Publicado: Jue Ene 09, 2025 12:23 pm
por Kurt_Steiner
En los Balcanes
Cuando los italianos atacaron Grecia a finales de octubre de 1940, su fuerza incluía casi 200 tanques rápidos (de los cuales unos 30 eran lanzallamas). Incluso en este frente, los italianos no tuvieron un buen comportamiento y la guerra se prolongó durante meses. Finalmente los alemanes invadieron Yugoslavia para ayudar a su aliado y asegurar su flanco para la inminente operación Barbarroja. Los blindados italianos fueron redirigidos hacia el nuevo enemigo y lograron un éxito limitado. Tras la caída de Yugoslavia, el ejército griego, con el apoyo de los alemanes, también fue derrotado. Hasta la rendición italiana en 1943, mantendrían una serie de vehículos blindados antiguos en la zona para luchar contra las fuerzas partisanas en los Balcanes.

En la Unión Soviética
Al igual que otros aliados alemanes, Italia también contribuyó con unidades apoyadas por unos 60 tanques rápidos. Si bien estos se enfrentaron solo a un pequeño número de tanques soviéticos, se perdieron una gran cantidad, principalmente debido a averías mecánicas. Durante 1942 los italianos aumentaron su presencia blindada enviando 60 tanques ligeros L6/40 y unos 19 vehículos antitanque autopropulsados ​​L40 da 47/32 basados ​​en el chasis L6. A finales de 1942, todos los vehículos se perdieron debido a la acción enemiga o a averías mecánicas.

Defensa de Italia
A pesar de las pérdidas en todos los frentes, en 1943, los italianos intentaban desesperadamente reconstruir sus unidades blindadas destruidas. Esta era una tarea casi imposible, principalmente porque los italianos carecían de la capacidad industrial y los recursos para hacerlo. Debido a la falta de equipo, la isla de Sicilia solo podía defenderse con un pequeño número de Semovente L40 da 47/32, M41 da 90/53, Renault R35, tanques rápidos L3 y viejos FIAT 3000. Con la inminente invasión aliada de Sicilia en julio de 1943, todos estos se perderían.

El 24 de julio de 1943, al darse cuenta de que ya nada podría detener el avance aliado, Vittorio Emanuele III pidió a Mussolini su dimisión como Primer Ministro y Secretario de Estado para poder firmar una rendición con los Aliados. También el Consejo del Fascismo (el consejo del Partido Nacional Fascista) discutió en las mismas horas de una posible detención de Mussolini.

De acuerdo con los miembros del consejo, el Rey convocó a Mussolini a su residencia al día siguiente y mediante engaños hizo que lo arrestaran. Por el momento, sin embargo, el Reino de Italia bajo el mando del general Pietro Badoglio (sucesor querido por el rey de Mussolini) continuó luchando junto a la Alemania nazi. En los meses siguientes, sin embargo, el gobierno italiano buscó en gran secreto un acuerdo con los Aliados para firmar una rendición. El armisticio de Cassibile, firmado el 3 de septiembre de 1943 en gran secreto y hecho público sólo el 8 de septiembre, preveía que Italia se rindiera incondicionalmente a los aliados.

Los alemanes, sin embargo, no fueron tomados por sorpresa, por lo que la Wehrmacht, ya alertada, lanzó la Fall Achse (Operación Eje) que en sólo 12 días llevó a Alemania a ocupar todo el centro norte de Italia y todos los territorios en poder del Ejército italiano con la captura de más de un millón de soldados italianos, 16.000 vehículos y 977 vehículos blindados. Después del armisticio los soldados italianos a menudo se dividían en divisiones, pero a veces también los soldados individuales que se quedaban sin órdenes elegían su destino de forma autónoma.

Los soldados leales a Mussolini y al fascismo se rindieron a los alemanes, los leales al Rey, cuando fue posible se rindieron a los aliados o en otras situaciones crearon los primeros núcleos de las brigadas partisanas y finalmente otros regresaron a sus casas con sus familias si fuese posible.

En manos alemanas
Durante Achse, los alemanes lograron capturar casi 400 tanques italianos, desde pequeñas tanquetas hasta los ​​Semoventi más capaces. También lograron apoderarse de parte de la industria militar italiana con muchas piezas de repuesto y recursos. Estos se utilizaron para producir una serie de vehículos italianos que fueron utilizados por los alemanes.

Si bien algunos vehículos se utilizaron contra los Aliados en Italia, la mayoría de ellos se utilizaron en los Balcanes para luchar contra los partisanos. En los Balcanes (el vehículo más común era el M15/42) se utilizaron para reemplazar a los vehículos blindados capturados franceses. A pesar de la obsolescencia general, la falta de piezas de repuesto y munición, estos entrarían en acción ampliamente hasta el final de la guerra contra los partisanos y más tarde incluso contra las fuerzas soviéticas. Los que sobrevivieron fueron capturados por los partisanos que los utilizaron durante un corto tiempo después de la guerra antes de ser reemplazados por equipo soviético más moderno.

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