Publicado: Mar Oct 22, 2024 2:18 pm
1 Gladiator II N581 del 6º Escuadrón, pilotado por el sargento Ron Walter, oasis de Kufra, Egipto, 21 de septiembre de 1941.
Walter se apuntó la última victoria de los Gladiator de la RAF volando el N581, que abatió un S-81 cerca del oasis de Kufra el 26 de septiembre de 1941. Esta sería la única victoria aérea de Walter y una extraña para el 6º Escuadrón, que se especializaría en destruir tanques.
2 Gladiator I K8013 del 33º Escuadrón, pilotado por el líder de escuadrón Héctor McGregor, Ramleh, Palestina, finales de 1938
En Palestina el Gladiator fue usado para apoyar a las tropas del ejército británico intentando mediar entre árabes y judíos, y algunos de sus aparatos cayeron bajo fuego enemigo e incluso fueron derribados. McGregor recibió una Orden de Servicios Distinguidos por su servicio durante este periodo. Aunque este aparato, el K8013, no luce el código que le identifica como líder, sí luce su pendón bajo la cabina. Durante la Batalla de Inglaterra McGregor derribó seis aviones enemigos mientras estaba al mando del escuadrón 213. Este avión sería transferido a Grecia en 1941.
3 Gladiator I K8036 del 33º Escuadrón, pilotado por el Sargento Bill Vale, Ramleh, Palestina, comienzo de 1938
Bill "Cherry" Vale pilotó este avión durante las operaciones de policía en Palestina. Aunque luce los códigos del escuadrón, este Gladiator todavía no tiene las letras individuales o el camuflaje. Vale terminaría la guerra con 30 victorias más otras tres compartidas, siendo uno de los mayores ases de la RAF y también uno de los más desconocidos. Logró su primer derribo, un CR 32, sobre Fort Capuzzo el 1 de julio de 1940. Transferido al 80 Escuadrón, lograría 10 derribos más dos compartidos con el Gladiator, siendo el segundo máximo as de este modelo, por detrás de Pattle.
4 Gladiator I L7619 del 33º Escuadrón, pilotado por el oficial piloto Vernon Woodward, Ismailia, Egipto, junio de 1939.
En la primavera de 1939 se hicieron cambios a los códigos de las unidades, con el 33º Escuadrón de la RAF convirtiéndose en el 1N, como podemos ver en este aparato. Con él participaría el canadiense Woodward, de 23 años, en el primer combate decisivo contra los italianos, logrando el derribo compartido de un Caproni Ca 310. Woodward lograría derribar otros cinco aviones, uno compartido, en las siguientes cinco semanas pilotando el Gladiator.