Publicado: Mar Abr 11, 2023 1:37 pm
Contraofensiva japonesa, agosto de 1942
En agosto la 48ª División japonesa, comandada por el teniente general Yuitsu Tsuchihashi, comenzó a llegar desde Filipinas y acuarteló Kupang, Dili y Malaca, relevando al destacamento de Ito. Tsuchihashi luego lanzó una gran contraofensiva en un intento de arrinconar a los australianos en la costa sur de la isla. Fuertes columnas japonesas se movieron hacia el sur: dos de Dili y una de Manatuto en la costa noreste. Otro se movió hacia el este desde Timor holandés para atacar posiciones holandesas en el centro sur de la isla. La ofensiva terminó el 19 de agosto cuando la principal fuerza japonesa se retiró a Rabaul, pero no antes de que aseguraran la ciudad de Maubisse y el puerto de Beco. Los japoneses también estaban reclutando un número significativo de civiles timorenses, que proporcionaban información sobre los movimientos aliados. Mientras tanto, también a fines de agosto, comenzó un conflicto paralelo cuando Maubisse se rebeló contra los portugueses.
Durante septiembre, la 48ª División japonesa comenzó a llegar para hacerse cargo de la campaña. Los australianos también enviaron refuerzos, la Compañía Independiente 2/4, con 450 hombres, la llamada "Fuerza Lancerr", que llegó el 23 de septiembre. El destructor HMAS Voyager encalló en el puerto de Betano al desembarca al 2/4 y tuvo que ser abandonado después de ser atacado por aire. La tripulación fue evacuada por el HMAS Kalgoorlie y el Warrnambool el 25 de septiembre de 1942 y el barco fue destruido por cargas de demolición. El 27 de septiembre, los japoneses atacaron desde Dili hacia los restos del naufragio del Voyager, pero sin ningún éxito significativo.
Para octubre, los japoneses habían logrado reclutar a un número significativo de timorenses, que sufrieron graves bajas cuando se utilizaron en ataques frontales contra los aliados. Los portugueses también estaban siendo presionados para ayudar a los japoneses, y al menos 26 portugueses murieron en los primeros seis meses de la ocupación, incluidos funcionarios locales y un sacerdote católico. El 1 de noviembre, el alto mando aliado aprobó la entrega de armas a los oficiales portugueses, una política que anteriormente se había llevado a cabo de manera informal. Aproximadamente al mismo tiempo, los japoneses ordenaron a todos los portugueses que se trasladaran a una "zona neutral" antes del 15 de noviembre. Aquellos que no cumplieran serían considerados cómplices de los Aliados. Esto solo logró alentar a los portugueses a cooperar con los aliados, a quienes presionaron para que evacuaran a unas 300 mujeres y niños.
Spence fue evacuado a Australia el 11 de noviembre y el segundo comandante, el mayor Bernard Callinan, asumió el mando en Timor. En la noche del 30 de noviembre al 1 de diciembre, la marina australiana montó una gran operación para desembarcar tropas holandesas frescas en Betano, mientras evacuaba a 190 soldados holandeses y 150 civiles portugueses. La lancha HMAS Kuru se utilizó para transportar a los pasajeros entre la costa y dos corbetas, la HMAS Armidale y la Castlemaine. Sin embargo, la Armidale, que transportaba los refuerzos holandeses, fue hundida por aviones japoneses y casi todos los que estaban a bordo se perdieron. También durante noviembre, el ejército australiano organizó el envío a Timor del documentalista Damien Parer, y un corresponsal de guerra llamado Bill Marien. La película de Parer, Men of Timor, fue posteriormente recibida con entusiasmo por el público de los países aliados.
Retirada australiana, diciembre de 1942 - febrero de 1943
A fines de 1942 las posibilidades de que los Aliados retomaran Timor eran remotas, ya que ahora había 12.000 soldados japoneses en la isla y los comandos estaban entrando en contacto cada vez mayor con el enemigo. El estado mayor australiano estimó que se necesitarían al menos tres divisiones aliadas, con un fuerte apoyo aéreo y naval para recuperar la isla. De hecho, a medida que los esfuerzos japoneses para desgastar a los australianos y separarlos de su apoyo nativo se volvieron más efectivos, los comandos encontraron que sus operaciones se volvían cada vez más insostenibles. Del mismo modo, con el ejército australiano librando una serie de costosas batallas en Nueva Guinea, no había suficientes recursos para continuar las operaciones en Timor. Por ello, desde principios de diciembre, las operaciones australianas en Timor se reducirían progresivamente.
El 11 y 12 de diciembre, el resto de la Fuerza Sparrow original, excepto algunos oficiales, fue evacuada con civiles portugueses por el destructor holandés HNLMS Tjerk Hiddes. Mientras tanto, en la primera semana de enero, se tomó la decisión de retirar a la Fuerza Lancer. En la noche del 9 al 10 de enero de 1943, la mayor parte del 2/4 y 50 portugueses fueron evacuados por el destructor HMAS Arunta. Un pequeño equipo de inteligencia conocido como la Fuerza S se quedó atrás, pero los japoneses pronto detectaron su presencia. Con la ayuda de folboats, con los restos de la Fuerza Lancerr. La Fuerza S se abrió camino hacia el extremo este de Timor, donde también operaba la Unidad Especial Z australiana-británica. Fueron evacuados por el submarino USS Gudgeon el 10 de febrero. Los muertos durante esta fase sumaron cuarenta comandos australianos y unos 1.500 japoneses.
