Publicado: Sab Mar 21, 2026 12:19 pm
Fuente https://en.wikipedia.org/wiki/Bombardment_of_Ellwood
El bombardeo de Ellwood fue un ataque naval de un submarino japonés contra objetivos costeros estadounidenses cerca de Santa Bárbara, California, en febrero de 1942. Aunque los daños fueron mínimos, el suceso fue clave para desencadenar el temor a una invasión de la costa oeste e influyó en la decisión de internar a los estadounidenses de origen japonés. El ataque también marcó el primer bombardeo del territorio continental norteamericano durante el conflicto.
Tras el ataque sorpresa a Pearl Harbor, siete submarinos japoneses patrullaron la costa oeste estadounidense. Hundieron dos mercantes y dañaron otros seis, protagonizando dos escaramuzas con fuerzas aéreas o navales de la Armada estadounidense. A finales de diciembre, todos los submarinos habían regresado a aguas amigas para reabastecerse. Sin embargo, varios se dirigieron a Kwajalein y regresarían a aguas estadounidenses. Uno de ellos fue el submarino I-17 de la Armada Imperial japonesa. El I-17 tenía un desplazamiento de 3654 toneladas sumergido y medía 111,40 m de eslora. Su armamento incluía seis tubos lanzatorpedos de 510 mm y 17 torpedos, además de un cañón de cubierta de 14 cm. Llevaba a bordo 101 oficiales y marineros, al mando del comandante Kozo Nishino.
El gobierno japonés, preocupado por el discurso radiofónico del presidente Roosevelt programado para el 23 de febrero de 1942, ordenó a un submarino japonés bombardear la costa de California ese día. Una historia popular sobre el ataque cuenta que Nishino había sido oficial de la reserva naval antes de la guerra y había comandado un buque mercante de preguerra que navegó por el canal de Santa Bárbara y que una vez hizo escala en el yacimiento petrolífero de Ellwood para cargar petróleo. Sin embargo, tras graduarse en la Academia Naval Imperial Japonesa en 1920, Nishino pasó toda su carrera como miembro de la tripulación de un submarino y como oficial, y no llegó a mandar un mercante, por lo que la historia de su relación con Santa Bárbara antes de la guerra es improbable.
Bombardeo
Alrededor de las 19:00 del 23 de febrero de 1942, el I-17 se detuvo frente al campo petrolífero de Ellwood, en la costa de Gaviota. Nishino ordenó preparar el cañón de cubierta. Su tripulación apuntó a un tanque de combustible de aviación Richfield, justo después de la playa, y abrió fuego unos 15 minutos después, cayendo los primeros proyectiles cerca de un almacén. La mayoría de los trabajadores del campo petrolífero ya se habían marchado, pero un pequeño grupo de operarios de guardia escuchó el impacto de los proyectiles. Pensaron que se trataba de una explosión interna hasta que un hombre avistó el I-17 frente a la costa. Un trabajador llamado G. Brown declaró posteriormente a la prensa que el submarino enemigo le pareció tan grande que creyó que debía ser un crucero o un destructor, hasta que se percató de que solo un cañón disparaba.
Nishino ordenó entonces a sus hombres que apuntaran al segundo tanque de almacenamiento. Brown y los demás llamaron a la policía, mientras los proyectiles japoneses seguían cayendo a su alrededor.
Disparando en la oscuridad desde un submarino azotado por las olas, era probable que los proyectiles erraran el blanco. Un proyectil pasó por encima de la posada Wheeler's Inn, cuyo propietario, Laurence Wheeler, llamó de inmediato a la Oficina del Sheriff del Condado de Santa Bárbara. Un ayudante del sheriff le aseguró que los aviones de guerra ya estaban en camino, pero ninguno llegó. Los proyectiles japoneses destruyeron una grúa y una caseta de bombeo, mientras que el muelle Ellwood y una pasarela sufrieron daños menores. Tras 20 minutos, los artilleros cesaron el fuego y el submarino se alejó. Se estima que se dispararon entre 12 y 25 proyectiles explosivos. Aunque solo causó daños leves, Nishino había logrado su objetivo: sembrar el terror a lo largo de la costa oeste estadounidense. Un día después, los informes sobre aviones enemigos dieron lugar a la llamada «Batalla de Los Ángeles», en la que la artillería estadounidense bombardeó Los Ángeles durante varias horas debido a la creencia errónea de que los japoneses estaban invadiendo la ciudad.
El reverendo Arthur Basham de Montecito llamó a la policía para afirmar que había visto el submarino enemigo desde su casa. Dijo que el I-17 viró hacia el sur en dirección a Los Ángeles, aparentemente haciendo señales luminosas a alguien en tierra. En realidad, el I-17 había navegado hacia el oeste, regresando sano y salvo a Japón.
