Publicado: Sab Ene 31, 2026 1:40 pm
Estados Unidos
Las fuerzas estadounidenses formaban parte de la V Flota del almirante Raymond A. Spruance. Las Fuerzas Anfibias Conjuntas (Fuerza de Tareas 51) estaban mandadas por el vicealmirante Richmond K. Turner y las tropas expedicionarias (Fuerza de Tareas 56) por el teniente general Holland M. Smith. Para la batalla de Saipán, Turner había comandado simultáneamente la fuerza de desembarco (Fuerza de Tareas 52) y Smith también había comandado el NTLF y el V Cuerpo Anfibio, pero ante la perspectiva de operaciones simultáneas en Guam, era conveniente que estas funciones estuvieran separadas. El 12 de julio Smith asumió el mando de la recién creada Fuerza de Infantería de Marina de la Flota del Pacífico y entregó el mando del V Cuerpo Anfibio y del NTLF (Grupo de Tareas 56.1) al general de división Harry Schmidt. El 15 de julio el mando de las fuerzas anfibias en la operación Tinian (Fuerza de Tareas 52) fue confiado al antiguo segundo de Turner, el contralmirante Harry W. Hill. Aunque Turner y Smith permanecieron al mando de las Fuerzas de Tareas 51 y 56, respectivamente, zarparon hacia Guam el 20 de julio, dejando la operación completamente en manos de Hill y Schmidt.
Para la operación Tinian, el V Cuerpo Anfibio contaba con la 2ª División de Infantería de Marina, al mando del general de división Thomas E. Watson, y la 4ª División de Infantería de Marina, al mando del general de división Clifton B. Cates, quien había sucedido a Schmidt. Ambos habían prestado servicio previamente en la Guerra del Pacífico: la 2ª División de Infantería de Marina en Guadalcanal y Tarawa, y la 4ª División de Infantería de Marina en la batalla de Kwajalein, y habían participado en los recientes combates en Saipán, donde sufrieron 6.170 y 6.612 bajas respectivamente. Habían absorbido un único reclutamiento de reemplazo de 1268 hombres antes de que se reanudaran los combates en Tinián[46], pero seguían con pocos efectivos y gran parte de su equipo se había desgastado por el combate y el uso intensivo.
El V Cuerpo Anfibio contaba con el apoyo de la Artillería del XXIV Cuerpo del general de brigada Arthur M. Harper, con sus dos batallones de cañones de 155 mm y dos de obuses de 155 mm. Para la operación Tinian Harper también comandaba los cuatro batallones de Artillería de la 27ª División de Infantería y cinco de obuses de 105 mm del Cuerpo de Marines, dos de cada una de las dos divisiones de infantería de marina y uno del V Cuerpo Anfibio, para un total de trece batallones, cada uno con doce cañones u obuses. El resto de la 27ª División de Infantería, a excepción de la 105ª de Infantería, estaba en reserva, pero se le notificó con cuatro horas de antelación que debía embarcar hacia Tinian.
La inteligencia estadounidense sobre Tinian y las defensas japonesas en la zona era excelente. El Centro de Inteligencia Conjunto del Área del Océano Pacífico (JICPOA), bajo el mando del general de brigada Joseph J. Twitty, recopiló información obtenida a partir de inteligencia de imágenes, inteligencia humana e información de referencia, respaldada por inteligencia ultra derivada del descifrado de códigos y la inteligencia de señales. El JICPOA elaboró un informe sobre la hidrografía y geografía de Tinian el 10 de mayo de 1944, que también detallaba la ubicación de muchas de las defensas y emitió una serie de mapas topográficos. Se tomaron fotografías aéreas oblicuas de las playas de Tinian. El cuartel general del 31º Ejército japonés en Saipán fue invadido a mediados de junio, y los documentos capturados proporcionaron un orden de batalla completo de las fuerzas japonesas en Tinian. Los estadounidenses estimaron la fuerza de la guarnición japonesa en 8.039 hombres, lo cual era bastante preciso. La Artillería del XXIV Cuerpo comenzó a bombardear Tinian el 20 de junio, incluso mientras continuaban los combates en Saipán, y sus aviones de observación con base en Saipán realizaban vuelos diarios sobre Tinian.
