Publicado: Lun Ago 26, 2024 9:41 am
Fuente https://en.wikipedia.org/wiki/Battle_of_Tarawa
La batalla de Tarawa se libró entre el 20 y el 23 de noviembre de 1943 een el atolón de Tarawa, en las islas Gilbert, y fue parte de la Operación Galvanic, la invasión estadounidense de esas islas. La batalla de Tarawa fue la primera ofensiva estadounidense en la crítica región del Pacífico central. También fue la primera vez en la Guerra del Pacífico que Estados Unidos se enfrentó a una oposición japonesa seria a un desembarco anfibio. Los desembarcos anteriores habían encontrado poca o ninguna resistencia inicial, pero en Tarawa los 4500 defensores japoneses estaban bien abastecidos y bien preparados, y lucharon casi hasta el último hombre, lo que le cobró un alto precio al Cuerpo de Marines de los Estados Unidos. Las pérdidas en Tarawa se produjeron en menos de 76 horas.
Antecedentes
Para establecer bases aéreas avanzadas capaces de apoyar operaciones en el Pacífico central, Filipinas y Japón, Estados Unidos planeó tomar las Islas Marianas. Las Marianas estaban fuertemente defendidas. La doctrina naval de la época sostenía que para que los ataques tuvieran éxito, se necesitarían aviones con base en tierra para debilitar las defensas y proteger a las fuerzas de invasión. Las islas más cercanas capaces de apoyar tal esfuerzo eran las Islas Marshall. Tomar estas islas proporcionaría la base necesaria para lanzar una ofensiva en las Marianas, pero las Marshalls estaban aisladas de las comunicaciones directas con Hawái por una guarnición japonesa y una base aérea en la pequeña isla de Betio, en el lado occidental del atolón de Tarawa, en las Islas Gilbert. Por lo tanto, para lanzar finalmente una invasión de las Marianas, la batalla tenía que comenzar mucho más al este en Tarawa.
Tras la finalización de la campaña de Guadalcanal, la 2ª División de Marines había sido retirada a Nueva Zelanda para descansar y recuperarse. Las bajas fueron reemplazadas y los hombres tuvieron la oportunidad de recuperarse de la malaria y otras enfermedades que los habían debilitado durante los combates en las Islas Salomón. El 20 de julio de 1943 el Estado Mayor Conjunto ordenó al almirante Chester W. Nimitz que preparara planes para una operación ofensiva en las Islas Gilbert. En agosto, el almirante Raymond A. Spruance fue trasladado a Nueva Zelanda para reunirse con el nuevo comandante de la 2ª División de Marines, el general Julian C. Smith, e iniciar la planificación de la invasión con los comandantes de la división.
Preparativos japoneses
Situada a unos 3.900 km al suroeste de Pearl Harbor, Betio es la isla más grande del atolón Tarawa. Esta pequeña isla plana se encuentra en el extremo sur de la laguna y fue la base de la mayoría de las tropas japonesas. Tiene una forma similar a la de un triángulo largo y delgado, y mide aproximadamente 3,2 km de largo. Es estrecha, con solo 730 m de ancho en su punto más ancho. Se construyó un muelle que sobresalía de la costa norte, en el que los barcos de carga podían descargar mientras estaban anclados más allá del arrecife poco profundo de 500 metros de ancho que rodeaba la isla. La costa norte de la isla mira hacia la laguna, mientras que los lados sur y oeste miran hacia las aguas profundas del océano abierto.
Tras la incursión del coronel Evans Carlson en la isla Makin en agosto de 1942, el mando japonés se percató de la vulnerabilidad y la importancia estratégica de las islas Gilbert. La 6ª Fuerza Naval Especial de Desembarco de Yokosuka reforzó la isla en febrero de 1943. Al mando estaba el contralmirante Tomonari Saichirō, un ingeniero experimentado que dirigió la construcción de las sofisticadas estructuras defensivas en Betio. A su llegada la 6ª Yokosuka se convirtió en una fuerza de guarnición y la identificación de la unidad se cambió a la 3ª Fuerza Especial de Defensa de Base. El objetivo principal de Tomonari en el plan defensivo japonés era detener a los atacantes en el agua o inmovilizarlos en las playas. Se construyó una enorme cantidad de fortines y fosos de tiro, con excelentes campos de tiro sobre el agua y la orilla arenosa. En el interior de la isla se encontraba el puesto de mando y varios refugios grandes diseñados para proteger a los defensores de los ataques aéreos y los bombardeos. Las defensas de la isla no estaban preparadas para una batalla en profundidad en el interior. Las estructuras interiores eran grandes y ventiladas, pero no tenían puertos de tiro. Los defensores se limitaban a disparar desde las puertas.
