Publicado: Mié May 06, 2026 6:28 pm
ANATOMÍA DEL BATALLÓN DE INFANTERÍA BLINDADA
Aunque el Batallón de Infantería Blindada de 1943 se organizó según la estructura estándar de tres subunidades por escalón, se diferenciaba notablemente del batallón de infantería convencional.
Era una unidad autónoma, sin un escalón de apoyo regimental. La Tabla de Organización y Equipamiento del 15 de septiembre de 1943 ofrece un ejemplo de las subunidades que componían las compañías de un Batallón de Infantería Blindada; se realizaron cambios anuales, pero fueron menores. (La composición del personal se indica como: oficiales, suboficiales y soldados rasos). Los lanzacohetes antitanque "Bazooka" de 2,36 pulgadas estaban ampliamente distribuidos por todo el batallón, con un total de 74 unidades; no contaban con dotaciones específicas para su uso. Los 75 semiorugas del batallón montaban una ametralladora de calibre .50 o .30, a veces ambas, y cada uno llevaba una subametralladora Thompson como equipo a bordo.
Cuartel General del Batallón, Compañía del Cuartel General
Aquí se alojaba el personal del batallón y los diversos pelotones de apoyo al combate y de armas operadas por dotación. El armamento consistía en 14 bazucas de 2,36 pulgadas, tres obuses autopropulsados de 75 mm, tres morteros autopropulsados de 81 mm, siete ametralladoras de calibre .30, 13 ametralladoras de 12.7 mm, 29 subametralladoras, 34 fusiles, 107 carabinas y tres pistolas. El cuartel general del batallón estaba compuesto por un teniente coronel al mando; dos mayores que servían como oficial ejecutivo (XO) y oficial de operaciones (S-3); Tres capitanes: S-2 (oficial de comunicaciones), S-3 (oficial aéreo) y S-4 (oficial de suministros); y dos tenientes: S-1 (oficial administrativo) y oficial de enlace. Entre los suboficiales se encontraban el sargento mayor; los jefes de operaciones, inteligencia y comunicaciones (sargentos técnicos); un sargento a cargo del centro de mensajes; y 16 oficinistas, conductores, operadores de radio y mensajeros. Los vehículos consistían en dos semiorugas M3 y cuatro camiones de 1 tonelada («jeeps»); también se proporcionaron dos bazucas.
Las secciones de mantenimiento y cuartel general de la Compañía del Cuartel General estaban equipadas con una semioruga, un jeep y una bazuca, mientras que la sección de administración, comedor y suministros contaba con un camión de 1/2 tonelada y un remolque de 1 tonelada. El pelotón de reconocimiento estaba equipado con un semioruga y un jeep con bazuca en el cuartel general, y dos jeeps en cada uno de los dos pelotones (sin ametralladoras). El pelotón exploraba las rutas y las zonas de reunión, y ayudaba a guiar a las unidades.
El pelotón de cañones de asalto disponía de un semioruga tanto en el cuartel general como en la sección de municiones, esta última equipada con un remolque blindado de municiones; ambos estaban armados con una bazuca.⁴ Las tres secciones de cañones de asalto contaban cada una con un obús autopropulsado de 75 mm. El obús de mochila M1A1 de 75 mm, montado sobre un semioruga M3 (T30), se utilizó entre 1942 y 1943, y fue reemplazado por el obús autopropulsado M8 de 75 mm. El pelotón de cañones de asalto normalmente operaba en apoyo del ataque principal; los cañones individuales rara vez, o nunca, se asignaban a compañías.
El pelotón podía relevar a la artillería en algunas misiones de apoyo cercano, pero no la reemplazaba. Como misión secundaria, los cañones de asalto podían agruparse como artillería de refuerzo, pero dichas misiones no podían interferir con su misión principal de apoyo cercano. La mayoría de las Brigadas de Infantería Blindada (BIA) recibieron tanques M4 o M4A3 armados con obuses de 105 mm como cañones de asalto entre diciembre de 1944 y abril de 1945. El cuartel general del pelotón de morteros constaba de un semioruga y tres escuadrones, cada uno equipado con un portamorteros M4 de 81 mm; cada uno de los cuatro vehículos también portaba un lanzacohetes.
