Publicado: Vie Mar 11, 2022 7:38 pm
A pesar de un asombroso costo unitario de 450 000 FF, muy por encima de sus dos principales competidores, el Renault R35 y el Hotchkiss H35, la crisis de Renania obligó al gobierno a exigir su aceptación en mayo de 1936. El costo fue un problema, pero el modelo se consideró más avanzado y prometedor que los otros y una buena base para futuros desarrollos. Se encargó un primer lote de 100, para ser entregado lo antes posible, pero FCM no estuvo preparada hasta diciembre de 1936 para empezar a montar la línea de fabricación. La producción se retrasó aún más por la prueba de un nuevo prototipo con un motor más potente y mejores pistas, que no cumplió con las expectativas. Debido a esto, el FCM 36 fue el último de los tres tanques de infantería aceptados oficialmente en servicio por el ejército.
Los primeros FCM 36 se entregaron el 2 de mayo de 1938, y las entregas siguieron hasta marzo de 1939. El 12 de mayo de ese año, el Ejército ordenó un segundo lote de 100, seguido de un tercero en febrero de 1939 y una opción para un cuarto. Mientras tanto, el fabricante revisó sus costes a 900.000 FF cada uno, el doble del precio original, aparentemente para igualar sus costes reales de producción. Y como FCM también participó en la construcción del B1, se hizo un anuncio de que no se esperara la entrega del FCM 36 hasta septiembre de 1940. Mientras tanto, había planes para abandonar la torreta APX R de fundición pesada y reemplazarla con la torreta FCM 36, más ligera, más robusta y más fácil de fabricar, aunque aún tenía que solucionar problemas estructurales a la hora de disparar el nuevo cañón SA38. A pesar de estos planes, el ejército nunca compró el segundo lote y solo los primeros 100 entrarían en servicio durante la campaña francesa.
Este modelo, a pesar de un casco moderno y prometedor, todavía estaba armado con la obsoleta "trituradora de pastillas" SA-18 de baja velocidad. Llevaba sólo 12 proyectiles HE, lo que desesperó a las tripulaciones cuando se enfrentaron contra las divisiones Panzer alemanas. Las 100 unidades se distribuyeron entre dos Bataillon de Chars Légers (BCL), el 4 y el 7, cada uno con 45 FCM, los demás quedaron para entrenamiento y pruebas. El 25 de agosto de 1939, durante la movilización, las dos unidades fueron disueltas e integradas en los 503e y 505e RCC (Régiment de Chars de Combat), luego combinadas con el3r BCC (equipado con H35) del 503e GBC (Groupement de Bataillons de Chars), la reserva blindada del 3er Ejército.
El 13 de mayo llegó la noticia de que los alemanes habían asegurado una cabeza de puente en la orilla occidental del río Mosa, cerca de Sedan, y se ordenó al 7º BCC que contraatacara con el apoyo de un regimiento de infantería. A la mañana siguiente se enfrentaron con elementos ligeros avanzados del XIX Cuerpo de Ejército de Heinz Guderian. Se las arreglaron para destruir estos vehículos ligeros, luego chocaron con el avance principal y se encontraron luchando contra Panzer III. Algunos de los últimos todavía estaban equipados con los débiles 37 mm y no lograron penetrar la armadura de los FCM. Al mismo tiempo, el débil SA-18 era completamente inadecuado incluso contra sus 30 mm de blindaje.
Así que ambos bandos se enfrentaron a quemarropa, maniobrando y buscando puntos débiles. Como de costumbre, las ventajas tácticas alemanas comenzaron a notarse y, al enfrentarse con cada tanque individualmente, lograron noquear a la mayoría de los vehículos franceses. Al mismo tiempo el 4º BCC se mantuvo en reserva y se encontró defendiendo Stonne el 15 de mayo. Los restos de las dos unidades se retiraron y reabastecieron, y luego se lanzaron a la acción nuevamente el 9 y 10 de junio contra las posiciones alemanas en el río Aisne, con cierto éxito, pero perdieron la mayoría de sus tanques restantes mientras cubrían la retirada.
