Publicado: Dom Feb 09, 2025 2:48 pm
El 1./JG 77 luchó durante la primera quincena de la Blitzkrieg en el oeste bajo el mando de su Stab JG 77. Y con un solo movimiento en ese tiempo - la unidad se trasladó desde su punto de partida en Odendorf, cerca de Bonn, a Hargimont, en Bélgica, el 14 de mayo - el Gruppe pudo demostrar de lo que era realmente capaz, consiguiendo casi dos docenas de victorias contra un único piloto herido y dos desaparecidos temporalmente. Luego, el 22 de mayo, mucho antes de que el "Fall Gelb" hubiera cumplido su ciclo completo, el 1./JG 77 recibió inesperadamente órdenes de regresar al Reich para asumir funciones de defensa. Durante los tres meses siguientes, el hauptmann Janke y sus pilotos volvieron a las viejas costumbres, ya que dividieron su tiempo y su fuerza - sin ningún resultado tangible - primero entre tres campos en el área de Berlín y luego en otros tres a lo largo del Mar del Norte.
Fue desde dos de estos últimos (Aalborg, en Dinamarca, y Wyk, en la isla de Fohr) desde donde el Gruppe reunió fuerzas para volar a MarquiseWest, en el Paso de Calais, el 25 de agosto y finalmente quedó bajo el control del Stab]G 51. La ofensiva a través del Canal no había tenido tregua. El 24 de agosto los tres Gruppen de Werner Molders habían vuelto a entrar en acción, y habían destruido 16 cazas de la RAF. Pero estos éxitos empezaban a tener un costo mayor, pues aunque las ocho victorias del II./JG 51 sobre Kent superaron con creces sus propias pérdidas de un piloto herido y otro capturado, el III. Gruppe no escapó tan fácilmente. Las dudosas afirmaciones de esta última unidad sobre un "P-36" (posiblemente un Spitfire) y un par de Defiant se vieron igualadas por un piloto muerto y dos desaparecidos, el último par como resultado de una colisión en el aire durante un combate aéreo frente a Ramsgate.
Dos días después, al II./JG 51 se le atribuyeron otras seis victorias sobre las áreas de Dover-Canterbury en Kent, más una séptima frente a la costa francesa. Pero éstos iban a ser los últimos éxitos del Gruppe durante algunas semanas, ya que fue retirado de la Batalla de Inglaterra a finales de mes. Al regresar a Alemania, fue asignado a tareas de defensa costera del Mar del Norte. El 26 de agosto también había visto la primera victoria de Werner Molders desde su inicio decididamente inestable en Dover casi un mes antes. Pero a partir de este punto en adelante, la cuenta del Kommodore comenzaría a subir de manera constante, a veces dos o tres en un solo día, mientras mantenía su posición como el piloto de caza más exitoso de la Luftwaffe, manteniéndose justo por delante de su gran amigo y rival, el Mayor (más tarde Oberstleutnant) Adolf Galland del vecino JG 26.
El personal de tierra del I./JG 77 matando el tiempo como podían...
AEU 22 pg 35
Las 11 victorias del I. Gruppe el 31 de agosto se lograron sin bajas. El I./JG 77, que voló sus primeras operaciones de la Batalla de Inglaterra, no fue tan afortunado. Enviado en una serie de misiones de escolta de bombarderos y de ]agd ofrecidas sobre Kent y Essex, el 'Wanderzirkus' reclamó cuatro cazas de la RAF, incluido un par de Hurricanes para el Oberleutnant Karl-Gottfried Nordmann, recientemente nombrado Kapitan del 3. Staffil. Pero le costó al Gruppe un piloto muerto y cinco más derribados y capturados. Entre estos últimos se encontraban los otros dos capitanes de personal de Ohannes Anke, Jülgen Ehrig y Ekkehard Priebe, del 1. y 2./JG 77, respectivamente.
Un sexto piloto, el futuro ganador de la Cruz de Caballero Feldwebel Adolf Borchers, tuvo suerte de escapar del mismo destino. Aunque su Emil también resultó gravemente dañado en el extenso combate aéreo sobre el estuario del Támesis, logró llevarlo de vuelta a la costa francesa antes de amerizar y ser rescatado.