El pelotón solía operar como una unidad para concentrar su fuego, pero los escuadrones individuales podían integrarse en compañías. Los morteros proporcionaban fuego indirecto contra objetivos protegidos de otras armas, disparaban contra zonas donde aún no se había localizado definitivamente a las fuerzas enemigas, destruían obstáculos y generaban humo para ocultar los movimientos de las fuerzas amigas o cegar al enemigo.
El cuartel general del pelotón de ametralladoras ligeras constaba de un semioruga, al igual que cada una de las dos secciones. Dos escuadrones de cinco hombres viajaban en cada semioruga, cada uno equipado con una ametralladora ligera M1919A4 de 7.62 mm. Algunas unidades utilizaban ametralladoras pesadas M1917A1 de calibre .30 como arma de fuego directo e indirecto, más precisa y de mayor alcance. Las ametralladoras podían montarse en el semioruga durante el desplazamiento, pero se utilizaban principalmente a pie. Una sección podía unirse a las dos compañías de fusileros de vanguardia o permanecer bajo el control del batallón. Cada uno de los tres semiorugas del pelotón portaba un bazooka.
Las unidades no siempre se adherían estrictamente a la Organización de Equipos (TOE). Por ejemplo, a principios de 1945, el pelotón de morteros del 66º Batallón de Infantería Aerotransportada (AIB) contaba con seis morteros de 81 mm organizados en tres secciones de dos tubos, y el pelotón de cañones de asalto disponía de dos obuses M8 SP de 75 mm y un Sherman armado con un obús de 105 mm.
Compañías de fusileros
Debe considerarse la organización anterior, utilizada desde marzo de 1942, antes que la introducida en septiembre de 1943. Una peculiaridad del pelotón de fusileros blindados era que el cuartel general también funcionaba como primera escuadra de fusileros, dirigida por un jefe de escuadra designado cuando estaban a pie; a veces se la denominaba «escuadra del jefe de pelotón». Otras peculiaridades del pelotón eran las escuadras de ametralladoras y morteros, elementos que no se encontraban en los pelotones de fusileros de infantería estándar, ya que formaban parte del pelotón de armas de la compañía. La primera contaba con dos ametralladoras ligeras; las escuadras de ametralladoras estándar solo tenían una. El cuartel general del pelotón remolcaba un cañón antitanque M3A1 de 37 mm detrás de su semioruga, aunque esto a veces dificultaba la maniobrabilidad; solo tenía dos artilleros, pero los fusileros servían como encargados de la munición. No existía un pelotón de armas de compañía; todas las armas de apoyo eran orgánicas a los pelotones de fusileros. Aunque no fue concebida originalmente para ese propósito, esta organización demostró ser valiosa cuando los pelotones de fusileros se combinaban con los pelotones de tanques. La sección del cuartel general de la compañía contaba con un cañón antitanque M3A1 de 37 mm adicional, y la sección de administración, comedor y suministros disponía de un cañón antitanque autopropulsado M6 de 37 mm (con un cañón remolcado de 37 mm como sustituto si el M6 montado en camión de 500 toneladas no estaba disponible). Esta organización se utilizó en el norte de África.
La reorganización de septiembre de 1943 mantuvo la estructura básica de pelotón de 1942, con la ampliación de las escuadras de morteros y ametralladoras. Esta última recibió tres fusileros, lo que le permitió funcionar en cierta medida como una escuadra de maniobra, además de transportar más munición y proporcionar seguridad. Las carabinas sustituyeron a las pistolas para aumentar la potencia de fuego de los fusileros. Este pelotón contaba con el mayor número de efectivos y potencia de fuego de todos los pelotones de fusileros estadounidenses. Sin contar a los conductores, la 1ª Escuadra era dos hombres menor que las demás y carecía de subcomandante, aunque se designaría uno. El sargento de pelotón viajaba en un semioruga distinto al del comandante. Las cinco escuadras recibieron un lanzacohetes; los cañones antitanque de 37 mm se retiraron de los cuarteles generales de compañía y pelotón, ya que el lanzacohetes los hizo innecesarios. Los antiguos cañones antitanque de pelotón se concentraron en un nuevo pelotón antitanque de compañía, para que no obstaculizaran la maniobrabilidad de los semiorugas del pelotón de fusileros.
