Publicado: Jue Feb 19, 2026 7:22 pm
Los Focke Wulf del 1er Grupo peermanecieron en su aeródromo congelado durante dos semanas más, realizando salidas de combate y escoltando a los bombarderos y Stukas en ataque contra el enemigo que avanzaba. Tras despegar del Gran Lago Iván el 17 de enero, y mientras ascendía en un viraje cerrado, el Fw 190 del oberstleutnant Nordmann se inclinó repentinamente hacia la ladera opuesta (una característica desagradable del caza Focke-Wulf cuando estaba cerca de entrar en pérdida) y colisionó con el avión pilotado por su compañero. Aunque Nordmann logró saltar en paracaídas con solo un brazo dislocado, el hauptmann Rudolf Beck, quien había asumido el mando del 1er Grupo tras la muerte de Heinrich Krafft apenas un mes antes, falleció. Este incidente afectó tan profundamente a Karl-Gottfried Nordmann que, aunque permaneció como comodoro del JG 51 durante más de un año tras la colisión, nunca volvió a volar operativamente.
Al día siguiente (18 de enero), una formación de 9 bombarderos Pe-2 atacó la base "Gran Lago Iván" del I./JG 51. El teniente Joachim Brendel y el piloto Josef Jennewein se encontraban en el aire en ese momento, en una posición perfecta para repeler a los Petlyakov. Era una situación con la que los antiguos pilotos de la 2ª Sta.ffel habían soñado durante mucho tiempo. Jennewein despachó a cinco de los bombarderos y Brendel a tres; el noveno escapó.
La primera Cruz de Caballero del año se concedió el 24 de enero. Al igual que Kurt Knappe en noviembre, el oberfeldwebel Herbert Friebel, del IV./JG 51, recibió su condecoración por 51 victorias. Al parecer, tras haber alcanzado más de 60, el criterio para obtener la Cruz de Caballero se había reducido a 50.
El 29 de enero, el I./JG 51 se trasladó a Orel, en el flanco sur del Grupo de Ejércitos Centro. Fue reemplazado en el «Gran Lago Iván» por los Fw 190 del IV. Gruppe, que habían pasado las últimas semanas transformándose desde Friedrichs. El Ejército Rojo avanzaba ahora hacia el sur desde Velikiye Luki, y fue sobre esta zona donde el Focke-Wulf del oberleutnant Wolfgang Bowing-Treuding fue derribado por fuego terrestre el 11 de febrero. Bowing-Treuding, el tercer Kapitan del 10. Staffel en perderse en los últimos meses, sería condecorado con la Cruz de Caballero póstuma (por su total final de 46) el 24 de marzo. Mientras tanto, la presión soviética también había aumentado en el sector Vyazma-Orel del frente central. Esto se reflejaba en el creciente marcador del JG 51. El 24 de febrero, el I. y el III. Gruppen, en conjunto, declararon haber destruido 47 aviones enemigos. De las 520 victorias del I. Gruppe, siete fueron para «Pepi» Jennewein del 2./JG 51 y otras cinco para su Staffelkapitan, el Oberleutnant Edwin Thiel. Entre los éxitos de la pareja se encontraba una formación completa de seis Sturmoviks, ¡además de sus dos cazas LaGG-3 de escolta!
Al día siguiente, al Geschwader se le atribuyeron otras 43 derribos.
Pero, como en otros lugares, los logros personales en el aire, por impresionantes que fueran sin duda, no contaban mucho en el contexto mucho más amplio de las operaciones terrestres. Lejos al sur, el 6º Ejército se había rendido en Stalingrado. Ahora, a finales de febrero de 1943, las fuerzas alemanas en el sector central estaban al límite de sus fuerzas. En su flanco izquierdo inmediato, el Grupo de Ejércitos Norte había evacuado la bolsa de Demyansk, que había ocupado durante mucho tiempo. El III. Gruppe estuvo temporalmente asignado al JG 54 durante este período para ayudar a cubrir a las tropas terrestres en su retirada.
Esto dejó el saliente de Viazma, frente a Moscú, peligrosamente expuesto. Tras muchas discusiones acaloradas con sus generales, el Führer finalmente se convenció de implementar la pperación "Buffet", la retirada a gran escala del saliente de Viazma. Esta maniobra, que duró toda la primera quincena de marzo, contó con el apoyo de los Fw 190 del I. y IV. Gruppen. Al cierre de la misma, el frente central se había enderezado unos 230 kilómetros y, como resultado, 21 divisiones alemanas quedaron libres para desplegarse en otros lugares. Pero el trampolín de Viazma ya no existía, y la constante amenaza que había representado para la capital rusa, por tenue que fuera en los últimos tiempos, finalmente se había disipado. El 11 de marzo (el día antes de que los soviéticos volvieran a entrar en la ciudad de Viazma), elementos del I./JG 51 regresaron de Orel a Briansk. Sin embargo, fue desde Orel desde donde despegaron 15 de los nuevos Fw 190A-4 del Grupo cuatro días después para llevar a cabo un ataque a baja altura contra un aeródromo situado a 80 kilómetros de la retaguardia del Ejército Rojo que avanzaba. El aeródromo se encontraba a las afueras de una ciudad de provincias poco conocida, cuyo nombre está consagrado en la historia militar como el escenario de la mayor batalla de tanques jamás vista: Kursk.
