Publicado: Lun May 13, 2024 4:17 pm
Asalto final
El 24 de noviembre los australianos estaban a poca distancia de la misión en la cima de la cumbre. La tarde anterior, una patrulla de reconocimiento le había dado al comandante australiano la idea de enviar una compañía del 2/48 sobre el arroyo Siki y atacar la misión desde el sureste hasta una escarpada pendiente cubierta de espesa hierba kunai, que ofrecía una fuerza atacante un grado de ocultación. Una cabaña con techo rojo se encontraba en el punto donde se dirigía el ataque. Esto estaba a unos 300 metros por debajo de la iglesia luterana que formaba la parte principal de la misión. Alrededor de la cabaña los japoneses habían construido una serie de posiciones defensivas reforzadas y, aunque no habían sido dañadas por los numerosos ataques aéreos aliados durante la semana anterior, se creía que debido a que el acceso era tan difícil, podría defenderse ligeramente.
La posición en la cima de Sattelberg tras su captura.
https://en.wikipedia.org/wiki/Battle_of ... ck_resumed
Durante la mañana, mientras el 2/23 Batallón realizaba un ataque de distracción y las patrullas del 2/24 hacia el norte intentaban abrirse paso, una compañía del 2/48, bajo el mando del capitán Deane Hill intentó alcanzar la cumbre en Sattelberg. Dos pelotones lanzaron ataques a primera hora de la tarde, pero fueron rechazados por los veinte defensores japoneses que estaban atrincherados alrededor del espolón. A última hora de la tarde, un tercer pelotón, el 11º pelotón, bajo el mando del sargento Tom Derrick, intentó otro ataque desde más a la derecha de la posición, pero también fue detenido con ametralladoras y granadas. Cuando la luz comenzó a desvanecerse, Derrick informó de su falta de progreso al comandante de su compañía y posteriormente se le ordenó retirarse, de modo que se pudiera hacer otro intento por la mañana. Sin embargo, la respuesta de Derrick a esta orden fue ofuscarse y, en lugar de retirarse, posteriormente dirigió su pelotón hacia adelante, atacando 10 posiciones japonesas con granadas mientras sus hombres lo apoyaban con fuego de sus Bren y Owen.
Después de detenerse a unos 90 m de la cima, el pelotón de Derrick continuó manteniendo su posición durante la noche. En otra parte, el 2/24 Batallón informó que estaban justo debajo de la cima de la Altura 2.200, la última posición defensiva japonesa al norte, y que la capturarían a la mañana siguiente, antes de continuar hacia su objetivo secundario en Palanko. Creyendo que la clave para tomar Sattelberg residía en tener el 24/2 en posición de apoyar el ataque final del 48/2, Whitehead presionó para que los tanques llegaran al 24/2 lo antes posible.
A la mañana siguiente, con las primeras luces del día, impulsados por el ejemplo del 11º pelotón, llegaron refuerzos del 2/48 para completar la captura de Sattelberg. Poco después del amanecer, la artillería australiana lanzó una pesada andanada de artillería sobre la cumbre en preparación para el ataque final. A las 8:25 se enviaron patrullas de la Compañía 'B', 2/48.º Batallón, y posteriormente informaron que los japoneses habían abandonado la posición en algún momento durante la noche. De hecho, más tarde se estableció que Miyake, que había estado al mando de las tropas reunidas alrededor de la misión y se le había dado permiso para abandonar Sattelberg si la situación se volvía insostenible, había decidido retirarse de la posición poco después del ataque de Derrick.
Cincuenta minutos más tarde, los elementos principales del 2/48º Batallón entraron en el complejo principal de la misión, que resultó bastante dañado. Finalmente, a las 10:00 am, ante la insistencia del oficial al mando del 2/48º Batallón, el teniente coronel Robert Ainslie, Derrick tuvo el honor de izar la bandera australiana sobre la misión, lo que significa que la batalla había llegado a su fin. Poco después de esto, los tanques finalmente llegaron al Batallón 2/24, y la Altura 2.200 también fue capturada. Al finalizar la ceremonia de izamiento de la bandera, una compañía del 2/48 se trasladó a la Altura 3.200, que también había sido abandonada, mientras que más al oeste, el 2/23, junto con el 2/4 Escuadrón de Comandos despejaron Mararuo. y en el proceso encontró evidencia de que los japoneses se habían retirado hacia Wareo.
Durante los combates en torno a Sattelberg, murieron 49 australianos y otros 118 resultaron heridos. Dadas las circunstancias, se consideraron como bajas ligeras. Se desconocen las bajas japonesas, pero se cree que fueron "numerosas": se encontró una gran cantidad de cadáveres japoneses durante el avance sobre Sattelberg, mientras que otros 59 se contaron alrededor de la posición del 24/2 en la Altura 2200, y los documentos capturados indicaron que los defensores habían estado al borde de la inanición. También se capturó una gran cantidad de armas, entre ellas dos piezas de artillería de 75 mm, tres cañones antitanques de 37 mm y 18 ametralladoras pesadas Tipo 92 (conocidas coloquialmente como "Pájaros Carpinteros"), así como un número considerable de morteros, ametralladoras ligeras -pistolas y armas ligeras variadas.
Por sus acciones durante el asalto final a la misión, Derrick recibió la Cruz Victoria, la condecoración militar más alta de su país. Derrick fue el cuarto soldado del 2/48º Batallón en recibir esta medalla; al final de las hostilidades, el 2/48 tenía la distinción de ser la unidad del ejército australiano más condecorada de la Segunda Guerra Mundial. Las siguientes unidades australianas recibieron el honor de batalla de "Sattelberg" por su participación en la batalla: 1er Batallón de Tanques, 2/23º Batallón, 2/24º Batallón, 2/48º Batallón y 2/2º Batallón de Ametralladoras.