En 1944 se autorizaron varios cambios en el armamento. En agosto de ese mismo año, el subfusil M3 y el fusil de francotirador MIC sustituyeron a los subfusiles M1/M1A1 y al fusil M1903A4. En noviembre, la ametralladora ligera M1919A6 y la carabina M2 sustituyeron a la ametralladora ligera M1919A4 y a la carabina M1. Sin embargo, pocas unidades, si acaso alguna, recibieron estas armas, salvo eel M3, y ninguna recibió la carabina M2 antes del final de la guerra. En la mayoría de los casos, no se disponía de fusil de francotirador.
El lanzacohetes M1A1 fue sustituido por el M9 en enero de 1944 y por el M9A1 en noviembre, y ambos se distribuyeron rápidamente. Cabe destacar que las ametralladoras de 7.62 mm refrigeradas por agua, montadas en semiorugas en los pelotones de fusileros y morteros,
a menudo se sustituían por ametralladoras de 7.62 o 12.7 mm refrigeradas por aire.
Tanto el cuartel general de la compañía de fusileros como la sección de mantenimiento contaban con un semioruga y un jeep, este último con remolque; la sección de administración, comedor y suministros disponía de dos camiones de un cuarto de tonelada con sus respectivos remolques, y cada sección tenía un lanzacohetes. Un teniente de transporte motorizado dirigía la sección de mantenimiento, y el sargento primero supervisaba la sección de administración, comedor y suministros.
No había un oficial ejecutivo de compañía designado, pero el oficial de transporte motorizado solía desempeñar esta función. El nuevo pelotón antitanque tenía un jeep en el cuartel general y tres semiorugas para remolcar los cañones antitanque M1 de 57 mm. Algunas unidades utilizaron el cañón M3A1 de 37 mm hasta que en 1944 se dispuso de suficientes piezas de 57 mm. La potencia de fuego de la compañía de fusileros era considerable, con 18 bazucas de 2,36 pulgadas, tres cañones antitanque de 57 mm, tres morteros de 60 mm, 16 ametralladoras de calibre .30, 10 ametralladoras de calibre .50, 25 subfusiles, 145 fusiles, 78 carabinas y 18 lanzagranadas de fusil M7 (dos por escuadra de fusileros a partir de 1944). La movilidad estaba garantizada por 20 semiorugas, dos camiones de carga de 1/2 tonelada, tres remolques de carga de 1 tonelada y tres jeeps.
4 - Remolque blindado de municiones M8 (estándar limitado: capacidad de 93 cartuchos de 75 mm) o M10 (estándar desde 1944: 117 cartuchos de 75 mm o 44 de 105 mm).
(1) 2 y 3 escuadras de infantería
SL = Jefe de escuadra
ASL = Subjefe de escuadra
D = Conductor
1-9 = Fusileros
(3) Escuadra de morteros de 60 mm
SL = Jefe de escuadra
ASL = Subjefe de escuadra
D = Conductor
1 y 2 = Ametralladores
3 y 4 = Ayudantes de ametralladores
(3) Escuadra de ametralladoras ligeras
2SL = Segundo jefe de escuadra
3-5 = Asistentes de las ametralladoras
5 y 6 = Manipuladores de munición
1 y 2 = Ametralladores
7-9 = Fusileros
3-5 = Asistentes de las ametralladoras
5-8 = Manipuladores de munición
(2) Escuadra de morteros de 60 mm
SL = Jefe de escuadra
ASL = Subjefe de escuadra
D = Conductor
1 = Artillero de mortero
2 = Ayudante de artillero de mortero
(4) Sección de ametralladoras pesadas
S = Jefe de sección
D = Conductor
1SL = Primer jefe de escuadra
2SL = Segundo jefe de escuadra
1 y 2 = Ametralladores
3-4 = Asistentes de las ametralladoras
5-6 = Manipuladores de munición
(5) Escuadra antitanque
SL = Jefe de escuadra
D = Conductor
1 = Artillero antitanque
2-5 = Artilleros
6-8 = Manipuladores de munición
Elite 176, pg 22
Aunque el Batallón de Infantería Blindada de 1943 se organizó según la estructura estándar de tres subunidades por escalón, se diferenciaba notablemente del batallón de infantería convencional.
