Publicado: Dom Oct 04, 2020 11:57 am
Martlet Mk I: a finales de 1939, Grumman recibió un pedido francés de 81 G-36A para equipar a sus nuevos portaaviones clase Joffre, Joffre y Painlevé. La principal diferencia con el modelo básico G-36 se debió a la no disponibilidad para la exportación del motor de dos etapas del F4F-3. El G-36A estaba propulsado por el motor radial Wright R-1820-G205A de una fila y nueve cilindros, de 1.200 cv (890 kW) y con un sobrealimentador de una sola etapa y dos velocidades. El G-36A también tenía instrumentos franceses (con calibración métrica), radio y mira. El acelerador se modificó para adaptarse a la práctica francesa de antes de la guerra: la palanca del acelerador se movió hacia el piloto (es decir, hacia atrás) para aumentar la potencia del motor. El armamento que se iba a instalar en Francia era seis ametralladoras Darne de 7,5 mm (dos en el fuselaje y cuatro en las alas). El primer G-36A voló el 11 de mayo de 1940. Después de la derrota de Francia, todos los contratos fueron asumidos por Gran Bretaña. El acelerador se modificó de nuevo y se instalaron cuatro ametralladoras de 12,7 mm en las alas.
Los Martlet fueron modificados para uso británico por Blackburn, que continuó haciendo esto para todas las versiones posteriores. Se instalaron visores británicos, carretes de catapulta y otros artículos. Después de intentar instalar aparatos de radio británicos, se decidió utilizar el equipo estadounidense. Los primeros Martlet entraron en servicio en agosto de 1940, con el 804 Escuadrón Aéreo Naval, estacionado en Hatston, en las Islas Orkney. El Martlet Mk I no tenía un mecanismo de plegado de alas y, por lo tanto, se utilizó principalmente desde bases terrestres, con la notable excepción de seis aviones de 882 Escuadrón a bordo de Illustrious desde marzo de 1942. En abril de 1942 el Illustrious transfirió dos Martlet I al HMS Archer mientras estaba en el puerto de Freetown. Uno de sus cuatro aviones Martlet I fue posteriormente equipado con alas plegables por el personal del barco durante el trayecto a Durban.
En 1940, Bélgica también realizó un pedido de al menos 10 Martlet Mk 1. Estos debían modificarse con la eliminación del gancho de cola. Bélgica se rindió antes de que se entregara ningún avión y el 10 de mayo de 1940 el pedido de aviones se transfirió a la Royal Navy.
Martlet Mk II: Antes de que el Fleet Air Arm se hiciera cargo del Martlet Mk I, ya se habían encargado 100 G-36B. Los británicos eligieron el motor Pratt & Whitney R-1830-S3C4-G para impulsar este avión; este también tenía un sobrealimentador de una sola etapa y dos velocidades. La FAA decidió aceptar un retraso en la entrega para equipar los Martlets con el sistema de ala plegable Sto-Wing, que era de vital importancia si el Martlet iba a ser utilizado en los portaaviones de clase Illustrious que tenían elevadores demasiado estrechos para acomodar aviones de ala no plegables. Sin embargo, los primeros 10 recibidos tenían alas fijas. El primer Martlet con alas plegables no se entregó hasta agosto de 1941.
A diferencia del USN F4F-3, los aviones británicos estaban equipados con blindaje y tanques de combustible autosellantes. El Mk II también tenía una rueda de cola más grande. Para las operaciones de portaaviones, el gancho de cola "aguijón" y el punto de enganche para el sistema de lanzamiento de catapulta de un solo punto estadounidense se consideraron ventajas importantes. Sin embargo, los Martlet fueron modificados para tener carretes de catapulta de estilo británico. Las entregas de los G-36B de ala plegable comenzaron en agosto de 1941, con 36 enviados al Reino Unido y 54 enviados al Lejano Oriente; Fueron designados "Martlet Mark II". El Martlet fue el segundo caza monoplano de un solo asiento en operar desde los portaaviones de la Royal Navy después de la introducción del Sea Hurricane IB en el HMS Furious en julio de 1941. La mayoría de los Martlet Mk II fueron enviados al Lejano Oriente. Las primeras operaciones embarcadas tuvieron lugar en septiembre de 1941 a bordo del HMS Audacity. En mayo de 1942, los escuadrones 881 y 882 del HMS Illustrious participaron en las operaciones contra Madagascar. En agosto de 1942, 806 NAS en el HMS Indomitable proporcionó cobertura de combate para un convoy a Malta. Más tarde, ese mismo año, participaron en los desembarcos en el norte de África francés.
Martlet Mk III: Los primeros 30 F4F-3A fueron vendidos a Grecia, después de la invasión italiana en noviembre de 1940. Sin embargo, tras la derrota de Grecia en abril de 1941, los aviones aún estaban en Gibraltar. Fueron adquiridos por la FAA como Martlet Mk III (B). Como estos aviones no tenían alas plegables, solo se usaban desde bases terrestres. Sirvieron en un papel basado en la costa en el Desierto Occidental. La FAA utilizó diez G-36B de ala fija como Martlet III (A).
