Publicado: Jue Ene 29, 2026 4:47 pm
Historial de batalla y servicio activo
Al ser uno de los tanques más producidos en la historia, el T-26 también fue uno de los más equilibrados, al menos durante la década de 1930. Era un compromiso perfecto entre velocidad razonable, buen blindaje y generosa potencia de fuego. No era un tanque de infantería puro, ni un tanque crucero rápido, sino un tanque ligero moderno, bien equilibrado, versátil, relativamente barato y fácil de mantener. Durante su larga carrera, que comenzó en España y terminó en China, no solo fue utilizado por los soviéticos, sino por las fuerzas republicanas españolas, los finlandeses y alemanes (capturados), los chinos nacionalistas, Turquía (60 vendidos), Rumania y Hungría (capturados durante la Operación Barbarroja) e incluso Afganistán.
La Guerra Civil Española
Después de años de entrenamiento con el BT y el T-26, que formaban la mayor parte de la fuerza acorazada soviética, el primer enfrentamiento se produjo en España, durante la Guerra Civil. El "aliado natural" del partido republicano dominado por los socialistas y los comunistas era la URSS. Los soviéticos les vendieron un total de 281 tanques T-26 (297 según otras fuentes), a partir de octubre de 1936, junto con una docena de BT-5 y cientos de vehículos blindados.
Durante los primeros enfrentamientos, el T-26 se mostró claramente superior a la extraña colección de máquinas anticuadas adquiridas de las fuentes más improbables y también a los tanques desplegados por los nacionalistas, que iban desde las tanquetas italianas hasta el pequeño Panzer I. Salvo una amenaza aérea siempre presente, el T-26 dominó el campo de batalla y generó algunas preocupaciones entre los especialistas en tanques alemanes. Durante la batalla de Guadalajara (marzo de 1937), los T-26 republicanos erradicaron por completo la oposición blindada (en su mayoría CV-33 y 35 tanquetas italianas). Fue una victoria impresionante, pero la última para los “Rojos”.
Conflictos fronterizos soviético-japoneses
En 1935, los soviéticos habían recuperado los antiguos territorios zaristas del Lejano Oriente. Las nuevas fronteras de la URSS, ahora recuperadas con toda su fuerza, abarcaban las fronteras de Corea, China y Mongolia. El noreste de China y sus fronteras borrosas (el paisaje de estas tierras remotas, heladas y áridas tampoco ayudaba) habían sido, a partir de 1905, una fuente de vívidas tensiones entre Moscú, Pekín y Tokio. El ferrocarril del sur de Manchuria en particular se convirtió en el casus belli que desencadenó la segunda guerra chino-japonesa, así como cientos de "incidentes fronterizos" (que iban desde simples escaramuzas de infantería hasta batallas a gran escala) librados entre fuerzas mongolas o soviéticas contra el Ejército Imperial Japonés.
El primer gran enfrentamiento fue el incidente de Changkufeng, que ocurrió en el lago Khasan en julio-agosto de 1938, junto a las disputadas alturas de Changkufeng, cerca de Corea. La 2ª Brigada Mecanizada y los batallones de tanques separados 32º y 40º entraron en acción con sus 276 tanques, y terminaron con una aplastante victoria rusa. Este fue el preludio de la última y decisiva batalla de Nomonanh (Khalkin Gol) en 1939, que concluyó con un statu quo con pocas ganancias territoriales para la URSS.
Invasión de Finlandia
En Occidente, el incómodo pacto de no agresión entre Hitler y Stalin, que les ayudó a ganar tiempo adicional para fortalecer y preparar sus ejércitos, fue celebrado con la sangre de su odiado vecino, Polonia. La mayoría de las fuerzas blindadas soviéticas que participaron estaban formadas por brigadas de tanques ligeros T-26 independientes. Tres meses después, las mismas unidades formaron el grueso de una fuerza de invasión aún mayor en la frontera sudoriental de Finlandia (istmo de Carelia).
Las versiones con lanzallamas se utilizaron en masa contra la línea Mannerheim. Sin embargo, los finlandeses, con excelentes cañones antitanque y tácticas de infantería inteligentes, masacraron enjambres de T-26 y demostraron que este modelo finalmente había llegado a un estado de obsolescencia. En la URSS esto desencadenó una aceleración en el diseño de tanques, hacia la siguiente generación en los años cuarenta. Como recompensa por su resistencia, los finlandeses capturaron quizás 200 T-26 de todas las versiones, que fueron reacondicionados y puestos nuevamente en servicio con la esvástica en 1941 contra sus antiguos propietarios. Algunos T-26 finlandeses todavía estaban en servicio activo en 1960.
