Publicado: Jue Oct 31, 2024 12:54 pm
por Kurt_Steiner
El III Gruppo Esplorante Corazzato 'Cavalleggeri di Monferrato'
El 3er Gruppo Esplorante Corazzato (GECo) 'Cavalleggeri di Monferrato' se formó en abril de 1941 en el Depósito del Regimiento de Voghera en Lombardía. El Grupo estaba compuesto por dos escuadrones de vehículos blindados y fue asignado a la 131ª División Blindada 'Centauro' como unidad de reconocimiento. Luego fue asignado al XXI Corpo d'Armata (21º Cuerpo de Ejército) estacionado en Agedabia, en el distrito de Sirte.

En septiembre de 1942 el GECo participó en la ocupación del Oasis de Jalo en Cirenaica, Libia, y luego del Oasis de Siwa en Egipto. Tras la derrota de las tropas del Eje en la Segunda Batalla de El Alamein (23 de octubre - 5 de noviembre de 1942), el III Gruppo Esplorante corazzato 'Cavalleggeri di Monferrato' luchó en el sur de Túnez contra unidades blindadas aliadas.

A finales de 1942 el grupo estaba formado por un escuadrón de vehículos blindados, una batería de cañones automáticos con camiones ligeros Morris CS8 capturados, una compañía motorizada con cañones antitanque de 47 mm, un pelotón Willys con jeeps capturados, 20 oficiales, 16 suboficiales y 213 soldados.

El equipo estaba compuesto por 14 vehículos blindados AB41 con FIAT-SPA ABM 1, 6 Jeep Willys, 4 cañones automáticos Morris CS8 del 65/17, 3 camiones pesados ​​Lancia RO, 4 camiones pesados ​​FIAT 666NM, 2 motocicletas, 1 ambulancia, 2 camiones medianos FIAT 626NM, 1 camión ligero FIAT-SPA 38R, 1 camión ligero Morris CS8 (probablemente un transporte de munición de 65 mm), 1 vehículo de personal, 17 cañones antiaéreos Cannoni Breda da 20/65 Mod. 1935, 18 ametralladoras medias Breda Mod. 37 y 2 cañones antitanque Cannoni da 47/32 Mod. 1935.

Aunque se trataba de una unidad de reconocimiento, a partir de finales de 1942 se empleó para contrarrestar los ataques del Long Range Desert Group (LRDG) británico. Consiguió capturar al comandante del LRDG, el teniente coronel David Stirling, el 20 de enero de 1943, cerca de Al Ḥāmmah (actualmente El Hamma), una ciudad oasis en el sur de Túnez.

Tras esta afortunada acción que le valió a la unidad los elogios de sus camaradas de armas alemanes, el GECo fue empleado en acciones de reconocimiento en el sur de Túnez del 15 de febrero al 17 de abril de 1943, en las zonas de Dour-Kébili y Bir Sultane, en el ala derecha de la línea defensiva de Mareth. Durante la batalla de Al Ḥāmmah, en marzo de 1943, participó activamente en la retirada de la zona de Kebili, luchando contra las fuerzas de la Francia Libre y el 1º Regimiento de Dragones de la Guardia Real.

El 29 de marzo, el 3er Grupo, desplegado en Kebili, fue alcanzado por dos unidades blindadas enemigas. Supo oponerse a sus ataques, protegiendo la retirada del Raggruppamento Sahariano “Mannerini” y luego realizó importantes actividades de reconocimiento de la nueva línea defensiva, a 24 kms a la retaguardia de Gabès, en Wadi Akarit. El 8 de abril, con una compañía del Raggruppamento Sahariano “Mannerini” y el II Gruppo de la 21º Artiglieria (en español: 21ª Artillería), formó un grupo de combate que se dirigió a Garaet Fatuassa, donde luchó contra unidades enemigas de reconocimiento y sabotaje. El 13 de abril, durante uno de estos combates en la ciudad de Djebibina, capturó prisioneros y vehículos blindados de una unidad enemiga, probablemente una del LRDG.

El 22 de abril, el comandante de la 1ª Armada italiana, general Giovanni Messe, decidió reforzar las filas del Raggruppamento Esplorante Corazzato (R.E.Co.) ‘Cavalleggeri di Lodi’ (Grupo de Exploración Blindado), que había perdido, en cinco meses de combates, el 50% de sus soldados y el 60% de sus vehículos de combate blindados. Todas las unidades blindadas restantes en Túnez, incluido el III Gruppo Esplorante corazzato ‘Cavalleggeri di Monferrato’, lucharon en la defensa del Cabo Bon hasta la rendición de las tropas del Eje en Túnez, que tuvo lugar el 13 de mayo de 1943.

Imagen
Dos AB41 del III Gruppo Esplorante Corazzato ‘Cavalleggeri di Monferrato’ en el norte de África. Las antenas de radio estaban situadas a unos 55° en el AB en primer plano y a 75°.
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