Los japoneses trabajaron intensamente durante casi un año para fortificar la isla. Para ayudar a la guarnición en la construcción de las defensas, se trajeron a los 1247 hombres del 111º Regimiento de Pioneros, similar a los Seabees de la Armada de los EEUU, junto con los 970 hombres del batallón de construcción de la IV Flota. Aproximadamente 1200 de los hombres de estos dos grupos eran trabajadores coreanos.
La guarnición estaba formada por fuerzas de la Armada Imperial japonesa. La Fuerza Especial de Desembarco Naval era el componente marino de la IJN y la inteligencia estadounidense sabía que estaba mejor entrenada, mejor disciplinada, más tenaz y tenía un mejor liderazgo de unidades pequeñas que las unidades comparables del Ejército Imperial Japonés. La 3ª Fuerza de Defensa de Base Especial asignada a Tarawa tenía una fuerza de 1.112 hombres. Fue reforzada por la 7ª Fuerza de Desembarco Naval Especial de Sasebo, con una fuerza de 1.497 hombres. Estaba comandada por el comandante Takeo Sugai. Esta unidad estaba reforzada por 14 tanques ligeros Tipo 95 bajo el mando del alférez Ohtani.
Una serie de 14 cañones de defensa costera, incluidos cuatro grandes cañones Vickers de 8 pulgadas (203 mm) comprados durante la guerra ruso-japonesa a los británicos, estaban en búnkeres de hormigón alrededor de la isla para proteger los accesos en aguas abiertas. Se pensaba que estos grandes cañones dificultarían mucho que una fuerza de desembarco entrara en la laguna y atacara la isla desde el lado norte. La isla tenía 500 fortines o "empalizadas" construidas con troncos y arena, muchas de las cuales estaban reforzadas con cemento. Cuarenta piezas de artillería estaban esparcidas por la isla en varios pozos de tiro reforzados. En el centro de la isla se construyó un aeródromo en medio de la maleza. Las trincheras conectaban todos los puntos de la isla, lo que permitía a las tropas desplazarse a cubierto cuando fuera necesario. Como el mando creía que sus cañones costeros protegerían los accesos a la laguna, se preveía que un ataque a la isla se produciría desde las aguas abiertas de las playas occidentales o meridionales. El contraalmirante Keiji Shibazaki, un experimentado oficial veterano de las campañas en China, relevó a Tomonari el 20 de julio de 1943 en previsión de la inminente batalla. Shibazaki continuó con los preparativos defensivos hasta el mismo día de la invasión. Animó a sus tropas diciendo que "se necesitarían un millón de hombres y cien años" para conquistar Tarawa.
https://en.wikipedia.org/wiki/Battle_of_Tarawa
La batalla de Tarawa se libró entre el 20 y el 23 de noviembre de 1943 een el atolón de Tarawa, en las islas Gilbert, y fue parte de la Operación Galvanic, la invasión estadounidense de esas islas. La batalla de Tarawa fue la primera ofensiva estadounidense en la crítica región del Pacífico central. También fue la primera vez en la Guerra del Pacífico que Estados Unidos se enfrentó a una oposición japonesa seria a un desembarco anfibio. Los desembarcos anteriores habían encontrado poca o ninguna resistencia inicial, pero en Tarawa los 4500 defensores japoneses estaban bien abastecidos y bien preparados, y lucharon casi hasta el último hombre, lo que le cobró un alto precio al Cuerpo de Marines de los Estados Unidos. Las pérdidas en Tarawa se produjeron en menos de 76 horas.
Antecedentes
Para establecer bases aéreas avanzadas capaces de apoyar operaciones en el Pacífico central, Filipinas y Japón, Estados Unidos planeó tomar las Islas Marianas. Las Marianas estaban fuertemente defendidas. La doctrina naval de la época sostenía que para que los ataques tuvieran éxito, se necesitarían aviones con base en tierra para debilitar las defensas y proteger a las fuerzas de invasión. Las islas más cercanas capaces de apoyar tal esfuerzo eran las Islas Marshall. Tomar estas islas proporcionaría la base necesaria para lanzar una ofensiva en las Marianas, pero las Marshalls estaban aisladas de las comunicaciones directas con Hawái por una guarnición japonesa y una base aérea en la pequeña isla de Betio, en el lado occidental del atolón de Tarawa, en las Islas Gilbert. Por lo tanto, para lanzar finalmente una invasión de las Marianas, la batalla tenía que comenzar mucho más al este en Tarawa.
Tras la finalización de la campaña de Guadalcanal, la 2ª División de Marines había sido retirada a Nueva Zelanda para descansar y recuperarse. Las bajas fueron reemplazadas y los hombres tuvieron la oportunidad de recuperarse de la malaria y otras enfermedades que los habían debilitado durante los combates en las Islas Salomón. El 20 de julio de 1943 el Estado Mayor Conjunto ordenó al almirante Chester W. Nimitz que preparara planes para una operación ofensiva en las Islas Gilbert. En agosto, el almirante Raymond A. Spruance fue trasladado a Nueva Zelanda para reunirse con el nuevo comandante de la 2ª División de Marines, el general Julian C. Smith, e iniciar la planificación de la invasión con los comandantes de la división.
