Publicado: Jue Jul 07, 2022 8:35 pm
por Lamole
Después de la guerra, los FT 17 estuvieron en servicio en más de 20 países de todo el mundo y participaron activamente en muchos conflictos militares en diferentes continentes. Se ha convertido en uno de los modelos de entreguerras más populares y lo han comprado Finlandia, Estonia, Lituania, Yugoslavia, Bélgica, mientras que Checoslovaquia, Suiza, los Países Bajos, Grecia y Suecia lo probaron. El mayor comprador fuera de Europa fue Brasil. La influencia de FT en todo el mundo no podía subestimarse: fueron los primeros tanques estadounidenses, soviéticos e italianos, generando copias cercanas e imprimiendo una profunda huella en los desarrollos posteriores.
Todavía había miles de FT en diversas condiciones en todo el mundo cuando estalló la Segunda Guerra Mundial. La mayor parte de esta flota antigua de la Primera Guerra Mundial estaba en Francia, principalmente debido a un rearme tardío. Tanto el Renault R35 como el Hotchkiss H35 debían reemplazar completamente este modelo (casi 2800 tanques ligeros combinados en mayo de 1940).
Pero todavía alrededor de 1850 FT se enumeraron a partir de 1939, rebautizados como "FT-31". Estos fueron una versión rearmada con la ametralladora compacta Reibel de 7,5 mm (0,295 pulgadas), un modelo operado por gas diseñado originalmente para servir en la línea Maginot. Pero esta actualización no mejoró sus capacidades limitadas en alcance y velocidad, aunque no preocupó a un estado mayor envejecido que todavía pensaba en términos de guerra de trincheras. Muchos estaban estacionados en las Colonias, otros sirvieron en segunda línea, algunos estaban en varios depósitos o asignados a unidades de entrenamiento cuando comenzó la campaña occidental. Esta flota fue capturada por los alemanes y reutilizada para diversas funciones.

Se desplegaron en cantidades limitadas durante la Segunda Guerra Mundial, en Polonia, Finlandia, Francia, Grecia, Rumania y el Reino de Yugoslavia, aunque ya estaban obsoletos. En mayo de 1940, el ejército francés todavía tenía siete batallones de primera línea, cada uno equipado con 63 FT, un batallón con menos efectivos y tres compañías independientes, cada una con 10, para una fuerza orgánica total de 504 unidades. 105 más estaban en servicio en las colonias de Marruecos y Argelia y 58 en el Levante francés, Madagascar e Indochina. Algunos tanques FT también se enterraron en el suelo y se encerraron en hormigón para complementar la Línea Maginot.

Numerosos Renault FT entraron en acción durante los tres primeros años de la guerra. Los polacos se comprometieron cuando los alemanes lanzaron Fall Weiss, los finlandeses modificados Naaras y Koiraas lucharon como fortines excavados para emboscadas durante la campaña de invierno, los FT-18 belgas también estaban en juego cuando la Werhmacht cruzó la frontera nororiental en mayo de 1940. Más tarde, en abril de 1941, los FT yugoslavos y unos pocos modelos griegos también entraron en acción contra las divisiones Panzer.
En Indochina, también en 1941, brigadas acorazadas coloniales francesas equipadas con el FT-17 (en condiciones originales) se opusieron a una invasión tailandesa. El mismo año, Irán, que aún operaba una pequeña flota de FT, fue encontrada movilizada durante la invasión anglo-soviética de su país. Quizás algunos de estos fueron vendidos o enviados a Afganistán y encontrados hace algunos años por G.I.s en un basurero de metal.

El hecho de que varias unidades utilizaran el Renault FT dio lugar al mito popular de que los franceses no disponían de ningún equipamiento moderno; en realidad, tenían tantos tanques modernos como los alemanes; sin embargo, la mayoría tenía torretas de un solo hombre y eran menos eficientes que los tanques alemanes como el Panzer III y IV. Los franceses sufrieron de debilidades estratégicas y tácticas más que de deficiencias de equipo, aunque muchos de los tanques franceses también eran notablemente lentos (a diferencia de los tanques alemanes de la época). Cuando las mejores unidades francesas fueron aisladas por el avance alemán hacia el Canal de la Mancha, alrededor de 390 FT, previamente utilizados para entrenamiento o almacenados en depósitos, se unieron a los 184 a 192 FT en servicio con unidades de seguridad interna. La Wehrmacht capturó 1.704 FT. Usaron alrededor de 100 para la defensa de aeródromos y alrededor de 650 para patrullar la Europa ocupada.