Aunque el tren de aterrizaje del Fw 190 era mucho más robusto que el del Bf 109, notoriamente propenso a los accidentes, solo podía soportar un maltrato limitado, como descubrió a su costa el futuro subalterno experto Otto Gaiser, del 10./JG 51, en Briansk en marzo de 1943. Las huellas en la nieve derretida parecen sugerir que Gaiser, sin darse cuenta, rodó con su "Blanco 10" sobre una bomba que alguien había dejado tirada por descuido. Nota IV. Pequeña cruz de popa del fuselaje del Grupo.
AOE 22, pg 89
Al día siguiente (18 de enero), una formación de 9 bombarderos Pe-2 atacó la base "Gran Lago Iván" del I./JG 51. El teniente Joachim Brendel y el piloto Josef Jennewein se encontraban en el aire en ese momento, en una posición perfecta para repeler a los Petlyakov. Era una situación con la que los antiguos pilotos de la 2ª Sta.ffel habían soñado durante mucho tiempo. Jennewein despachó a cinco de los bombarderos y Brendel a tres; el noveno escapó.
La primera Cruz de Caballero del año se concedió el 24 de enero. Al igual que Kurt Knappe en noviembre, el oberfeldwebel Herbert Friebel, del IV./JG 51, recibió su condecoración por 51 victorias. Al parecer, tras haber alcanzado más de 60, el criterio para obtener la Cruz de Caballero se había reducido a 50.
El 29 de enero, el I./JG 51 se trasladó a Orel, en el flanco sur del Grupo de Ejércitos Centro. Fue reemplazado en el «Gran Lago Iván» por los Fw 190 del IV. Gruppe, que habían pasado las últimas semanas transformándose desde Friedrichs. El Ejército Rojo avanzaba ahora hacia el sur desde Velikiye Luki, y fue sobre esta zona donde el Focke-Wulf del oberleutnant Wolfgang Bowing-Treuding fue derribado por fuego terrestre el 11 de febrero. Bowing-Treuding, el tercer Kapitan del 10. Staffel en perderse en los últimos meses, sería condecorado con la Cruz de Caballero póstuma (por su total final de 46) el 24 de marzo. Mientras tanto, la presión soviética también había aumentado en el sector Vyazma-Orel del frente central. Esto se reflejaba en el creciente marcador del JG 51. El 24 de febrero, el I. y el III. Gruppen, en conjunto, declararon haber destruido 47 aviones enemigos. De las 520 victorias del I. Gruppe, siete fueron para «Pepi» Jennewein del 2./JG 51 y otras cinco para su Staffelkapitan, el Oberleutnant Edwin Thiel. Entre los éxitos de la pareja se encontraba una formación completa de seis Sturmoviks, ¡además de sus dos cazas LaGG-3 de escolta!
Al día siguiente, al Geschwader se le atribuyeron otras 43 derribos.
Pero, como en otros lugares, los logros personales en el aire, por impresionantes que fueran sin duda, no contaban mucho en el contexto mucho más amplio de las operaciones terrestres. Lejos al sur, el 6º Ejército se había rendido en Stalingrado. Ahora, a finales de febrero de 1943, las fuerzas alemanas en el sector central estaban al límite de sus fuerzas. En su flanco izquierdo inmediato, el Grupo de Ejércitos Norte había evacuado la bolsa de Demyansk, que había ocupado durante mucho tiempo. El III. Gruppe estuvo temporalmente asignado al JG 54 durante este período para ayudar a cubrir a las tropas terrestres en su retirada.
Esto dejó el saliente de Viazma, frente a Moscú, peligrosamente expuesto. Tras muchas discusiones acaloradas con sus generales, el Führer finalmente se convenció de implementar la pperación "Buffet", la retirada a gran escala del saliente de Viazma. Esta maniobra, que duró toda la primera quincena de marzo, contó con el apoyo de los Fw 190 del I. y IV. Gruppen. Al cierre de la misma, el frente central se había enderezado unos 230 kilómetros y, como resultado, 21 divisiones alemanas quedaron libres para desplegarse en otros lugares. Pero el trampolín de Viazma ya no existía, y la constante amenaza que había representado para la capital rusa, por tenue que fuera en los últimos tiempos, finalmente se había disipado. El 11 de marzo (el día antes de que los soviéticos volvieran a entrar en la ciudad de Viazma), elementos del I./JG 51 regresaron de Orel a Briansk. Sin embargo, fue desde Orel desde donde despegaron 15 de los nuevos Fw 190A-4 del Grupo cuatro días después para llevar a cabo un ataque a baja altura contra un aeródromo situado a 80 kilómetros de la retaguardia del Ejército Rojo que avanzaba. El aeródromo se encontraba a las afueras de una ciudad de provincias poco conocida, cuyo nombre está consagrado en la historia militar como el escenario de la mayor batalla de tanques jamás vista: Kursk.
Aunque el tren de aterrizaje del Fw 190 era mucho más robusto que el del Bf 109, notoriamente propenso a los accidentes, solo podía soportar un maltrato limitado, como descubrió a su costa el futuro subalterno experto Otto Gaiser, del 10./JG 51, en Briansk en marzo de 1943. Las huellas en la nieve derretida parecen sugerir que Gaiser, sin darse cuenta, rodó con su "Blanco 10" sobre una bomba que alguien había dejado tirada por descuido. Nota IV. Pequeña cruz de popa del fuselaje del Grupo.
AOE 22, pg 89