Martlet Mk IV: La Royal Navy compró 220 F4F-4 adaptados a los requisitos británicos. La principal diferencia fue el uso de un Wright R-1820-40B Cyclone en un carenado claramente más redondeado y compacto, con una sola aleta de doble ancho a cada lado de la parte trasera y sin entrada de labios. Estas máquinas se llamaron Martlet Mk IV.
Martlet Mk V: El Fleet Air Arm compró 312 FM-1, originalmente con la designación de Martlet V.En enero de 1944, se tomó la decisión de retener los nombres estadounidenses para los aviones suministrados por Estados Unidos, rebautizando el lote como Wildcat V.
Wildcat Mk VI: El Wildcat VI era el nombre del Ministerio del Aire para el FM-2 Wildcat en el servicio de la FAA.
Los Martlet fueron modificados para uso británico por Blackburn, que continuó haciendo esto para todas las versiones posteriores. Se instalaron visores británicos, carretes de catapulta y otros artículos. Después de intentar instalar aparatos de radio británicos, se decidió utilizar el equipo estadounidense. Los primeros Martlet entraron en servicio en agosto de 1940, con el 804 Escuadrón Aéreo Naval, estacionado en Hatston, en las Islas Orkney. El Martlet Mk I no tenía un mecanismo de plegado de alas y, por lo tanto, se utilizó principalmente desde bases terrestres, con la notable excepción de seis aviones de 882 Escuadrón a bordo de Illustrious desde marzo de 1942. En abril de 1942 el Illustrious transfirió dos Martlet I al HMS Archer mientras estaba en el puerto de Freetown. Uno de sus cuatro aviones Martlet I fue posteriormente equipado con alas plegables por el personal del barco durante el trayecto a Durban.
En 1940, Bélgica también realizó un pedido de al menos 10 Martlet Mk 1. Estos debían modificarse con la eliminación del gancho de cola. Bélgica se rindió antes de que se entregara ningún avión y el 10 de mayo de 1940 el pedido de aviones se transfirió a la Royal Navy.
Martlet Mk II: Antes de que el Fleet Air Arm se hiciera cargo del Martlet Mk I, ya se habían encargado 100 G-36B. Los británicos eligieron el motor Pratt & Whitney R-1830-S3C4-G para impulsar este avión; este también tenía un sobrealimentador de una sola etapa y dos velocidades. La FAA decidió aceptar un retraso en la entrega para equipar los Martlets con el sistema de ala plegable Sto-Wing, que era de vital importancia si el Martlet iba a ser utilizado en los portaaviones de clase Illustrious que tenían elevadores demasiado estrechos para acomodar aviones de ala no plegables. Sin embargo, los primeros 10 recibidos tenían alas fijas. El primer Martlet con alas plegables no se entregó hasta agosto de 1941.
A diferencia del USN F4F-3, los aviones británicos estaban equipados con blindaje y tanques de combustible autosellantes. El Mk II también tenía una rueda de cola más grande. Para las operaciones de portaaviones, el gancho de cola "aguijón" y el punto de enganche para el sistema de lanzamiento de catapulta de un solo punto estadounidense se consideraron ventajas importantes. Sin embargo, los Martlet fueron modificados para tener carretes de catapulta de estilo británico. Las entregas de los G-36B de ala plegable comenzaron en agosto de 1941, con 36 enviados al Reino Unido y 54 enviados al Lejano Oriente; Fueron designados "Martlet Mark II". El Martlet fue el segundo caza monoplano de un solo asiento en operar desde los portaaviones de la Royal Navy después de la introducción del Sea Hurricane IB en el HMS Furious en julio de 1941. La mayoría de los Martlet Mk II fueron enviados al Lejano Oriente. Las primeras operaciones embarcadas tuvieron lugar en septiembre de 1941 a bordo del HMS Audacity. En mayo de 1942, los escuadrones 881 y 882 del HMS Illustrious participaron en las operaciones contra Madagascar. En agosto de 1942, 806 NAS en el HMS Indomitable proporcionó cobertura de combate para un convoy a Malta. Más tarde, ese mismo año, participaron en los desembarcos en el norte de África francés.
Martlet Mk III: Los primeros 30 F4F-3A fueron vendidos a Grecia, después de la invasión italiana en noviembre de 1940. Sin embargo, tras la derrota de Grecia en abril de 1941, los aviones aún estaban en Gibraltar. Fueron adquiridos por la FAA como Martlet Mk III (B). Como estos aviones no tenían alas plegables, solo se usaban desde bases terrestres. Sirvieron en un papel basado en la costa en el Desierto Occidental. La FAA utilizó diez G-36B de ala fija como Martlet III (A).
Martlet Mk IV: La Royal Navy compró 220 F4F-4 adaptados a los requisitos británicos. La principal diferencia fue el uso de un Wright R-1820-40B Cyclone en un carenado claramente más redondeado y compacto, con una sola aleta de doble ancho a cada lado de la parte trasera y sin entrada de labios. Estas máquinas se llamaron Martlet Mk IV.
Martlet Mk V: El Fleet Air Arm compró 312 FM-1, originalmente con la designación de Martlet V.En enero de 1944, se tomó la decisión de retener los nombres estadounidenses para los aviones suministrados por Estados Unidos, rebautizando el lote como Wildcat V.
Wildcat Mk VI: El Wildcat VI era el nombre del Ministerio del Aire para el FM-2 Wildcat en el servicio de la FAA.