Publicado: Mié Dic 02, 2020 1:25 pm
El Bristol Beaufighter es un caza derivado del bombardero torpedo Beaufort. PAra su construcción se empleó una estructura monocasco totalmente metálica, que comprendía tres secciones con un uso extensivo de marcos de 'sección en Z' y más largo de 'sección en L'. El ala del Beaufighter usó una disposición de monoplano totalmente metálico en voladizo en el medio del ala, también construida con tres secciones. Estructuralmente, el ala constaba de dos largueros con almas de una sola hoja y bridas de extrusión, completadas con una cubierta de piel tensada, y alerones con estructura de metal con cubiertas de tela junto con aletas accionadas hidráulicamente ubicadas entre el fuselaje y los alerones. El sistema hidráulico también se utilizó para retraer las unidades independientes del tren de aterrizaje, mientras que los frenos se accionaron neumáticamente.
Los motores gemelos Bristol Taurus del Beaufort, que no se consideraron lo suficientemente potentes para un caza, fueron reemplazados por motores radiales Bristol Hercules equipados con supercargador de dos velocidades más potentes. La potencia adicional había causado problemas de vibración durante el desarrollo; en el diseño final, los motores se montaron en puntales más largos y flexibles, que se extendían desde la parte delantera de las alas. Este cambio movió el centro de gravedad (CoG) hacia adelante, una característica típicamente indeseable para una aeronave, por lo tanto, el CoG se devolvió a su ubicación adecuada acortando el morro, lo que era posible ya que el espacio dentro del morro era el del apuntador de bombas, que ya no era necesario en un avión de combate. La mayor parte del fuselaje se colocó detrás del ala y, con los capós del motor y las hélices ahora más adelante que la punta del morro, le dio al Beaufighter un aspecto característicamente rechoncho.
En general, con la excepción de las centrales eléctricas utilizadas, las diferencias entre el Beaufort y el Beaufighter anteriores fueron menores. Las alas, las superficies de control, el tren de aterrizaje retráctil y la sección de popa del fuselaje eran idénticas a las del Beaufort, mientras que la sección central del ala era similar, aparte de ciertos accesorios. Se eliminaron las posiciones del artillero trasero y la del bombardero, dejando sólo al piloto en una cabina tipo caza. El operador del radar-navegador se sentó en la parte trasera bajo una pequeña burbuja de metacrilato donde había estado la torreta dorsal del Beaufort. Ambos tripulantes tenían su propia escotilla en el piso del avión.
El armamento del Beaufighter estaba situado en el fuselaje y en las alas. La bahía de bombas del Beaufort se omitió por completo, pero podía transportar una pequeña carga de bombas en el exterior. Se montaron cuatro cañones Hispano Mk III de 20 mm que disparaban hacia adelante en la zona inferior del fuselaje. Inicialmente, estos se alimentaban con tambores de 60 proyectiles, lo que requería que el operador del radar cambiara los tambores de munición manualmente, una tarea ardua e impopular, especialmente de noche y mientras se persigue a un bombardero. Pronto fueron reemplazados por un sistema de alimentación por cinta. Los cañones se complementaron con seis ametralladoras Browning de 7,7 mm en las alas (cuatro a estribor y dos a babor; esta asimetría estaba causada por el montaje a babor de la luz de aterrizaje). Este fue uno de los armamentos de combate más pesados, si no el más pesado, de su época. Cuando los Beaufighters se convirtieron en bombarderos-torpederos, utilizaron su potencia de fuego (a menudo se eliminaron las ametralladoras) para suprimir los antiaéreos y atacar a los barcos enemigos, especialmente escoltas y barcos pequeños. El retroceso de los cañones y ametralladoras podría reducir la velocidad del avión en unos 40 km/h.
El Beaufighter se utilizó comúnmente como caza nocturno. La producción en masa de este tipo se había producido casi exactamente al mismo tiempo que estaban disponibles los primeros equipos de radar de interceptación aerotransportados británicos; las dos tecnologías se convirtieron rápidamente en una pareja natural en el papel de caza nocturno. Como los cuatro cañones de 20 mm estaban montados en la parte inferior del fuselaje, el morro vacío podía acomodar las antenas de radar necesarias, y aunque el equipo de interceptación aérea inicial era demasiado voluminoso para caber en los cazas monomotores de la época, se podía acomodar en el espacioso fuselaje del Beaufighter. El caza pesado se mantuvo lo suficientemente rápido como para alcanzar a los bombarderos alemanes y, con su armamento pesado, infligirles un daño considerable. Si bien los primeros equipos de radar sufrieron restricciones en el alcance y, por lo tanto, inicialmente limitaron la utilidad de la aeronave, en enero de 1941 se dispuso de radares mejorados, lo que rápidamente convirtió al Beaufighter en uno de los cazas nocturnos más efectivos de la época.
