Publicado: Mar Sep 22, 2020 5:50 pm
Se tomó la decisión de introducir una serie de otras mejoras menores para producir el Whitley Mk Vm incluyendo la modificación de las aletas traseras y los timones, la instalación de descongeladores en el borde de ataque, mayores aumentos de la capacidad de combustible y la extensión del fuselaje trasero en 15 pulgadas (381 mm) para mejorar el campo de tiro del artillero trasero. El Whitley Mk V fue, con mucho, la versión más numerosa del avión, con 1.466 construidos hasta que terminó la producción en junio de 1943.
El Whitley Mk VII fue la última variante que se construyó. A diferencia de las otras, fue desarrollado para el servicio con el Mando Costero de la RAF y, por lo tanto, se proporcionó para el reconocimiento marítimo en lugar de como un bombardero de propósito general. Un solo Whitley Mk V, el P3949 actuó como prototipo para esta variante. Se fabricaron un total de 146 Mk VII, más las conversaionse de Whitley Mk V adicionales al estándar. Tenía un sexto miembro de la tripulación para operar el nuevo sistema de radar ASV Mk 2 junto con una mayor capacidad de combustible para misiones antibuques de larga duración. Algunos Mk VII se convirtieron más tarde como aviones de entrenamiento, con asientos e instrumentación adicionales para los ingenieros de vuelo.
Los primeros Whitley tenían las puertas de la bahía de bombas instaladas tanto en el fuselaje como en los compartimentos de las alas, que se mantenían cerradas con cuerdas elásticas; durante los bombardeos, éstas se abrían por el peso de las bombas que caían sobre ellos y se cerraban de nuevo con la cuerda elástica. La breve e impredecible demora en que se abrieron las puertas provocó un bombardeo muy inexacto. El Mk.III introdujo puertas accionadas hidráulicamente que mejoraron enormemente la precisión del bombardeo.
Las bombas se almacenaban en dos bahías alojadas dentro del fuselaje, junto con otras 14 celdas más pequeñas en el ala. Otras fuentes afirman que había 16 "celdas" en total: dos grupos de 2 en el fuselaje y cuatro grupos de 3 en las alas, más dos celdas más pequeñas para bengalas de paracaídas en el fuselaje trasero. Se instalaron bastidores de bombas capaces de contener bombas más grandes en la variante Whitley Mk III.
Los primeros ejemplares tenían una torreta en el morro y una torreta trasera, ambas operadas manualmente, y montaban una ametralladora Vickers 0.303. En el Whitley Mk III, esta disposición se revisó sustancialmente: se instaló una nueva posición ventral retráctil de 'cubo de basura' montando ametralladoras Browning gemelas de 7,7 mm y la torreta del morro también se actualizó a una eléctrica Nash & Thompson. En el Whitley Mk IV, la cola y las torretas ventrales fueron reemplazadas por una eléctrica Nash & Thompson que montaba 4 Browning.
El fuselaje constaba de tres secciones, con los marcos principales remachados con la piel y las secciones intermedias remachadas a las alas interiores de los largueros longitudinales. El combustible se transportaba dentro de tres tanques, un par de tanques de 182 galones contenidos dentro del borde de ataque de cada ala exterior y uno de 155 galones en el techo del fuselaje, sobre la sección central del larguero; se podrían instalar dos tanques de combustible auxiliares en el compartimiento de la bahía de bombas del fuselaje delantero. Los bordes de ataque interiores contenían los tanques de aceite, que funcionaban como enfriadores de aceite radiantes. Para facilitar la producción, se hizo un esfuerzo deliberado para reducir el número de componentes y estandarizar las piezas. El fuselaje demostró ser lo suficientemente robusto como para resistir daños severos.
El Whitley presentaba un ala grande de forma rectangular; su aparición llevó a que el avión recibiera el sobrenombre de "la puerta del granero volador". Al igual que el fuselaje, las alas estaban formadas en tres secciones que se construyeron alrededor de un larguero de caja grande con los bordes delantero y trasero fijados al larguero en cada punto de la nervadura. Las superficies delanteras de las alas se componían de láminas de metal lisas y sin tensar remachadas al ras; los 2/3 traseros a popa del larguero de la caja hasta el borde de salida, así como los alerones y las aletas divididas estaban cubiertos de tela. La estructura interna de los flaps divididos estaba compuesta de duraluminio y corría entre los alerones y el fuselaje, colocándose en una posición de 15 a 20 º para el despegue y en una posición de 60 º durante el aterrizaje.
El 9 de marzo de 1937, el Whitley Mk I comenzó a entrar en servicio de escuadrón con el Escuadrón 10 de la RAF, reemplazando sus biplanos Handley Page Heyford. En enero de 1938, el Mk II entró en servicio con el Escuadrón 58 y en agosto de 1938, el Mk III con el Escuadrón 51. En mayo de 1939, el Mk IV entró en servicio con el Escuadrón 10 y en agosto de 1939, el Mk IVA con el Escuadrón 78. Al estallar la guerra, un total de siete escuadrones estaban operativos, la mayoría de los cuales volaban aviones Whitley III o IV, mientras que el Whitley V acababa de entrar en servicio; la RAF contaba con un total de 196 Whitley.
