Publicado: Dom Jun 27, 2021 7:17 pm
El 5 de agosto de 1940 se entregó el primer Avro Manchester, L7276, en Boscombe Down antes de las pruebas de aceptación de servicio. En noviembre el Manchester entró oficialmente en servicio con el recién reformado Escuadrón 207 del Mando de Bombardero de la RAF. El tipo pasó todas las pruebas de aceptación el 21 de diciembre y el 207 contaba con al menos 80 Manchesters en fuerza a fines de 1940. La primera misión operativa del Manchester se llevó a cabo del 24 al 25 de febrero de 1941 en una incursión en el puerto francés de Brest. El 13 de marzo de 1941, el L7319 se convirtió en el primer Manchester en ser derribado por fuego enemigo.
El 13 de abril de 1941 todos los Manchester fueron temporalmente apartados de las misiones de vuelo debido un número mayor de lo esperado de fallos en los cojinetes del motor; el 16 de junio se ordenó una segunda parada debido a los continuos problemas del motor. Los problemas del motor Vulture obligó a los escuadrones a utilizar bombarderos obsoletos como el Handley Page Hampden en su lugar. Tras el reinicio de las operaciones en agosto, se encontraron problemas adicionale que incluían un aleteo excesivo de la cola, fallos hidráulicos y controles defectuosos de la propulsión de la hélice. La producción del Manchester se detuvo en noviembre de 1941, momento en el que un total de 209 aviones habían entrado en servicio con la RAF. Un total de ocho escuadrones lo usaron, y también sirvió en dos escuadrones más y también fue utilizado por el Mando Costero de la RAF.
Si bien Avro realizó modificaciones para abordar algunos de los problemas técnicos experimentados, el Mando de Bombarderos no pudo reunir un número significativo de aviones para participar en misiones de bombardeo a gran escala; el 7 de noviembre de 1941, todos los bombarderos en servicio de la RAF habían sido enviados para bombardear Berlín, de una fuerza de más de 400 bombarderos, sólo 15 eran Manchesters. El 3 de marzo de 1942, de una fuerza de casi 200 bombarderos enviados contra una fábrica de Renault cerca de París, 25 eran Manchesters; mientras que durante la primera incursión de 1.000 bombarderos en Colonia el 30 de mayo, 35 Manchesters estaban entre los 1.047 bombarderos usados para atacar la ciudad. El oficial de vuelo Leslie Manser recibió póstumamente la Cruz Victoria mientras pilotaba el Manchester L7301 del Escuadrón 50 durante el bombardeo de Colonia.
El Mk III Manchester (número de serie BT308), que voló por primera vez el 9 de enero de 1941, fue esencialmente el primer Lancaster, con un ala más larga equipada con cuatro Rolls-Royce Merlins en nuevas góndolas de huevo eléctrico unificadas, desarrolladas originalmente por Rolls-Royce para el Beaufighter II propulsado por el Merlin, aunque inicialmente conservaba las tres aletas y los timones exteriores gemelos (la aleta central no tenía superficie de control móvil) del Manchester I. BT308 recibió el nombre de "Lancaster" inmediatamente después de su primer vuelo. El segundo prototipo Lancaster DG595 presentaba las aletas y los timones gemelos agrandados del Manchester IA. La producción de Manchester continuó hasta noviembre de ese año, pero algunos aviones que todavía estaban en producción se completaron como Lancasters.
Los 193 Manchesters operativos volaron 1.269 salidas, arrojaron 1.826 toneladas de bombas y perdieron 78 aviones en acción, realizando su última operación contra Bremen el 25 de junio de 1942. Otros 45 fueron pérdidas no operativas, de las cuales 30 se debieron a fallos del motor. El Manchester fue retirado de las operaciones a mediados de 1942. Su función final en la RAF fue la de instructores para convertir a las tripulaciones a los nuevos bombarderos Lancaster de la RAF; el Manchester y el Lancaster compartían posiciones de tripulación y fuselajes casi idénticos. El avión fue así usado hasta 1943.
El 13 de abril de 1941 todos los Manchester fueron temporalmente apartados de las misiones de vuelo debido un número mayor de lo esperado de fallos en los cojinetes del motor; el 16 de junio se ordenó una segunda parada debido a los continuos problemas del motor. Los problemas del motor Vulture obligó a los escuadrones a utilizar bombarderos obsoletos como el Handley Page Hampden en su lugar. Tras el reinicio de las operaciones en agosto, se encontraron problemas adicionale que incluían un aleteo excesivo de la cola, fallos hidráulicos y controles defectuosos de la propulsión de la hélice. La producción del Manchester se detuvo en noviembre de 1941, momento en el que un total de 209 aviones habían entrado en servicio con la RAF. Un total de ocho escuadrones lo usaron, y también sirvió en dos escuadrones más y también fue utilizado por el Mando Costero de la RAF.
Si bien Avro realizó modificaciones para abordar algunos de los problemas técnicos experimentados, el Mando de Bombarderos no pudo reunir un número significativo de aviones para participar en misiones de bombardeo a gran escala; el 7 de noviembre de 1941, todos los bombarderos en servicio de la RAF habían sido enviados para bombardear Berlín, de una fuerza de más de 400 bombarderos, sólo 15 eran Manchesters. El 3 de marzo de 1942, de una fuerza de casi 200 bombarderos enviados contra una fábrica de Renault cerca de París, 25 eran Manchesters; mientras que durante la primera incursión de 1.000 bombarderos en Colonia el 30 de mayo, 35 Manchesters estaban entre los 1.047 bombarderos usados para atacar la ciudad. El oficial de vuelo Leslie Manser recibió póstumamente la Cruz Victoria mientras pilotaba el Manchester L7301 del Escuadrón 50 durante el bombardeo de Colonia.
El Mk III Manchester (número de serie BT308), que voló por primera vez el 9 de enero de 1941, fue esencialmente el primer Lancaster, con un ala más larga equipada con cuatro Rolls-Royce Merlins en nuevas góndolas de huevo eléctrico unificadas, desarrolladas originalmente por Rolls-Royce para el Beaufighter II propulsado por el Merlin, aunque inicialmente conservaba las tres aletas y los timones exteriores gemelos (la aleta central no tenía superficie de control móvil) del Manchester I. BT308 recibió el nombre de "Lancaster" inmediatamente después de su primer vuelo. El segundo prototipo Lancaster DG595 presentaba las aletas y los timones gemelos agrandados del Manchester IA. La producción de Manchester continuó hasta noviembre de ese año, pero algunos aviones que todavía estaban en producción se completaron como Lancasters.
Los 193 Manchesters operativos volaron 1.269 salidas, arrojaron 1.826 toneladas de bombas y perdieron 78 aviones en acción, realizando su última operación contra Bremen el 25 de junio de 1942. Otros 45 fueron pérdidas no operativas, de las cuales 30 se debieron a fallos del motor. El Manchester fue retirado de las operaciones a mediados de 1942. Su función final en la RAF fue la de instructores para convertir a las tripulaciones a los nuevos bombarderos Lancaster de la RAF; el Manchester y el Lancaster compartían posiciones de tripulación y fuselajes casi idénticos. El avión fue así usado hasta 1943.