Los informes de inteligencia revelaron que las mejores playas para el desembarco se encontraban alrededor de la bahía de Sunharon, pero también eran las mejor defendidas. El personal de la 4ª División de Marines, en particular el oficial de planificación, el teniente coronel Evans F. Carlson, prefería desembarcar en el norte, donde las playas eran más pobres, pero las defensas más débiles y se podía lograr la sorpresa táctica. Por su parte, el personal de Hill llegó a la misma conclusión. Turner no estaba convencido. «Si desembarcamos en Tinian Town», le dijo Smith, «tendremos otra Tarawa. ¡Seguro que sí! Los japoneses nos matarán. Es más, probablemente seremos repelidos, y eso trastocaría todo nuestro plan. ¿Qué opinas?»
Turner observó que las playas de la bahía de Sunharon tenían buenas pendientes y accesos tierra adentro, que había un puerto protegido para embarcaciones pequeñas e instalaciones para la descarga de suministros. En cambio, las playas del norte eran demasiado pequeñas para desembarcar y soportar una fuerza del tamaño previsto, y estaban expuestas a las inclemencias del tiempo, por lo que, si las condiciones empeoraban, el transporte de suministros desde Saipán podría verse obstaculizado o detenido. Un avance de norte a sur probablemente tomaría más tiempo que uno de este a oeste, y si bien el apoyo de artillería desde Saipán estaría disponible en las primeras etapas, el mal tiempo podría impedir su traslado a Tinián para cubrir el avance una vez que este avanzara más al sur.
En vista de estas objeciones, Schmidt ordenó un reconocimiento de las playas Amarilla y Blanca. En la noche del 10 al 11 de julio las Compañías A y B del Batallón de Reconocimiento Anfibio del V Cuerpo Anfibio del capitán James L. Jones y los Equipos de Demolición Submarina 5 y 7 partieron en los transportes de alta velocidad USS Gilmer y Stringham. Fueron lanzados en botes de goma y remaron hasta 460 m de la costa, luego nadaron el resto del camino. Los equipos de demolición submarina investigaron los arrecifes costeros mientras los infantes de marina nadaban hasta la orilla y estudiaban las playas. Se descubrió que la playa Amarilla 1 estaba rodeada por un obstáculo de alambre con doble plataforma, con acantilados hacia el sur de entre 6,1 a 7,6 m de altura e imposibles de escalar sin escaleras o redes de carga.
Los grupos enviados a reconocer las Playas Blancas se encontraron con una fuerte corriente, y las lanchas neumáticas se dirigieron demasiado al norte. En consecuencia, el reconocimiento de Playa Blanca 1 fue realizado por el grupo que debía desembarcar en Playa Blanca 2, y el de Playa Blanca 2 tuvo que llevarse a cabo la noche siguiente. Descubrieron que, si bien Playa Blanca 1 tenía solo 55 m de largo, los acantilados a lo largo de 140 m a cada lado tenían solo de 1,8 a 3 m de altura, con pequeñas rompientes, y la infantería podía sortearlos sin escalas ni redes. Solo los 64 m centrales de Playa Blanca 2 eran accesibles con vehículos anfibios. Ambas Playas Blancas tenían pendientes suaves, y los LCVP podían desembarcar en el arrecife a 46 m de la playa y la infantería podía vadear hasta la costa desde allí. Con esta información en mano, se celebró una conferencia a bordo del buque insignia de Turner, el USS Rocky Mount, el 12 de julio. Schmidt defendió un desembarco en las Playas Blancas, citando seis factores: (1) que un desembarco en la bahía de Sunharon sería demasiado costoso; (2) que la Artillería del XXIV Cuerpo podría cubrir las playas desde Saipán; (3) que el aeródromo de Punta Ushi podría ser rápidamente capturado y utilizado; (4) que se podría lograr la sorpresa táctica; (5) que toda la operación podría llevarse a cabo desde Saipán como un movimiento de costa a costa; y (6) que los suministros podrían precargarse en vehículos y transportarse directamente a los depósitos, evitando así la congestión en las playas. Spruance solicitó una votación, por orden de antigüedad, y Watson, Schmidt, Hill y Smith votaron a favor del plan de las Playas Blancas. Para alivio de Spruance Turner aceptó tomar la decisión por unanimidad. El 20 de julio, Spruance confirmó que el día del asalto, el Día J (o Día Jig, según el alfabeto fonético de la época), era el 24 de julio. Hill entonces eligió las 07:30 como la Hora H.
