Publicado: Mié Nov 11, 2020 8:01 pm
A mediados de la década de 1930, los equipos de diseño de aviación de todo el mundo comenzaron a desarrollar una nueva generación de aviones de combate. El Dewoitine D.520 y el Messerschmitt Bf 109, por ejemplo, se diseñaron para aprovechar las nuevas técnicas de construcción monocasco y la disponibilidad de nuevos motores aeronáuticos en línea de gran potencia, refrigerados por líquido. También presentaban refinamientos tales como trenes de aterrizaje retráctiles, cabinas completamente cerradas y alas totalmente metálicas de baja resistencia. Estos avances se habían introducido en los aviones civiles años antes, pero los militares tardaron en adoptarlos, favoreciendo la simplicidad y maniobrabilidad del biplano.
Los objetivos del diseño de Mitchell eran crear un avión de combate bien equilibrado y de alto rendimiento capaz de explotar al máximo la potencia del motor Merlin y, al mismo tiempo, ser relativamente fácil de volar. En ese momento, con Francia como aliado y Alemania como el futuro oponente más probable, no se esperaba que aparecieran cazas enemigos sobre Gran Bretaña. Los bombarderos alemanes tendrían que volar sobre el Mar del Norte, y Alemania no tenía ningún caza monomotor con el alcance necesario para acompañarlos. Para llevar a cabo la misión de defensa doméstica, el diseño tenía la intención de permitir que el Spitfire trepara rápidamente para interceptar bombarderos enemigos.
En 1934, Mitchell y el personal de diseño decidieron utilizar una forma de ala semielíptica para resolver dos requisitos en conflicto; el ala debía ser delgada para evitar crear demasiada resistencia, pero tenía que ser lo suficientemente gruesa como para albergar el tren de aterrizaje retráctil, el armamento y las municiones. Una forma en planta elíptica es la forma aerodinámica más eficiente para un ala sin torsión, lo que genera la menor cantidad de resistencia inducida. La elipse se inclinó para que el centro de presión, que se produce en la posición de un cuarto de cuerda, se alineara con el larguero principal, evitando que las alas se retuerzan. Mitchell ha sido acusado a veces de copiar el ala del Heinkel He 70, que voló por primera vez en 1932, pero como Beverley Shenstone, el aerodinámico del equipo de Mitchell, explicó: "Nuestro ala era mucho más delgada y tenía una sección bastante diferente a la del el Heinkel. En cualquier caso, habría sido absurdo copiar la forma de un ala de un avión diseñado para un propósito completamente diferente".
Debido a la escasez de Brownings, que habían sido seleccionadas como la nueva ametralladora estándar para la RAF en 1934, los primeros Spitfire estaban equipados con solo cuatro de ellas, y las otras cuatro se instalaron más tarde. Las primeras pruebas demostraron que, si bien los cañones funcionaban perfectamente en tierra y en altitudes bajas, tendían a congelarse a gran altura, especialmente los del ala exterior, porque las Brownings de la RAF habían sido modificadas para disparar con un cerrojo abierto. Si bien esto evitó el sobrecalentamiento de la cordita utilizada en la munición británica, permitió que el aire frío fluyera a través del cañón sin obstáculos. Supermarine no solucionó el problema hasta octubre de 1938, cuando agregaron conductos de aire caliente desde la parte trasera de los radiadores montados en el ala a las armas y mamparos alrededor de estas para atrapar el aire caliente en el ala. Se colocaron parches de tela roja sobre las bocas de las armas para protegerlas del frío, la suciedad y la humedad hasta que fueran disparadas.
Incluso si los ocho Brownings funcionaban perfectamente, los pilotos pronto descubrieron que no eran suficientes para destruir aviones más grandes. Los informes de combate mostraron que se necesitaba un promedio de 4.500 balas para derribar un avión enemigo. En noviembre de 1938, las pruebas contra objetivos blindados y no blindados ya habían indicado que era urgente la introducción de un arma con un calibre de al menos 20 mm. Una variante del diseño del Spitfire con cuatro cañones Oerlikon de 20 mm se había pedido con la especificación F37/35, pero el pedido de prototipos fue a parar al Westland Whirlwind en enero de 1939.
En junio de 1939, se equipó un Spitfire con un Hispano alimentado por tambor en cada ala, una instalación que requería grandes burbujas en el ala para cubrir el tambor de 60 cartuchos. El cañón sufría paradas frecuentes, principalmente porque los cañones estaban montados a sus lados para que quepa la mayor cantidad posible de cargador dentro del ala. En enero de 1940, el P/O George Proudman voló este prototipo en combate, pero el arma de estribor se atascó después de disparar un solo proyectil, mientras que la babor realizó 30 disparos antes de encasquillarse. Si uno de los cañones se atascaba, el retroceso del otro desviaba al avión.
Sin embargo, se ordenaron 30 Spitfires armados con cañones más para pruebas operacionales, y pronto fueron conocidos como Mk IB, para distinguirlos del Mk IA armado con Browning; fueron entregados al Escuadrón 19 a partir de junio de 1940. Se descubrió que los Hispanos eran tan poco fiables que el escuadrón solicitó un intercambio de su avión por el armado con las Browning de una unidad de entrenamiento operativo. Para agosto, Supermarine había perfeccionado una instalación más fiable con un mecanismo de alimentación mejorado y cuatro amertalladoras de 7.7 mm en los paneles exteriores del ala. Los cazas modificados fueron luego entregados al Escuadrón 19.