Era una unidad autónoma, sin un escalón de apoyo regimental. La Tabla de Organización y Equipamiento del 15 de septiembre de 1943 ofrece un ejemplo de las subunidades que componían las compañías de un Batallón de Infantería Blindada; se realizaron cambios anuales, pero fueron menores. (La composición del personal se indica como: oficiales, suboficiales y soldados rasos). Los lanzacohetes antitanque "Bazooka" de 2,36 pulgadas estaban ampliamente distribuidos por todo el batallón, con un total de 74 unidades; no contaban con dotaciones específicas para su uso. Los 75 semiorugas del batallón montaban una ametralladora de calibre .50 o .30, a veces ambas, y cada uno llevaba una subametralladora Thompson como equipo a bordo.
Cuartel General del Batallón, Compañía del Cuartel General
Aquí se alojaba el personal del batallón y los diversos pelotones de apoyo al combate y de armas operadas por dotación. El armamento consistía en 14 bazucas de 2,36 pulgadas, tres obuses autopropulsados de 75 mm, tres morteros autopropulsados de 81 mm, siete ametralladoras de calibre .30, 13 ametralladoras de 12.7 mm, 29 subametralladoras, 34 fusiles, 107 carabinas y tres pistolas. El cuartel general del batallón estaba compuesto por un teniente coronel al mando; dos mayores que servían como oficial ejecutivo (XO) y oficial de operaciones (S-3); Tres capitanes: S-2 (oficial de comunicaciones), S-3 (oficial aéreo) y S-4 (oficial de suministros); y dos tenientes: S-1 (oficial administrativo) y oficial de enlace. Entre los suboficiales se encontraban el sargento mayor; los jefes de operaciones, inteligencia y comunicaciones (sargentos técnicos); un sargento a cargo del centro de mensajes; y 16 oficinistas, conductores, operadores de radio y mensajeros. Los vehículos consistían en dos semiorugas M3 y cuatro camiones de 1 tonelada («jeeps»); también se proporcionaron dos bazucas.
Las secciones de mantenimiento y cuartel general de la Compañía del Cuartel General estaban equipadas con una semioruga, un jeep y una bazuca, mientras que la sección de administración, comedor y suministros contaba con un camión de 1/2 tonelada y un remolque de 1 tonelada. El pelotón de reconocimiento estaba equipado con un semioruga y un jeep con bazuca en el cuartel general, y dos jeeps en cada uno de los dos pelotones (sin ametralladoras). El pelotón exploraba las rutas y las zonas de reunión, y ayudaba a guiar a las unidades.
El pelotón de cañones de asalto disponía de un semioruga tanto en el cuartel general como en la sección de municiones, esta última equipada con un remolque blindado de municiones; ambos estaban armados con una bazuca.⁴ Las tres secciones de cañones de asalto contaban cada una con un obús autopropulsado de 75 mm. El obús de mochila M1A1 de 75 mm, montado sobre un semioruga M3 (T30), se utilizó entre 1942 y 1943, y fue reemplazado por el obús autopropulsado M8 de 75 mm. El pelotón de cañones de asalto normalmente operaba en apoyo del ataque principal; los cañones individuales rara vez, o nunca, se asignaban a compañías.
El pelotón podía relevar a la artillería en algunas misiones de apoyo cercano, pero no la reemplazaba. Como misión secundaria, los cañones de asalto podían agruparse como artillería de refuerzo, pero dichas misiones no podían interferir con su misión principal de apoyo cercano. La mayoría de las Brigadas de Infantería Blindada (BIA) recibieron tanques M4 o M4A3 armados con obuses de 105 mm como cañones de asalto entre diciembre de 1944 y abril de 1945. El cuartel general del pelotón de morteros constaba de un semioruga y tres escuadrones, cada uno equipado con un portamorteros M4 de 81 mm; cada uno de los cuatro vehículos también portaba un lanzacohetes.