Un T-26 modelo 1939, posiblemente de la 40ª Brigada Ligera, Istmo de Carelia, Finlandia, invierno de 1939.
https://tank-afv.com/ww2/ussr/T-26.php
Frente oriental durante la Segunda Guerra Mundial
En junio de 1941 el Ejército Rojo contaba con 10.268 tanques T-26 de todos los modelos y variantes. El último producido, un T-26 modelo 1939, salió de la línea de producción en febrero. Pero a pesar de la moderada modernización, el T-26 se sentía viejo. Los primeros bocetos de su antecesor, el Mark E británico, se dibujaron en 1928. Formaban la mayor parte, con diferencia, de todos los cuerpos mecanizados en los distritos militares fronterizos. Pero a pesar de una clara superioridad sobre los Pz I y II alemanes y cierta paridad con los Pz 35(t) y 38(t) de fabricación checa que utilizaba la Wehrmacht, no eran rival para los Pz III y IV armados con cañones de 50 mm y 75 mm que formaban la parte principal de cada división Panzer. Su relativamente delgado blindaje podía soportar los disparos del Pak 36, pero no los de ningún otro cañón antitanque alemán.
Durante la primera etapa de la Operación Barbarroja, los soviéticos perdieron miles de T-26, y no sólo debido a la acción enemiga. Con el caos que siguió al rápido avance alemán, que creó grandes bolsas de aire, muchos se averiaron o quedaron inmovilizados debido a la falta de repuestos, combustible y un mantenimiento deficiente. Pero en general, los disparos enemigos y los ataques aéreos pasaron factura. En diciembre de 1941 tal vez menos de un tercio de los T-26 existentes en la URSS quedaban en los sectores orientales y en el Lejano Oriente. Sin embargo, el resto luchó en Moscú, Stalingrado, en el Cáucaso y en el frente norte (alrededor de Leningrado) hasta 1944.
Muchos de ellos eran variantes especializadas. Los que todavía se encontraban en gran número en el Lejano Oriente participaron en el ataque a Manchuria en agosto de 1945, la última gran acción ofensiva de la guerra, contra el ejército de Kwantung. Algunos T-26, parte de los 82 vendidos a las fuerzas nacionalistas chinas en 1938-42, después de oponerse a las fuerzas de la IJN y jugar un papel importante en la Batalla del Paso Kunlun, lucharon contra los comunistas en 1946-47.
Un T-26 con un patrón de camuflaje de fideos tricolor. Este extraño diseño aparece en varias fotografías y pertenece a la 18º División de Tanques del 7º Cuerpo Mecanizado del Ejército Rojo. Bielorrusia, principios de julio de 1941.
https://tank-afv.com/ww2/ussr/T-26.php
Al ser uno de los tanques más producidos en la historia, el T-26 también fue uno de los más equilibrados, al menos durante la década de 1930. Era un compromiso perfecto entre velocidad razonable, buen blindaje y generosa potencia de fuego. No era un tanque de infantería puro, ni un tanque crucero rápido, sino un tanque ligero moderno, bien equilibrado, versátil, relativamente barato y fácil de mantener. Durante su larga carrera, que comenzó en España y terminó en China, no solo fue utilizado por los soviéticos, sino por las fuerzas republicanas españolas, los finlandeses y alemanes (capturados), los chinos nacionalistas, Turquía (60 vendidos), Rumania y Hungría (capturados durante la Operación Barbarroja) e incluso Afganistán.
La Guerra Civil Española
Después de años de entrenamiento con el BT y el T-26, que formaban la mayor parte de la fuerza acorazada soviética, el primer enfrentamiento se produjo en España, durante la Guerra Civil. El "aliado natural" del partido republicano dominado por los socialistas y los comunistas era la URSS. Los soviéticos les vendieron un total de 281 tanques T-26 (297 según otras fuentes), a partir de octubre de 1936, junto con una docena de BT-5 y cientos de vehículos blindados.
Durante los primeros enfrentamientos, el T-26 se mostró claramente superior a la extraña colección de máquinas anticuadas adquiridas de las fuentes más improbables y también a los tanques desplegados por los nacionalistas, que iban desde las tanquetas italianas hasta el pequeño Panzer I. Salvo una amenaza aérea siempre presente, el T-26 dominó el campo de batalla y generó algunas preocupaciones entre los especialistas en tanques alemanes. Durante la batalla de Guadalajara (marzo de 1937), los T-26 republicanos erradicaron por completo la oposición blindada (en su mayoría CV-33 y 35 tanquetas italianas). Fue una victoria impresionante, pero la última para los “Rojos”.
Conflictos fronterizos soviético-japoneses
En 1935, los soviéticos habían recuperado los antiguos territorios zaristas del Lejano Oriente. Las nuevas fronteras de la URSS, ahora recuperadas con toda su fuerza, abarcaban las fronteras de Corea, China y Mongolia. El noreste de China y sus fronteras borrosas (el paisaje de estas tierras remotas, heladas y áridas tampoco ayudaba) habían sido, a partir de 1905, una fuente de vívidas tensiones entre Moscú, Pekín y Tokio. El ferrocarril del sur de Manchuria en particular se convirtió en el casus belli que desencadenó la segunda guerra chino-japonesa, así como cientos de "incidentes fronterizos" (que iban desde simples escaramuzas de infantería hasta batallas a gran escala) librados entre fuerzas mongolas o soviéticas contra el Ejército Imperial Japonés.
