Publicado: Mié May 29, 2024 12:11 pm
Guerreros del Ártico.
Durante el otoño de 1939 disputas territoriales entre la URSS y Finlandia dieron paso, el 30 de noviembre, a la Guerra de Invierno, cuando los soviéticos invadieron Finlandia, que pidieron ayuda internacional en tan apurado trance.
La pequeña pero eficiente Fuerza Aéra finlandesa necesitaba aviones adicionales con los que oponerse a los soviéticos y, el 12 de diciembre, cerró el contrato por 30 Gladiator II que habían pertenecido a la RAF. En total, 20 fueron comprados y el resto donados. Los tres primeros fueron entregados a la Lentolaivue 26 (LLv 26) el 18 de enero de 1940 y el resto a lo largo del mes siguiente. Para entonces, el Gladiator ya había entrado en combatae.
Unos 55 Gladiators -designados J-8- fueron entregados a Suecia a finales de os años 30, sirviendo en sus alas de caza (Flygflottilj). Tras la invasión de su vecino, la fuerza aérea sueca organizó una unidad de voluntarios, la Flygflottilj 19 (F19), formada por un escuadrón de ataque con aviones Harts y otro de caza con 12 J-8A Gladiator. Al mando del mayor Hugo Beckenhammer, el F19 es destinado en Kemi, en el norte de Finlandia, a donde llea el 10 de enero d 1940.
Su primera salida tiene lugar el 12 de enero, cuando cuatro J-8A al mando del alférez Ian Jacobi, escoltan a cuatro Hartas para atacar la base soviética de Märkäjärvi, donde se destruyen 3 cazas I-15. A su retorno, dos Harts chocaron y el tercero derribado por cazas I-15bis del 145 IAP. Iacobi derribó un I-15 en el combate.
Los Gladiator soviéticos se enfrentan otra vez con los soviéticos el 17, cuando Beckenhammer encabeza una patrulla sobre la zona de Salle. Cuatro I-15bis se les enfrentan en un breve encontronazo y los alféreces Per-Joahn Salwen y Martin derriban uno cada uno. Un piloto soviético muere y el otro es herido. El siguiente combate tiene lugar una semana después, cuando Iacobi lanza otro barrido de cazas y se vuelven a enfrentar con los I-15. En el combate, el teniente Sjokvist muere.
El invierno de 1939-40 es uno de los más terribles que se recuerda, restringiendo las operaciones en cierta medida. Los finlandeses se cobraron, de todos modos, un alto tributo con los bombarderos que atacaron ciudades finesas. El 1 varias formaciones de SB-2 atacan la carretera y el centro ferroviario de Rovaneimi. Durante el segundo ataque son interceptados por F-19. Salwen derriba un bombardero y reclama posibles daños sobre otro.
Mientras, el LLv-26 estaba aprendido a volar sus Gladiator desde la base de Utti. Dos de sus secciones fueron asignadas a la defensa del cruce de Kouvola. Su primer combate tuvo lugar 2 de febrero cuando el teniente Paavo Berg llevaba el GL.269 desde Suecia. Volando sobre Hanko se encontró con 20 cazas I-153, abatiendo uno antes de aterrizar en Littoinen, cerca de Turku. El teniente "Joppe" Karhunenm, del LLv 24, que había pilotado el Fokker D XXI, recordó que Berg estaba muy excitado al aterrizar y explicar su combate con el caza enemigo, piloto por el teniente Bedarev.
Ese fue la primera de las 9 victorias y media de Berg, cinco de ellas con el Gladiator. Su primera victoria llegó poco antes de la de un voluntario danés, el teniente Jorn Ulrich, que abatió un bombardero Db-3 cerca de Suursaari, sobre el golfo de Finlandia. El hombre que sería el el máximo as finés del Gladiator con 44 victorias, el sargento Oiva Tuominen, derribaría un avión enemigo mientras pilotaba el GL-258.
El J-8A Gladiator 284/K de la Flygflottilj 19.
