Publicado: Dom Ago 16, 2026 4:39 pm
Bahía de Milne (agosto-septiembre de 1942)
Mientras comenzaba la lucha en Isurava, se libraba una batalla igualmente brutal en el extremo sureste de Papúa, en la bahía de Milne, cuyos aeródromos y puerto protegido eran objetivos japoneses. Unos 2000 soldados de la armada japonesa desembarcaron en la costa norte de esta bahía fangosa e infestada de malaria la noche del 25 de agosto. Enfrentados al 61er Batallón de la milicia, avanzaron con lentitud, incluso con apoyo de tanques, pero lograron romper las líneas de un batallón de la Fuerza Imperial Australiana (AIF) cansado, hambriento y con escaso equipamiento, que había sido enviado apresuradamente al frente. Los japoneses lanzaron todos sus recursos contra una de las pistas de aterrizaje de la bahía el 31 de agosto, pero la artillería y la tenaz resistencia de la 7ª Brigada de la milicia causaron la muerte de unos 300 soldados y cambiaron la iniciativa. Entonces la 18ª Brigada inició un hábil avance que, para el 6 de septiembre, había capturado la base de invasión japonesa. Los combates en la bahía de Milne no solo costaron a los japoneses 600 muertos, sino que también dañaron su reputación de superhombres.
La noticia de esta primera derrota terrestre japonesa de la guerra animó a los soldados aliados en todas partes, incluyendo al general Slim y sus hombres en Birmania. Batalla de las Playas (noviembre de 1942-enero de 1943) Las victorias en la bahía de Milne y en la ruta de Kokoda frustraron los planes japoneses de capturar Port Moresby, pero aún contaban con unos 9000 hombres en sus enclaves papúes alrededor de las cabezas de playa de Buna, Gona y Sanananda, y estaban decididos a mantener este terreno eminentemente defendible. MacArthur estaba resuelto a eliminar estas bases antes de que pudieran reforzarse sustancialmente, y la consiguiente «Batalla de las Playas» fue una contienda sangrienta.
Los australianos avanzaron sobre Sanananda y Gona a finales de noviembre, mientras que la 32ª División estadounidense comenzaba a atacar Buna. Los sucesivos intentos de aproximarse a la principal base costera japonesa en Sanananda fracasaron, ya que primero la exhausta 16ª Brigada, luego las unidades estadounidenses y la milicia australiana, avanzaron mínimamente. En Gona la cansada 25ª Brigada apenas logró avanzar contra fuertes defensas. Cuando llegaron la 21ª Brigada, mermada pero descansada, y el 39º Batallón, sufrieron terribles pérdidas en varios asaltos frontales pero finalmente despejaron la zona el 9 de diciembre, cuando el comandante del 39º Batallón, el teniente coronel Honner, envió al cuartel general de la 21ª Brigada el famoso mensaje: «Gona ha caído».
Los inexpertos estadounidenses no habían podido romper las defensas japonesas en Buna, aunque ocuparon la aldea abandonada el 14 de diciembre, y los combates decisivos alrededor de las dos pistas de aterrizaje de Buna cayeron en manos de la infantería y los tanques australianos. Con un coste terrible, la 18ª Brigada cruzó el arroyo Simemi, luchó hasta la costa y tomó las pistas de aterrizaje entre el 18 de diciembre y el 2 de enero de 1943. Ese día, los estadounidenses de la Fuerza Urbana, tras tomar la misión de Buna, se unieron a los australianos en Giropa Point. Los australianos sufrieron 913 de las 2870 bajas aliadas en combate en Buna.
La 18ª Brigada, reforzada, atacó Sanananda el 12 de enero; Con la ayuda estadounidense, tomaron Punta Sanananda y, de este modo, pusieron fin a la campaña de Papúa el 22 de enero de 1943. Los australianos sufrieron más de 1400 bajas en Sanananda, de un total de unas 5700 sufridas en Papúa desde julio de 1942. Los japoneses fallecidos en ese periodo fueron probablemente unos 10 000 de los aproximadamente 17 000 que participaron en la guerra.
Ametralladores Vickers en Sanananda, enero de 1943. La 18ª Brigada finalmente logró abrirse paso hacia la costa en Sanananda, en condiciones terribles, a mediados de enero, poniendo fin de facto a la campaña de Papúa, pero en el proceso, sus batallones de infantería sufrieron un 96% de bajas por combate y enfermedad.