La Batalla de Inglaterra continuó sin cesar durante la primera semana de septiembre, y Molders y sus pilotos consiguieron unas dos docenas de victorias con pérdidas mínimas para ellos. Sin embargo, fue en ese momento cuando los líderes de la Luftwaffe, sin saber lo cerca que estaban de lograr su objetivo de abrumar las defensas de la RAF, de repente cambiaron de táctica y lanzaron un ataque total contra Londres. Esto proporcionó el respiro que los aeródromos del Mando de Cazas en el sur de Inglaterra necesitaban desesperadamente, y fue un punto de inflexión en la Batalla. El cambio de política alemán fue en parte político. Hasta entonces Hitler había
prohibido expresamente cualquier ataque a Londres. Pero un bombardeo de la RAF sobre su propia capital, Berlín, en la noche del 25 al 26 de agosto (llevado a cabo en La respuesta a las bombas lanzadas "inadvertidamente" sobre Londres 24 horas antes contribuyó a que el Führer cambiara de opinión. El 2 de septiembre, él personalmente dio órdenes para "el inicio de las incursiones de represalia contra Londres".
El mayor Molders y sus tres Gruppen formaron parte del enorme grupo de cazas que escoltó a una sólida falange de bombarderos de la Luftwaffe hasta Londres en el primero de estos ataques cinco días después. Esperaban encontrarse con una feroz oposición, pero varios controladores de tierra de la RAF, que supusieron que se trataba de otro ataque más contra los aeródromos del Mando de Cazas, fueron sorprendidos. Muchos bombarderos atacaron sus objetivos sin oposición y, en los feroces combates aéreos que estallaron cuando los bombarderos se alejaron de Londres hacia la seguridad de la costa, la suerte del JG 51 volvió a variar considerablemente. El Kommodore reclamó un Spitfire sobre la capital. Y un solo Spitfire fue todo lo que el 1. Gruppe pudo derribar, lo que pagaron con un piloto desaparecido y dos obligados a saltar en paracaídas al cautiverio. En cambio, al II1./JG 51 y al 1./JG 77 se les atribuyeron ocho y siete victorias, respectivamente. A cada uno de ellos le costó un piloto derribado y capturado.
Molders siempre tuvo tiempo para sus hombres. Aquí habla con el oberfeldwebel Fritz Strohleinl, que desaparecería durante el primer gran ataque a Londres el 7 de septiembre de 1940.
AEU 22 pg 36
Fue desde dos de estos últimos (Aalborg, en Dinamarca, y Wyk, en la isla de Fohr) desde donde el Gruppe reunió fuerzas para volar a MarquiseWest, en el Paso de Calais, el 25 de agosto y finalmente quedó bajo el control del Stab]G 51. La ofensiva a través del Canal no había tenido tregua. El 24 de agosto los tres Gruppen de Werner Molders habían vuelto a entrar en acción, y habían destruido 16 cazas de la RAF. Pero estos éxitos empezaban a tener un costo mayor, pues aunque las ocho victorias del II./JG 51 sobre Kent superaron con creces sus propias pérdidas de un piloto herido y otro capturado, el III. Gruppe no escapó tan fácilmente. Las dudosas afirmaciones de esta última unidad sobre un "P-36" (posiblemente un Spitfire) y un par de Defiant se vieron igualadas por un piloto muerto y dos desaparecidos, el último par como resultado de una colisión en el aire durante un combate aéreo frente a Ramsgate.
Dos días después, al II./JG 51 se le atribuyeron otras seis victorias sobre las áreas de Dover-Canterbury en Kent, más una séptima frente a la costa francesa. Pero éstos iban a ser los últimos éxitos del Gruppe durante algunas semanas, ya que fue retirado de la Batalla de Inglaterra a finales de mes. Al regresar a Alemania, fue asignado a tareas de defensa costera del Mar del Norte. El 26 de agosto también había visto la primera victoria de Werner Molders desde su inicio decididamente inestable en Dover casi un mes antes. Pero a partir de este punto en adelante, la cuenta del Kommodore comenzaría a subir de manera constante, a veces dos o tres en un solo día, mientras mantenía su posición como el piloto de caza más exitoso de la Luftwaffe, manteniéndose justo por delante de su gran amigo y rival, el Mayor (más tarde Oberstleutnant) Adolf Galland del vecino JG 26.