Preparativos japoneses
Situada a unos 3.900 km al suroeste de Pearl Harbor, Betio es la isla más grande del atolón Tarawa. Esta pequeña isla plana se encuentra en el extremo sur de la laguna y fue la base de la mayoría de las tropas japonesas. Tiene una forma similar a la de un triángulo largo y delgado, y mide aproximadamente 3,2 km de largo. Es estrecha, con solo 730 m de ancho en su punto más ancho. Se construyó un muelle que sobresalía de la costa norte, en el que los barcos de carga podían descargar mientras estaban anclados más allá del arrecife poco profundo de 500 metros de ancho que rodeaba la isla. La costa norte de la isla mira hacia la laguna, mientras que los lados sur y oeste miran hacia las aguas profundas del océano abierto.
Tras la incursión del coronel Evans Carlson en la isla Makin en agosto de 1942, el mando japonés se percató de la vulnerabilidad y la importancia estratégica de las islas Gilbert. La 6ª Fuerza Naval Especial de Desembarco de Yokosuka reforzó la isla en febrero de 1943. Al mando estaba el contralmirante Tomonari Saichirō, un ingeniero experimentado que dirigió la construcción de las sofisticadas estructuras defensivas en Betio. A su llegada la 6ª Yokosuka se convirtió en una fuerza de guarnición y la identificación de la unidad se cambió a la 3ª Fuerza Especial de Defensa de Base. El objetivo principal de Tomonari en el plan defensivo japonés era detener a los atacantes en el agua o inmovilizarlos en las playas. Se construyó una enorme cantidad de fortines y fosos de tiro, con excelentes campos de tiro sobre el agua y la orilla arenosa. En el interior de la isla se encontraba el puesto de mando y varios refugios grandes diseñados para proteger a los defensores de los ataques aéreos y los bombardeos. Las defensas de la isla no estaban preparadas para una batalla en profundidad en el interior. Las estructuras interiores eran grandes y ventiladas, pero no tenían puertos de tiro. Los defensores se limitaban a disparar desde las puertas.
Los japoneses trabajaron intensamente durante casi un año para fortificar la isla. Para ayudar a la guarnición en la construcción de las defensas, se trajeron a los 1247 hombres del 111º Regimiento de Pioneros, similar a los Seabees de la Armada de los EEUU, junto con los 970 hombres del batallón de construcción de la IV Flota. Aproximadamente 1200 de los hombres de estos dos grupos eran trabajadores coreanos.
La guarnición estaba formada por fuerzas de la Armada Imperial japonesa. La Fuerza Especial de Desembarco Naval era el componente marino de la IJN y la inteligencia estadounidense sabía que estaba mejor entrenada, mejor disciplinada, más tenaz y tenía un mejor liderazgo de unidades pequeñas que las unidades comparables del Ejército Imperial Japonés. La 3ª Fuerza de Defensa de Base Especial asignada a Tarawa tenía una fuerza de 1.112 hombres. Fue reforzada por la 7ª Fuerza de Desembarco Naval Especial de Sasebo, con una fuerza de 1.497 hombres. Estaba comandada por el comandante Takeo Sugai. Esta unidad estaba reforzada por 14 tanques ligeros Tipo 95 bajo el mando del alférez Ohtani.
Una serie de 14 cañones de defensa costera, incluidos cuatro grandes cañones Vickers de 8 pulgadas (203 mm) comprados durante la guerra ruso-japonesa a los británicos, estaban en búnkeres de hormigón alrededor de la isla para proteger los accesos en aguas abiertas. Se pensaba que estos grandes cañones dificultarían mucho que una fuerza de desembarco entrara en la laguna y atacara la isla desde el lado norte. La isla tenía 500 fortines o "empalizadas" construidas con troncos y arena, muchas de las cuales estaban reforzadas con cemento. Cuarenta piezas de artillería estaban esparcidas por la isla en varios pozos de tiro reforzados. En el centro de la isla se construyó un aeródromo en medio de la maleza. Las trincheras conectaban todos los puntos de la isla, lo que permitía a las tropas desplazarse a cubierto cuando fuera necesario. Como el mando creía que sus cañones costeros protegerían los accesos a la laguna, se preveía que un ataque a la isla se produciría desde las aguas abiertas de las playas occidentales o meridionales. El contraalmirante Keiji Shibazaki, un experimentado oficial veterano de las campañas en China, relevó a Tomonari el 20 de julio de 1943 en previsión de la inminente batalla. Shibazaki continuó con los preparativos defensivos hasta el mismo día de la invasión. Animó a sus tropas diciendo que "se necesitarían un millón de hombres y cien años" para conquistar Tarawa.
https://en.wikipedia.org/wiki/Battle_of_Tarawa