Publicado: Sab Sep 10, 2022 12:10 pm
En noviembre de 1940, el Handley Page Halifax entró en servicio con el Escuadrón 35 en Linton-on-Ouse. Su debut operativo ocurrió en la noche del 10 al 11 de marzo de 1941, cuando seis Halifax volaron en un ataque contra Le Havre, apuntando al área alrededor de los muelles y cualquier barco que pudiera estar allí. La existencia del Halifax no se reconoció oficialmente hasta julio de 1941, después de que se utilizara en un ataque diurno en La Pallice, Francia, contra el acorazado Scharnhorst. A finales de 1941, el Halifax se retiró de las operaciones de bombardeo diurno después de que la intensificación de la oposición de los combatientes aumentara las tasas de bajas a niveles insostenibles.
En la segunda mitad de 1942 el Escuadrón 35 y otros cuatro escuadrones fueron seleccionados para formar la Fuerza Pathfinder, que luego se expandió para convertirse en el Grupo 8. Las tripulaciones Pathfinder que volaban en los Halifax marcarían rutas e identificarían y marcarían objetivos para la Fuerza Principal. El marcado efectivo aumentó en gran medida la precisión y el poder destructivo del Mando de Bombarderos. Como avión Pathfinder y de la Fuerza Principal, el Halifax fue una parte fundamental de la ofensiva de bombardeo contra Alemania y sus aliados del Eje.
A fines de 1943, el Grupo 4 había sido completamente equipado con Halifax y continuaría operando el avión hasta el final de la guerra. El Grupo 6, formado por escuadrones de la Real Fuerza Aérea Canadiense (RCAF), también adoptó el Halifax casi al mismo tiempo y lo usaría en cada uno de sus 14 escuadrones, aunque nunca estuvo equipado únicamente con el tipo. En su máxima fuerza, el Mando de Bombardero tuvo un total de 76 escuadrones equipados con Halifax.
Mientras que los primeros modelos del Halifax construidos contribuyeron de forma valiosa a las operaciones, el rendimiento de la aeronave se consideró insatisfactorio en su mayor parte, principalmente debido a la falta de potencia del motor Merlin, lo que significaba que se necesitaban altitudes más altas para evitar a los cazas enemigos, que se estaban volviendo cada vez más efectivos a lo largo de 1943. Esto fue solucionado con el Halifax Mk III, que estaba propulsado por motores radiales Bristol Hercules en lugar de los Merlin. Introducido en servicio en noviembre de 1943, el Mk III se entregó por primera vez al Escuadrón 433 y al Escuadrón 466. En enero de 1944, el Halifax con motor Hércules estaba disponible en cantidad y rápidamente demostró tener un rendimiento superior frente a las defensas de los cazas alemanes.
Al principio, el mariscal en jefe del aire Arthur Harris, jefe del comando de bombarderos, fue mordaz en sus críticas al desempeño del Halifax en comparación con el nuevo Lancaster, principalmente por su capacidad para transportar bombas: se calculó que un Halifax promedio arrojaba 100 toneladas de bombas. en su vida útil, en comparación con las 154 de un Lancaster. Harris siguió teniendo una mala opinión del Halifax, a pesar del hecho de que las máquinas posteriores dotadas con el Hércules tenían tasas de pérdida más bajas y tasas de supervivencia de la tripulación más altas después de abandonar el avión que las del Lancaster, y estuvo muy cerca al rendimiento de velocidad y altitud del Lancaster. El Halifax fue superado progresivamente en número en el servicio de primera línea sobre la Europa ocupada a medida que se disponía de más Lancaster a partir de 1943; muchos escuadrones se convirtieron al Lancaster.
La producción del Halifax continuó, supuestamente porque era más eficiente seguir construyéndolo que detener su producción y convertirlo para construir otro avión. Pero las nuevas instalaciones se dedicaron al Lancaster.