El primer gran enfrentamiento fue el incidente de Changkufeng, que ocurrió en el lago Khasan en julio-agosto de 1938, junto a las disputadas alturas de Changkufeng, cerca de Corea. La 2ª Brigada Mecanizada y los batallones de tanques separados 32º y 40º entraron en acción con sus 276 tanques, y terminaron con una aplastante victoria rusa. Este fue el preludio de la última y decisiva batalla de Nomonanh (Khalkin Gol) en 1939, que concluyó con un statu quo con pocas ganancias territoriales para la URSS.
Invasión de Finlandia
En Occidente, el incómodo pacto de no agresión entre Hitler y Stalin, que les ayudó a ganar tiempo adicional para fortalecer y preparar sus ejércitos, fue celebrado con la sangre de su odiado vecino, Polonia. La mayoría de las fuerzas blindadas soviéticas que participaron estaban formadas por brigadas de tanques ligeros T-26 independientes. Tres meses después, las mismas unidades formaron el grueso de una fuerza de invasión aún mayor en la frontera sudoriental de Finlandia (istmo de Carelia).
Las versiones con lanzallamas se utilizaron en masa contra la línea Mannerheim. Sin embargo, los finlandeses, con excelentes cañones antitanque y tácticas de infantería inteligentes, masacraron enjambres de T-26 y demostraron que este modelo finalmente había llegado a un estado de obsolescencia. En la URSS esto desencadenó una aceleración en el diseño de tanques, hacia la siguiente generación en los años cuarenta. Como recompensa por su resistencia, los finlandeses capturaron quizás 200 T-26 de todas las versiones, que fueron reacondicionados y puestos nuevamente en servicio con la esvástica en 1941 contra sus antiguos propietarios. Algunos T-26 finlandeses todavía estaban en servicio activo en 1960.
Un T-26 modelo 1939, posiblemente de la 40ª Brigada Ligera, Istmo de Carelia, Finlandia, invierno de 1939.
https://tank-afv.com/ww2/ussr/T-26.php
Frente oriental durante la Segunda Guerra Mundial
En junio de 1941 el Ejército Rojo contaba con 10.268 tanques T-26 de todos los modelos y variantes. El último producido, un T-26 modelo 1939, salió de la línea de producción en febrero. Pero a pesar de la moderada modernización, el T-26 se sentía viejo. Los primeros bocetos de su antecesor, el Mark E británico, se dibujaron en 1928. Formaban la mayor parte, con diferencia, de todos los cuerpos mecanizados en los distritos militares fronterizos. Pero a pesar de una clara superioridad sobre los Pz I y II alemanes y cierta paridad con los Pz 35(t) y 38(t) de fabricación checa que utilizaba la Wehrmacht, no eran rival para los Pz III y IV armados con cañones de 50 mm y 75 mm que formaban la parte principal de cada división Panzer. Su relativamente delgado blindaje podía soportar los disparos del Pak 36, pero no los de ningún otro cañón antitanque alemán.
Durante la primera etapa de la Operación Barbarroja, los soviéticos perdieron miles de T-26, y no sólo debido a la acción enemiga. Con el caos que siguió al rápido avance alemán, que creó grandes bolsas de aire, muchos se averiaron o quedaron inmovilizados debido a la falta de repuestos, combustible y un mantenimiento deficiente. Pero en general, los disparos enemigos y los ataques aéreos pasaron factura. En diciembre de 1941 tal vez menos de un tercio de los T-26 existentes en la URSS quedaban en los sectores orientales y en el Lejano Oriente. Sin embargo, el resto luchó en Moscú, Stalingrado, en el Cáucaso y en el frente norte (alrededor de Leningrado) hasta 1944.
Muchos de ellos eran variantes especializadas. Los que todavía se encontraban en gran número en el Lejano Oriente participaron en el ataque a Manchuria en agosto de 1945, la última gran acción ofensiva de la guerra, contra el ejército de Kwantung. Algunos T-26, parte de los 82 vendidos a las fuerzas nacionalistas chinas en 1938-42, después de oponerse a las fuerzas de la IJN y jugar un papel importante en la Batalla del Paso Kunlun, lucharon contra los comunistas en 1946-47.
Un T-26 con un patrón de camuflaje de fideos tricolor. Este extraño diseño aparece en varias fotografías y pertenece a la 18º División de Tanques del 7º Cuerpo Mecanizado del Ejército Rojo. Bielorrusia, principios de julio de 1941.
https://tank-afv.com/ww2/ussr/T-26.php