El 24 de noviembre los australianos estaban a poca distancia de la misión en la cima de la cumbre. La tarde anterior, una patrulla de reconocimiento le había dado al comandante australiano la idea de enviar una compañía del 2/48 sobre el arroyo Siki y atacar la misión desde el sureste hasta una escarpada pendiente cubierta de espesa hierba kunai, que ofrecía una fuerza atacante un grado de ocultación. Una cabaña con techo rojo se encontraba en el punto donde se dirigía el ataque. Esto estaba a unos 300 metros por debajo de la iglesia luterana que formaba la parte principal de la misión. Alrededor de la cabaña los japoneses habían construido una serie de posiciones defensivas reforzadas y, aunque no habían sido dañadas por los numerosos ataques aéreos aliados durante la semana anterior, se creía que debido a que el acceso era tan difícil, podría defenderse ligeramente.
La posición en la cima de Sattelberg tras su captura.
https://en.wikipedia.org/wiki/Battle_of ... ck_resumed
Durante la mañana, mientras el 2/23 Batallón realizaba un ataque de distracción y las patrullas del 2/24 hacia el norte intentaban abrirse paso, una compañía del 2/48, bajo el mando del capitán Deane Hill intentó alcanzar la cumbre en Sattelberg. Dos pelotones lanzaron ataques a primera hora de la tarde, pero fueron rechazados por los veinte defensores japoneses que estaban atrincherados alrededor del espolón. A última hora de la tarde, un tercer pelotón, el 11º pelotón, bajo el mando del sargento Tom Derrick, intentó otro ataque desde más a la derecha de la posición, pero también fue detenido con ametralladoras y granadas. Cuando la luz comenzó a desvanecerse, Derrick informó de su falta de progreso al comandante de su compañía y posteriormente se le ordenó retirarse, de modo que se pudiera hacer otro intento por la mañana. Sin embargo, la respuesta de Derrick a esta orden fue ofuscarse y, en lugar de retirarse, posteriormente dirigió su pelotón hacia adelante, atacando 10 posiciones japonesas con granadas mientras sus hombres lo apoyaban con fuego de sus Bren y Owen.
Después de detenerse a unos 90 m de la cima, el pelotón de Derrick continuó manteniendo su posición durante la noche. En otra parte, el 2/24 Batallón informó que estaban justo debajo de la cima de la Altura 2.200, la última posición defensiva japonesa al norte, y que la capturarían a la mañana siguiente, antes de continuar hacia su objetivo secundario en Palanko. Creyendo que la clave para tomar Sattelberg residía en tener el 24/2 en posición de apoyar el ataque final del 48/2, Whitehead presionó para que los tanques llegaran al 24/2 lo antes posible.
A la mañana siguiente, con las primeras luces del día, impulsados por el ejemplo del 11º pelotón, llegaron refuerzos del 2/48 para completar la captura de Sattelberg. Poco después del amanecer, la artillería australiana lanzó una pesada andanada de artillería sobre la cumbre en preparación para el ataque final. A las 8:25 se enviaron patrullas de la Compañía 'B', 2/48.º Batallón, y posteriormente informaron que los japoneses habían abandonado la posición en algún momento durante la noche. De hecho, más tarde se estableció que Miyake, que había estado al mando de las tropas reunidas alrededor de la misión y se le había dado permiso para abandonar Sattelberg si la situación se volvía insostenible, había decidido retirarse de la posición poco después del ataque de Derrick.
Cincuenta minutos más tarde, los elementos principales del 2/48º Batallón entraron en el complejo principal de la misión, que resultó bastante dañado. Finalmente, a las 10:00 am, ante la insistencia del oficial al mando del 2/48º Batallón, el teniente coronel Robert Ainslie, Derrick tuvo el honor de izar la bandera australiana sobre la misión, lo que significa que la batalla había llegado a su fin. Poco después de esto, los tanques finalmente llegaron al Batallón 2/24, y la Altura 2.200 también fue capturada. Al finalizar la ceremonia de izamiento de la bandera, una compañía del 2/48 se trasladó a la Altura 3.200, que también había sido abandonada, mientras que más al oeste, el 2/23, junto con el 2/4 Escuadrón de Comandos despejaron Mararuo. y en el proceso encontró evidencia de que los japoneses se habían retirado hacia Wareo.
Durante los combates en torno a Sattelberg, murieron 49 australianos y otros 118 resultaron heridos. Dadas las circunstancias, se consideraron como bajas ligeras. Se desconocen las bajas japonesas, pero se cree que fueron "numerosas": se encontró una gran cantidad de cadáveres japoneses durante el avance sobre Sattelberg, mientras que otros 59 se contaron alrededor de la posición del 24/2 en la Altura 2200, y los documentos capturados indicaron que los defensores habían estado al borde de la inanición. También se capturó una gran cantidad de armas, entre ellas dos piezas de artillería de 75 mm, tres cañones antitanques de 37 mm y 18 ametralladoras pesadas Tipo 92 (conocidas coloquialmente como "Pájaros Carpinteros"), así como un número considerable de morteros, ametralladoras ligeras -pistolas y armas ligeras variadas.
Por sus acciones durante el asalto final a la misión, Derrick recibió la Cruz Victoria, la condecoración militar más alta de su país. Derrick fue el cuarto soldado del 2/48º Batallón en recibir esta medalla; al final de las hostilidades, el 2/48 tenía la distinción de ser la unidad del ejército australiano más condecorada de la Segunda Guerra Mundial. Las siguientes unidades australianas recibieron el honor de batalla de "Sattelberg" por su participación en la batalla: 1er Batallón de Tanques, 2/23º Batallón, 2/24º Batallón, 2/48º Batallón y 2/2º Batallón de Ametralladoras.