Después de la caída de Francia, los alemanes capturaron 37 FCM en diversas condiciones. Fueron revisados, reparados y almacenados para otros usos. Tal uso llegó en 1943 con la necesidad de nuevas plataformas Marder. Bajo la designación de Panzerkampfwagen 737 FCM (f), 10 de estos vehículos fueron reconstruidos con una nueva casamata y un Pak 40 de 75 mm, combatiendo con la 21.ª Panzerdivision en la Batalla de Normandía, verano de 1944. Otros 12 fueron reconstruido como el leFH 16/18 (Sf) auf Geschützwagen FCM (f) de 10,5 cm, que también entró en acción en Normandía. El único FCM 36 superviviente ahora se exhibe en el museo Saumur, en pleno funcionamiento.
Los primeros FCM 36 se entregaron el 2 de mayo de 1938, y las entregas siguieron hasta marzo de 1939. El 12 de mayo de ese año, el Ejército ordenó un segundo lote de 100, seguido de un tercero en febrero de 1939 y una opción para un cuarto. Mientras tanto, el fabricante revisó sus costes a 900.000 FF cada uno, el doble del precio original, aparentemente para igualar sus costes reales de producción. Y como FCM también participó en la construcción del B1, se hizo un anuncio de que no se esperara la entrega del FCM 36 hasta septiembre de 1940. Mientras tanto, había planes para abandonar la torreta APX R de fundición pesada y reemplazarla con la torreta FCM 36, más ligera, más robusta y más fácil de fabricar, aunque aún tenía que solucionar problemas estructurales a la hora de disparar el nuevo cañón SA38. A pesar de estos planes, el ejército nunca compró el segundo lote y solo los primeros 100 entrarían en servicio durante la campaña francesa.
Este modelo, a pesar de un casco moderno y prometedor, todavía estaba armado con la obsoleta "trituradora de pastillas" SA-18 de baja velocidad. Llevaba sólo 12 proyectiles HE, lo que desesperó a las tripulaciones cuando se enfrentaron contra las divisiones Panzer alemanas. Las 100 unidades se distribuyeron entre dos Bataillon de Chars Légers (BCL), el 4 y el 7, cada uno con 45 FCM, los demás quedaron para entrenamiento y pruebas. El 25 de agosto de 1939, durante la movilización, las dos unidades fueron disueltas e integradas en los 503e y 505e RCC (Régiment de Chars de Combat), luego combinadas con el3r BCC (equipado con H35) del 503e GBC (Groupement de Bataillons de Chars), la reserva blindada del 3er Ejército.
El 13 de mayo llegó la noticia de que los alemanes habían asegurado una cabeza de puente en la orilla occidental del río Mosa, cerca de Sedan, y se ordenó al 7º BCC que contraatacara con el apoyo de un regimiento de infantería. A la mañana siguiente se enfrentaron con elementos ligeros avanzados del XIX Cuerpo de Ejército de Heinz Guderian. Se las arreglaron para destruir estos vehículos ligeros, luego chocaron con el avance principal y se encontraron luchando contra Panzer III. Algunos de los últimos todavía estaban equipados con los débiles 37 mm y no lograron penetrar la armadura de los FCM. Al mismo tiempo, el débil SA-18 era completamente inadecuado incluso contra sus 30 mm de blindaje.
Así que ambos bandos se enfrentaron a quemarropa, maniobrando y buscando puntos débiles. Como de costumbre, las ventajas tácticas alemanas comenzaron a notarse y, al enfrentarse con cada tanque individualmente, lograron noquear a la mayoría de los vehículos franceses. Al mismo tiempo el 4º BCC se mantuvo en reserva y se encontró defendiendo Stonne el 15 de mayo. Los restos de las dos unidades se retiraron y reabastecieron, y luego se lanzaron a la acción nuevamente el 9 y 10 de junio contra las posiciones alemanas en el río Aisne, con cierto éxito, pero perdieron la mayoría de sus tanques restantes mientras cubrían la retirada.
Después de la caída de Francia, los alemanes capturaron 37 FCM en diversas condiciones. Fueron revisados, reparados y almacenados para otros usos. Tal uso llegó en 1943 con la necesidad de nuevas plataformas Marder. Bajo la designación de Panzerkampfwagen 737 FCM (f), 10 de estos vehículos fueron reconstruidos con una nueva casamata y un Pak 40 de 75 mm, combatiendo con la 21.ª Panzerdivision en la Batalla de Normandía, verano de 1944. Otros 12 fueron reconstruido como el leFH 16/18 (Sf) auf Geschützwagen FCM (f) de 10,5 cm, que también entró en acción en Normandía. El único FCM 36 superviviente ahora se exhibe en el museo Saumur, en pleno funcionamiento.