En agosto la 48ª División japonesa, comandada por el teniente general Yuitsu Tsuchihashi, comenzó a llegar desde Filipinas y acuarteló Kupang, Dili y Malaca, relevando al destacamento de Ito. Tsuchihashi luego lanzó una gran contraofensiva en un intento de arrinconar a los australianos en la costa sur de la isla. Fuertes columnas japonesas se movieron hacia el sur: dos de Dili y una de Manatuto en la costa noreste. Otro se movió hacia el este desde Timor holandés para atacar posiciones holandesas en el centro sur de la isla. La ofensiva terminó el 19 de agosto cuando la principal fuerza japonesa se retiró a Rabaul, pero no antes de que aseguraran la ciudad de Maubisse y el puerto de Beco. Los japoneses también estaban reclutando un número significativo de civiles timorenses, que proporcionaban información sobre los movimientos aliados. Mientras tanto, también a fines de agosto, comenzó un conflicto paralelo cuando Maubisse se rebeló contra los portugueses.
Durante septiembre, la 48ª División japonesa comenzó a llegar para hacerse cargo de la campaña. Los australianos también enviaron refuerzos, la Compañía Independiente 2/4, con 450 hombres, la llamada "Fuerza Lancerr", que llegó el 23 de septiembre. El destructor HMAS Voyager encalló en el puerto de Betano al desembarca al 2/4 y tuvo que ser abandonado después de ser atacado por aire. La tripulación fue evacuada por el HMAS Kalgoorlie y el Warrnambool el 25 de septiembre de 1942 y el barco fue destruido por cargas de demolición. El 27 de septiembre, los japoneses atacaron desde Dili hacia los restos del naufragio del Voyager, pero sin ningún éxito significativo.
Para octubre, los japoneses habían logrado reclutar a un número significativo de timorenses, que sufrieron graves bajas cuando se utilizaron en ataques frontales contra los aliados. Los portugueses también estaban siendo presionados para ayudar a los japoneses, y al menos 26 portugueses murieron en los primeros seis meses de la ocupación, incluidos funcionarios locales y un sacerdote católico. El 1 de noviembre, el alto mando aliado aprobó la entrega de armas a los oficiales portugueses, una política que anteriormente se había llevado a cabo de manera informal. Aproximadamente al mismo tiempo, los japoneses ordenaron a todos los portugueses que se trasladaran a una "zona neutral" antes del 15 de noviembre. Aquellos que no cumplieran serían considerados cómplices de los Aliados. Esto solo logró alentar a los portugueses a cooperar con los aliados, a quienes presionaron para que evacuaran a unas 300 mujeres y niños.
Spence fue evacuado a Australia el 11 de noviembre y el segundo comandante, el mayor Bernard Callinan, asumió el mando en Timor. En la noche del 30 de noviembre al 1 de diciembre, la marina australiana montó una gran operación para desembarcar tropas holandesas frescas en Betano, mientras evacuaba a 190 soldados holandeses y 150 civiles portugueses. La lancha HMAS Kuru se utilizó para transportar a los pasajeros entre la costa y dos corbetas, la HMAS Armidale y la Castlemaine. Sin embargo, la Armidale, que transportaba los refuerzos holandeses, fue hundida por aviones japoneses y casi todos los que estaban a bordo se perdieron. También durante noviembre, el ejército australiano organizó el envío a Timor del documentalista Damien Parer, y un corresponsal de guerra llamado Bill Marien. La película de Parer, Men of Timor, fue posteriormente recibida con entusiasmo por el público de los países aliados.
Retirada australiana, diciembre de 1942 - febrero de 1943
A fines de 1942 las posibilidades de que los Aliados retomaran Timor eran remotas, ya que ahora había 12.000 soldados japoneses en la isla y los comandos estaban entrando en contacto cada vez mayor con el enemigo. El estado mayor australiano estimó que se necesitarían al menos tres divisiones aliadas, con un fuerte apoyo aéreo y naval para recuperar la isla. De hecho, a medida que los esfuerzos japoneses para desgastar a los australianos y separarlos de su apoyo nativo se volvieron más efectivos, los comandos encontraron que sus operaciones se volvían cada vez más insostenibles. Del mismo modo, con el ejército australiano librando una serie de costosas batallas en Nueva Guinea, no había suficientes recursos para continuar las operaciones en Timor. Por ello, desde principios de diciembre, las operaciones australianas en Timor se reducirían progresivamente.
El 11 y 12 de diciembre, el resto de la Fuerza Sparrow original, excepto algunos oficiales, fue evacuada con civiles portugueses por el destructor holandés HNLMS Tjerk Hiddes. Mientras tanto, en la primera semana de enero, se tomó la decisión de retirar a la Fuerza Lancer. En la noche del 9 al 10 de enero de 1943, la mayor parte del 2/4 y 50 portugueses fueron evacuados por el destructor HMAS Arunta. Un pequeño equipo de inteligencia conocido como la Fuerza S se quedó atrás, pero los japoneses pronto detectaron su presencia. Con la ayuda de folboats, con los restos de la Fuerza Lancerr. La Fuerza S se abrió camino hacia el extremo este de Timor, donde también operaba la Unidad Especial Z australiana-británica. Fueron evacuados por el submarino USS Gudgeon el 10 de febrero. Los muertos durante esta fase sumaron cuarenta comandos australianos y unos 1.500 japoneses.