La visión de Harris del Halifax cambió en algún momento después de la primavera de 1942. El 2 de junio de 1942, en respuesta a un telegrama enviado por Frederick Handley Page, felicitando a Harris por el éxito de la primera incursión de 1000 bombarderos en Colonia, declaró: "Mi querido Handley Page. Agradecemos mucho su telegrama de felicitación por el trabajo del sábado por la noche, cuyo éxito se debió en gran parte a su apoyo al darnos un arma tan poderosa".
En la segunda mitad de 1942 el Escuadrón 35 y otros cuatro escuadrones fueron seleccionados para formar la Fuerza Pathfinder, que luego se expandió para convertirse en el Grupo 8. Las tripulaciones Pathfinder que volaban en los Halifax marcarían rutas e identificarían y marcarían objetivos para la Fuerza Principal. El marcado efectivo aumentó en gran medida la precisión y el poder destructivo del Mando de Bombarderos. Como avión Pathfinder y de la Fuerza Principal, el Halifax fue una parte fundamental de la ofensiva de bombardeo contra Alemania y sus aliados del Eje.
A fines de 1943, el Grupo 4 había sido completamente equipado con Halifax y continuaría operando el avión hasta el final de la guerra. El Grupo 6, formado por escuadrones de la Real Fuerza Aérea Canadiense (RCAF), también adoptó el Halifax casi al mismo tiempo y lo usaría en cada uno de sus 14 escuadrones, aunque nunca estuvo equipado únicamente con el tipo. En su máxima fuerza, el Mando de Bombardero tuvo un total de 76 escuadrones equipados con Halifax.
Mientras que los primeros modelos del Halifax construidos contribuyeron de forma valiosa a las operaciones, el rendimiento de la aeronave se consideró insatisfactorio en su mayor parte, principalmente debido a la falta de potencia del motor Merlin, lo que significaba que se necesitaban altitudes más altas para evitar a los cazas enemigos, que se estaban volviendo cada vez más efectivos a lo largo de 1943. Esto fue solucionado con el Halifax Mk III, que estaba propulsado por motores radiales Bristol Hercules en lugar de los Merlin. Introducido en servicio en noviembre de 1943, el Mk III se entregó por primera vez al Escuadrón 433 y al Escuadrón 466. En enero de 1944, el Halifax con motor Hércules estaba disponible en cantidad y rápidamente demostró tener un rendimiento superior frente a las defensas de los cazas alemanes.
Al principio, el mariscal en jefe del aire Arthur Harris, jefe del comando de bombarderos, fue mordaz en sus críticas al desempeño del Halifax en comparación con el nuevo Lancaster, principalmente por su capacidad para transportar bombas: se calculó que un Halifax promedio arrojaba 100 toneladas de bombas. en su vida útil, en comparación con las 154 de un Lancaster. Harris siguió teniendo una mala opinión del Halifax, a pesar del hecho de que las máquinas posteriores dotadas con el Hércules tenían tasas de pérdida más bajas y tasas de supervivencia de la tripulación más altas después de abandonar el avión que las del Lancaster, y estuvo muy cerca al rendimiento de velocidad y altitud del Lancaster. El Halifax fue superado progresivamente en número en el servicio de primera línea sobre la Europa ocupada a medida que se disponía de más Lancaster a partir de 1943; muchos escuadrones se convirtieron al Lancaster.
La producción del Halifax continuó, supuestamente porque era más eficiente seguir construyéndolo que detener su producción y convertirlo para construir otro avión. Pero las nuevas instalaciones se dedicaron al Lancaster.
La visión de Harris del Halifax cambió en algún momento después de la primavera de 1942. El 2 de junio de 1942, en respuesta a un telegrama enviado por Frederick Handley Page, felicitando a Harris por el éxito de la primera incursión de 1000 bombarderos en Colonia, declaró: "Mi querido Handley Page. Agradecemos mucho su telegrama de felicitación por el trabajo del sábado por la noche, cuyo éxito se debió en gran parte a su apoyo al darnos un arma tan poderosa".