 1942, se completaron alrededor de 11 kms de carretera, extendiéndola hasta Owers' Corner.
La ruta de Kokoda pasó por lo que se denominó durante los primeros años de la guerra como "la brecha (de Kokoda)". Para los japoneses, que se habían enterado de Gap a través de vagos relatos de exploradores, potencialmente ofrecía un corredor desde Buna a través de Owen Stanleys a lo largo del cual podrían lanzar un avance rápido hacia Port Moresby. Por el contrario, los Aliados creían que era un camino angosto y en gran parte intransitable que podía bloquearse y mantenerse con recursos limitados. En realidad, Gap es una depresión en Owen Stanley Range de unos 11 kms de ancho, conveniente para que pasen las aeronaves que cruzan el rango.
La pista alcanza una altura de 2.190 metros cuando pasa alrededor de la cima del monte Bellamy. El terreno sube y baja con regularidad, hasta 5.000 metros arriba y abajo en toda la longitud de la pista. Esto aumenta notablemente la distancia a recorrer, aunque hay varias áreas planas, particularmente alrededor de Myola. La vegetación es en gran parte selva densa. El clima es mayormente cálido y húmedo con altas precipitaciones, aunque las partes altas son frías, particularmente por la noche. Las elevaciones más altas suelen estar por encima del nivel de las nubes, lo que genera niebla.
Myola está cerca de la cuenca. Un arroyo que fluye desde Myola es parte de las cabeceras de Eora Creek en la cuenca del norte. En la parte norte de la pista, su curso, a Deniki, está determinado por Eora Creek. Se sigue por la ladera del abrupto valle formado por el arroyo. Cruza el arroyo de un lado a otro en varios puntos a lo largo de su curso. Desde Deniki, la pista desciende hasta la meseta de Kokoda.
Las operaciones en Nueva Guinea se vieron afectadas por enfermedades tropicales como la malaria, el dengue, el tifus de los matorrales, las úlceras tropicales, la disentería por diversas causas y las infecciones fúngicas. Walker observa que la ruta de Kokoda "comienza y termina con malaria". Los vectores de la malaria estuvieron sustancialmente ausentes en las elevaciones más frías y altas a lo largo de la ruta. La mayoría de los casos observados en estas áreas fueron recaídas en lugar de infecciones primarias. Las inmediaciones de Port Moresby son relativamente secas. Si bien esto tiende a mitigar el riesgo de malaria, se observaron tasas significativas de la enfermedad en las tropas, principalmente milicias, enviadas a Nueva Guinea para defender el puerto, antes de la campaña. El riesgo de malaria era particularmente alto para las tropas que operaban en la zona costera alrededor del extremo sur de la pista y cuando las fuerzas australianas se vieron obligadas a regresar a Imita Ridge. Las unidades de AIF que regresaban de Medio Oriente eran más conscientes de la amenaza que representaba esta enfermedad y llegaron con suministros de quinina. Por estas razones, la enfermedad no tuvo el mismo grado de importancia o impacto en las operaciones que tuvieron lugar en Milne Bay o las operaciones subsiguientes en Buna–Gona.
Anderson relata la prevalencia de la disentería entre las tropas australianas, mientras que James informa que "más y más [japoneses] sucumbieron" a enfermedades, incluida la disentería, mientras se retiraban. Walker atribuye las infecciones entéricas a la mala higiene del campo, al agua contaminada y sin purificar, y a la falta de medidas sanitarias adecuadas a lo largo de la vía durante la primera parte de la campaña. También identifica que una proporción de los trastornos diarreicos eran atribuibles a la mala alimentación (en particular, el alto contenido de grasa de la carne enlatada) más que a la infección.