El Whitley Mk VII fue la última variante que se construyó. A diferencia de las otras, fue desarrollado para el servicio con el Mando Costero de la RAF y, por lo tanto, se proporcionó para el reconocimiento marítimo en lugar de como un bombardero de propósito general. Un solo Whitley Mk V, el P3949 actuó como prototipo para esta variante. Se fabricaron un total de 146 Mk VII, más las conversaionse de Whitley Mk V adicionales al estándar. Tenía un sexto miembro de la tripulación para operar el nuevo sistema de radar ASV Mk 2 junto con una mayor capacidad de combustible para misiones antibuques de larga duración. Algunos Mk VII se convirtieron más tarde como aviones de entrenamiento, con asientos e instrumentación adicionales para los ingenieros de vuelo.
Los primeros Whitley tenían las puertas de la bahía de bombas instaladas tanto en el fuselaje como en los compartimentos de las alas, que se mantenían cerradas con cuerdas elásticas; durante los bombardeos, éstas se abrían por el peso de las bombas que caían sobre ellos y se cerraban de nuevo con la cuerda elástica. La breve e impredecible demora en que se abrieron las puertas provocó un bombardeo muy inexacto. El Mk.III introdujo puertas accionadas hidráulicamente que mejoraron enormemente la precisión del bombardeo.
Las bombas se almacenaban en dos bahías alojadas dentro del fuselaje, junto con otras 14 celdas más pequeñas en el ala. Otras fuentes afirman que había 16 "celdas" en total: dos grupos de 2 en el fuselaje y cuatro grupos de 3 en las alas, más dos celdas más pequeñas para bengalas de paracaídas en el fuselaje trasero. Se instalaron bastidores de bombas capaces de contener bombas más grandes en la variante Whitley Mk III.
Los primeros ejemplares tenían una torreta en el morro y una torreta trasera, ambas operadas manualmente, y montaban una ametralladora Vickers 0.303. En el Whitley Mk III, esta disposición se revisó sustancialmente: se instaló una nueva posición ventral retráctil de 'cubo de basura' montando ametralladoras Browning gemelas de 7,7 mm y la torreta del morro también se actualizó a una eléctrica Nash & Thompson. En el Whitley Mk IV, la cola y las torretas ventrales fueron reemplazadas por una eléctrica Nash & Thompson que montaba 4 Browning.
El fuselaje constaba de tres secciones, con los marcos principales remachados con la piel y las secciones intermedias remachadas a las alas interiores de los largueros longitudinales. El combustible se transportaba dentro de tres tanques, un par de tanques de 182 galones contenidos dentro del borde de ataque de cada ala exterior y uno de 155 galones en el techo del fuselaje, sobre la sección central del larguero; se podrían instalar dos tanques de combustible auxiliares en el compartimiento de la bahía de bombas del fuselaje delantero. Los bordes de ataque interiores contenían los tanques de aceite, que funcionaban como enfriadores de aceite radiantes. Para facilitar la producción, se hizo un esfuerzo deliberado para reducir el número de componentes y estandarizar las piezas. El fuselaje demostró ser lo suficientemente robusto como para resistir daños severos.
El Whitley presentaba un ala grande de forma rectangular; su aparición llevó a que el avión recibiera el sobrenombre de "la puerta del granero volador". Al igual que el fuselaje, las alas estaban formadas en tres secciones que se construyeron alrededor de un larguero de caja grande con los bordes delantero y trasero fijados al larguero en cada punto de la nervadura. Las superficies delanteras de las alas se componían de láminas de metal lisas y sin tensar remachadas al ras; los 2/3 traseros a popa del larguero de la caja hasta el borde de salida, así como los alerones y las aletas divididas estaban cubiertos de tela. La estructura interna de los flaps divididos estaba compuesta de duraluminio y corría entre los alerones y el fuselaje, colocándose en una posición de 15 a 20 º para el despegue y en una posición de 60 º durante el aterrizaje.
El 9 de marzo de 1937, el Whitley Mk I comenzó a entrar en servicio de escuadrón con el Escuadrón 10 de la RAF, reemplazando sus biplanos Handley Page Heyford. En enero de 1938, el Mk II entró en servicio con el Escuadrón 58 y en agosto de 1938, el Mk III con el Escuadrón 51. En mayo de 1939, el Mk IV entró en servicio con el Escuadrón 10 y en agosto de 1939, el Mk IVA con el Escuadrón 78. Al estallar la guerra, un total de siete escuadrones estaban operativos, la mayoría de los cuales volaban aviones Whitley III o IV, mientras que el Whitley V acababa de entrar en servicio; la RAF contaba con un total de 196 Whitley.