El personal de tierra del I./JG 77 matando el tiempo como podían...
AEU 22 pg 35
Las 11 victorias del I. Gruppe el 31 de agosto se lograron sin bajas. El I./JG 77, que voló sus primeras operaciones de la Batalla de Inglaterra, no fue tan afortunado. Enviado en una serie de misiones de escolta de bombarderos y de ]agd ofrecidas sobre Kent y Essex, el 'Wanderzirkus' reclamó cuatro cazas de la RAF, incluido un par de Hurricanes para el Oberleutnant Karl-Gottfried Nordmann, recientemente nombrado Kapitan del 3. Staffil. Pero le costó al Gruppe un piloto muerto y cinco más derribados y capturados. Entre estos últimos se encontraban los otros dos capitanes de personal de Ohannes Anke, Jülgen Ehrig y Ekkehard Priebe, del 1. y 2./JG 77, respectivamente.
Un sexto piloto, el futuro ganador de la Cruz de Caballero Feldwebel Adolf Borchers, tuvo suerte de escapar del mismo destino. Aunque su Emil también resultó gravemente dañado en el extenso combate aéreo sobre el estuario del Támesis, logró llevarlo de vuelta a la costa francesa antes de amerizar y ser rescatado.
La Batalla de Inglaterra continuó sin cesar durante la primera semana de septiembre, y Molders y sus pilotos consiguieron unas dos docenas de victorias con pérdidas mínimas para ellos. Sin embargo, fue en ese momento cuando los líderes de la Luftwaffe, sin saber lo cerca que estaban de lograr su objetivo de abrumar las defensas de la RAF, de repente cambiaron de táctica y lanzaron un ataque total contra Londres. Esto proporcionó el respiro que los aeródromos del Mando de Cazas en el sur de Inglaterra necesitaban desesperadamente, y fue un punto de inflexión en la Batalla. El cambio de política alemán fue en parte político. Hasta entonces Hitler había
prohibido expresamente cualquier ataque a Londres. Pero un bombardeo de la RAF sobre su propia capital, Berlín, en la noche del 25 al 26 de agosto (llevado a cabo en La respuesta a las bombas lanzadas "inadvertidamente" sobre Londres 24 horas antes contribuyó a que el Führer cambiara de opinión. El 2 de septiembre, él personalmente dio órdenes para "el inicio de las incursiones de represalia contra Londres".
El mayor Molders y sus tres Gruppen formaron parte del enorme grupo de cazas que escoltó a una sólida falange de bombarderos de la Luftwaffe hasta Londres en el primero de estos ataques cinco días después. Esperaban encontrarse con una feroz oposición, pero varios controladores de tierra de la RAF, que supusieron que se trataba de otro ataque más contra los aeródromos del Mando de Cazas, fueron sorprendidos. Muchos bombarderos atacaron sus objetivos sin oposición y, en los feroces combates aéreos que estallaron cuando los bombarderos se alejaron de Londres hacia la seguridad de la costa, la suerte del JG 51 volvió a variar considerablemente. El Kommodore reclamó un Spitfire sobre la capital. Y un solo Spitfire fue todo lo que el 1. Gruppe pudo derribar, lo que pagaron con un piloto desaparecido y dos obligados a saltar en paracaídas al cautiverio. En cambio, al II1./JG 51 y al 1./JG 77 se les atribuyeron ocho y siete victorias, respectivamente. A cada uno de ellos le costó un piloto derribado y capturado.
Molders siempre tuvo tiempo para sus hombres. Aquí habla con el oberfeldwebel Fritz Strohleinl, que desaparecería durante el primer gran ataque a Londres el 7 de septiembre de 1940.
AEU 22 pg 36