Las fuerzas estadounidenses formaban parte de la V Flota del almirante Raymond A. Spruance. Las Fuerzas Anfibias Conjuntas (Fuerza de Tareas 51) estaban mandadas por el vicealmirante Richmond K. Turner y las tropas expedicionarias (Fuerza de Tareas 56) por el teniente general Holland M. Smith. Para la batalla de Saipán, Turner había comandado simultáneamente la fuerza de desembarco (Fuerza de Tareas 52) y Smith también había comandado el NTLF y el V Cuerpo Anfibio, pero ante la perspectiva de operaciones simultáneas en Guam, era conveniente que estas funciones estuvieran separadas. El 12 de julio Smith asumió el mando de la recién creada Fuerza de Infantería de Marina de la Flota del Pacífico y entregó el mando del V Cuerpo Anfibio y del NTLF (Grupo de Tareas 56.1) al general de división Harry Schmidt. El 15 de julio el mando de las fuerzas anfibias en la operación Tinian (Fuerza de Tareas 52) fue confiado al antiguo segundo de Turner, el contralmirante Harry W. Hill. Aunque Turner y Smith permanecieron al mando de las Fuerzas de Tareas 51 y 56, respectivamente, zarparon hacia Guam el 20 de julio, dejando la operación completamente en manos de Hill y Schmidt.
Para la operación Tinian, el V Cuerpo Anfibio contaba con la 2ª División de Infantería de Marina, al mando del general de división Thomas E. Watson, y la 4ª División de Infantería de Marina, al mando del general de división Clifton B. Cates, quien había sucedido a Schmidt. Ambos habían prestado servicio previamente en la Guerra del Pacífico: la 2ª División de Infantería de Marina en Guadalcanal y Tarawa, y la 4ª División de Infantería de Marina en la batalla de Kwajalein, y habían participado en los recientes combates en Saipán, donde sufrieron 6.170 y 6.612 bajas respectivamente. Habían absorbido un único reclutamiento de reemplazo de 1268 hombres antes de que se reanudaran los combates en Tinián[46], pero seguían con pocos efectivos y gran parte de su equipo se había desgastado por el combate y el uso intensivo.
El V Cuerpo Anfibio contaba con el apoyo de la Artillería del XXIV Cuerpo del general de brigada Arthur M. Harper, con sus dos batallones de cañones de 155 mm y dos de obuses de 155 mm. Para la operación Tinian Harper también comandaba los cuatro batallones de Artillería de la 27ª División de Infantería y cinco de obuses de 105 mm del Cuerpo de Marines, dos de cada una de las dos divisiones de infantería de marina y uno del V Cuerpo Anfibio, para un total de trece batallones, cada uno con doce cañones u obuses. El resto de la 27ª División de Infantería, a excepción de la 105ª de Infantería, estaba en reserva, pero se le notificó con cuatro horas de antelación que debía embarcar hacia Tinian.
La inteligencia estadounidense sobre Tinian y las defensas japonesas en la zona era excelente. El Centro de Inteligencia Conjunto del Área del Océano Pacífico (JICPOA), bajo el mando del general de brigada Joseph J. Twitty, recopiló información obtenida a partir de inteligencia de imágenes, inteligencia humana e información de referencia, respaldada por inteligencia ultra derivada del descifrado de códigos y la inteligencia de señales. El JICPOA elaboró un informe sobre la hidrografía y geografía de Tinian el 10 de mayo de 1944, que también detallaba la ubicación de muchas de las defensas y emitió una serie de mapas topográficos. Se tomaron fotografías aéreas oblicuas de las playas de Tinian. El cuartel general del 31º Ejército japonés en Saipán fue invadido a mediados de junio, y los documentos capturados proporcionaron un orden de batalla completo de las fuerzas japonesas en Tinian. Los estadounidenses estimaron la fuerza de la guarnición japonesa en 8.039 hombres, lo cual era bastante preciso. La Artillería del XXIV Cuerpo comenzó a bombardear Tinian el 20 de junio, incluso mientras continuaban los combates en Saipán, y sus aviones de observación con base en Saipán realizaban vuelos diarios sobre Tinian.