El pelotón solía operar como una unidad para concentrar su fuego, pero los escuadrones individuales podían integrarse en compañías. Los morteros proporcionaban fuego indirecto contra objetivos protegidos de otras armas, disparaban contra zonas donde aún no se había localizado definitivamente a las fuerzas enemigas, destruían obstáculos y generaban humo para ocultar los movimientos de las fuerzas amigas o cegar al enemigo.
El cuartel general del pelotón de ametralladoras ligeras constaba de un semioruga, al igual que cada una de las dos secciones. Dos escuadrones de cinco hombres viajaban en cada semioruga, cada uno equipado con una ametralladora ligera M1919A4 de 7.62 mm. Algunas unidades utilizaban ametralladoras pesadas M1917A1 de calibre .30 como arma de fuego directo e indirecto, más precisa y de mayor alcance. Las ametralladoras podían montarse en el semioruga durante el desplazamiento, pero se utilizaban principalmente a pie. Una sección podía unirse a las dos compañías de fusileros de vanguardia o permanecer bajo el control del batallón. Cada uno de los tres semiorugas del pelotón portaba un bazooka.
Las unidades no siempre se adherían estrictamente a la Organización de Equipos (TOE). Por ejemplo, a principios de 1945, el pelotón de morteros del 66º Batallón de Infantería Aerotransportada (AIB) contaba con seis morteros de 81 mm organizados en tres secciones de dos tubos, y el pelotón de cañones de asalto disponía de dos obuses M8 SP de 75 mm y un Sherman armado con un obús de 105 mm.
Compañías de fusileros
Debe considerarse la organización anterior, utilizada desde marzo de 1942, antes que la introducida en septiembre de 1943. Una peculiaridad del pelotón de fusileros blindados era que el cuartel general también funcionaba como primera escuadra de fusileros, dirigida por un jefe de escuadra designado cuando estaban a pie; a veces se la denominaba «escuadra del jefe de pelotón». Otras peculiaridades del pelotón eran las escuadras de ametralladoras y morteros, elementos que no se encontraban en los pelotones de fusileros de infantería estándar, ya que formaban parte del pelotón de armas de la compañía. La primera contaba con dos ametralladoras ligeras; las escuadras de ametralladoras estándar solo tenían una. El cuartel general del pelotón remolcaba un cañón antitanque M3A1 de 37 mm detrás de su semioruga, aunque esto a veces dificultaba la maniobrabilidad; solo tenía dos artilleros, pero los fusileros servían como encargados de la munición. No existía un pelotón de armas de compañía; todas las armas de apoyo eran orgánicas a los pelotones de fusileros. Aunque no fue concebida originalmente para ese propósito, esta organización demostró ser valiosa cuando los pelotones de fusileros se combinaban con los pelotones de tanques. La sección del cuartel general de la compañía contaba con un cañón antitanque M3A1 de 37 mm adicional, y la sección de administración, comedor y suministros disponía de un cañón antitanque autopropulsado M6 de 37 mm (con un cañón remolcado de 37 mm como sustituto si el M6 montado en camión de 500 toneladas no estaba disponible). Esta organización se utilizó en el norte de África.
La reorganización de septiembre de 1943 mantuvo la estructura básica de pelotón de 1942, con la ampliación de las escuadras de morteros y ametralladoras. Esta última recibió tres fusileros, lo que le permitió funcionar en cierta medida como una escuadra de maniobra, además de transportar más munición y proporcionar seguridad. Las carabinas sustituyeron a las pistolas para aumentar la potencia de fuego de los fusileros. Este pelotón contaba con el mayor número de efectivos y potencia de fuego de todos los pelotones de fusileros estadounidenses. Sin contar a los conductores, la 1ª Escuadra era dos hombres menor que las demás y carecía de subcomandante, aunque se designaría uno. El sargento de pelotón viajaba en un semioruga distinto al del comandante. Las cinco escuadras recibieron un lanzacohetes; los cañones antitanque de 37 mm se retiraron de los cuarteles generales de compañía y pelotón, ya que el lanzacohetes los hizo innecesarios. Los antiguos cañones antitanque de pelotón se concentraron en un nuevo pelotón antitanque de compañía, para que no obstaculizaran la maniobrabilidad de los semiorugas del pelotón de fusileros.