La Francia de Vichy usó Renault FT contra las fuerzas de invasión aliadas durante la Operación Antorcha en Marruecos y Argelia. Los tanques franceses no fueron rival para los tanques estadounidenses M4 Sherman y M3 Stuart recién llegados. El último combate de los FT del ejército francés fue durante la invasión japonesa de la Indochina francesa, cuando una sección defendió la fortaleza de Hue.

El último uso de "combate" puede haber sido en la década de 1980 durante la guerra afgana-soviética, cuando, según se informa, algunos FT se usaron como pastilleros o barricadas.

Los polacos contrataron la entrega de 23 FT para la defensa de su recién liberado país. Pero nunca entraron en acción hasta el final de la guerra soviético-polaca de 1920. La mayoría de los involucrados en la batalla de Varsovia y otros eventos eran FT franceses con tripulaciones francesas o polacas. Posteriormente se adquirieron muchas más, llegando a un máximo de 174 máquinas.
Algunos fueron fabricados más tarde por CWS (que significa "Centralne Warsztaty Samochodowe" - Central Car Workshops) que fabricó 26 o 27 tanques con repuestos franceses entre 1925 y 1927, además de algunos con placas de hierro polaco y otras piezas. El modelo de producción local usaba hierro dulce en lugar de acero, y se retuvo para entrenamiento ya que la armadura no era adecuada para el uso en combate. Quizás 30 a 60 FT polacos se vendieron más tarde a Uruguay (que a su vez los vendió a España, luego en la Guerra Civil), otros fueron comprados por Yugoslavia y China. Los ingenieros polacos idearon mejoras, como un prototipo más rápido equipado con orugas lateralmente flexibles o diseñaron derivados como el tanque de humo Czolg dymotworczy.

Italia recibió tres FT-17 en junio de 1918. Pero las entregas se reservaron primero a las unidades francesas, por lo que el Estado Mayor decidió iniciar su propia producción. A pesar de que el programa se canceló en noviembre de 1918, el diseño se redactó para el próximo FIAT 3000 que finalmente se entregó en números entre 1922 y 1926.

España
Se compraron 12 FT en agosto de 1921, todos armados con ametralladoras, desplegados en 1922 en Marruecos contra la tribu Beni Said (guerra del Rif). Posteriormente se encontraron en bandos opuestos durante la Guerra Civil, con los republicanos (Regimiento de Tanques de Madrid 1), y del lado de los nacionalistas franquistas con el Regimiento de Tanques de Zaragoza 2. El Regimiento 1 participó en la defensa de Madrid el 1 de septiembre de 1936. El FT sigue siendo influyente en el diseño del Trubia, el primer tanque español construido en pequeñas series entre 1926-1931.

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Tanque FT español en Marruecos, 1922
Fuente:https://en.wikipedia.org/wiki/Renault_FT

Rusia
Durante la guerra polaco-rusa de 1920 y la guerra civil, tanto los polacos como los rusos blancos tenían muchos FT alistados, luego capturados por el Ejército Rojo, especialmente en la batalla de Berezovka. En 1920, la fábrica Red Sormovo logró copiar este modelo y producir el primer tanque soviético ("Freedom Fighter Comrade Lenin"), ahora conservado, seguido de una serie de "Russkiy Reno", que tenía un cañón largo de 37 mm y una ametralladora en un montaje de torreta separada. En última instancia, esta experiencia condujo al desarrollo del T-18, en gran medida influenciado por el diseño de FT.

Suecia
Suecia también compró un solo Renault FT en 1923, armado con el cañón de 37 mm. Aparentemente, se le cambió el nombre a 'Putte', que significa 'pequeño'. Sin embargo, no fue bien recibido por el ejército sueco y terminó su vida como un vehículo de radio.

Finlandia
Se entregaron alrededor de 32 tanques al ejército finlandés en 1919 y dos más en 1920, todos equipados con la torreta redondeada modelo 1919 y el cañón Puteaux de cañón largo de 37 mm (1,45 pulgadas). La mayoría de ellos todavía estaban en uso durante la Guerra de Invierno de 1939.

Yugoslavia
El Ejército Real de Yugoslavia adquirió 34 FT-17 a principios de los años veinte (54 según fuentes que afirman que 8 eran de unidades francesas que quedaron en Bulgaria, los demás en la década de 1930, incluidos algunos CWS de fabricación polaca), seguidos de 21 Renault NC2 (M26 /27) Kégresse, modelos mejorados y más rápidos. El lote se completó posteriormente con 54 Renault R35. Todos fueron usados contra el ataque alemán en abril de 1941.