Los informes de inteligencia revelaron que las mejores playas para el desembarco se encontraban alrededor de la bahía de Sunharon, pero también eran las mejor defendidas. El personal de la 4ª División de Marines, en particular el oficial de planificación, el teniente coronel Evans F. Carlson, prefería desembarcar en el norte, donde las playas eran más pobres, pero las defensas más débiles y se podía lograr la sorpresa táctica. Por su parte, el personal de Hill llegó a la misma conclusión. Turner no estaba convencido. «Si desembarcamos en Tinian Town», le dijo Smith, «tendremos otra Tarawa. ¡Seguro que sí! Los japoneses nos matarán. Es más, probablemente seremos repelidos, y eso trastocaría todo nuestro plan. ¿Qué opinas?»
Turner observó que las playas de la bahía de Sunharon tenían buenas pendientes y accesos tierra adentro, que había un puerto protegido para embarcaciones pequeñas e instalaciones para la descarga de suministros. En cambio, las playas del norte eran demasiado pequeñas para desembarcar y soportar una fuerza del tamaño previsto, y estaban expuestas a las inclemencias del tiempo, por lo que, si las condiciones empeoraban, el transporte de suministros desde Saipán podría verse obstaculizado o detenido. Un avance de norte a sur probablemente tomaría más tiempo que uno de este a oeste, y si bien el apoyo de artillería desde Saipán estaría disponible en las primeras etapas, el mal tiempo podría impedir su traslado a Tinián para cubrir el avance una vez que este avanzara más al sur.
En vista de estas objeciones, Schmidt ordenó un reconocimiento de las playas Amarilla y Blanca. En la noche del 10 al 11 de julio las Compañías A y B del Batallón de Reconocimiento Anfibio del V Cuerpo Anfibio del capitán James L. Jones y los Equipos de Demolición Submarina 5 y 7 partieron en los transportes de alta velocidad USS Gilmer y Stringham. Fueron lanzados en botes de goma y remaron hasta 460 m de la costa, luego nadaron el resto del camino. Los equipos de demolición submarina investigaron los arrecifes costeros mientras los infantes de marina nadaban hasta la orilla y estudiaban las playas. Se descubrió que la playa Amarilla 1 estaba rodeada por un obstáculo de alambre con doble plataforma, con acantilados hacia el sur de entre 6,1 a 7,6 m de altura e imposibles de escalar sin escaleras o redes de carga.
Los grupos enviados a reconocer las Playas Blancas se encontraron con una fuerte corriente, y las lanchas neumáticas se dirigieron demasiado al norte. En consecuencia, el reconocimiento de Playa Blanca 1 fue realizado por el grupo que debía desembarcar en Playa Blanca 2, y el de Playa Blanca 2 tuvo que llevarse a cabo la noche siguiente. Descubrieron que, si bien Playa Blanca 1 tenía solo 55 m de largo, los acantilados a lo largo de 140 m a cada lado tenían solo de 1,8 a 3 m de altura, con pequeñas rompientes, y la infantería podía sortearlos sin escalas ni redes. Solo los 64 m centrales de Playa Blanca 2 eran accesibles con vehículos anfibios. Ambas Playas Blancas tenían pendientes suaves, y los LCVP podían desembarcar en el arrecife a 46 m de la playa y la infantería podía vadear hasta la costa desde allí. Con esta información en mano, se celebró una conferencia a bordo del buque insignia de Turner, el USS Rocky Mount, el 12 de julio. Schmidt defendió un desembarco en las Playas Blancas, citando seis factores: (1) que un desembarco en la bahía de Sunharon sería demasiado costoso; (2) que la Artillería del XXIV Cuerpo podría cubrir las playas desde Saipán; (3) que el aeródromo de Punta Ushi podría ser rápidamente capturado y utilizado; (4) que se podría lograr la sorpresa táctica; (5) que toda la operación podría llevarse a cabo desde Saipán como un movimiento de costa a costa; y (6) que los suministros podrían precargarse en vehículos y transportarse directamente a los depósitos, evitando así la congestión en las playas. Spruance solicitó una votación, por orden de antigüedad, y Watson, Schmidt, Hill y Smith votaron a favor del plan de las Playas Blancas. Para alivio de Spruance Turner aceptó tomar la decisión por unanimidad. El 20 de julio, Spruance confirmó que el día del asalto, el Día J (o Día Jig, según el alfabeto fonético de la época), era el 24 de julio. Hill entonces eligió las 07:30 como la Hora H.