Consecuencias
El ataque fue el primer bombardeo naval de Estados Unidos por una potencia extranjera desde la Guerra de 1812 (Batalla de Baltimore de 1814 por la Marina Real Británica), excluyendo el bombardeo incidental de la costa de Orleans, Massachusetts, en 1918. Además, a unas 5100 millas al este de Japón, el bombardeo de Ellwood fue el ataque directo más lejano contra un objetivo terrestre que el Imperio japonés realizó durante la Segunda Guerra Mundial, varios cientos de millas más lejos que los ataques al puerto de Sídney, Australia, y a Fort Stevens, Oregón, en junio de 1942.
Los informes del ataque de Nishino provocaron que cientos de personas huyeran tierra adentro; Muchos temían que el suceso fuera el preludio de un ataque a gran escala contra la costa oeste de Estados Unidos. Dado que varias personas en Santa Bárbara afirmaron haber visto "luces de señales", se ordenó un apagón durante el resto de la noche. Estas afirmaciones sobre señales se utilizaron para justificar el internamiento de estadounidenses de origen japonés por parte de Franklin D. Roosevelt, que comenzó apenas una semana después.
Una noche después del ataque a Ellwood, tuvo lugar la Batalla de Los Ángeles. En respuesta a supuestos avistamientos de "aeronaves enemigas", las baterías antiaéreas abrieron fuego por toda la ciudad, sembrando el pánico entre sus habitantes.
Durante el resto de la guerra, los submarinos japoneses continuaron realizando ataques ocasionales contra la navegación aliada frente a la costa estadounidense. Enviados a aguas estadounidenses con la esperanza de atacar buques de guerra, los submarinos solo lograron hundir un puñado de mercantes, además de realizar algunos ataques menores contra objetivos costeros. Estas acciones consistieron en un bombardeo del Fuerte Stevens en el río Columbia, un ataque a un faro canadiense en la isla de Vancouver y dos ataques aéreos lanzados desde un submarino en un intento de provocar incendios forestales en el suroeste de Oregón.
Mapa detallado de Ellwood y el yacimiento petrolífero marino de Ellwood, que muestra la ubicación del pozo Luton-Bell nº 17, dañado el 23 de febrero de 1942.
https://en.wikipedia.org/wiki/Bombardment_of_Ellwood
El bombardeo de Ellwood fue un ataque naval de un submarino japonés contra objetivos costeros estadounidenses cerca de Santa Bárbara, California, en febrero de 1942. Aunque los daños fueron mínimos, el suceso fue clave para desencadenar el temor a una invasión de la costa oeste e influyó en la decisión de internar a los estadounidenses de origen japonés. El ataque también marcó el primer bombardeo del territorio continental norteamericano durante el conflicto.
Tras el ataque sorpresa a Pearl Harbor, siete submarinos japoneses patrullaron la costa oeste estadounidense. Hundieron dos mercantes y dañaron otros seis, protagonizando dos escaramuzas con fuerzas aéreas o navales de la Armada estadounidense. A finales de diciembre, todos los submarinos habían regresado a aguas amigas para reabastecerse. Sin embargo, varios se dirigieron a Kwajalein y regresarían a aguas estadounidenses. Uno de ellos fue el submarino I-17 de la Armada Imperial japonesa. El I-17 tenía un desplazamiento de 3654 toneladas sumergido y medía 111,40 m de eslora. Su armamento incluía seis tubos lanzatorpedos de 510 mm y 17 torpedos, además de un cañón de cubierta de 14 cm. Llevaba a bordo 101 oficiales y marineros, al mando del comandante Kozo Nishino.
El gobierno japonés, preocupado por el discurso radiofónico del presidente Roosevelt programado para el 23 de febrero de 1942, ordenó a un submarino japonés bombardear la costa de California ese día. Una historia popular sobre el ataque cuenta que Nishino había sido oficial de la reserva naval antes de la guerra y había comandado un buque mercante de preguerra que navegó por el canal de Santa Bárbara y que una vez hizo escala en el yacimiento petrolífero de Ellwood para cargar petróleo. Sin embargo, tras graduarse en la Academia Naval Imperial Japonesa en 1920, Nishino pasó toda su carrera como miembro de la tripulación de un submarino y como oficial, y no llegó a mandar un mercante, por lo que la historia de su relación con Santa Bárbara antes de la guerra es improbable.
