Publicado: Dom May 16, 2021 6:31 pm
El M18 Hellcat (oficialmente designado como 76 mm Gun Motor Carriage M18 or M18 GMC) fue un cazacarros estadounidense de la Segunda Guerra Mundial, también utilizado en la Guerra de Corea.
Cuando se organizó la Fuerza de Cazatanques en 1941, su comandante, el teniente coronel (más tarde general) Andrew Davis Bruce imaginó que las unidades estarían equipadas con algo más rápido que un tanque, con un arma mejor pero menos blindaje para permitir tal velocidad. Se opuso al cazatanques M10 porque era demasiado pesado y lento, y más tarde al M36 porque era esencialmente un M10 con un arma más potente (de 90 mm). El Cuerpo de Artillería de los EEUU intentó proporcionar dicho vehículo utilizando las armas (37 mm, 57 mm, 3 pulgadas, 75 mm y finalmente el liviano 76 mm de 1942-1943) y la tecnología disponible instaladas en el rápido chasis del tanque ligero M3. El M18 fue el producto final de una larga investigación.
En diciembre de 1941 el Departamento de Artillería emitió un requisito para el diseño de un cazacarros rápido usando una suspensión Christie, un motor de aviación Wright-Continental R-975 de nueve cilindrosy 400 CV y un cañón de 37 mm. Se iban a construir dos vehículos de prueba. Lo que se convirtió en el M18 se originó en el diseño de Harley Earl, parte de la división Buick Motor de General Motors. Los ingenieros de Buick utilizaron una suspensión de barra de torsión que proporcionaba una conducción estable. Aunque pesaba alrededor de 20 toneladas, el Hellcat era capaz de viajar a 89 km/h. Su potencia provenía del motor combinado con una transmisión automática Torqmatic 900T.
Los cambios en la especificación significaron que el primer vehñiculo, el T49, se construyó con el cañón británico QF de 6 libras (57 mm) en lugar del 37 mm y una suspensión de barra de torsión en lugar de la Christie. Fue probado en 1942, pero el ejército quería un cañón más pesado: el M3 de 75 mm utilizado en el M4 Sherman. El proyecto T49 fue cancelado y el segundo vehículo, armado con el cañón de 75 mm. fue el T67 de 75 mm, que fue aprobado, pero a principios de 1943 el ejército solicitó un cañón más potente: el cañón M1 de 76 mm en desarrollo para el Sherman. Seis prototipos del T70 se construyeron con este cañón. Las pruebas de estos modelos llevaron a una nueva torreta y cambios en el frontal del chasis, pero el diseño fue aceptado para la producción, que comenzó en julio de 1943.
Una vez desarrollado, el Hellcat se probó de la misma manera que los automóviles de pasajeros antes y después, en el campo de pruebas de General Motors Milford. Los primeros modelos fueron probados por el 704º Batallón de Destructores de Tanques del US Army, que había sido entrenada originalmente en el cazatanqueso M3 Gun (un semioruga M3 armado con un cañón de 75 mm). A pesar de que sus prototipos T70 requerían varias mejoras, el 704º tenía un récord de pruebas "superlativo", y la unidad recibió más tarde los Hellcats de serie después de que muchas de sus sugerencias se integraran en el vehículo. La fase de prueba del Hellcat demostró que el trabajo en equipo era un elemento esencial de las nuevas unidades de cazacarros ligeras, y reemplazó la estructura rígida y fija de otras unidades por una estructura de mando mucho más flexible que permitía adaptarse a tareas más complicadas.
Este es un Hellcat M18 de propiedad privada. Fotografía tomada en la jornada de puertas abiertas del Museum of the American GI en 2007.
https://en.wikipedia.org/wiki/M18_Hellcat
Cuando se organizó la Fuerza de Cazatanques en 1941, su comandante, el teniente coronel (más tarde general) Andrew Davis Bruce imaginó que las unidades estarían equipadas con algo más rápido que un tanque, con un arma mejor pero menos blindaje para permitir tal velocidad. Se opuso al cazatanques M10 porque era demasiado pesado y lento, y más tarde al M36 porque era esencialmente un M10 con un arma más potente (de 90 mm). El Cuerpo de Artillería de los EEUU intentó proporcionar dicho vehículo utilizando las armas (37 mm, 57 mm, 3 pulgadas, 75 mm y finalmente el liviano 76 mm de 1942-1943) y la tecnología disponible instaladas en el rápido chasis del tanque ligero M3. El M18 fue el producto final de una larga investigación.
En diciembre de 1941 el Departamento de Artillería emitió un requisito para el diseño de un cazacarros rápido usando una suspensión Christie, un motor de aviación Wright-Continental R-975 de nueve cilindrosy 400 CV y un cañón de 37 mm. Se iban a construir dos vehículos de prueba. Lo que se convirtió en el M18 se originó en el diseño de Harley Earl, parte de la división Buick Motor de General Motors. Los ingenieros de Buick utilizaron una suspensión de barra de torsión que proporcionaba una conducción estable. Aunque pesaba alrededor de 20 toneladas, el Hellcat era capaz de viajar a 89 km/h. Su potencia provenía del motor combinado con una transmisión automática Torqmatic 900T.
Los cambios en la especificación significaron que el primer vehñiculo, el T49, se construyó con el cañón británico QF de 6 libras (57 mm) en lugar del 37 mm y una suspensión de barra de torsión en lugar de la Christie. Fue probado en 1942, pero el ejército quería un cañón más pesado: el M3 de 75 mm utilizado en el M4 Sherman. El proyecto T49 fue cancelado y el segundo vehículo, armado con el cañón de 75 mm. fue el T67 de 75 mm, que fue aprobado, pero a principios de 1943 el ejército solicitó un cañón más potente: el cañón M1 de 76 mm en desarrollo para el Sherman. Seis prototipos del T70 se construyeron con este cañón. Las pruebas de estos modelos llevaron a una nueva torreta y cambios en el frontal del chasis, pero el diseño fue aceptado para la producción, que comenzó en julio de 1943.
Una vez desarrollado, el Hellcat se probó de la misma manera que los automóviles de pasajeros antes y después, en el campo de pruebas de General Motors Milford. Los primeros modelos fueron probados por el 704º Batallón de Destructores de Tanques del US Army, que había sido entrenada originalmente en el cazatanqueso M3 Gun (un semioruga M3 armado con un cañón de 75 mm). A pesar de que sus prototipos T70 requerían varias mejoras, el 704º tenía un récord de pruebas "superlativo", y la unidad recibió más tarde los Hellcats de serie después de que muchas de sus sugerencias se integraran en el vehículo. La fase de prueba del Hellcat demostró que el trabajo en equipo era un elemento esencial de las nuevas unidades de cazacarros ligeras, y reemplazó la estructura rígida y fija de otras unidades por una estructura de mando mucho más flexible que permitía adaptarse a tareas más complicadas.
Este es un Hellcat M18 de propiedad privada. Fotografía tomada en la jornada de puertas abiertas del Museum of the American GI en 2007.
https://en.wikipedia.org/wiki/M18_Hellcat