Spitfire Mk IIA, P7666, EB-Z, "Observer Corps", construido en Castle Bromwich y entregado al escuadrón 41
el 23 de noviembre de 1940.
https://en.wikipedia.org/wiki/Supermarine_Spitfire
Los objetivos del diseño de Mitchell eran crear un avión de combate bien equilibrado y de alto rendimiento capaz de explotar al máximo la potencia del motor Merlin y, al mismo tiempo, ser relativamente fácil de volar. En ese momento, con Francia como aliado y Alemania como el futuro oponente más probable, no se esperaba que aparecieran cazas enemigos sobre Gran Bretaña. Los bombarderos alemanes tendrían que volar sobre el Mar del Norte, y Alemania no tenía ningún caza monomotor con el alcance necesario para acompañarlos. Para llevar a cabo la misión de defensa doméstica, el diseño tenía la intención de permitir que el Spitfire trepara rápidamente para interceptar bombarderos enemigos.
En 1934, Mitchell y el personal de diseño decidieron utilizar una forma de ala semielíptica para resolver dos requisitos en conflicto; el ala debía ser delgada para evitar crear demasiada resistencia, pero tenía que ser lo suficientemente gruesa como para albergar el tren de aterrizaje retráctil, el armamento y las municiones. Una forma en planta elíptica es la forma aerodinámica más eficiente para un ala sin torsión, lo que genera la menor cantidad de resistencia inducida. La elipse se inclinó para que el centro de presión, que se produce en la posición de un cuarto de cuerda, se alineara con el larguero principal, evitando que las alas se retuerzan. Mitchell ha sido acusado a veces de copiar el ala del Heinkel He 70, que voló por primera vez en 1932, pero como Beverley Shenstone, el aerodinámico del equipo de Mitchell, explicó: "Nuestro ala era mucho más delgada y tenía una sección bastante diferente a la del el Heinkel. En cualquier caso, habría sido absurdo copiar la forma de un ala de un avión diseñado para un propósito completamente diferente".
Debido a la escasez de Brownings, que habían sido seleccionadas como la nueva ametralladora estándar para la RAF en 1934, los primeros Spitfire estaban equipados con solo cuatro de ellas, y las otras cuatro se instalaron más tarde. Las primeras pruebas demostraron que, si bien los cañones funcionaban perfectamente en tierra y en altitudes bajas, tendían a congelarse a gran altura, especialmente los del ala exterior, porque las Brownings de la RAF habían sido modificadas para disparar con un cerrojo abierto. Si bien esto evitó el sobrecalentamiento de la cordita utilizada en la munición británica, permitió que el aire frío fluyera a través del cañón sin obstáculos. Supermarine no solucionó el problema hasta octubre de 1938, cuando agregaron conductos de aire caliente desde la parte trasera de los radiadores montados en el ala a las armas y mamparos alrededor de estas para atrapar el aire caliente en el ala. Se colocaron parches de tela roja sobre las bocas de las armas para protegerlas del frío, la suciedad y la humedad hasta que fueran disparadas.
Incluso si los ocho Brownings funcionaban perfectamente, los pilotos pronto descubrieron que no eran suficientes para destruir aviones más grandes. Los informes de combate mostraron que se necesitaba un promedio de 4.500 balas para derribar un avión enemigo. En noviembre de 1938, las pruebas contra objetivos blindados y no blindados ya habían indicado que era urgente la introducción de un arma con un calibre de al menos 20 mm. Una variante del diseño del Spitfire con cuatro cañones Oerlikon de 20 mm se había pedido con la especificación F37/35, pero el pedido de prototipos fue a parar al Westland Whirlwind en enero de 1939.
En junio de 1939, se equipó un Spitfire con un Hispano alimentado por tambor en cada ala, una instalación que requería grandes burbujas en el ala para cubrir el tambor de 60 cartuchos. El cañón sufría paradas frecuentes, principalmente porque los cañones estaban montados a sus lados para que quepa la mayor cantidad posible de cargador dentro del ala. En enero de 1940, el P/O George Proudman voló este prototipo en combate, pero el arma de estribor se atascó después de disparar un solo proyectil, mientras que la babor realizó 30 disparos antes de encasquillarse. Si uno de los cañones se atascaba, el retroceso del otro desviaba al avión.
Sin embargo, se ordenaron 30 Spitfires armados con cañones más para pruebas operacionales, y pronto fueron conocidos como Mk IB, para distinguirlos del Mk IA armado con Browning; fueron entregados al Escuadrón 19 a partir de junio de 1940. Se descubrió que los Hispanos eran tan poco fiables que el escuadrón solicitó un intercambio de su avión por el armado con las Browning de una unidad de entrenamiento operativo. Para agosto, Supermarine había perfeccionado una instalación más fiable con un mecanismo de alimentación mejorado y cuatro amertalladoras de 7.7 mm en los paneles exteriores del ala. Los cazas modificados fueron luego entregados al Escuadrón 19.
Spitfire Mk IIA, P7666, EB-Z, "Observer Corps", construido en Castle Bromwich y entregado al escuadrón 41
el 23 de noviembre de 1940.
https://en.wikipedia.org/wiki/Supermarine_Spitfire