Bombardeo
Alrededor de las 19:00 del 23 de febrero de 1942, el I-17 se detuvo frente al campo petrolífero de Ellwood, en la costa de Gaviota. Nishino ordenó preparar el cañón de cubierta. Su tripulación apuntó a un tanque de combustible de aviación Richfield, justo después de la playa, y abrió fuego unos 15 minutos después, cayendo los primeros proyectiles cerca de un almacén. La mayoría de los trabajadores del campo petrolífero ya se habían marchado, pero un pequeño grupo de operarios de guardia escuchó el impacto de los proyectiles. Pensaron que se trataba de una explosión interna hasta que un hombre avistó el I-17 frente a la costa. Un trabajador llamado G. Brown declaró posteriormente a la prensa que el submarino enemigo le pareció tan grande que creyó que debía ser un crucero o un destructor, hasta que se percató de que solo un cañón disparaba.
Nishino ordenó entonces a sus hombres que apuntaran al segundo tanque de almacenamiento. Brown y los demás llamaron a la policía, mientras los proyectiles japoneses seguían cayendo a su alrededor.
Disparando en la oscuridad desde un submarino azotado por las olas, era probable que los proyectiles erraran el blanco. Un proyectil pasó por encima de la posada Wheeler's Inn, cuyo propietario, Laurence Wheeler, llamó de inmediato a la Oficina del Sheriff del Condado de Santa Bárbara. Un ayudante del sheriff le aseguró que los aviones de guerra ya estaban en camino, pero ninguno llegó. Los proyectiles japoneses destruyeron una grúa y una caseta de bombeo, mientras que el muelle Ellwood y una pasarela sufrieron daños menores. Tras 20 minutos, los artilleros cesaron el fuego y el submarino se alejó. Se estima que se dispararon entre 12 y 25 proyectiles explosivos. Aunque solo causó daños leves, Nishino había logrado su objetivo: sembrar el terror a lo largo de la costa oeste estadounidense. Un día después, los informes sobre aviones enemigos dieron lugar a la llamada «Batalla de Los Ángeles», en la que la artillería estadounidense bombardeó Los Ángeles durante varias horas debido a la creencia errónea de que los japoneses estaban invadiendo la ciudad.
El reverendo Arthur Basham de Montecito llamó a la policía para afirmar que había visto el submarino enemigo desde su casa. Dijo que el I-17 viró hacia el sur en dirección a Los Ángeles, aparentemente haciendo señales luminosas a alguien en tierra. En realidad, el I-17 había navegado hacia el oeste, regresando sano y salvo a Japón.
Consecuencias
El ataque fue el primer bombardeo naval de Estados Unidos por una potencia extranjera desde la Guerra de 1812 (Batalla de Baltimore de 1814 por la Marina Real Británica), excluyendo el bombardeo incidental de la costa de Orleans, Massachusetts, en 1918. Además, a unas 5100 millas al este de Japón, el bombardeo de Ellwood fue el ataque directo más lejano contra un objetivo terrestre que el Imperio japonés realizó durante la Segunda Guerra Mundial, varios cientos de millas más lejos que los ataques al puerto de Sídney, Australia, y a Fort Stevens, Oregón, en junio de 1942.
Los informes del ataque de Nishino provocaron que cientos de personas huyeran tierra adentro; Muchos temían que el suceso fuera el preludio de un ataque a gran escala contra la costa oeste de Estados Unidos. Dado que varias personas en Santa Bárbara afirmaron haber visto "luces de señales", se ordenó un apagón durante el resto de la noche. Estas afirmaciones sobre señales se utilizaron para justificar el internamiento de estadounidenses de origen japonés por parte de Franklin D. Roosevelt, que comenzó apenas una semana después.
Una noche después del ataque a Ellwood, tuvo lugar la Batalla de Los Ángeles. En respuesta a supuestos avistamientos de "aeronaves enemigas", las baterías antiaéreas abrieron fuego por toda la ciudad, sembrando el pánico entre sus habitantes.
Durante el resto de la guerra, los submarinos japoneses continuaron realizando ataques ocasionales contra la navegación aliada frente a la costa estadounidense. Enviados a aguas estadounidenses con la esperanza de atacar buques de guerra, los submarinos solo lograron hundir un puñado de mercantes, además de realizar algunos ataques menores contra objetivos costeros. Estas acciones consistieron en un bombardeo del Fuerte Stevens en el río Columbia, un ataque a un faro canadiense en la isla de Vancouver y dos ataques aéreos lanzados desde un submarino en un intento de provocar incendios forestales en el suroeste de Oregón.
Mapa detallado de Ellwood y el yacimiento petrolífero marino de Ellwood, que muestra la ubicación del pozo Luton-Bell nº 17, dañado el 23 de febrero de 1942.
https://en.wikipedia.org/wiki/Bombardment_of_Ellwood