Publicado: Jue Abr 23, 2020 12:08 pm
El origen del Consolidated B-32 Dominator está en el estudio de junio de 1939 del general W.G. Kilner en el que recomendaba desarrollar un nuevo bombardero para reemplazar al B-17 Flying Fortress, siendo designado inicialmente como “VLR” (Very Long Range - muy largo alcance). Tras la derrota francesa de 1940 y la posible invasión de Gran Bretaña, el proyecto adquirió mayor prisa. Por ello, el general Kilner sugirió que se desarrollaran dos diseños de dos compañías diferentes, a pesar del coste, por si uno de los dos proyectos fracasaba. Boeing presentó el XB-29, Lockheed el XB-30 y Consolidated el XB-32. La cuarta compañía, Douglas, retiró su propuesta, el XB-31.
El claro favorito era el XB-29, que fue ordenado como B-29 Superfortress en mayo de 1941, pero el diseño de Consolidated fue elegido como un modelo de "reserva". Una orden de preproducción fue emitida en junio de 1941. Esto no desilusionó a Consolidated, que pensó que podrían llegar a arrebatar la orden principal a Boeing, cuyo diseño empezaba a presentar algunos problemas. No fue el caso. El Dominator empezó a acumular pronto varios retrasos. El prototipo no estuvo listo hasta el 1 de septiembre de 1942, medio año tarde. Para entonces Boeing ya había comenzado su producción de B-29. En febrero, el US Army anuló el B-32, pero lo recuperó en marzo.
Su armamento era realmente curioso. Un par de ametralladoras de 12.7 mm estaban instaladas en las torretas Sperry A-17A “gunspheres” del morro y la cola, dos ventrales y otras dos junto a un cañón de 20mm en unos extraños montajes de control remoto que apuntaban hacia atrás y estaban instaladas en las góndolas de los motores exteriores, además de otra ametralladora de 12.7 mm fija en cada ala. Todas estas armas estaban apuntadas por tripulantes mediante periscopios retráctiles y coordinadas por un modelo temprano de computadora.
El claro favorito era el XB-29, que fue ordenado como B-29 Superfortress en mayo de 1941, pero el diseño de Consolidated fue elegido como un modelo de "reserva". Una orden de preproducción fue emitida en junio de 1941. Esto no desilusionó a Consolidated, que pensó que podrían llegar a arrebatar la orden principal a Boeing, cuyo diseño empezaba a presentar algunos problemas. No fue el caso. El Dominator empezó a acumular pronto varios retrasos. El prototipo no estuvo listo hasta el 1 de septiembre de 1942, medio año tarde. Para entonces Boeing ya había comenzado su producción de B-29. En febrero, el US Army anuló el B-32, pero lo recuperó en marzo.
Su armamento era realmente curioso. Un par de ametralladoras de 12.7 mm estaban instaladas en las torretas Sperry A-17A “gunspheres” del morro y la cola, dos ventrales y otras dos junto a un cañón de 20mm en unos extraños montajes de control remoto que apuntaban hacia atrás y estaban instaladas en las góndolas de los motores exteriores, además de otra ametralladora de 12.7 mm fija en cada ala. Todas estas armas estaban apuntadas por tripulantes mediante periscopios retráctiles y coordinadas por un modelo temprano de computadora.