Elite 153, pg 25
Mientras comenzaba la lucha en Isurava, se libraba una batalla igualmente brutal en el extremo sureste de Papúa, en la bahía de Milne, cuyos aeródromos y puerto protegido eran objetivos japoneses. Unos 2000 soldados de la armada japonesa desembarcaron en la costa norte de esta bahía fangosa e infestada de malaria la noche del 25 de agosto. Enfrentados al 61er Batallón de la milicia, avanzaron con lentitud, incluso con apoyo de tanques, pero lograron romper las líneas de un batallón de la Fuerza Imperial Australiana (AIF) cansado, hambriento y con escaso equipamiento, que había sido enviado apresuradamente al frente. Los japoneses lanzaron todos sus recursos contra una de las pistas de aterrizaje de la bahía el 31 de agosto, pero la artillería y la tenaz resistencia de la 7ª Brigada de la milicia causaron la muerte de unos 300 soldados y cambiaron la iniciativa. Entonces la 18ª Brigada inició un hábil avance que, para el 6 de septiembre, había capturado la base de invasión japonesa. Los combates en la bahía de Milne no solo costaron a los japoneses 600 muertos, sino que también dañaron su reputación de superhombres.
La noticia de esta primera derrota terrestre japonesa de la guerra animó a los soldados aliados en todas partes, incluyendo al general Slim y sus hombres en Birmania. Batalla de las Playas (noviembre de 1942-enero de 1943) Las victorias en la bahía de Milne y en la ruta de Kokoda frustraron los planes japoneses de capturar Port Moresby, pero aún contaban con unos 9000 hombres en sus enclaves papúes alrededor de las cabezas de playa de Buna, Gona y Sanananda, y estaban decididos a mantener este terreno eminentemente defendible. MacArthur estaba resuelto a eliminar estas bases antes de que pudieran reforzarse sustancialmente, y la consiguiente «Batalla de las Playas» fue una contienda sangrienta.
Los australianos avanzaron sobre Sanananda y Gona a finales de noviembre, mientras que la 32ª División estadounidense comenzaba a atacar Buna. Los sucesivos intentos de aproximarse a la principal base costera japonesa en Sanananda fracasaron, ya que primero la exhausta 16ª Brigada, luego las unidades estadounidenses y la milicia australiana, avanzaron mínimamente. En Gona la cansada 25ª Brigada apenas logró avanzar contra fuertes defensas. Cuando llegaron la 21ª Brigada, mermada pero descansada, y el 39º Batallón, sufrieron terribles pérdidas en varios asaltos frontales pero finalmente despejaron la zona el 9 de diciembre, cuando el comandante del 39º Batallón, el teniente coronel Honner, envió al cuartel general de la 21ª Brigada el famoso mensaje: «Gona ha caído».
Los inexpertos estadounidenses no habían podido romper las defensas japonesas en Buna, aunque ocuparon la aldea abandonada el 14 de diciembre, y los combates decisivos alrededor de las dos pistas de aterrizaje de Buna cayeron en manos de la infantería y los tanques australianos. Con un coste terrible, la 18ª Brigada cruzó el arroyo Simemi, luchó hasta la costa y tomó las pistas de aterrizaje entre el 18 de diciembre y el 2 de enero de 1943. Ese día, los estadounidenses de la Fuerza Urbana, tras tomar la misión de Buna, se unieron a los australianos en Giropa Point. Los australianos sufrieron 913 de las 2870 bajas aliadas en combate en Buna.
La 18ª Brigada, reforzada, atacó Sanananda el 12 de enero; Con la ayuda estadounidense, tomaron Punta Sanananda y, de este modo, pusieron fin a la campaña de Papúa el 22 de enero de 1943. Los australianos sufrieron más de 1400 bajas en Sanananda, de un total de unas 5700 sufridas en Papúa desde julio de 1942. Los japoneses fallecidos en ese periodo fueron probablemente unos 10 000 de los aproximadamente 17 000 que participaron en la guerra.
Ametralladores Vickers en Sanananda, enero de 1943. La 18ª Brigada finalmente logró abrirse paso hacia la costa en Sanananda, en condiciones terribles, a mediados de enero, poniendo fin de facto a la campaña de Papúa, pero en el proceso, sus batallones de infantería sufrieron un 96% de bajas por combate y enfermedad.
Elite 153, pg 25