En 1944 se autorizaron varios cambios en el armamento. En agosto de ese mismo año, el subfusil M3 y el fusil de francotirador MIC sustituyeron a los subfusiles M1/M1A1 y al fusil M1903A4. En noviembre, la ametralladora ligera M1919A6 y la carabina M2 sustituyeron a la ametralladora ligera M1919A4 y a la carabina M1. Sin embargo, pocas unidades, si acaso alguna, recibieron estas armas, salvo eel M3, y ninguna recibió la carabina M2 antes del final de la guerra. En la mayoría de los casos, no se disponía de fusil de francotirador.
El lanzacohetes M1A1 fue sustituido por el M9 en enero de 1944 y por el M9A1 en noviembre, y ambos se distribuyeron rápidamente. Cabe destacar que las ametralladoras de 7.62 mm refrigeradas por agua, montadas en semiorugas en los pelotones de fusileros y morteros,
a menudo se sustituían por ametralladoras de 7.62 o 12.7 mm refrigeradas por aire.
Tanto el cuartel general de la compañía de fusileros como la sección de mantenimiento contaban con un semioruga y un jeep, este último con remolque; la sección de administración, comedor y suministros disponía de dos camiones de un cuarto de tonelada con sus respectivos remolques, y cada sección tenía un lanzacohetes. Un teniente de transporte motorizado dirigía la sección de mantenimiento, y el sargento primero supervisaba la sección de administración, comedor y suministros.
No había un oficial ejecutivo de compañía designado, pero el oficial de transporte motorizado solía desempeñar esta función. El nuevo pelotón antitanque tenía un jeep en el cuartel general y tres semiorugas para remolcar los cañones antitanque M1 de 57 mm. Algunas unidades utilizaron el cañón M3A1 de 37 mm hasta que en 1944 se dispuso de suficientes piezas de 57 mm. La potencia de fuego de la compañía de fusileros era considerable, con 18 bazucas de 2,36 pulgadas, tres cañones antitanque de 57 mm, tres morteros de 60 mm, 16 ametralladoras de calibre .30, 10 ametralladoras de calibre .50, 25 subfusiles, 145 fusiles, 78 carabinas y 18 lanzagranadas de fusil M7 (dos por escuadra de fusileros a partir de 1944). La movilidad estaba garantizada por 20 semiorugas, dos camiones de carga de 1/2 tonelada, tres remolques de carga de 1 tonelada y tres jeeps.
4 - Remolque blindado de municiones M8 (estándar limitado: capacidad de 93 cartuchos de 75 mm) o M10 (estándar desde 1944: 117 cartuchos de 75 mm o 44 de 105 mm).
(1) 2 y 3 escuadras de infantería
SL = Jefe de escuadra
ASL = Subjefe de escuadra
D = Conductor
1-9 = Fusileros
(3) Escuadra de morteros de 60 mm
SL = Jefe de escuadra
ASL = Subjefe de escuadra
D = Conductor
1 y 2 = Ametralladores
3 y 4 = Ayudantes de ametralladores
(3) Escuadra de ametralladoras ligeras
2SL = Segundo jefe de escuadra
3-5 = Asistentes de las ametralladoras
5 y 6 = Manipuladores de munición
1 y 2 = Ametralladores
7-9 = Fusileros
3-5 = Asistentes de las ametralladoras
5-8 = Manipuladores de munición
(2) Escuadra de morteros de 60 mm
SL = Jefe de escuadra
ASL = Subjefe de escuadra
D = Conductor
1 = Artillero de mortero
2 = Ayudante de artillero de mortero
(4) Sección de ametralladoras pesadas
S = Jefe de sección
D = Conductor
1SL = Primer jefe de escuadra
2SL = Segundo jefe de escuadra
1 y 2 = Ametralladores
3-4 = Asistentes de las ametralladoras
5-6 = Manipuladores de munición
(5) Escuadra antitanque
SL = Jefe de escuadra
D = Conductor
1 = Artillero antitanque
2-5 = Artilleros
6-8 = Manipuladores de munición
Elite 176, pg 22