Un caza nocturno Beaufighter Mk II del Escuadrón 255 en Hibaldstow, en septiembre de 1941.
https://en.wikipedia.org/wiki/Bristol_Beaufighter
Los motores gemelos Bristol Taurus del Beaufort, que no se consideraron lo suficientemente potentes para un caza, fueron reemplazados por motores radiales Bristol Hercules equipados con supercargador de dos velocidades más potentes. La potencia adicional había causado problemas de vibración durante el desarrollo; en el diseño final, los motores se montaron en puntales más largos y flexibles, que se extendían desde la parte delantera de las alas. Este cambio movió el centro de gravedad (CoG) hacia adelante, una característica típicamente indeseable para una aeronave, por lo tanto, el CoG se devolvió a su ubicación adecuada acortando el morro, lo que era posible ya que el espacio dentro del morro era el del apuntador de bombas, que ya no era necesario en un avión de combate. La mayor parte del fuselaje se colocó detrás del ala y, con los capós del motor y las hélices ahora más adelante que la punta del morro, le dio al Beaufighter un aspecto característicamente rechoncho.
En general, con la excepción de las centrales eléctricas utilizadas, las diferencias entre el Beaufort y el Beaufighter anteriores fueron menores. Las alas, las superficies de control, el tren de aterrizaje retráctil y la sección de popa del fuselaje eran idénticas a las del Beaufort, mientras que la sección central del ala era similar, aparte de ciertos accesorios. Se eliminaron las posiciones del artillero trasero y la del bombardero, dejando sólo al piloto en una cabina tipo caza. El operador del radar-navegador se sentó en la parte trasera bajo una pequeña burbuja de metacrilato donde había estado la torreta dorsal del Beaufort. Ambos tripulantes tenían su propia escotilla en el piso del avión.
El armamento del Beaufighter estaba situado en el fuselaje y en las alas. La bahía de bombas del Beaufort se omitió por completo, pero podía transportar una pequeña carga de bombas en el exterior. Se montaron cuatro cañones Hispano Mk III de 20 mm que disparaban hacia adelante en la zona inferior del fuselaje. Inicialmente, estos se alimentaban con tambores de 60 proyectiles, lo que requería que el operador del radar cambiara los tambores de munición manualmente, una tarea ardua e impopular, especialmente de noche y mientras se persigue a un bombardero. Pronto fueron reemplazados por un sistema de alimentación por cinta. Los cañones se complementaron con seis ametralladoras Browning de 7,7 mm en las alas (cuatro a estribor y dos a babor; esta asimetría estaba causada por el montaje a babor de la luz de aterrizaje). Este fue uno de los armamentos de combate más pesados, si no el más pesado, de su época. Cuando los Beaufighters se convirtieron en bombarderos-torpederos, utilizaron su potencia de fuego (a menudo se eliminaron las ametralladoras) para suprimir los antiaéreos y atacar a los barcos enemigos, especialmente escoltas y barcos pequeños. El retroceso de los cañones y ametralladoras podría reducir la velocidad del avión en unos 40 km/h.
El Beaufighter se utilizó comúnmente como caza nocturno. La producción en masa de este tipo se había producido casi exactamente al mismo tiempo que estaban disponibles los primeros equipos de radar de interceptación aerotransportados británicos; las dos tecnologías se convirtieron rápidamente en una pareja natural en el papel de caza nocturno. Como los cuatro cañones de 20 mm estaban montados en la parte inferior del fuselaje, el morro vacío podía acomodar las antenas de radar necesarias, y aunque el equipo de interceptación aérea inicial era demasiado voluminoso para caber en los cazas monomotores de la época, se podía acomodar en el espacioso fuselaje del Beaufighter. El caza pesado se mantuvo lo suficientemente rápido como para alcanzar a los bombarderos alemanes y, con su armamento pesado, infligirles un daño considerable. Si bien los primeros equipos de radar sufrieron restricciones en el alcance y, por lo tanto, inicialmente limitaron la utilidad de la aeronave, en enero de 1941 se dispuso de radares mejorados, lo que rápidamente convirtió al Beaufighter en uno de los cazas nocturnos más efectivos de la época.
Un caza nocturno Beaufighter Mk II del Escuadrón 255 en Hibaldstow, en septiembre de 1941.
https://en.wikipedia.org/wiki/Bristol_Beaufighter