Publicado: Sab Jun 22, 2024 3:05 pm
El avance australiano se había visto obstaculizado por el mal tiempo, el terreno escarpado, los problemas de suministro, el cansancio y la fuerte defensa japonesa; sin embargo habían asegurado el espolón Wareo-Gusika y la ruta que discurría entre Wareo y Bonga. Ante el avance australiano sobre Wareo, a principios de diciembre el comandante japonés, Katagiri, había ordenado a sus tropas, cansadas por los combates y hambrientas por la falta de suministros, retirarse hacia el norte. El 79º Regimiento de Infantería, que había estado defendiendo el área alrededor de los Lagos, recibió la orden de regresar a Kalasa y Sio, mientras que el 80º Regimiento, situado alrededor de Kuanko, siguió al 79º y avanzó hacia el este, hacia la costa.
Los australianos también necesitaban descanso y recuperarse de las enfermedades tropicales, que habían causado más bajas que los japoneses en esta fase de la campaña. Sin embargo, tras la caída de Wareo, continuaron los combates en la zona. Para permitir a los dos principales regimientos de infantería japoneses lograr una ruptura limpia, el 2º Batallón del 238º Regimiento de Infantería llevó a cabo operaciones de retaguardia en el área de Wareo hasta el 15 de diciembre. El 8, poco después de la captura de Kwatingkoo, una compañía del 2/24º Batallón de Infantería fue emboscada mientras avanzaba hacia Bazuluo; ocho australianos murieron y otros cuatro resultaron heridos.
Una fuerte fuerza japonesa también resistió en la característica 2200, que se encontraba a unos 1.600 m al noreste de Wareo, amenazando el control australiano en la pista recién ganada Wareo-Bonga. El 12 de diciembre los combates en la región de Wareo se intensificaron brevemente cuando se produjo un enfrentamiento importante en la colina. Preocupados por la presencia de la retaguardia japonesa, los australianos enviaron una fuerza del 2/24º Batallón de Infantería para atacar a sus defensores japoneses. Siguió una batalla campal en la que murieron 27 japoneses y tres australianos, antes de que los éstos capturaran la posición.
En otros lugares los aliados desembarcaron en Arawe en Nueva Bretaña el 15 de diciembre, mientras que la 4ª Brigada de Infantería australiana, habiendo comenzado su avance por la costa desde Gusika el 3 de diciembre, continuó pasando por Bald Hill, Lakona y Kiligia. en su camino hacia Fortification Point mientras lideraba la fase inicial del avance australiano hacia Sio. A finales de diciembre, la 20ª Brigada de Infantería, que había descansado en gran medida durante el avance sobre Wareo, reemplazó a la 4ª. Después de barrer rápidamente la costa contra una ligera resistencia japonesa, capturaron Sio a principios de enero de 1944, habiendo sufrido sólo bajas muy ligeras.
Después de la guerra, el ejército australiano conmemoró la batalla y los combates que tuvieron lugar en su periferia mediante la concesión de varios honores de batalla: "Pabu", "Gusika", "Wareo" y "Nongora". Los batallones de infantería 2/32 y 2/43 recibieron "Pabu", mientras que el 2/28 recibió "Gusika". El 1.er Batallón de Tanques y los Batallones de Infantería 2/23 y 24 recibieron "Wareo", y "Nongora" pasó al 2/15. El cuartel general del II Cuerpo australiano informó de las siguientes bajas durante la captura de Wareo y Gusika durante el período del 26 de noviembre al 7 de diciembre: 451 japoneses muertos, 40 cadáveres encontrados y un prisionero. En cambio, 47 australianos murieron y 332 resultaron heridos.
Los australianos también necesitaban descanso y recuperarse de las enfermedades tropicales, que habían causado más bajas que los japoneses en esta fase de la campaña. Sin embargo, tras la caída de Wareo, continuaron los combates en la zona. Para permitir a los dos principales regimientos de infantería japoneses lograr una ruptura limpia, el 2º Batallón del 238º Regimiento de Infantería llevó a cabo operaciones de retaguardia en el área de Wareo hasta el 15 de diciembre. El 8, poco después de la captura de Kwatingkoo, una compañía del 2/24º Batallón de Infantería fue emboscada mientras avanzaba hacia Bazuluo; ocho australianos murieron y otros cuatro resultaron heridos.
Una fuerte fuerza japonesa también resistió en la característica 2200, que se encontraba a unos 1.600 m al noreste de Wareo, amenazando el control australiano en la pista recién ganada Wareo-Bonga. El 12 de diciembre los combates en la región de Wareo se intensificaron brevemente cuando se produjo un enfrentamiento importante en la colina. Preocupados por la presencia de la retaguardia japonesa, los australianos enviaron una fuerza del 2/24º Batallón de Infantería para atacar a sus defensores japoneses. Siguió una batalla campal en la que murieron 27 japoneses y tres australianos, antes de que los éstos capturaran la posición.
En otros lugares los aliados desembarcaron en Arawe en Nueva Bretaña el 15 de diciembre, mientras que la 4ª Brigada de Infantería australiana, habiendo comenzado su avance por la costa desde Gusika el 3 de diciembre, continuó pasando por Bald Hill, Lakona y Kiligia. en su camino hacia Fortification Point mientras lideraba la fase inicial del avance australiano hacia Sio. A finales de diciembre, la 20ª Brigada de Infantería, que había descansado en gran medida durante el avance sobre Wareo, reemplazó a la 4ª. Después de barrer rápidamente la costa contra una ligera resistencia japonesa, capturaron Sio a principios de enero de 1944, habiendo sufrido sólo bajas muy ligeras.
Después de la guerra, el ejército australiano conmemoró la batalla y los combates que tuvieron lugar en su periferia mediante la concesión de varios honores de batalla: "Pabu", "Gusika", "Wareo" y "Nongora". Los batallones de infantería 2/32 y 2/43 recibieron "Pabu", mientras que el 2/28 recibió "Gusika". El 1.er Batallón de Tanques y los Batallones de Infantería 2/23 y 24 recibieron "Wareo", y "Nongora" pasó al 2/15. El cuartel general del II Cuerpo australiano informó de las siguientes bajas durante la captura de Wareo y Gusika durante el período del 26 de noviembre al 7 de diciembre: 451 japoneses muertos, 40 cadáveres encontrados y un prisionero. En cambio, 47 australianos murieron y 332 resultaron heridos.