Aicraft of the Aces 44, pg 19
Durante el otoño de 1939 disputas territoriales entre la URSS y Finlandia dieron paso, el 30 de noviembre, a la Guerra de Invierno, cuando los soviéticos invadieron Finlandia, que pidieron ayuda internacional en tan apurado trance.
La pequeña pero eficiente Fuerza Aéra finlandesa necesitaba aviones adicionales con los que oponerse a los soviéticos y, el 12 de diciembre, cerró el contrato por 30 Gladiator II que habían pertenecido a la RAF. En total, 20 fueron comprados y el resto donados. Los tres primeros fueron entregados a la Lentolaivue 26 (LLv 26) el 18 de enero de 1940 y el resto a lo largo del mes siguiente. Para entonces, el Gladiator ya había entrado en combatae.
Unos 55 Gladiators -designados J-8- fueron entregados a Suecia a finales de os años 30, sirviendo en sus alas de caza (Flygflottilj). Tras la invasión de su vecino, la fuerza aérea sueca organizó una unidad de voluntarios, la Flygflottilj 19 (F19), formada por un escuadrón de ataque con aviones Harts y otro de caza con 12 J-8A Gladiator. Al mando del mayor Hugo Beckenhammer, el F19 es destinado en Kemi, en el norte de Finlandia, a donde llea el 10 de enero d 1940.
Su primera salida tiene lugar el 12 de enero, cuando cuatro J-8A al mando del alférez Ian Jacobi, escoltan a cuatro Hartas para atacar la base soviética de Märkäjärvi, donde se destruyen 3 cazas I-15. A su retorno, dos Harts chocaron y el tercero derribado por cazas I-15bis del 145 IAP. Iacobi derribó un I-15 en el combate.
Los Gladiator soviéticos se enfrentan otra vez con los soviéticos el 17, cuando Beckenhammer encabeza una patrulla sobre la zona de Salle. Cuatro I-15bis se les enfrentan en un breve encontronazo y los alféreces Per-Joahn Salwen y Martin derriban uno cada uno. Un piloto soviético muere y el otro es herido. El siguiente combate tiene lugar una semana después, cuando Iacobi lanza otro barrido de cazas y se vuelven a enfrentar con los I-15. En el combate, el teniente Sjokvist muere.
El invierno de 1939-40 es uno de los más terribles que se recuerda, restringiendo las operaciones en cierta medida. Los finlandeses se cobraron, de todos modos, un alto tributo con los bombarderos que atacaron ciudades finesas. El 1 varias formaciones de SB-2 atacan la carretera y el centro ferroviario de Rovaneimi. Durante el segundo ataque son interceptados por F-19. Salwen derriba un bombardero y reclama posibles daños sobre otro.
Mientras, el LLv-26 estaba aprendido a volar sus Gladiator desde la base de Utti. Dos de sus secciones fueron asignadas a la defensa del cruce de Kouvola. Su primer combate tuvo lugar 2 de febrero cuando el teniente Paavo Berg llevaba el GL.269 desde Suecia. Volando sobre Hanko se encontró con 20 cazas I-153, abatiendo uno antes de aterrizar en Littoinen, cerca de Turku. El teniente "Joppe" Karhunenm, del LLv 24, que había pilotado el Fokker D XXI, recordó que Berg estaba muy excitado al aterrizar y explicar su combate con el caza enemigo, piloto por el teniente Bedarev.
Ese fue la primera de las 9 victorias y media de Berg, cinco de ellas con el Gladiator. Su primera victoria llegó poco antes de la de un voluntario danés, el teniente Jorn Ulrich, que abatió un bombardero Db-3 cerca de Suursaari, sobre el golfo de Finlandia. El hombre que sería el el máximo as finés del Gladiator con 44 victorias, el sargento Oiva Tuominen, derribaría un avión enemigo mientras pilotaba el GL-258.
El J-8A Gladiator 284/K de la Flygflottilj 19.
Aicraft of the Aces 44, pg 19