Publicado: Jue Nov 21, 2024 6:10 pm
A finales de enero de 1941 con la llegada de refuerzos, el Escuadrón 112 se trasladó a Eleusis. Para entonces el 8º Escuadrón llevaba algún tiempo combatiendo y, de hecho, "Timber" Woods y "Hemiar" Stuckey compartieron con un Blenheim del 30º Escuadrón el derribo de un Cant Z 1007 sobre Atenas. Era el primer combate de Stuckey tras ser herido, y su aparato resultó alcanzado por el fuego enemigo. Planeó hacia el aeródromo de Hassani, pero cuando se acercaba desde tierra se vieron llamas saliendo de la parte inferior de su fuselaje. De repente, el aparato se estrelló, muriendo su desafortunado piloto. Sutckey fue el único as de la Commonwealth del Gladitor muerto en combate volando en ese modelo.
En Yannina, el 21 Mira del capitán Ionnis Kellas, equipado con el Gladiator, entró en combate en enero, reclamando el derribo de un Z 1007 sobre Salónica el 25 -se desconoce el autor del derribo. Un destacamento del 80º Escuadrón destinado en Atenas se reunió con el resto de la unidad en Yannina unos días después.
En la tarde del 28 de enero, el nuevo comandante lideró una patrulla de 15 aviones entre Kelcyre y Premeti, donde encontró a un grupo de cuatro Fiat BR 20 y cino Cant Z 5001. "Ape" Cullen reclamó el derribo uno de estos últimos mientras Pattle, "Cas" Casbolt y el recién llegado oficial de vuelo Eldon Trollip, de Rodesia, compartieron otro. Esta fue la quinta victoria de Casbolt. Las fuertes lluvias interrumpieron las operaciones aéreas hasta febrero.
El 80º Escuadrón y sus expertos pilotos añadieron más victorias en su siguiente encuentro, que tuvo lugar el 9 de febrero. Ese día la unidad estaba apoyando al ejército griego en su avance hacia Tepelene. Ese mismo día Kellas, al mando de cuatro Gladiators del 21 Nina (y alhunos PZL), patrulló la frontera albana, encontrándose con 18 S 79 del 104º Gruppo, escoltando por una docena de G50 y otra de CR 42. Tres cazas griegos resultaron dañados. A cambio, el alférez Anastassios Bardivilias, reclamó dos aviones enemigos derribados, pero fue derribado y muerto en un combate con cazas G.50 al día siguiente. Kellas reclamó otros dos bombarderos, que se sumaron al Z.1007 que derribó pilotando un P.24.
Más tarde ese mismo día, el 80º Escuadrón lanzó cuatro grupos al aire. Cerca del mediodía Pattle, que estaba al mando, divisó varios CR 42. Usando las nubes para esconder su aproximación, atacó apoyado por su hombre ala. Tres cazas enemigos huyeron, pero dos fueron atrapados. Uno intentó escapar picando hacia Tepelene, siendo perseguido por Pattle. A pesar de sus frenéticas maniobras, Pattle lo derribó a las afueras de la ciudad. Mientras combatía a baja altura llegaron más cazas italianos. Cullen despachó a uno mientras Bill Vale y Casbolt lograron sendas victorias, como Don Gregory, que sumó su octava y última victoria. Otro futuro as, el oficial de vuelo "Jimmie" Kettlewell, logró su primera victoria. Terminaría la campaña con cinco victorias más una probable.
Tan agitado día vio el primer ataque aéreo italiano contra Yannina, aunque causó pocos doños. Cuando los aviones enemigos se retiraban llegaron siete Gladiator del 112º Escuadrón para apoyar a los apurados pilotos del 80º. El día terminó con una buena noticia: la Cruz de Vuelos Distinguidos concedida al teniente de vuelo "Pat" Pattle.
El sudafricano Pattle en la cabina de su Gladiator en Grecia. El caza luce su escudo familiar
Aicraft of the Aces 44, pg 66
En Yannina, el 21 Mira del capitán Ionnis Kellas, equipado con el Gladiator, entró en combate en enero, reclamando el derribo de un Z 1007 sobre Salónica el 25 -se desconoce el autor del derribo. Un destacamento del 80º Escuadrón destinado en Atenas se reunió con el resto de la unidad en Yannina unos días después.
En la tarde del 28 de enero, el nuevo comandante lideró una patrulla de 15 aviones entre Kelcyre y Premeti, donde encontró a un grupo de cuatro Fiat BR 20 y cino Cant Z 5001. "Ape" Cullen reclamó el derribo uno de estos últimos mientras Pattle, "Cas" Casbolt y el recién llegado oficial de vuelo Eldon Trollip, de Rodesia, compartieron otro. Esta fue la quinta victoria de Casbolt. Las fuertes lluvias interrumpieron las operaciones aéreas hasta febrero.
El 80º Escuadrón y sus expertos pilotos añadieron más victorias en su siguiente encuentro, que tuvo lugar el 9 de febrero. Ese día la unidad estaba apoyando al ejército griego en su avance hacia Tepelene. Ese mismo día Kellas, al mando de cuatro Gladiators del 21 Nina (y alhunos PZL), patrulló la frontera albana, encontrándose con 18 S 79 del 104º Gruppo, escoltando por una docena de G50 y otra de CR 42. Tres cazas griegos resultaron dañados. A cambio, el alférez Anastassios Bardivilias, reclamó dos aviones enemigos derribados, pero fue derribado y muerto en un combate con cazas G.50 al día siguiente. Kellas reclamó otros dos bombarderos, que se sumaron al Z.1007 que derribó pilotando un P.24.
Más tarde ese mismo día, el 80º Escuadrón lanzó cuatro grupos al aire. Cerca del mediodía Pattle, que estaba al mando, divisó varios CR 42. Usando las nubes para esconder su aproximación, atacó apoyado por su hombre ala. Tres cazas enemigos huyeron, pero dos fueron atrapados. Uno intentó escapar picando hacia Tepelene, siendo perseguido por Pattle. A pesar de sus frenéticas maniobras, Pattle lo derribó a las afueras de la ciudad. Mientras combatía a baja altura llegaron más cazas italianos. Cullen despachó a uno mientras Bill Vale y Casbolt lograron sendas victorias, como Don Gregory, que sumó su octava y última victoria. Otro futuro as, el oficial de vuelo "Jimmie" Kettlewell, logró su primera victoria. Terminaría la campaña con cinco victorias más una probable.
Tan agitado día vio el primer ataque aéreo italiano contra Yannina, aunque causó pocos doños. Cuando los aviones enemigos se retiraban llegaron siete Gladiator del 112º Escuadrón para apoyar a los apurados pilotos del 80º. El día terminó con una buena noticia: la Cruz de Vuelos Distinguidos concedida al teniente de vuelo "Pat" Pattle.
El sudafricano Pattle en la cabina de su Gladiator en Grecia. El caza luce su escudo familiar
Aicraft of the Aces 44, pg 66