Brasil
El pedido total en 1921 era de 12 carros de asalto, suficientes para hacer una compañía con 4 ametralladoras armadas, 7 armadas con pistolas y una TSF, versión de mando. Un ex observador de la Primera Guerra Mundial en unidades francesas y padre de la fuerza de tanques brasileña, el capitán José Pessôa Cavalcanti de Albuquerque, sugirió la compra. Aunque inicialmente se compraron para probar teorías tácticas, estos tanques lucharon contra la rebelión de 1924 y la revolución de 1932, y sobrevivieron a la Segunda Guerra Mundial y se mantuvieron con fines de entrenamiento.

Bélgica
El ejército belga compró unas 75 versiones con armas de fuego, ligeramente modificadas y llamadas localmente FT-18. Se modificó el motor, dando un kph extra en velocidad punta, y se reforzó ligeramente el blindaje. Todos estaban todavía en servicio en mayo de 1940.

Lituania
Se compraron doce tanques Renault FT-17 en Francia en 1923. Los tanques se llamaron "Audra", Drasutis", "Galiunas", "Giltine", "Grianstinus", "Karzygis", "Kerstas", "Kovas", "Pagieza ”, “Pykoulis”, “Slibinas” y “Smugis”. Estaban equipados con una ametralladora Vickers y sirvieron con el regimiento de tanques Radviliskis desde principios de los años veinte hasta finales de los treinta.

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Tanques FT lituanos en 1925
Fuente: https://en.wikipedia.org/wiki/Renault_FT

Grecia y Turquía
Grecia probó tanto el FT armado como el MG y el NC2 más moderno, pero no se ordenó ninguno. Se entregó un solo lote a la Escuela de Tiro de Infantería de Turquía con sede en Maltepe en 1926.

Rumania
Aunque un puñado de FT construidos por Berliet se enviaron a Rumania para entrenamiento en 1917, se compraron y entregaron unos 72 nuevos en junio de 1919, para enfrentar la siempre presente amenaza soviética. Vieron un servicio generalizado, pero fueron retirados del servicio activo y mantenidos para entrenamiento desde 1939.

China
Según algunas fuentes, se vendieron a China entre 30 y 45 tanques CWS fabricados en Polonia. Pero los primeros fueron antiguos FT franceses que quedaron en Vladivostock en 1919 (luego en manos rusas "blancas") fueron adquiridos por el señor de la guerra de Manchuria Chang Tso-Lin. 14 más fueron adquiridos en 1924-25 y lucharon contra Wu Peifu.

Japón
Japón compró el Renault FT en 1919, al mismo tiempo que un lote de Mark A Whippets. Fue designado "Ko Gata" (Modelo A). El “Tipo 79” según la nomenclatura cronológica, nunca fue oficializado. Estos trece tanques fueron enviados inmediatamente a la recién creada Escuela de Infantería del Ejército ya la primera unidad, la 1.ª Compañía de tanques IJA en Kurume, para el entrenamiento de oficiales. Algunos fueron trasladados a la Escuela de Caballería del Ejército.
En 1929, Japón también adquirió el modernizado NC-1 (M26/27), Otsu ("B")-Gata Sensha. El “Ko-Gata” se utilizó durante el incidente de Harbin, Manchuria en 1932. La unidad estaba comandada por el Capitán Hyakutake. Ambos modelos todavía estaban en servicio activo en 1940. Japón adquirió piezas de repuesto después de la ocupación de Indochina controlada por Vichy.

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batalla de Francia, 1940
Fuente: https://www.gettyimages.es/fotos/ft-17-renault-tank

El FT fue el antepasado de una larga línea de tanques franceses: el FT Kégresse, el NC1, el NC2, el Char D1 y el Char D2. Los italianos produjeron el FIAT 3000, una copia moderadamente parecida al FT, como su tanque estándar.

El Ejército Rojo soviético capturó 14 Renault de las fuerzas rusas blancas y los reconstruyó en la fábrica Krasnoye Sormovo en 1920. Casi 15 copias exactas, llamadas "Russki Renoe", se produjeron en 1920-1922, pero nunca se usaron en la batalla debido a muchos problemas técnicos. En 1928-1931, el primer tanque de diseño completamente soviético fue el T-18, un derivado del Renault con suspensión suspendida.

Fuente de los textos :
https://en.wikipedia.org/wiki/Renault_FT
https://tanks-encyclopedia.com/ww1/fr/renault_ft.php

Saludos.